Собственно говоря, любопытство часто заставляло влипать меня в разные неприятные истории. Но последний раз был особенным, когда я по неосторожности выпустил в наш привычный мир кое-кого, кого не следовало выпускать. А случилось это следующим образом…
В июле 2020-го года я, как человек не привязанный к работе по месту жительства и благополучно перешедший на удаленку и там оставшийся, решил, что мне незачем сидеть в своём городке, где и посмотреть-то особо не на что. Заниматься модерацией баз данных я мог откуда угодно, лишь бы был под рукой ноутбук и Интернет. Вот я сменил за пять месяцев четыре недорогие съемные квартиры в разных городах и был весьма доволен своей идеей, новыми знакомствами и сменой обстановки.
Вот на четвертой-то квартире я и нашёл в старом полированном серванте ту самую толстую зелёную тетрадь, всю исписанную убористым каллиграфическим почерком и разрисованную малопонятными схемами с обозначениями на латыни. Я, как самый ярый атеист, не раз выигрывавший логический спор с моей богобоязненной бабушкой, с ехидной улыбкой на лице пролистал пожелтевшие клетчатые страницы.
— Вадим, если чего-то ты не видишь, это не значит, что этого нет, — говорила мне постоянно бабуля. На что я приводил свои победоносные доводы, и она замолкала.
Я уже собирался положить тетрадь на место, в пыльный ящик, как вдруг залип на последнем листе, где было написано большими печатными буквами: «РИТУАЛ ВЫЗОВА ДЕМОНА БОГАТСТВА».
— А чего, всё равно сегодня она не придёт, только к выходным освободится, попробуем ритуальчик. Сниму на телефон, потом поржём с подружкой, как я страдаю ерундой, — пришла мне в голову лихая мысль. Подружка – это Тоня, хозяйка квартиры. Мы познакомились с ней при показе жилья, а уже вечером того же дня вместе ужинали в кафе. Девушка была на пару лет младше меня, тридцатилетнего холостяка. Было очевидно, что я ей понравился. Пара свиданий с ней прошли великолепно, и я с нетерпением ждал третьего.
Через неделю после моего заселения Тоня неожиданно заскочила забрать эту самую зелёную тетрадь и ещё какие-то мелочи.
Тогда она сильно торопилась, пересмотрела все полки серванта, несколько ящиков в кладовке, но искомого не нашла. Тем более я усиленно приставал к ней, что ей очевидно нравилось, но нисколько не способствовало эффективности поисков. Так она и умчалась по своим делам, совсем позабыв, зачем приходила. И вот теперь, до выходных было целых два дня и странная тетрадь с подробно расписанными заклинаниями у меня в руках.
Трудно объяснить, почему я, человек с двумя высшими образованиями и математическим складом ума, решился на вызов демона. Наверное, слово «Богатство» было определяющим. Всегда хотел работать поменьше, а получать побольше.
В общем, я не поленился сгонять в хозяйственный магазин, купил свечи и мелки, добыл на мясном ряду несколько кусков окровавленного мяса и полкило куриных лапок и уже к полуночи был во всём так называемом всеоружии. Надо обязательно упомянуть, что пакет мне выдали в магазине прозрачный, так что вся улица видела странный набор вещей, который я приобрёл, а соседка с лестничной площадки, с которой я вежливо поздоровался, и вовсе с подозрением посмотрела в мою сторону.
Добравшись в квартиру, я задёрнул шторы и оставил гореть только ночник в углу зала. Разместил принадлежности напротив большого, в рост, зеркала, как того требовала инструкция, установил смартфон на штатив, чтобы не упустить ни секунды развлекательного действа, и приступил к ритуалу.
Все свои действия я описывал вслух, разбавляя шутками для моей подруги. Для неё же снимался этот контент.
Однако, с самого начала ритуал пошел не по плану. Оказалось, что и свечей я купил меньше, чем надо, пентаграмма вышла кривоватая, да и слова на латыни (которую думал, что хорошо помню с университета) я безбожно перевирал. Хм, понятие «безбожно» как нельзя лучше соотносилось с тем, что я делал. Но поймите, я же был абсолютно уверен в том, что это полная ерунда и развлекательный ролик для милой моему сердцу Тони.
Когда я заканчивал чтение вслух завершающей части ритуала на странице, ночник из блёкло-розового вдруг разгорелся багрово-красным светом, озарившим всю комнату и, конечно, меня, склонившегося над неровно горящей пентаграммой из свечей. Распахнулись створки пластиковых окон и ворвавшийся порыв ветра загасил неказистую свечную инсталляцию. Мой взгляд искоса упал на зеркало, и я оцепенел: его поверхность заходила кровавой рябью и совсем не отражала ничего из обстановки комнаты, включая меня.
То ли я слишком переврал слова ритуала, то ли я ещё что-то сделал не так, но из дрожащей ряби вдруг высунулась косматая мускулистая рука, удлинилась на добрых полтора метра и схватила меня за горло. Судя по всему, это был явно не один из помощников Мамоны, а нечто более злобное и уж точно не желающее делиться никакими богатствами. Скорее, оно было настроено забрать меня, поскольку необычайно сильная конечность неумолимо тащила меня к зеркалу, несмотря на то, что я, девяностокилограммовый крепкий парень, отчаянно упирался и хватался за всё, что мог.
Но сил мне явно не хватало, и жуткая рука, схватившая меня за шею, сдавливала всё сильнее, перекрывая кислород. Я уцепился одной рукой за боковушку дивана, а другой тщетно пытался оторвать от себя демоническую конечность. Наверное, надо было действовать по-другому, но рационального тогда во мне было мало.
Перед глазами заплясали радужные круги, лёгкие будто горели от нехватки воздуха, сердце бешено колотилось, пытаясь разогнать лишенную кислорода кровь и придать мне сил. Я чувствовал, что слабею, паника охватила меня, потому что я понял каким-то подсознательным чувством, что если оно меня втащит в зеркальную глубину, то это будет хуже смерти.
Когда булькающая красная поверхность зеркала была уже перед моим носом, и я уже почти смирился с неизбежным, откуда-то издалека послышался скрежет открываемого ключом дверного замка. Затем я услышал такой яростный вопль, причём знакомого, Тониного голоса, что чуть не оглох вдобавок ко всем прицепившимся ко мне неприятностям. Головы я повернуть не мог, но зеркало слова обрело отражающую способность и в нём я увидел Антонину. Но как, чёрт побери, она выглядела!
Глаза моей красавицы светились зелёным, контур тела был охвачен такой же зеленоватой аурой, а из вытянутых в мою сторону рук в зеркало ударили два ослепительно-белых луча. Всё это заняло не более полуминуты, но я успел увидеть эту невероятную картину, прежде чем отключиться от яркой вспышки, ударившей в высунувшуюся из зеркала безглазую, жуткую, рогатую морду.
Дальше, я уже помню себя с кружкой холодной воды в руке, щебечущую и заботливо ощупывающую меня Тоню. Девушка ворковала со мной как с малышом, беззлобно ворчала, что я идиот, чуть не погибший от собственной глупости. Помню, что она рассказала о звонке наблюдательной соседки, сообщившей ей, что я возвращался с пакетом, в котором просвечивались свечи и прочее.
— Не позвони она мне, ты бы уже развлекал своей тушкой обитателей мрака. Я даже их имена произносить не хочу, особенно того, которого ты почти вытащил на свет, — говорила она, капая мне в кружку успокоительное.
— Откуда ты это всё знаешь и как ты смогла того… этого... прогнать? — всё ещё хриплым после удушья голосом спросил я.
— Семейные традиции, Вадик, — загадочно улыбнулась она. — Не расспрашивай сейчас ни о чём, позже расскажу. Когда будешь готов.
В тот момент, едва вырвавшись из лап кошмарного монстра, я точно не был готов к полному восприятию новых знаний о сверхъестественном и потому больше я допытываться её не стал. Отрубился мёртвым сном, обнимая хозяйку квартиры.
Утром я проснулся один. В комнате был наведён идеальный порядок, и ничто, кроме ноющей шеи, не напоминало о вчерашнем приключении. В смартфоне пикнуло сообщение, прочитав которое, я приуныл. Тоня писала, что всю ночь раздумывала над тем, что я видел и к чему я готов. А точнее — совсем не готов по её мнению. Далее шло указание, что я должен вернуться домой, и что она сама найдёт меня, когда посчитает момент подходящим. Всё это, разумеется, в благих целях и с заботой обо мне.
С той поры как я покинул ту квартиру и оставил позади то происшествие, прошло почти четыре года. Тоня не обманула и действительно несколько раз приезжала ко мне погостить, в мой захолустный городок. Зелёную тетрадь она хранила у меня, тем самым выказывая мне особое доверие.
Про всякие мистические вещи, происходящие с ней, она помалкивала и каждый раз говорила, что так лучше для нас обоих. Я спорил с ней, но она умела переключить моё внимание и напор на более приземлённые вещи. Главным её аргументом было, что я не обладаю нужными способностями для таинственных дел, которыми занималась она. Вроде как, моё вмешательство станет губительным для нас обоих.
Постепенно я смирился с её появлениями и исчезновениями. Вот только она уже три месяца не появлялась на пороге моего дома. Я очень переживаю за неё, хотя у неё бывали и более долгие отлучки. Но в этот раз сердце мне подсказывает, что произошло нечто требующего моего вмешательства. И пускай я не являюсь профессионалом в области борьбы с адскими тварями, я всё равно отправлюсь на её поиски, чем бы они ни грозили завершиться…
Автор: Дмитрий Чепиков