Однажды художник Альберт Бирштадт (годы жизни 1830-1902) сказал о работе «Озеро Эмеральд» следующее:
«Мне никогда не приходилось рисовать такую сложную картину, но мои друзья-художники считают, что это моя лучшая картина в карьере, я с ними полностью согласен».
Творение, основанное на примерно двух сотнях эскизов и трёх этюдах, которые он создал в период между 1852 и 1869 годами, представляет собой сцену на реке Пибоди в Белых Горах американского штата Нью-Гэмпшир. Эту локацию он частенько посещал со своим родным братом Эдвардом (годы жизни 1824-1906), они останавливались в соседнем туристическом отеле под названием «Glen House».
На полотне изображается лес в самом конце лета (только зелёные листья некоторых деревьев начинают покрываться жёлтой и оранжевой красками), окружающий собой озеро Эсмеральд, за которым по пологому склоны горы на заднем плане работы спускается водопад, частично закрытый пушистыми облаками на небе.
В 1871 году один из критиков печатного издания «San Francisco Bulletin» написал о картине «Озеро Эсмеральд» такие слова:
«Мы не видели ни одной картины, которая бы приближалась к нашему идеалу лучшего пейзажного художественного искусства, прекрасно сочетая в себе совершенную правду со свободой, масштабностью и чувствами».
Точно также писатели-художники Марта Н. Хагуд и Джефферсон К. Харрисон утверждали, что Бирштадт «изображает дебри Нью-Гэмпшира как новый Эдемский Сад – нетронутый никем рай неистовой красоты и абсолютного безмятежного спокойствия».
Ещё пара добавляет, что «присутствие Бирштадта в отеле «Glen House» незамеченным не осталось, и его произведение «Озеро Эсмеральд» фактически увеличило туризм всего района в целом». Действительно, многочисленные стереографические фотографии этого места, сделанные братьями Бирштадта – Эдвардом и Чарльзом (годы жизни 1819-1903) поспособствовали дальнейшему развитию туризма в этом районе.
Данная картина также хорошо иллюстрирует тесную связь Бирштадта со Школой художников реки Гудзон, которые в те времена, когда городская индустриализация была на подъёме, стремились продемонстрировать всё богатство неукрощённой американской дикой природы.
С этой целью Хагуд и Харрисон также отмечают, что:
«Бирштадт изображает циклические аспекты природы через листву на различных стадиях роста, смерти, упадка и возрождения, а также через смену времени года с конца лета на начало осени, о чём свидетельствуют различные тональные вариации в разнообразии этой самой листвы. Деревья падали сами по себе, а не от острого лезвия человеческого топора; в данном саду не видно вообще никаких намёков на работу машин. Зритель не видит ни намёка на железнодорожную систему, роскошные отели или же коммерческую туристическую индустрию; но всё это находится всего лишь в нескольких минутах ходьбы от данной сцены природного великолепия».
- Художник – Альберт Бирштадт
- Название – «Озеро Эмеральд»
- Год создания – 1870
- Размеры – 194,3 х 302,3 сантиметра
- Материал – Масло на холсте
- Место нахождения – Художественный Музей Крайслера (Норфолк, штат Вирджиния, США)