— А не очень ли ты?.. — замялся Макс, останавливаясь у подъезда и задирая голову вверх. Там, на втором этаже в страшной захламлённой квартире ведьмы осталась сидеть смешная колдунья—секретарь. И такая она была грустная и потерянная, что даже у Макса внутри что-то екнуло. А ведь он всерьез думал одно время, что екать там у него нечему.
— Не очень ли я… что? – передразнил Трофим, тоже задирая голову, — Строг? Суров? Предлагаешь еще и ее взять на поруки? Приведем ее к себе, учить начнем, да?
Макс пожал плечами.
— А потом она тебе ночью оп – и серпом по шее.
Трофим хмыкнул, глядя на то, как поежился Макс.
— Не похожа она на…
— Это пока, — Трофим легонько ткнул Макса в спину, чтобы тот двигался, — Кроме того, ты не знаешь, что поручила ей Ирина.
—Ирина… — простонал Макс, выходя из двора, — Как же она мне надоела-то.
— И это она еще не очень старалась. Больше пряталась.
Трофим пиликнул кнопкой сигнализации и сел за руль большого черного внедорожника. Макс спустя мгновение устроился рядом на пассажирском сиденье.
— Как ее вообще ведьмы упустили?
— Так же, как и мы. Просто забыли о ее существовании. Хотя надо было подумать, что несмотря на утраченные силы, связи в нашем мире у нее должны были остаться. Даже не сотню лет жила, побольше.
Мотор машины сыто заурчал. Трофим выехал к Фонтанке и включил навигатор. Если он правильно помнил, то им нужно было в сторону Просвета.
— Думаешь, ей кто-то помогал? – скептически протянул Макс, — Мне кажется, она просто в Питер приехала, чтобы ее никто не узнал и не связал с ней все эти смерти.
Он вздохнул.
— Жалко девчонок. И ведь не только ведьм, зараза старая, убивала. Может, она и эту секретаря—администратора для этих же целей себе завела, а? Как думаешь?
— Я поэтому и поставил тебя за квартирой следить, был уверен, что ведьма вернется, — Трофим остановился на светофоре и принялся разглядывать вывески магазинов.
— А сейчас почему решил, что не вернется? – удивился Макс, — Колдунья же все еще там.
— А я и не решил, — пожал плечами Трофим, — Я хотел, чтоб эта так называемая секретарь поверила. Посмотреть, что она делать будет. Вдруг, правда, выведет нас на Ирину.
Макс покачал головой.
— Слушай, а расскажи про ту прислужницу Мораны, которую ты убил? Их много вообще таких? Я раньше ничего подобного не слышал. Чтобы колдуны по темной дорожке шли – такое часто приключалось, а чтобы прям древним богам служить... Может, и тут Ирина отметилась? Уж больно подозрительно. Сначала с Чуром, теперь вот Морана…
Трофим постучал пальцами по рулю.
— Понимаешь, тут такое дело, что я особо-то и рассказать тебе ничего не могу. Я за свою жизнь только одну такую видел. Недолго, как ты понимаешь. Поговорить мы с ней не успели. Ну, еще учитель как-то упоминал Говорящих со Смертью.
— Прям говорящих? – вытаращился Макс, — Как это?
— Не знаю, — пожал плечами Трофим, — Раньше думал, что это как поэтическое название, вроде Огненного Жнеца. Служили смерти, Моране, оттого и Говорящие с ней. Но то ли они хорошо скрывались, то ли и правда их было очень мало, но информации о них практически и нет.
— Так мы с тобой, получается, редкую птичку встретили.
— Получается, что так.
— И что теперь?
— Теперь, — усмехнулся Трофим, — Ты продолжишь приглядывать за редкой птичкой в свободное от основной работы время. Посмотрим, с кем там она общается. Вдруг на Ирину выведет? Все меньше хлопот.
— Основная работа у нас нынче – местные упыри? – уточнил Макс с ленцой в голосе.
— Естественно.
Светофор, наконец, переключился, Трофим свернул на небольшую тупиковую улицу и остановил машину.
— А чего ты довольный такой? — подозрительно сузил глаза Макс.
Трофим сверкнул белозубой улыбкой.
— Люблю раздавать долги. А тут такой старый должок, что я уж и не чаял расплатиться. Подставили меня эти ребятки в свое время знатно, да так, что глава клана лично вмешался, чтобы замять дело. Пусть теперь поработают.
***
Яся сидела на кухне, грустно разглядывая обои в цветочек. И что ей со всем этим делать, не понимала совершенно. Она то порывалась искать в интернете информацию про ведьм и Морану, то ходила кругами по квартире, заглядывая в многочисленные шкафчики и ящики. Почему-то теперь ей казалось, что она имеет на это право. Ничего путного, правда, она так и не нашла, поэтому бросила.
И чем больше сидела, тем яснее понимала, что это просто последствия ее плохого самочувствия. В какой-то момент ей даже удалось себя убедить, что все привиделось. Но она сходила в комнату, посмотрела на черный прожжённый паркет, прикрытый старым ковриком, вернулась обратно на табуретку и, изогнувшись, почесала лопатку.
— Если принять во внимание, что все произошедшее – правда, — она поморщилась, когда пальцы наткнулись на татуировку, кольнувшую спину при нажатии, — То я теперь…
Она потрясла головой и хихикнула:
— Служка Мораны! Жуть какая!
Она снова вскочила с места.
— А тут реально жила ведьма! Мадам Ирэн – ведьма!
Яся замерла, остановившись у полок с травами. Интересно, она тут варила свои зелья? Или ведьмы не варят зелье? Что вообще делают современные ведьмы? Кого спрашивать? Еще эти двое просто бросили ее после всего и ушли. Живи, говорят, как жила!
Ясе хотелось закрыть глаза, а потом открыть в своей кровати, и чтоб Светка с работы пришла, гремя чем-то в общем коридоре и громко возмущаясь, что там вещей понаставили. А она, Яся, и знать ничего не будет знать об этой дурацкой квартире и ее обитателях. Нет, надо выйти и подышать. Пусть там жара, но там привычные городские звуки и запахи, там не было никогда никаких ведьм и упырей, нападающих на нее.
Она схватила сумку и выскочила в темный подъезд. Захлопнула дверь, провернула ключ, который в этот раз совсем не артачился, и запрыгала через ступеньку вниз.
— Ой, — она резко остановилась, увидев полноватого усатого мужичка, копошившегося в дверном замке квартиры сварливой соседки.
— И вам здрасьте, — недовольно ответил он, оборачиваясь, а потом снова склонился над замком, — Вот зараза, заело.
— Не открывают, да? – участливо спросила Яся, обходя его по дуге.
Все-таки после всего пережитого ей вообще не хотелось, чтобы рядом был кто-то посторонний.
— Кто бы там еще открыл, если квартира пустует уже год, — проворчал он.
А потом охнул, схватившись за палец, и потянул его в рот.
— Бабка моя как померла, так все сдать эту злополучную квартиру не могу. Может, вы хотите? Две комнаты, кухня, — с надеждой спросил он.
— Я? – вскинула брови Яся.
— Ну не я же, — ответил тот, — Я ее в наследство получил, вот только как ни приведу кого на съем, так вечно с дверьми какая-то лабудень происходит! Я уже и слесаря вызывал, и замок мы новый вставляли! Похоже, надо целиком дверь менять!
Он продолжал что-то ворчать себе под нос, а Яся не могла сдвинуться с места. Ведь эта квартира не пустует! Она же лично видела бабушку—соседку, и все ее непрошеные советы и замечания помнит! Только сегодня ведь разговаривали.
— Вот зараза, — стукнул кулаком по дерматиновой двери мужичок, — Все, заказываю новую дверь, это сколько ж можно-то? А?
Он утер вспотевший лоб, подхватил портфель, стоящий тут же, у стены, и, продолжая возмущаться, покинул парадную. А Яся повернулась к двери. Осторожно подошла и приложила ухо: никаких посторонних шорохов в квартире не было, по крайней мере, через дверь их услышать было невозможно.
А дальше Яся сделала то, на что никогда бы не решилась раньше. Но сегодняшний день, похоже, что-то поменял в ее заячьей душонке. Поэтому она потянулась и нажала на кнопку дверного звонка. И даже не убежала сразу, а храбро осталась стоять. Внутри квартиры что-то пиликнуло, звякнуло и затихло. Яся переминалась с ноги на ногу, поглядывая за спину, на выход из подъезда. И когда не дождавшись ответа — а с чего ей его ждать, если там никто не живет — она повернулась, чтобы уйти, замок щелкнул, и дверь со скрипом приоткрылась.
— Чего надо? – недовольно спросила из квартиры знакомая соседка, разглядывая Ясю черными и круглыми, как смородина, глазами.
— А… А—а, — Яся замычала, показывая рукой себе за спину, — Там же… хозяин квартиры и…
Мысли в голове никак не хотели связываться воедино.
— Вот ведьмы нынче пошли! Двух слов связать не могут. Тьфу, а не ведьмы, — припечатала соседка.
— Но вы же… Вы… — Яся замолкла, разглядывая очертания квартиры, просвечивающие через платье стоящей напротив старухи.
— Что я? – поторопила та.
— Вы ведь умерли, правда? – сглотнув, спросила Яся.
— И что теперь? Из квартиры съезжать?
