Министр Военно-воздушных сил Соединённых Штатов Америки Фрэнк Кендалл заявил финляндскому изданию Helsingin Sanomat, что власти США не планируют в ближайшее время передавать Украине собственные истребители F-16.
"Я не знаю ни о чем подобном. Но идея не исключена", — сказал Кендалл. По его словам, ближайшие потребности Украины будут удовлетворены за счет нынешней помощи от таких стран НАТО, как Дания и Нидерланды.
"США помогают обучать пилотов вместе с нашими партнерами, и в следующем году будет достигнут значительный прогресс в обучении", — заявил Кендалл.
Кендалл и 10 сотрудников его офиса находились с Финляндии с двухдневным визитом, который был частью турне по странам НАТО региона Балтийского моря, сообщает издание.
Пресс-секретарь Министерства обороны США Патрик Райдер ранее заявил, что Запад продолжает обучать военных летчиков Украины пилотированию истребителей F-16 в штате Аризона и в Дании.
"Как я понимаю, на данный момент продолжается обучение [украинских летчиков пилотированию] F-16 в Аризоне и Дании", — заявил Райдер. При этом он подчеркнул, что ему "нечего сообщить" относительно возможности обучения украинских летчиков на территории Украины.
Кроме того, Райдер подчеркнул, что ему "не известно" об участии американских подрядчиков в обслуживании переданных Украине истребителей.
8 августа президент Украины Владимир Зеленский на встрече с двухпартийной делегацией Палаты представителей Конгресса заявил, что Киев заинтересован в расширении программы тренировок и обучения в США пилотов и техников для американских истребителей F-16. Ранее он подтвердил, что западные союзники передали Киеву первую партию F-16. Как сообщил ранее журнал The Economist, Украина получила 10 таких боевых машин, а к концу 2024 года их число возрастет до 20. Всего же, как отмечается, украинские власти могут со временем рассчитывать на 79 таких истребителей.
Официальный представитель МИД России Мария Захарова 7 августа сказала, что истребители F-16 не станут панацеей, якобы способной повлиять на ход боевых действий, и "будут последовательно уничтожаться российскими вооруженными силами".
