Началоhttps://dzen.ru/a/Zq3qNfmjzjnigUc3
Джулиана от неожиданности едва не потеряла сознание. А огромный медведь, вероятно почувствовав рядом с костром возможность поживиться, медленно поднялся на задние лапы.
- Дин, - прошептала девушка, округлив глаза от ужаса. - Что делать?
- Оставайся на месте, - ответил он, засунув руку в карман.
А зверь повел носом и взглянул в сторону, где у костра испуганно притихла Джул. Возможно, его привлек запах крови от пореза на ее руке.
Глаза Джулианы округлились от испуга. Это конец! Тело заколотило от самовольной и неконтролируемой дрожи.
А медведь, несколько секунд, будто изучал ее, а потом издал громкий рык и бросился к девушке. И в этот момент где-то сбоку раздался выстрел. Кто-то оттолкнул ее в сторону со страшной силой так, что она отлетела на несколько метров, и упала на землю. И тут же послышался второй и третий выстрел, который больно резанул уши девушки.
Медведь издал отрывистый, угрожающий звук и бросился на Дина. Вспышка от выстрелов ослепила его, поэтому удар могучей силы, который должен был снести человеку голову, прошел мимо. Однако медведю удалось сбить Дина с ног собственным корпусом тела.
Джулиана вскрикнула, закрыв рот ладонью, и попятилась как можно дальше от костра. А Дин в это время покатился по земле, но смог удержать оружие в руках. Медведь снес их укрытие с веток, и издав громкий рык, принялся хаотично раздирать рану на груди. Взбешенное животное, перепрыгнуло через Дина, успевшего сделать очередной выстрел кверху, в самое брюхо медведя. Джулиана быстро поднялась на ноги и спряталась за деревом, чувствуя, как соленые слезы покатились по бледным щекам. Руки дрожат, сердце колотится, а в глазах ужас. А Дин быстро вскакивает на ноги и медленно отступает назад, из-за того, что медведь снова поднимается на задние лапы. Раздался еще один выстрел и Медведь плавно опустился на землю неподалеку от костра.
С оружием наготове Дин подошел и потряс медведя за лапу, но тот остался лежать неподвижно. Мужчина схватил медведя за лапу и оттащил от костра как можно дальше.
Джулиана, уцепившаяся за ствол дерева, почувствовала, как страх прошел и улеглась паника. А Дин подбросил несколько веток к костру и повернулся к ней лицом.
- Испугалась?
Девушка молча осмотрела его руку с оружием и подняла влажные от слез глаза на мужчину.
- Я не знала, что у тебя есть оружие.
- Я имею разрешение на ношение оружия. Так что все официально.
Джул испуганно оглянулась и прошла к костру. Медленно опустилась у костра и подняла на мужчину глаза.
- Ты взял сюда ... оружие? - запинаясь, спросила она. - Зачем?
- Последний раз от Люка пришло сообщение, что на них напали и все, связь прервалась. Поэтому логично было взять с собой оружие.
- Почему не сказал мне?
- О чем?
- Что у тебя есть оружие?
- Тебя здесь совсем не должно было быть. Так что не было смысла обсуждать с тобой такой вопрос, - Дин засунул оружие за пояс брюк и сел с другой стороны костра.
- Я думала, ты журналист.
- Я - журналист, Джулиана. Просто военный журналист. И для собственной безопасности мы носим оружие. Мы не принимаем участия в конфликтах, не занимаем чью-то сторону, а освещаем происходящее, то, что происходит на самом деле! Но иногда нам тоже угрожает опасность. Я сейчас здесь не по заказу какой-то редакции, а по просьбе семьи Брейвена. Поэтому и искал финансирование. Пойми, здесь жизнь человека ничего не стоит. В джунглях существуют свои законы.
- Они поехали сюда по заказу редакции?
- Да.
- Почему редакция не ищет их?
- Семьям они говорят, что все под контролем, но это не так. Их уверяют, что с пропавшими журналистами есть связь, но семьи не могут с ними связаться уже долгое время. Поэтому обратились ко мне.
- Джейк Харпер военный?
Дин не сводил с нее глаз.
-Да…
- У него тоже есть оружие?
- Да.
- Оператор это лишь маскировка?
- Да.
На лице Дина не дрогнул ни один мускул.
- И давно вы работаете в таком тандеме?
- С тех пор, как убили Лору…
Джул поковырялась палкой в костре, переваривая информацию, которую только что услышала.
- Как ты догадалась, что он военный?
- Он умеет оказывать медицинскую помощь.
- И я умею.
- Он делает это довольно профессионально. Обычных операторов этому не учат.
Дин улыбнулся.
- И только на основе этого ты сделала такое предположение?
- Нет. Он не теряет силы духа и быстро находит выход из ситуации. Хотя обычный человек, такой как я, совсем растеряется и не знает, что делать.
- Понятно. А ты оказывается не так проста, как может показаться на первый взгляд. Ты все замечаешь и делаешь верные выводы.
- Это не так.
Он улыбнулся так, что у Джул подогнулись колени. И если бы она не сидела, вероятно упала бы наземь.
- Да неужели?
- Я очень часто ошибалась в людях, поэтому научилась оценивать их по поступкам.
Он снова хмыкнул и подавил улыбку.
- Люди разочаровывают, это так. Но наряду с плохими людьми, есть и хорошие. Просто ты не там их искала.
- Возможно.
А где-то неподалеку послышался крик какой-то птички и Джул снова встрепенулась.
- Ладно, укладываемся спать! - сказал Дин и поднялся. - Думаю, ужинать сегодня мы не будем.
- Я буду спать с тобой в одном гамаке, - буркнула Джул и приподнялась. - Отдельно спать я не смогу.
- Я и сам тебя не отпущу…
- Зачем здесь эта железная банка дымит?
- Она отгоняет москитов. Хотя, если мешает, можно обмазаться глиной или мочой....
- Чем?
Дин расхохотался.
- Ты правильно все услышала…
Брови девушки удивленно поднялись, а рот раскрылся от удивления. Она взглянула на мужчину, потом на банку и фыркнула:
- Пусть дымит. Она мне не мешает.
Лежа в гамаке, Джулиана слушала спокойное сопение Дина и размышляла о своей жизни. Ее всю жизнь оберегал и опекал папочка. В школе у нее не было настоящих друзей, из-за того, что каждый мог предать не задумываясь. Сейчас у нее были друзья, но смогли бы они броситься на ее поиски, рискуя собственной жизнью? А Кейд? Смог бы он броситься наперерез медведю, чтобы спасти ее жизнь?
Джул понимала, что уже не сможет отказаться от Дина. И она будет бороться за него, чего бы это ей ни стоило. Она понимала, что отец не одобрит ее выбор, но она, как и он, может быть довольно упрямой. Поэтому не сразу, но позже, ей удастся уговорить отца. Вот только бы Дин этого хотел! А он ничего не говорит об их будущем. И что он скажет, если она все еще помолвлена с другим мужчиной?
Дин нервно дернулся.
- Ты чего не спишь? - охрипшим от сна голосом спросил мужчина.
- Не могу уснуть....
- Сказочку рассказать?
- Нет, лучше поцелуй.
- Не получится…
- Почему?
- Чувствую, что поцелуем дело не закончится…
- Ну и пусть.
- Нельзя!
- Почему?
- Спать нужно одетыми, так как обнаженные части тела в джунглях очень могут пострадать. Если не от укусов москитов, клещей, то от гнуса. Это двукрылые насекомые, которые донимают своими укусами и пьют человеческую кровь.
- Они переносят тропические болезни?
- Угу…
Джул встретилась с ним взглядом и, убрав волосы с лица, спросила:
- Дин, что будет после того, когда все это закончится?
- Ты о чем?
- О нас.
Он искренне улыбнулся и прикрыл на минутку глаза.
- Тебе придется делать выбор.
- А если я уже сделали этот выбор?
Мужчина окинул ее удивленным взглядом.
- Нет смысла спешить. Обдумай все и реши хорошенько. Сейчас ты просто эмоционально уязвима из-за пережитого только что, но пройдет время и ты можешь изменить мнение…
- Мне показалось или ты уговариваешь меня отказаться от отношений с тобой?
Дин тяжело вздохнул, а потом разогнул руку, которая, вероятно, затекла.
- Давай смотреть правде в лицо. Я за всю жизнь не смогу дать тебе и десяти процентов того, что ты имела до меня... все что я имею, это однокомнатную квартиру в Чикаго и кучу долгов. Я не привык сидеть на одном месте, поэтому семьи не удастся создать, Джул. Я люблю путешествовать, люблю чувствовать опасность, люблю узнавать новых людей и их жизненное устройство…
Девушка почувствовала, как боль неистово сдавила грудь.
- То есть твои слова о чувствах были ложью, да?
- Я не врал тебе.
- Почему мне показалось, что люди, которые любят, готовы пожертвовать собой ради любви? А ты готов отпустить меня в объятия другого мужчины…
- Я говорил, что не ревнив.
- Понятно. Я хочу лечь в другой гамак.
Джулиана попыталась спуститься на землю.
- Джул, прекрати. Нет смысла....
- Ты же этого хочешь, да? Боишься брать на себя какие-то обязанности или какую-то ответственность. Но расслабься, я не собираюсь унижаться и вымаливать твою любовь. Не вижу смысла продолжать разговор, который ни к чему не приведет! Я выйду замуж за другого и забудем все.
Она улеглась на свободный гамак и отвернулась от мужчины. Слезы покатились по горящим щекам. Но теперь уже не от ужаса или страха, а от боли и обиды.
- Джул…
- Иди к черту!
Он хмыкнул и спустил ноги с гамака.
- Возьми хотя бы одеяло.
- Не надо! Мое состояние здоровья теперь не твоя проблема. Так что будет лучше, если свою заботу ты прибережешь для другой дуры, которая поверит в лживую искренность твоих слов. Я, если честно, удивлена. Чем Лора такая особенная, если заставила тебя жиниться?
- Обиженная женщина хуже разъяренного животного. Теперь ты взялась оскорблять мою покойную жену?
- Не расстраивайся. Никого я не собираюсь обижать. Ты не первый, кто убегает от меня, как от прокаженной. Просто получила еще один урок. Да я переживу, не впервой!
Она спустилась с гамака и села возле сумки с вещами. А потом громко всхлипнула и заслонила рот ладонью. Если бы она могла, убежала бы от него как можно дальше. Но эти чертовы джунгли не дают ей выплакаться и прийти в себя. Поэтому придется показать свою уязвимость перед Хейлисом. Она снова всхлипнула, пока не почувствовала, как Дин поднял ее за локоть и не притянул в свои объятия.
-Не стоит плакать.
- Отпусти меня!
- Никуда я тебя не отпущу, пока ты не успокоишься.
- Будто от того, что я успокоюсь, ты меня полюбишь.
- Да люблю я тебя, черт побери, люблю! Просто боюсь разочаровать своим плачевным положением, боюсь увидеть в твоих глазах ненависть и пренебрежение, боюсь почувствовать осуждение, боюсь причинить тебе боль. Со смертью Лоры, я думал, что часть меня умерла вместе с женой. Но с твоим появлением я почувствовал, что живу, что наслаждаюсь жизнью, которая играет всеми цветами радуги.
- Тогда почему.... не хочешь бороться?
- Потому что ты стоишь лучшего.
- Откуда ты знаешь, что мой жених лучше тебя?
- Не знаю, но думаю, отец бы не выбрал тебе в мужья какого-нибудь идиота.
- Кейд и в самом деле не идиот, но и он имеет свои недостатки....
- Каждый из нас имеет свои преимущества и свои недостатки. Просто кому-то повезло больше.
- Ладно. Давай спать. Завтра новый день и новые приключения. Поэтому нужно отдохнуть и набраться сил. А мне еще и нужно менять линию поведения и начинать себя вести, как влюбленная невеста. Спокойной ночи.
Она освободилась из объятий мужчины, надела теплую спортивную кофту и, не обращая внимания на него, забралась в свой гамак.
- Сладких снов, Дин Хейлис. А мне пусть приснится жених, который будет пылко меня любить во сне. Будем надеяться, что ты ни разу не пожалеешь о том, что отпустил меня в объятия другого мужчины.
- Путешествие же еще не закончилось.
- К чему ты ведешь?
- Я в любой момент могу передумать…
- Только вот я не девочка на побегушках. Ты сделал свой выбор и я его приняла. Так что теперь у нас только деловые отношения.
Он улыбнулся.
- Деловые отношения очень часто перерастают в романтические.
- Только не в нашем случае.
- Думаешь, я отдам тебя другому мужчине?
- А ты ничего не решаешь. Ты же сам сказал, что мне нужно будет сделать выбор. Да к черту все! Может быть, Кейд Джонсон и есть мое будущее, моя судьба? А ты просто небольшая преграда, незначительное испытание на нашем общем пути.
Она заметила, как глаза Дина затянулись дымкой злости. Похоже, он принял вызов. А чего он ждал? Что она, как влюбленная дура будет выпрашивать его любовь? Не на ту напал! Интересно, что он сделает в ответ?
- Это я испытание? Это я преграда?
Он вскочил с гамака и подлетел к ней. И не успела Джул вскрикнуть, как мужчина уже стащил ее с импровизированной кровати и притянул в свои крепкие объятия.
- Решила испытать силу моей ревности, интриганка? Я передумал и готов отдать твою кожу на издевательство москитам или гнусу....
Джул понимала, что если он задумал ее соблазнить, она не устоит. Он имеет немалую власть над ее предательским телом.
- Дин, отпусти меня, - прошептала она, глядя ему прямо в глаза, - пожалуйста!
Мужчина замер на несколько секунд, а потом выдохнул и убрал свои руки от нее.
- Извини, если причинил тебе боль.
- Ты не причинил мне боли. Просто, - она отступила на шаг от него, стремясь освободиться от чар его тела, - будет лучше, если ты не будешь меня хватать так, будто я твоя собственность.
- Извини, - сказал он.
А в его глазах промелькнуло что-то вроде вины.
- Я хочу спать, - проговорила Джул и забралась на гамак.
- Возьми одеяло…
- Я одета…
- Возьми одеяло, я буду спать в спальном мешке! - рявкнул он.
Джулиана молча поймала одеяло, которое ей бросил Дин, и закуталась в него. Но сон не шел. В голове роилась куча мыслей. Она ему не нужна. И что бы ни случилось, он не будет бороться за их любовь. Это неприятно! Но это правда! Так что нет смысла бороться за чувства, которых не существует. Хотя, с ее стороны они существуют, но он не умирает от любви к ней. Поэтому не стоит даже стремиться доказывать что-то человеку, который довольно равнодушен к тебе. Самое страшное, что Дин, как и все остальные, просто использовал свое увлечение, чтобы удовлетворить свои физиологические потребности. А она, ослепленная его вниманием, поверила, что он влюблен.
Джул тяжело вздохнула и крепко сжала веки. Она не знала, как себя вести завтра, но понимала, что обида засела где-то глубоко в груди.
Утро оказалось пасмурным и дождливым. Меленький дождик окропил ее лицо. Джулиана медленно открыла глаза, чувствуя, как по голове будто ударили огромной кувалдой.
Рука, которую она вчера ранила, ноет и подергивает, кровь отбойным молоточком выстукивает в висках, а на теле прибавилось новых укусов, которые чесались неистово.
Дин сидел у костра, стремясь его раздуть. Но из-за сырой погоды пламени никак не хотелось разгораться.
Джул спустила ноги и взглянула на покрасневшую кожу руки.
- Доброе утро, - проговорила она глухим голосом.
Дин повернулся и оглядел ее пристальным взглядом.
- Доброе. Пробую развести костер, но никак не удается!
Джул спустилась с гамака и прошла к нему.
- Мы здесь надолго? - спросила она. - Может быть, позавтракали бы какой-нибудь булкой, а позже сварили полноценный обед?
- Костер, похоже, развести не удастся, - сделал он вывод. - Поэтому будем перебиваться сухомяткой.
Пока они молча завтракали пошел уже сильный дождик. Поэтому им пришлось быстро собирать пожитки и прятаться под кроны раскидистых деревьев.
- Придется идти дальше, - сказал Дин. - После обеда мы должны дойти до поселения караваев.
Джул подняла голову к небу, чувствуя, что вся одежда уже стала мокрой от дождя. А ливень становился все больше и больше. Сначала они шли перепрыгивая через корни деревьев и вода достигала косточек, а потом брели почти по колени в воде. Джул показалось, что они попали в ад. Вокруг ни одной живой души, ливень не утихает ни на минуту, вся одежда мокрая и холодная, а идти становится сложнее и сложнее. Зацепившись кроссовком за один из корней, девушка упала в воду. Дин бросился ей на помощь, но Джул чувствовала, что еще минута и с ней случится настоящая истерика.
- Поднимайся, - сказал он, протягивая ей руку. - Устала?
Джул приняла помощь и поднялась из воды.
- Да! Ноги отказываются слушаться…
- Верю. Но уже недолго....
- Откуда ты это знаешь? - буркнула она.
Мужчина указал глазами на небо. Джулиана устало подняла глаза и заметила спиленные верхушки деревьев, а на них хижины. У девушки раскрылся рот от удивления.
- Это что?
- Это жилища караваев.
- На верхушке деревьев?
- Ага.
- Я думала ты шутил в прошлый раз. Не представляла, что можно жить так высоко над землей…
- А спать в воде?
- Нет, но не строить жилье так высоко. Вода поднялась почти на метр, а их жилище метров десять над землей.
- Это их устройство жизни, поэтому ничего сделать нельзя. Они вообще никогда не общались с белокожими людьми, поэтому интересно, как нас встретят.
Он протянул ей ладонь и девушка вынуждена была принять помощь, из-за того, что они оказались в воде уже почти по пояс. Казалось, будто прорвало небо. Ливень беспощадно смывал все на своем пути, поднимая уровень воды в джунглях со скоростью света. Но брести в воде пришлось недолго. Скоро они дошли до поселения, и остановились, чувствуя, что стали центром внимания. Обнаженные невысокие мужчины разглядывали их удивленно.
Вдруг один из них что-то сказал, А Дин дал ответ. Джул удивленно подняла на мужа глаза.
- Я в общих чертах понял, что он спросил, поэтому ответил на собственный риск. Увидим, их реакцию.
Но, наверное, ответ их удовлетворил или, возможно, они сжалились над измокшими, голодными и уставшими путешественниками, так как что-то начали лепетать на своем языке и куда-то приглашать.
- Они предлагают нам отдохнуть в одном из их жилищ под небом, - перевел Дин. - Что скажешь?
- Будто у меня есть выбор. Я готова забраться куда угодно, если бы только там было сухо.
Но сказать оказалось проще, чем сделать. Лестница из бамбуковых палочек была очень шаткой, поэтому Джулиана два раза чуть не упала. Но все же выбралась в просторное жилище на верхушке дерева и облегченно вздохнула. Для Дина подъем не стал чем-то опасным или трудным. Он спокойно выбрался к домику и удивленно поднял брови.
- Ты почему не переодеваешься? Хочешь простудиться?
- Нет…
- Тогда переоденемся и спустимся на обед к нашим гостеприимным караваям.
И хотя ливень так и не утихал, в домике на дереве было сухо и комфортно. Джул чувствовала, что замерзла. Тело начала бить лихорадка.
- Ты в порядке? - спросил Дин, заметив ее бледное лицо.
- Нет, похоже, я простудилась, - и чихнула.
- Черт, - выругался он и достал аптечку. - Ложись в спальный мешок и укрывайся одеялом, а я спущусь на землю и возьму кипятка, чтобы дать тебе лечебный чай от простуды.
- Ладно, - прошептала она, расстелив спальный мешок и вложив в него каримат.
Пока она укладывалась, Дин принес ей чаю и горячей похлебки.
- Обедай и в постель, - сказал он. - Будем тебя лечить, Джулиана Хилтон. Ты часто болела в детстве?
Девушка подняла на него удивленный взгляд.
- Да. И мама часто сидела подолгу у моей кровати, поглаживая мои волосы…
- Хочешь маму у своей кровати?
Девушка улыбнулась.
- Нет, заботливого и горячего мужчину.
- Я подойду для этого?
Джул спрятала искреннюю улыбку.
- Ну, ты умеешь заботиться, но.... не уверена, что можешь быть горячим мужчиной.
- Что?
Джул пожала плечами.
- Твое заявление требует личного ответа, - проговорил он и за долю секунды оказался рядом с ней на спальном мешке. - Поэтому я решил продемонстрировать тебе свое умение быть страстным и горячим мужчиной.
Джул хотела запротестовать, но не успела.
- Прошу тебя, Дин, отпусти меня. Я не могу...
- Нет, Джул, нет, красавица. Так не пойдет. Ты сначала провоцируешь меня, а сама в кусты?
И так, как Дин был на голову выше девушки, то ему в прорези блузки прекрасно была видна ее нежная грудь. Блузка на груди не плотно прилегала к телу и Дин с улыбкой прижался лицом к нежной ложбинке на ее плече, потом стал покрывать поцелуями округлые плечи, незаметно пробиваясь вверх по стройной шее. Объятия сжались крепче, и Джулиана в смятении почувствовала, что не в состоянии бороться с ним. Джул была в его руках, как в тисках, и просьбы отпустить ее, пролетали мимо его ушей, словно он оглох. В груди девушки билось сердце, готовое выпрыгнуть наружу, и Джулиана внезапно поняла, что у нее нет никакого желания сопротивляться....
- Это преступление против человечества, прятать такую грудь под тряпками.
- Так может мне вообще ходить голой, чтобы каждый, кто пожелает, мог тут же получить меня?
Он снова расхохотался.
- У тебя в крови стервозное поведение или ты с кем-то бываешь другой?
- Я не стерва, - прошептала она.
- Но то, что ты сделала с кожей моей спины, заставляет думать именно так.
- А что я сделала?
Она берет его за плечи и, забыв о том, что она обнажена, поднимается, чтобы посмотреть на его спину. На коже глубокие следы от ее ногтей. На некоторых даже проступили капельки крови.
- О, Боже, Дин, прости! Я не контролировала себя в тот момент.
- Забудь! Отметины, поставленные в постели мне импонируют. Ты напоминаешь мне дикую кошку. В жизни я таких кошек терпеть не могу, но в постели я забываю обо всем на свете.
Утро снова выдалось дождливым. Поэтому Джул едва открыла глаза, понимая, что спала рядом с Дином Хейлисом. Черт! Ему снова удалось сломать ее волю и получить то, что желает. Но она не расстроилась. Она получала наслаждение, так что неизвестно, кто кого использовал.
Джул подняла глаза на потолок и подумала о том, что подумают караваи о том, что они вчера забыв обо всем на свете, забрались в хижину и предались страсти? И что их ждет сегодня? Какими окажутся эти аборигены? Они хотя бы людей не едят? Что Дин о них знает? И есть ли в их поселении последний из журналистов, которого они разыскивают?
Читать дальшеhttps://dzen.ru/a/ZsL94mEuzyOqBtYO
С уважением к моим читателям. Жду ваши комментарии, и благодарю за корректность по отношению ко мне и друг к другу. Если вы нашли ошибку или описку, напишите, я исправлю.
