Давно я приглядывалась к этой стране, с тех пор как при одном из перелетов случилась стыковка в аэропорту Бахрейна, и на меня тогда аэропорт произвел такое впечатление, что я отметила страну как обязательную для отдельного посещения. Многие арабские страны кажутся на первый взгляд похожими, однако в каждой есть своя изюминка, ради которой стоит лететь и познавать новое.
Манама
Королевство Бахрейн — не бедная страна: ни одного бездомного или просящего милостыню я здесь не встретила, побывав во многих районах и некоторых близлежащих к Манаме городах. Природных достопримечательностей практически нет, здесь в основном преобладают пустынные ландшафты. Недалеко от столицы находится так называемое «Дерево жизни», представляющее собой одинокое растение высотой в 10 метров посреди пустыни, возраст которого, по оценкам ученых, уже более 400 лет. Но я решила не ездить к этому «старцу», т. к. подобные деревья видела не один раз в других странах. Остальные достопримечательности – это в основном исторические места и шопинг-центры, которые, как и в Дубае, поражают своими размерами и архитектурными изысками.
Столица оказалась чистым и безопасным городом. Я люблю по новым местам передвигаться пешком, таким образом лучше узнаешь город и есть время на остановки для интересных фотографий. В Манаме же расстояния от одной достопримечательности до другой достаточно дальние, поэтому здесь лучше пользоваться такси или общественным транспортом, особенно в знойную жару, дабы не подвергать риску своё здоровье. Местные блюда в Бахрейне невероятных размеров. Одной порции мне хватило бы на три захода, поэтому ела я один раз в день. Шучу, конечно, но всё время приходилось просить полпорции.
Остров Риф
Несмотря на то, что страна окружена со всех сторон водой, найти городской пляж здесь нереально. Единственным местом, где я смогла-таки искупаться в тёплых водах Персидского залива, оказался пляжный клуб на искусственном острове в 2-х км к северу от центра Манамы. На острове построено несколько жилых комплексов, пятизвёздочный отель, пристань для яхт, яхт-клуб, спа-центр, виллы, магазины и рестораны. Из жильцов мне попадались в основном иностранцы, которым, видать, работодатели снимают здесь жилье, и они образовали уже отдельное комьюнити. Как говорится: красиво, дорого и богато. Мне так хотелось искупаться, что я заплатила 25 евро, чтобы поплавать в лагуне и отдохнуть на территории клуба 3 часа, можно было оставаться и дольше, но меня ждали достопримечательности столицы.
Калат-аль-Бахрейн
Археологический памятник под охраной ЮНЕСКО. Здесь до сих пор ведутся раскопки и уже собрано богатое археологическое наследие, среди которого жилые здания, торговые и общественные сооружения, а также военные и религиозные постройки. Возраст раскопок оценивается приблизительно в 4 тыс. лет.
Невероятно красивый форт Калат-аль-Буртугал рядом с раскопками приглашает туристов прогуляться среди своих каменных стен и почувствовать атмосферу, которая царила на этой территории столетия назад.
Бахрейнский всемирный торговый центр
240-метровый Бахрейнский ВТЦ является визитной карточкой столицы Бахрейна, хотя по высоте он занимает второе место в Манаме, после башен-близнецов в финансовой бухте, которые всего на 20 метров выше торгового центра.
Мечеть аль-Фатиха
Самая красивая мечеть в стране, вместимостью на 7000 человек. Купол мечети весом в 60 тонн считается крупнейшим подобным куполом в мире. Мне, к сожалению, не удалось побывать внутри здания, пришла слишком поздно и туристов уже не пускали в мечеть, зато смогла полюбоваться невероятной вечерней подсветкой снаружи. Кстати, эта мечеть стала первым религиозным учреждением в стране, открывшим свои двери для туристов.
Национальный театр Бахрейна
Недалеко от международного аэропорта, на набережной стоит ультрасовременное здание, притягивающее взгляд своей архитектурой. Дизайнеры хотели передать все очарование арабской культуры, и многие элементы театра как бы созданы по мотивам сказок «Тысяча и одна ночь». Например, мест в зрительной зале ровно для 1001 зрителя, а крыша напоминает собой драгоценный камень. Вечером сказочный эффект еще более усиливается благодаря подсветке и отражению театра в воде.
Недалеко от театра находится и национальный музей Бахрейна с коллекцией древних артефактов, охватывающих 5000-летнюю историю страны.
Бахрейн настолько маленький, что тут всё можно посмотреть за 2–3 дня, и, на мой взгляд, если планируете-таки съездить в страну, то не закладывайте много времени — достопримечательностей здесь не так много, а пляжи нужно будет еще поискать. Я, как обычно, не разочаровалась в поездке, но второй раз уже не поеду.
Ещё о путешествиях:
