До конца лета и каникул, в том числе, оставалось пятнадцать дней. Елизавета Аркадьевна и Илья Степанович с понедельника вышли на работу, а Леша с Рексом оставались дома. Мальчик уже давно свободно перемещался по поселку, его знали и взрослые, и дети, и никто не обижал. Да и кто к нему подойдет, когда рядом большой пес. А вот двух городских придурков не остановило ни это, ни Лешино предупреждение.
В тот день за ним зашла Ирина и пригласила на озеро, которое было за поселком. Оно было небольшое и неглубокое, со стороны поселка, поэтому вода там, в жаркую погоду, быстро прогревалось. Родители безбоязненно отпускали туда детей, зная, что к глубокой стороне озера они не пойдут. А причина уверенности в этом была одна - Чертовы камыши.
А все потому, что надо было идти по протоптанной тропинке, через один участок, заросший и затянутый камышами, который вырастал каждый год по самые плечи взрослого человека. Да и место уж больно тёмное, прохладное и тихое было: птицы рядом не поют, сверчков и лягушек никто не слышал.
Только порой и вовсе чудилось, что в камышах кто-то стоит и дышит, а прислушиваться начнёшь – тишина. Когда через него шли, все чертыхались - чертовы камыши, потому что не только было страшновато, а еще он цеплялся за одежду. Вот участок и пользовался дурной славой. Там не только дети, взрослые побаивались ходить, особенно в ночное время суток.
А для ребятни это и вовсе было жутковато. Хотя были и такие, кто наоборот, хорохорился, и шел, вернее, бежал галопом, чуть ли не писая в штаны от окружающей, как им казалось, жути, на другую сторону озера. Такие единицы становились героями и нагоняли на других страху, рассказывая небылицы за эти несколько минут бега.
Только Леша с Ирой вышли со двора, как к ним подлетел загоревший Сашка. Он утром вернулся с родителями из отпуска. Парнишка угостил их по большой конфете "Гулливер", и они дружной толпой пошагали к озеру. Там уже было человек десять местных ребятишек, которые весело плескались недалеко от берега. Сашка с Ирой быстро скинули одежду и побежал в воду. Подруга крикнула на ходу:
- Леша, не отставай.
Но он стоял задумавшись и как будто чего-то ждал. И дождался. К озеру вышли два незнакомых парня лет шестнадцати-семнадцати. Они разглядывали берег озера и купающихся, как лягушат на отмели, ребятишек.
Потом подошли к Леше:
- Эй, пацан, здесь везде, как в корыте — мелко?
- Нет, на той стороне озера глубоко - не оборачиваясь к ним, ответил Леша.
- Как туда пройти?
Он показал рукой в сторону тропинки:
- Вот по ней идите и выйдите к противоположной стороне озера. Только там глубоко и на дне тина, будьте осторожны. Особенно ты - он пальцем показал на высокого парня.
Тот схватил его за палец:
- Эй, ты чего в меня тычешь. А ну, веди нас туда, и мы там на тебе проверим, глубоко или нет.
Но он тут же заорал благим матом, потому что ему в руку вцепился Рекс, но не до крови, а так, прикусил хорошо:
- Уберите эту чертову собаку. Ой, мне больно.
- Рекс, отпусти его.
Тут к ним подскочили выбежавшие из воды Ира с Сашкой и еще пара ребятишек. Они начали кричать на них, что они придурки, и чтобы отстали от Леши. Один мальчик крикнул:
- Дураки, он слепой, а собака его поводырь.
Они начали оправдываться, мол, мы откуда знали. Потом развернулись и двинулись к тропке, чтобы идти на тот берег. Леша снова сказал:
- Не ходите туда, там глубоко и опасно. Парень, не ныряй, только, просто плавай.
- Да пошел ты, слепошарый умник.
Ну какой уважающий себя придурок, послушает какого-то слепого деревенского мальчишку. Они захохотали, а тот, которого прикусил за руку пес, потирая ее, сказал:
- Любуйтесь с этого берега, мелюзга, как взрослые умеют плавать.
И они ушли. Все стали ждать, как они пройдут через Чертовы камыши и выйду к другому берегу. Они не вышли, они высочили как ошпаренные, будто за ними гнались. Потом что-то друг другу доказывали, размахивая руками. Наоравшись и наконец, успокоившись, они разделись и подтрунивая друг над другом, разбежались и нырнули. Леша вздохнул горько:
- Ну почему он не послушал меня...
Ирина спросила:
- Ты о ком, Леша?
- Парень больше не вынырнет.
Почти все ребятишки повыходили из воды и ждали. Вскоре один из парней вынырнул, восторженно вопя от холодной воды. А вот второй на поверхности не появлялся. Леша крикнул:
- Сашка, беги в поселок и зови взрослых.
Второй тоже стал испуганно озираться и звать друга:
- Вовка, ты где? Хорош придуриваться, давай выныривай.
Но вода оставалась гладкой, и тогда он рванул к берегу. Парень не стал рисковать и спасать друга.
Минут через десять с Сашкой прибежал местный участковый, который в это время находился неподалеку. Он рванул сразу на тот берег, отбиваясь по дороге от приставучего камыша. До ребятишек то и дело доносилось его чертыханье и громкий шорох того самого, страшного Чертова камыша. Участковый выскочил на берег, скинул обувь, бросил рядом мобильный телефон.
И уж на бегу к воде крикнул второму, испуганному парню, чтобы он вызвал полицию и Скорую помощь. Нырял он несколько раз и вскоре вынырнул с парнем на руках, у того в переносице торчал какой-то штырь или сучок, не понять. Уже потом водолазы достали со дна, из тины, трухлявое бревно, на котором были набиты большие, ржавые гвозди без шапок.
Вот на один из них и наткнулся парень, разбежавшись и нырнув последний раз в жизни, со всего маха, недалеко от берега. Где никогда и никто из местных не нырял, зная, что под тиной может быть все что угодно. Плавать - плавали, начиная от берега. И то, дальше, где был небольшой, песчаный, перемешанный с галькой, пляж.
Вместе с полицией и скорой помощью примчались и родители детей, услышав, что кто-то из детей утонул на озере. Приехали и Илья Степанович с Елизаветой Аркадьевной. Она, увидев на берегу Лешу, кинулась к нему со слезами:
- Лешенька, мальчик мой, ты жив.
- Ба, ну ты чего. Ты же знаешь, со мной все будет хорошо.
- Паника эта проклятая, все в мозгах перекрывает и уже ни о чем не можешь мыслить здраво. Извини, мой хороший.
- Да, не зря говорят, что в таких ситуациях лучше иметь холодную голову - изрек дед, тоже изрядно переволновавшийся.
- Знаете, так на сердце у меня тяжело. Я ведь его предупредил и сказал, чтобы не нырял. А он наперекор... И кому лучше сделал? Вот так и уходят иногда из жизни, так ничего и не поняв.
Он расстроенный присел на бревнышко у берега. Подошли Ирина с Сашкой, и Илья Степанович предложил друзьям внука, подвезти их. Те с радостью согласились.
- Ну что, все в сборе? Тогда поедемте домой. Рекс, запрыгивай.
- Он сегодня за меня заступился, когда погибший парень меня за палец схватил.
- Как схватил, зачем? - встрепенулась бабушка.
- Да я просто пальцем показал на Чертовы камыши, на тропинку, по которой надо было им идти на другую сторону озера. А он хотел, чтобы я их отвел и схватил меня, а Рекс моментально его. Но он такой умница, не до крови, а просто сжал зубами его руку и тот, больше от испуга, отпустил. Кстати, когда этот парень меня держал, от него уже шел такой холод... Брр..
- Жаль, дурачка.
Они все глянули в сторону берега, где в машину грузили тело парня. Рядом с носилками плакала бабушка, видимо, он к ней в гости приехал. Растерянный и испуганный друг тоже утирал слезы. Ира шепотом спросила Лешу:
- А ты как понял, что он утонет, по холоду от него?
- Нет, я увидел его уже утонувшим.
-Ты чего сочиняешь, как ты мог его увидеть умершим, когда он живой рядом с тобой стоял. Ты чего сочиняешь.
- Ладно, когда холод почувствовал - стал на ходу придумывать Леша - то подумал, что вот сейчас напугаю его, и он не станет нырять. Все же знают у нас в поселке, что в том месте нельзя нырять. Вот и сказал ему, что он утонет.
- Накаркал, как бабушка говорит, - вставил свои пять копеек, Сашка.
- Получается, так.
Илья Степанович, слушая объяснения внука, про себя посмеивался — научился Лешка не поддаваться провокационным вопросам и ловко уходить от ответа. Мудреет парнишка.
- А давайте завтра пойдем снова купаться. А то сегодня приезжий своим утоплением нам все удовольствие испортил. - предложил Сашка.
- Но завтра будет дождь.
- Лешка, смотри, если снова накаркаешь, больше ничего тебе заранее говорить не буду.
А на завтра с самого утра и правда шел проливной дождь, который затянулся на два дня. Но друзья не скучали, они учились играть на гитаре.
=================
=================
-