Летом 1541 года в пределы Московского княжества вторглось войско крымского хана Сахиб-Гирея. Защищать Москву вышли не только княжеские дружины, но и добровольцы.
Из московской летописи:
«…Пищальники градские меж собя завещаша... за свои дома крепко стояти и головы своя класти»
Справка:
Пищальники — пехотинцы, вооруженные длинноствольными тяжелыми ружьями, заряжаемыми со ствола — пищалями. Первое упоминание в летописях — 1500 год. Личный состав — до двух тысяч человек.
Существовало два вида пищальников: «нетяглые», постоянной службы, и — временно набираемые из городского населения. Отряды пищальников делили на сотни, командовали которыми «сотники», назначаемые из боярских детей. Пищальники брали и защищали города, охраняли дороги и речные переправы.
На поход в 1541 году Сахиб-Гирея уговорил беглый московский вельможа Семён Бельский. Он уверял хана: защищать Москву почти некому. Город можно будет взять без боя.
Но когда крымская орда готовилась переправиться через Оку, на другом берегу реки появились московские пищальники. Под огнём, который обрушился на крымское войско, Сахиб-Герай отдал приказ повернуть назад. Через несколько дней татарское войско покинуло пределы России.
Отряды пищальников просуществовали ещё несколько лет. Пока в 1546 году новгородские пищальники из-за отказа в приёме челобитной не устроили бунт. Они перекрыли дорогу экипажу Ивана Грозного и напали на государевых людей.
Зачинщики бунта были казнены, отряды — расформированы. В 1550 году на смену им пришло стрелецкое войско.
Слушайте программу «Личный состав» на Радио ЗВЕЗДА.