После разговора со старухой в заброшенной церкви Катерина и Максим стояли в молчании. Их мысли метались в хаосе, словно сотни шепчущих голосов окружали их и давили на разум. Слова о проклятии, которое связывало их души, казались чем-то нереальным. Катерина не могла поверить, что всё, что они переживали, могло быть результатом ошибок их предков.
— Это правда? — спросила Катерина, едва слышно, глядя на старуху, которая будто растворялась в тени у стен церкви. — Проклятие?
Старуха снова кивнула.
— Ваша связь сильнее, чем вы думаете. Но это не просто любовь. Это древнее наследие, которое передаётся от поколения к поколению. Ваша любовь была обречена с самого начала, потому что ваши предки когда-то предали друг друга. И теперь каждый раз, когда ваши души находят друг друга в новом воплощении, силы судьбы вновь и вновь разделяют вас.
Катерина с трудом пыталась осмыслить эти слова. Как такое возможно? Как ошибка кого-то, кто жил сотни лет назад, могла влиять на их судьбу сейчас?
Максим стоял рядом с ней, напряжённо сжимая кулаки. Он никогда не верил в мистику или древние проклятия, но то, что происходило с ними в последнее время, заставило его пересмотреть свои убеждения. Эти странные совпадения, сны, которые преследовали его каждую ночь, и теперь — это женщина, рассказывающая им о проклятии, как будто она знала о них всё.
— И что же нам делать? — наконец спросил он, стараясь не выдать своего волнения. — Как мы можем снять это проклятие?
Старуха посмотрела на него долгим взглядом, словно изучала его душу.
— Проклятие можно снять, — ответила она после короткой паузы, — но для этого потребуется жертва. Один из вас должен отказаться от своей души, чтобы другой смог жить. Только так можно разорвать этот круг.
Эти слова эхом отозвались в пустоте церкви. Жертва. Один из них должен был исчезнуть ради другого. Это было слишком жестоким выбором, который нельзя было принять с лёгкостью.
Катерина почувствовала, как её руки начали дрожать. Её сердце сжалось от ужаса перед осознанием того, что они должны были сделать. Она взглянула на Максима, и увидела, что он тоже испытывал страх. В его глазах был страх не за себя, а за неё.
— Мы не можем сделать это, — прошептала она. — Это неправильно...
Но старуха лишь качнула головой.
— Проклятие нельзя снять иначе. Если вы хотите быть вместе, одному из вас придётся уйти.
Эти слова будто навсегда застряли в их головах, повиснув между ними, как чёрная тень. Катерина и Максим понимали, что они оказались в ловушке судьбы. Им предстояло принять этот жестокий выбор, но никто из них не хотел думать о том, что один должен будет исчезнуть.
Когда они вышли из церкви, вечернее солнце уже клонилось к горизонту. Тьма леса вокруг них была более ощутимой, чем когда они сюда пришли. Казалось, что сами деревья наблюдают за ними, скрываясь в тени. Катерина шла молча, погружённая в свои мысли. Её душа разрывалась между страхом и непониманием. Как можно было принять такой выбор?
Максим тоже был молчалив. Он не знал, что сказать, чтобы облегчить её боль или успокоить собственные переживания. Он чувствовал себя виноватым, хотя не понимал, почему. Этот груз проклятия лежал на их плечах, и он казался непосильным.
Они вернулись в город уже поздно вечером, когда улицы Альмерии были пусты и тихи. В свете уличных фонарей всё выглядело иначе — более мрачно и тревожно. Ощущение неотвратимой беды висело в воздухе, словно время замедлилось, ожидая развязки.
— Что нам теперь делать? — тихо спросила Катерина, когда они остановились у её дома. Она смотрела на Максима, надеясь услышать от него ответ, который бы развеял все её страхи.
Но Максим не знал, что ответить. Он сам не понимал, что они могли сделать. Единственное, что было ясно — они не могли просто игнорировать всё это. Он глубоко вздохнул и посмотрел ей в глаза.
— Мы найдём другой выход, — сказал он, хотя и сам сомневался в своих словах. — Я не верю, что это единственный путь. Мы не можем просто пожертвовать одним из нас.
Катерина кивнула, но внутри её всё сжималось от страха перед неизвестностью. Она не знала, что ждёт их впереди, но одно было ясно: их любовь была связана с чем-то гораздо более древним и сильным, чем они могли представить.
Несколько дней после посещения церкви прошли в странной напряжённой тишине. Катерина и Максим старались вести обычную жизнь, но тень проклятия не давала им покоя. Они оба пытались не думать о том, что узнали, но это было невозможно. Каждый раз, когда их взгляды встречались, они вспоминали слова старухи и понимали, что их время истекает.
Однажды вечером Катерина отправилась на встречу с Мариной и несколькими другими друзьями. Она надеялась отвлечься, но даже в компании друзей её мысли возвращались к разговору в церкви. Марина, заметив это, не удержалась от вопроса:
— Ты такая странная в последнее время, — сказала она, глядя на подругу. — Ты мне не рассказываешь, что с тобой происходит.
Катерина покачала головой, пытаясь скрыть своё беспокойство.
— Всё нормально, — ответила она, но её голос прозвучал слишком неуверенно.
— Серьёзно? Я же вижу, что что-то не так. Это из-за Максима? Вы уже вместе или ещё нет? Все давно ждут, когда вы перестанете скрывать свои чувства, — Марина улыбнулась, пытаясь разрядить атмосферу.
Катерина на мгновение замерла, почувствовав, как волна тревоги снова захлестнула её. Она хотела бы всё рассказать Марине, но что бы она сказала? Что их любовь под угрозой из-за древнего проклятия? Что они должны сделать невозможный выбор, чтобы быть вместе? Эти мысли были настолько нереальными, что она просто не могла поделиться ими с подругой.
— Всё сложно, — наконец ответила Катерина, и Марина только понимающе кивнула.
Той ночью Катерина снова увидела тот же кошмар, что и прежде: она стояла на древнем кладбище, окружённая холодом и мраком. Сквозь туман перед ней снова появился склеп с выгравированными именами. На этот раз она подошла ближе и увидела, что рядом с их именами была выгравирована надпись: "Только один из вас может остаться". Она проснулась в ужасе, чувствуя, как её сердце бешено колотится в груди.
Максим, в свою очередь, проводил много времени один, обдумывая их ситуацию. Он пытался найти выход, который не потребовал бы столь страшной жертвы. Каждый раз, когда он вспоминал слова старухи, его охватывало беспомощное чувство. Он хотел защитить Катерину любой ценой, но как это сделать, если единственный способ — это жертва?
Однажды ночью, когда Максим снова не мог заснуть из-за тревожных мыслей, он принял решение. Он не мог позволить, чтобы Катерина пострадала из-за проклятия, которое не имело к ней никакого отношения. Если кто-то и должен был исчезнуть, то это будет он. Эта мысль казалась единственно правильной, хотя она и принесла с собой боль.
Максим понимал, что этот выбор разрушит её, но он не мог позволить, чтобы она пожертвовала собой ради него. Он решил, что будет готов сделать этот шаг, если понадобится, но никому не скажет об этом заранее.
На следующий день Катерина и Максим снова встретились. В их взглядах было больше неуверенности и сомнений, чем когда-либо прежде. Они оба понимали, что впереди их ждёт неизбежное решение.
— Я не хочу, чтобы ты страдала, — тихо сказал Максим, когда они сидели в парке, глядя на заходящее солнце.
Катерина посмотрела на него и ответила:
— Я тоже. Но что мы можем сделать? Мы не можем просто отказаться от нашей любви. Это проклятие разрушает нас, но я не готова потерять тебя.
Максим кивнул, но в его душе уже зреяло решение. Он знал, что не сможет позволить ей сделать этот выбор. И когда придёт время, он будет готов принести жертву.
Продолжение следует...
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые истории 👌
Спасибо за ваши комментарии, лайки и репосты 💖
