Однажды вечером, когда Света и Макс спокойно ужинали дома, раздался звонок. На другом конце провода был двоюродный брат Максима, с которым они практически и не общались.
— Привет, Макс! — весело поздоровался Игорь. — Слушай, я тут подумал, раз у вас со Светой теперь всё так здорово, может, ты сможешь мне помочь? У меня тачка накрылась. Денег на новую нет. Может, подкинешь пару сотен?
Максим замер на месте, пытаясь понять, серьёзно ли говорит его родственник.
— Пару сотен? На машину? Ну, ты же понимаешь, это немаленькая сумма.
— Да я понимаю, но вы же не обеднеете. Я всё знаю — шоу Светы на высоте, твои проекты в топе.
Макс в ужасе посмотрел на жену. Он не мог переварить такую наглость. Они со Светой точно не ожидали такого отношения к себе.
***
У Светланы и Максима началась светлая полоса в жизни. Света, которая долгое время пыталась пробиться в мире сценаристов, наконец-то получила возможность работать над крупным телевизионным проектом. Это была её мечта, к которой она шла много лет, и теперь всё начало складываться так, как она надеялась.
Максу, в свою очередь, доверили вести новые проекты в области искусственного интеллекта. Это были не просто интересные задачи, но и возможность для карьерного роста. Он чувствовал, что эти проекты откроют для него новые горизонты и позволят не только продвинуться по службе, но и обеспечить более стабильное будущее для их со Светой семьи.
В тот вечер супруги пошли в уютный ресторан в центре города, который всегда нравился им своим атмосферным интерьером и изысканной кухней. Это было место, где они могли расслабиться и почувствовать, что всё у них идёт как надо.
Сидя за столиком, они наслаждались вкусной едой и обсуждали планы.
— Макс, мне до сих пор не верится, что я действительно попала на этот проект. Это как сон, который наконец-то стал реальностью, — радостно рассказывала Светлана.
— Ты это заслужила, Света. Ты так долго шла к этому, и я знаю, что ты сделаешь этот проект настоящим хитом. И мне тоже очень повезло работать над такими интересными задачами.
— Представляешь, что нас ждёт впереди? Мы можем начать откладывать на квартиру, о которой так давно мечтали. И, может быть, наконец-то купим машину поновее? — мечтательно рассуждала женщина.
— Да, и не только. Мы сможем позволить себе больше путешествий! Только представь!
Они оба чувствовали, что впереди их ждёт много хорошего. Этот вечер был не просто ужином, а символом осуществления их самых смелых надежд. Но звонок брата все испортил...
***
Светлана и Максим всегда ценили своих родителей и близких, и как только их дела стали складываться успешно, они решили, что пришло время помочь самым любимым людям. Однажды за ужином Света подняла эту тему.
— Макс, я думаю, мы можем помочь нашим родным. Мои родители всегда мечтали о дачном домике. А твоя сестра вот-вот окончит школу, мы можем помочь ей поступить на платное туда, куда она действительно хочет. Может, мы выделим часть средств на это?
— Я думаю, это отличная идея.
Они начали с того, что помогли Светиным родителям купить домик загородом, о котором те давно мечтали. Затем Макс оплатил сестре репетиторов и отложил на специальный счет деньги на будущую учебу. Мама Макса была безумно рада, сестра тоже вздохнула с облегчением, а родители Светланы с удовольствием перебрались на лето в новый дачный домик.
Но, как это часто бывает, новости об успехах Светы и Максима распространились среди всей их родни, и не все восприняли это с радостью. Кто-то начал распространять сплетни о природе заработков супругов. А вот некоторые родственники начали думать, что раз у пары теперь так хорошо идут дела, то и они имеют право на часть этого благополучия. Первым получить финансовую поддержку захотел двоюродный брат Макса.
***
После звонка Игоря ситуация только усугубилась. Вскоре Свету тоже настигло нечто подобное. Её тётя, с которой они всегда поддерживали тёплые отношения, неожиданно проявила себя с другой стороны. Однажды вечером, когда Светлана вернулась домой после напряжённого дня на работе, она увидела несколько пропущенных вызовов от нее. Решив перезвонить, она не ожидала того, что услышит.
— Светочка, наконец-то ты взяла трубку! У меня тут дело к тебе. У нас с дядей вышли из строя холодильник и стиральная машина. Ты же знаешь, мы пенсионеры, денег лишних нет. Так что я надеюсь, ты нам поможешь. Новый холодильник и машинка — это ведь не такие большие расходы для тебя.
Света замерла, пытаясь понять, как лучше ответить.
— Тётя, я понимаю вашу ситуацию, но покупка таких вещей — это всё-таки серьёзные траты. Мы с Максом стараемся разумно распоряжаться деньгами, и, честно говоря, у нас тоже есть свои планы. Обратитесь к своим детям, они вам помогут.
— Света, неужели тебе сложно помочь родным? Вы же с Максом теперь в шоколаде, это для вас мелочь, — срываясь на крик, сказала тетя Ира.
Света почувствовала, как внутри у неё нарастает неприятное чувство, будто ей пытаются манипулировать. Она осознавала, что родные начинают воспринимать их с Максом как рог изобилия, словно помощь им — это обязательство, а не жест доброй воли.
Тем временем Максим столкнулся с другой ситуацией. Один из его коллег неожиданно объявился и предложил встретиться на чашку кофе. Встреча проходила в дружеской атмосфере, пока разговор внезапно не свернул в сторону финансов.
— Макс, ты ведь теперь серьёзный человек, у тебя всё отлично. Я тут в сложной ситуации оказался, нужно полмиллиона, чтобы закрыть одну финансовую дыру. Ну, сам понимаешь, времена такие… Можешь одолжить? Я верну, конечно, но, возможно, не сразу.
Максим был ошеломлён прямотой просьбы и понимал, что такие деньги не отдают просто так даже друзьям.
— Полмиллиона — это очень серьёзная сумма. Я не могу просто так взять и отдать её. У нас со Светой есть и свои финансовые обязательства, и мы очень внимательно подходим к тратам.
Коллега начал наигранно демонстрировать, что обиделся.
— Ну ты даёшь, Макс. Я думал, что друзья помогают друг другу в трудную минуту. Ты ведь теперь при деньгах, зачем жадничать?
Максим, как и Света, почувствовал себя в ловушке. Со встречи он ушел с невероятно неприятным осадком на душе. Вернувшись домой, супруги поговорили о случившемся. Они решили, что пора расставить границы и научиться говорить «нет», когда просьбы выходят за рамки разумного.
— Нам нужно быть твёрдыми. Мы с тобой заработали эти деньги своим трудом, и это значит, что мы не обязаны раздавать деньги налево и направо.
Света согласно кивала.
— Ты прав. Если мы будем продолжать идти на поводу у всех, то сами потеряем все сбережения. Мы должны заботиться о нашем будущем и быть уверенными, что никто не будет пользоваться нашей добротой.
***
Света и Макс решили, что пора поставить себя на первое место. Перестать жить под гнётом ожиданий других людей, пытаясь угодить и помочь всем вокруг. Но теперь они осознали, что пришло время позаботиться о себе. Поэтому, не раздумывая, они взяли неделю отпуска и отправились в райское место — на Мальдивы.
Это был тот самый отпуск, о котором они мечтали, но всё время откладывали. Оказавшись на острове, вдали от суеты, они чувствовали себя по-настоящему свободными. Молодые люди наслаждались каждым моментом: безмятежные пляжи с белым песком, прозрачная бирюзовая вода, закаты, которые казались нереальными. Они жили в моменте, позабыв обо всех проблемах и обязанностях.
Периодически они выкладывали фотографии в социальные сети, чтобы поделиться своей радостью. Но не все разделяли их счастье. Когда родные и друзья увидели снимки, на молодую пару посыпались неприятные сообщения. Им начали писать, что они "слишком много тратят", что "неправильно живут", что "могли бы подумать о других", вместо того чтобы наслаждаться роскошью.
Телефоны Светы и Макса не переставали звонить. Сообщения, звонки — всё это создавало давление.
— Макс, ты видишь это? Они просто не могут успокоиться. Почему они думают, что имеют право осуждать нас за то, что мы решили наконец-то пожить для себя? — с досадой делилась мыслями Света.
— Да, я видел. Но знаешь что? Мы заслужили этот отдых, и никто не вправе говорить нам, как жить.
Они решили не обращать внимания на негатив, отключив уведомления на телефонах и игнорируя все попытки связаться с ними. Эта неделя была только для них, и никто не мог отнять у них это право. Они наслаждались каждым мгновением, отдыхали, читали книги на пляже, плавали в океане, смеялись и говорили о будущем.
Вечерами они сидели на веранде, наблюдая, как солнце медленно погружается в океан, окрашивая небо в нереальные оттенки.
— Знаешь, Макс, я ни о чём не жалею. Это был правильный выбор. Мы заслужили эту тишину и покой.
— Абсолютно согласен. Это наша жизнь, и мы должны быть её хозяевами. Пусть кто что хочет, то и думает, но мы будем делать то, что приносит нам счастье.
Вернувшись домой, ребята поменяли номера телефонов. Света поделилась этим только с мамой и папой. Для работы она использовала рабочий номер, который никто кроме коллег не знал. Максим дал свои новые контакты маме и сестре, а на работе он попросил корпоративную симку, телефон с которой выключал после ухода с работы. Молодые люди больше не хотели видеть в своей жизни тех, кто был не способен радоваться за них, а относился к ним только потребительски.