– Паш, ты еще не уехал?
– Нет, стою, дышу свежим воздухом. Красота-то какая на улице, это ночное небо и звезды, – ответил Павел. – А ты чего? Забыл что-то сказать?
– Это ты забыл, дружище, про гостей своих, – сказал резко Борис. – Давай ко мне обратно. Все же придется тебе сегодня у меня переночевать. Не вызывать же ОМОН среди ночи на твою квартиру.
Павел только сейчас вспомнил о соседке, которая сказала ему по гостей.
– Может они уже ушли? – с надеждой в голосе сказал он.
– А может, мы не станем гадать и выспимся нормально? – ответил Борис. – Заходи, обмозгуем. Как у меня сразу-то из головы вылетело?
Павел вернулся к Борису.
– Нет, мы можем организовать облаву. Только что это даст? – сказал Борис, встретив Павла.
– Как что даст? Разве ничего, Боря? Спросим хотя бы, что им от меня надо?
– Да я тебе так скажу, что им надо. Они что-то хотят от тебя, но уверен, что объясняться никто не будет, – продолжил Борис, закуривая сигарету. – Люди, которые так приходят, не для бесед здесь.
Павел задумался, нервно потирая руки. Он пытался вспомнить, с кем мог пересечься в последнее время, кто мог настолько заинтересоваться его жизнью, что прислать таких "гостей". Но никаких явных догадок не приходило на ум.
– Борь, может, я все-таки пойду, посмотрю, кто там? – наконец произнес он. – Не хочется оставлять все это висеть в воздухе. Да и уснуть не смогу, пока не выясню.
Борис поморщился, бросил взгляд на Павла, потом на окно, за которым начинал подниматься ветер.
– Паш, подумай сам. Сейчас почти ночь. Выйдешь – а если они за тобой пришли и сидят и ждут? Ты уверен, что это вообще нормальные люди? Не те, что на темные дела горазды?
– Вот поэтому и хочу узнать, – твердо сказал Павел. – Не могу я так, Боря, не могу.
Борис глубоко затянулся сигаретой, раздумывая. Павел был прав – оставлять ситуацию неопределенной было бы хуже, чем попытаться разобраться, что происходит.
– Ладно, – наконец кивнул Борис. – Но мы пойдем вместе. Один ты туда не пойдешь, понял?
Павел благодарно кивнул. Ему стало легче от того, что Борис согласился сопровождать его. Вдвоем было спокойнее, даже если впереди ожидала неизвестность.
Они вышли на улицу. Ночь оказалась тихой и темной, с редкими машинами, проезжающими по соседним улицам. Павел чувствовал, как сердце гулко бьется в груди, но старался не показывать вида.
– Поехали на твоей, – кивнул Борис на машину Павла. Завтра, если будем живы, подбросишь до работы.
Подъехав к дому Павла, они остановились в тени деревьев напротив входа. В окне квартиры Павла не горел свет, но что-то в этой темноте казалось настораживающим.
– Ты был прав, – прошептал Борис. – Тут что-то не так.
Они вышли из машины и направились к подъезду, стараясь двигаться бесшумно. Борис проверил карман, чтобы убедиться, что нож, который он прихватил на всякий случай, был на месте.
Дверь в подъезд открылась с легким скрипом. Внутри было тихо, но эта тишина казалась зловещей. Павел напрягся, чувствуя, как его охватывает беспокойство.
Когда они поднялись на его этаж, Павел увидел, что дверь в квартиру приоткрыта.
– Погоди, – остановил его Борис. – Я первый, ты за мной. Но в это время они услышали голос:
– Паша, ушли они, – сказала Анна Сергеевна, неизвестно как оказавшаяся рядом. Так тихо она подошла.
– Анна Сергеевна, так и заикой можно оставить, – укоризненно произнес Павел.
– Лучше заикой, Пашенька, чем мертвым. Я видела пистолет у одного из них. Ага, торчал в заднем кармане.
– Давно они ушли?
– С час, почитай, как вышли.
– А сколько их было? – спросил Борис.
– Так двое. Один маленький, другой здоровый такой.
– Погоди, Паша, надо все равно проверить, не оставили ли они после себя игрушку какую, – сказал Борис, осторожно открыв дверь и ступая за порог. И тут же отпрянул в сторону.
– Точно. Гляди, растяжка.
Павел уже тоже заметил ее.
– Анна Сергеевна, спасибо вам и идите домой. Ложитесь спать. Я не один, со мной друг, – сказал он, повернувшись к соседке, которая уже заглядывала в квартиру.
– А что это за растяжка такая? – спросила она, не собираясь уходить.
– Я объясню вам потом, Анна Сергеевна, – повернул ее лицом к лестнице Павел. – Идите, идите. Не ровен час, вернутся они. Идите с Богом. Спасибо большое, что предупредили.
Анна Сергеевна нехотя стала спускаться на свой этаж, испуганно оглядываясь.
– Почему бы тебе не оставить свой номер старушке? Она бы тебя информировала обо всем вовремя, – сказал Борис, когда они уже были в квартире, обезвредив ее.
– Я подумаю, – ответил Павел.
– Да чего тут думать? Ценная соседка. Если бы все у нас были такими бдительными, глядишь, и преступность бы уменьшилась.
– Ты прав, Боря. Таких, как анна Сергеевна, мало. Вот мои соседи по площадке… Даже не знаю, как кого звать и кто такие вообще. А Анна Сергеевна с этажа ниже, все обо всех знает.
– Давай-ка спать, Пашка. Где мне притулиться? Рубит, сил нет.
Павел принес постельное белье.
– Я лягу здесь на диване, а ты в моей спальне будешь спать. И никаких возражений. Дуй туда, я там уже застелил свежее белье.
– Когда успеваешь? – покачал головой Борис, но возражать не стал. И только голова его коснулась подушки, он тут же захрапел.
Павел же не мог уснуть, такое было напряжение и тревога. В конце концов сон преодолел тревогу и Павел заснул. Снился какой-то кошмар. Погоня, преследование. Он плывет на лодке в кромешной тьме, оторвавшись от погони. Начинается шторм и лодку переворачивает. Павел проснулся в холодном поту. Посмотрел на часы. Пять часов утра. Он спал всего четыре часа. Из спальни доносился богатырский храп Бориса. Павел долго лежал с открытыми глазами, но заснул.
Утром его разбудил запах приготовленной яичницы. Борис хозяйничал на кухне. Павел встал, умылся и направился на кухню.
– Доброе утро, а я тут решил побаловать тебя завтраком, – улыбаясь, сказал Борис. – Не возражаешь?
– Спасибо, только я по утрам не завтракаю.
– Ты знаешь, я тоже. У меня завтрак и обед в одно время. А тут проснулся в чужой квартире и так есть захотелось, – засмеялся Борис. – Да, пока ты спал, звонил Олег. У него какие-то новости.
– Относительно чего новости? Или кого?
– Не сказал. При встрече, говорит. Так что сегодня опять день пройдет напряженно.
– Почему напряженно? И почему только сегодня? По-моему, у нас ни одного дня не прошло в последнее врем без напряжения. Особенно вчерашняя ночь. Чуть на воздух не взлетели.
– А я вот думаю, чего это они дверь оставили открытой? Могли бы сделать все чисто. Чем руководствовались?
– Кто их знает. Может, торопились.
– Ага, сидели столько времени и вдруг заторопились. С чего бы это? И чем это ты так помешал кому-то, что решились на такое?
– Если бы я знал, Борь.
– У меня сегодня не такие важные дела на работе. А у тебя? – спросил Борис.
– Я понял тебя. Зови сюда Олега. Хоть яичницу поможет съесть.
– Вот за что тебя люблю, друг мой Пашка, за то, что ты понимаешь меня с полуслова.
– Нуу, начинается… Прибереги свои признания для супруги. А мне как-то не льстит оно.
– Не обижайся. Я сегодня так выспался на твоей кровати, как давно не высыпался. Вот и настроение с утра.
– Ну да, храпел так, что все соседи, должно быть, слышали.
– Ой, как неудобно, честное слово, – Борис стыдливо посмотрел на Павла. – Прости меня, друг. Больше этого не повторится, потому что отныне буду спать только у себя дома.
Он так смешно сложил на груди руки, что Павел засмеялся. В это время у Бориса зазвонил телефон.
– Олежек, на ловца и зверь бежит. Мы тут посоветовались с Пашей и решили, что тебе лучше заехать прямо сейчас к нам. То есть к Паше на квартиру. Решим вопросы и разъедемся по своим кабинетам. Как тебе такое решение?.. Ну вот и славненько. Адрес знаешь. Поторопись, яичница уже остывает… Как? И ты не любишь? Придется одному давиться.
Через полчаса они уже втроем сидели на кухне за столом. Олег рисовал на бумаге схему, вернее цепочку, звеньями которой были фигуранты дела. И все они были связаны между собой.
– В общем, молодой человек, на которого был куплен второй билет – это Наумов Константин. С ним Зинаида познакомилась совсем недавно, – сказал Олег, рисуя карандашом еще одно звено. Наумов – актер местного театра. Он периодически выезжает за границу с труппой на гастроли.
Тот контракт, который подписала Нина, был до поры заморожен и не имел движения. Поэтому ты, Павел о нем и не знал. Да и не мог знать. Ведь так называемые партнеры выжидали удобного момента, когда им ты понадобишься со своими перевозками.
Наумов работал на эту компанию, помогая перевозить контрабандный товар. Теперь им понадобился надежны человек с твоей, Павел, команды, который мог бы помочь в задуманном дела. И такой человек для них была Зинаида, твой главный бухгалтер. Она имеет доступ непосредственно к твоим документам.
– То есть этот Наумов познакомился с Зинаидой не случайно? – задал вопрос Борис.
– Да. Наумов должен был завербовать Зинаиду. Но что-то пошло не так. Он уговаривает ее поехать отдохнуть ненадолго. И в аэропорту подсыпает ей что-то. Ее увозят в больницу, а оттуда благополучно похищают.
– Все-таки Зинаида не виновата, – вырвалось у Павла, и он облегченно вздохнул.
– Рано говорить, кто виноват, кто не виноват, – возразил Олег.
– Получается, что это Наумов проник в кабинет Павла? – спросил Борис. – Но его же видела и соседка Павла в тот день, когда нашли Риту в подъезде.
– А зажигалка с инициалами?
– А зажигалку он специально оставил, чтобы навести нас на ложный след и подозревать совершенно другого человека. А именно Станислава.
– Которого они также похитили, – сказал Борис.
Обрисованная Олегом картина складывала все пазлы воедино. Но чего-то недоставало. И они это понимали.
Уходя, Олег внимательно посмотрел на друзей.
– Чего это ты так на нас смотришь? – спросил Борис.
– Стесняюсь спросить, а чего это я вас тут с утра пораньше вижу вместе?
– Это хорошо, что видишь, – ответил Борис. – Могли бы и вообще не увидеться.
– Не понял, – удивился Олег.
– Да на Павлушу нашего охота не по-детски.
– Опять не понял…
– Проникли в квартиру неизвестные. Благо старушка-соседка бдительной оказалась.
– Это которая Анна Сергеевна, – догадался Олег.
– Она самая. Предупредила Павла вовремя. А вечером он совсем забыл об этом предупреждении, хорошо, я вспомнил. Вот пришли, а тут растяжка.
– Ничего себе! – воскликнул Олег. – Действительно не детская игра. Так это что получается? Где ты наследил, Паша, что такие сюрпризы тебя поджидают? Тут, ребята, не все так просто, как мы думаем. Вспоминай, что за последнее время тебя настораживало или может, кто-то угрожал?
– Насчет угроз – не было никаких. А вот настораживало… Меня в последнее время настораживает всё и все, – ответил Павел.
– Я имею в виду то, что не связано с гибелью Риты и грузом, – уточнил Олег.
Павел подумал, пожал плечом и отрицательно покачал головой.
– Так, ладно, вопрос остается открытым. Борис, ты пригляди за ним, не ровен час…
– Я не маленький, – сказал на это Павел.
– Не маленький, а ведешь себя не лучшим образом, – сказал Борис. – Ладно, бывай. Я на связи.
Оставшись один, Павел принялся рассуждать. Он многое стал понимать. Теперь ему стало ясно, за что расправились с Ритой. Она слишком много знала. И деньги ей понадобились срочно, чтобы она смогла уехать подальше от всего. Но не успела.
Сегодня ему предстояла встреча с Наташей. Павел не представлял, что ей скажет, как начнет разговор о ее сестре. Еще остался неизвестным вопрос о не званных гостях Павла. Что за люди и зачем объявили на него охоту?
Следующая ГЛАВА 13