- Позовите, пожалуйста, Ирину Геннадьевну? – за дверью стоял молодой человек лет двадцати.
- Ирина Геннадьевна - это я, - не очень приветливо сказала хозяйка квартиры, смерив глазами нежданного гостя.
- Ой, тогда, здравствуйте, - растерянно заулыбался парень. - А я подумал, что это не вы.
- Не я?
- Ну, да... Я думал, что вы совсем другая.
- Какая ещё другая?
- Ну, я почему-то представлял, что вы выглядите значительно старше.
- Да? – Хозяйка снисходительно улыбнулась. - А вы, вообще-то, кто, молодой человек? И по какому вопросу? Из газовой компании?
- Нет, что вы! Я - Вова!
- Какой ещё Вова?
- Ну, как какой? Тот самый.
- Молодой человек, хватит говорить загадками. – Хозяйка недовольно нахмурилась. - Ещё раз спрашиваю, вы явились по какому вопросу?
- По вопросу вашей дочери. - Парень заулыбался ещё сильнее.
- Моей дочери? - Ирина Геннадьевна слегка насторожилась. - В каком это смысле?
- Я хочу поговорить с вами по поводу отношения вашей дочери ко мне, - волнуясь, сказал гость. - Ну, вы понимаете меня, да?
- Так... - Ирина Геннадьевна строго посмотрела на гостя. - Хватит говорить намёками. Или вы немедленно объясняете, что вам от меня нужно, или я закрываю дверь!
- Но, Ирина Геннадьевна! – возмутился парень. - Я вас не понимаю! Вы что, не поняли, кто я? Я же - Вова!
- И что такого, что вы - Вова?
- Как что? Я тот самый Вова, который уже целый год дружит с вашей дочкой. Верой. Теперь, поняли?
- Ах, вы дружите... С Верочкой… Теперь поняла... - Ирина Геннадьевна была слегка ошарашена. - А почему вы уверены, что я про вас должна знать?
- Как почему? – удивился парень. - Мне Вера сказала, что она вам про меня рассказывала.
- Про вас? Знаете что, Вова, если честно, про вас я слышу первый раз. От вас. Но мне уже интересно.
- Да? - Парень страшно растерялся.
- Очень интересно. Интересно, почему вы заявились сюда без Верочки? С какими такими целями?
- Погодите, погодите, Ирина Геннадьевна... - Парень о чём-то лихорадочно думал. - Вы сказали, что Вера вам про меня ничего не рассказывала...
- Да. То есть, нет, не рассказывала.
- Ни разу?
- Даже не намекала, про то, что у неё есть какой-то Вова.
- Странно. – Парень на глазах сник. - А она мне сказала, что вы про меня всё знаете…
- Да? И что я должна про вас знать?
- Ну, всё... Где учился, кем работаю, сколько мне лет... Значит, она меня всё это время обманывала...
- Почему сразу обманывала? - Ирина Геннадьевна, почему-то, испугалась.
- А как ещё это понимать? Она мне говорила, что... А это совсем не так...
- Может, она просто боялась мне про вас рассказывать? - поспешно предположила хозяйка.
- Почему она боялась?
- Ну, мало ли... Боялась, что я не правильно её пойму, раздую из мухи слона, наговорю про вас гадости...
- А вы что, можете?
- О, Вова! - Женщина усмехнулась. - Я ещё не то могу. Но мне вот что больше всего интересно, Вера про меня вам что-нибудь рассказывала?
- Конечно.
- И что она рассказывала?
- Только самое хорошее.
- Например?
- Что вы - лучшая на свете мама.
- Чего-чего? - Ирина Геннадьевна недоверчиво хмыкнула. - Вова, зачем вы врёте?
- Я - вру? Зачем мне врать? - спросил парень обиженно. – Я, между прочим, стараюсь вообще никогда не лгать. Мне это ни к чему. Вера мне говорила, что вы к ней нежно относитесь, и доверяете ей полностью.
- Даже так? - Лицо у Ирины Геннадьевны стало каким-то испуганным.
- И что вы цените её личное пространство.
- Господи... У меня, оказывается, золотой ребёнок...
- Ирина Геннадьевна, а почему у вас в голосе сквозит ирония? - осторожно спросил Вова. – Вы, наверное, не любите когда вас хвалят?
- Ну, если честно, то да, - кивнула женщина. - А что мы стоим в дверях, Вова? Может, вы пройдёте в квартиру?
- Я пройду только в прихожую. - Он перешагнул порог и снова замер. - Я ведь только лишь пришел сказать вам, Ирина Геннадьевна, что я хороший. И вы можете не бояться.
- А, что, я разве боюсь? - в который раз удивилась женщина.
- Ну, я понял, что да.
- Почему вы так поняли?
- Как почему? Я же вчера сделал вашей дочери предложение.
- Что? - Ирина Геннадьевна замерла и ошарашенно уставилась на парня. - Предложение? Верочке?
- Да. Я влюблён в вашу дочь. Сильно-сильно. И не могу без неё жить. А Вера мне сказала, что опасается, что вы будете против нашего брака. Потому что вы боитесь, что я окажусь плохим.
- Господи... Она так сказала?
- Да. И мне захотелось вас успокоить. Я ведь вас понимаю. У меня и мама такая же. Она тоже всего боится. Скажите, Ирина Геннадьевна, сейчас после того, как вы меня увидели, у вас страх ещё остался?
- Какой ещё страх?
- Ну, страх за будущее вашей дочери. Вы не бойтесь, я смогу сделать её счастливой. Я ведь для этого и родился.
- Откуда ты знаешь, мальчик, для чего ты родился? - печально вздохнула Ирина Геннадьевна, даже не заметив, что она перешла на "ты".
- Я не знаю, откуда, - честно сказал он. - Но как только я увидел вашу Веру, я сразу же это понял. Я родился, чтобы встретиться с вашей дочерью, и стать её вечным спутником жизни. Вот так вот, Ирина Геннадьевна. По-другому быть уже не может. А теперь, мне нужно идти. И ещё... Сегодня вечером Вера будет решать мою судьбу. Вы уж, пожалуйста, позвоните ей, и скажите, что вы уже ничего не боитесь. Ладно?
Они стояли с минуту и молча глядели друг другу в глаза.
- Ладно? - не выдержав, ещё раз спросил он.
- Ладно, Вова, - кивнула женщина. - Я позвоню... И скажу...
Он улыбнулся ей, почти детской, улыбкой, шагнул к двери, и через мгновение исчез.
А Ирина Геннадьевна, неожиданно для себя, вдруг ударилась в слезы...