В наши дни не редкость увидеть людей с довольно необычными или экзотическими питомцами. Мы все слышали истории о людях, держащих львов, тигров, медведей, обезьян и других редких животных в качестве домашних животных.
Однако редко кому удавалось держать крокодила в качестве домашнего животного. Так было до тех пор, пока мир не узнал историю Гилберто «Чито» Шеддена и его домашнего крокодила Почо.
Но как этот человек мог сломать барьеры, которые ученые когда-то считали невозможными?
Открытие
До того, как Чито встретил Почо, он зарабатывал на жизнь рыбалкой в сельской местности на востоке Коста-Рики. Однажды, во время рыбалки на реке Ревентасон недалеко от его родного города Сикиррес, он проводил обычный день на воде, пока что-то не привлекло его внимание.
Там, на берегу реки, был небольшой крокодил. Когда Чито приблизился к нему, он увидел, что что-то не так.
Как позже узнал Чито, местный скотовод выстрелил крокодилу в глаз, когда тот пытался напасть на его скот.
Едва спасшись, крокодил сумел вернуться в реку, где, ослабев от голода и находясь на грани смерти, он наверняка умер бы, если бы его оставили в покое.
Поскольку Чито всю жизнь был в гармонии с природой, он знал, что должен действовать. Не зная, сможет ли он справиться с животным самостоятельно, он вернулся в свой город и попросил нескольких друзей помочь ему погрузить крокодила в лодку.
Вернувшись домой, Чито знал, что животному понадобится серьезная медицинская помощь. Крокодил весом всего 70 кг был сильно истощен для своего возраста, по крайней мере, тридцати лет. Однако Чито был готов к этому вызову.
Выхаживание Почо
Сначала крокодил не хотел ничего есть. Однако Чито не позволял упрямству животного помешать его выздоровлению. Чтобы заставить крокодила есть, Чито даже жевал рыбу и куриное мясо во рту, чтобы животному не приходилось тратить так много энергии.
Со временем крокодил начал становиться больше и сильнее, поскольку Чито кормил его более 30 фунтов рыбы и курицы в неделю. Кроме того, Чито кормил животное лекарствами, чтобы его огнестрельное ранение не заразилось.
Однако еда и лекарства, скорее всего, не исцелили крокодила больше всего.
По словам Чито, он начал формировать тесную связь с животным, разговаривая с ним в это время. Несмотря на то, что крокодил не понимал испанского языка, он очень хорошо понимал тон и намерения.
Из-за этого Чито считает, что именно его любовь исцелила сердце животного и дала ему волю к жизни снова.
Но не все были рады новому другу Чито.
Связь сформирована
Через несколько месяцев после того, как Чито взял к себе крокодила, некоторые любопытные соседи, узнавшие об этом, не были в восторге от присутствия огромного животного рядом со своими домами.
Они сообщили о Чито властям, которые уведомили его, что он не может иметь крокодила без надлежащих разрешений. Когда полиция пригрозила забрать крокодила, Чито спрятал его в уединенном пруду недалеко от своего дома.
Здесь, у этого пруда, отношения между Чито и крокодилом, которого он теперь назвал Почо, что на местном сленге означает симпатичного парня, действительно начали обретать форму.
Часто Чито говорил жене, что собирается выпить с друзьями. Однако он собирался пойти к пруду, чтобы провести время с Почо.
Когда он возвращался домой, она спрашивала его, где он был, так как его одежда была мокрой. Однако он отмахивался от нее, заявляя, что был пьян и упал в пруд.
Вскоре поездки Чито, чтобы провести время с Почо, стали все длиннее и длиннее. Для Чито было обычным делом проводить дни или недели рядом с Почо.
Ночью он спал на большом дереве у пруда, где также обитала огромная колония летучих мышей. За это Чито получил одно из своих прозвищ — «Тарзан».
За следующие несколько лет Почо вырос, в конечном итоге достигнув веса почти 1000 фунтов и длины 16 футов. Когда Почо стал таким большим, Чито решил отпустить его обратно в дикую природу. Но у Почо были другие планы.
В первый раз, когда Чито выпустил его обратно в дикую природу, он проснулся и обнаружил Почо на своем крыльце на следующее утро. Хотя Чито пытался выпустить его еще несколько раз, Почо продолжал возвращаться домой.
Именно тогда Чито решил, что теперь это будет его жизнь, и взял Почо к себе в качестве постоянного опекуна.
После обещания обеспечить частые осмотры у ветеринара, Чито получил разрешение на содержание Почо, и он перевез его обратно домой. Хотя его первая жена ушла от него из-за того, как много времени он проводил с Почо, ему было все равно.
Для Чито это животное было находкой, которая случается раз в миллион, и он собирался дорожить их отношениями. Затем их связь продолжала перерастать в легенды.
С годами
После того, как Чито привел Почо домой, чтобы жить с ним постоянно, он начал проводить с ним все больше времени. Шли годы, местные слухи об их отношениях циркулировали, пока об этом не узнал местный новостной канал Коста-Рики и не снял репортаж об этой паре.
Эта история попала в международные новости, и через несколько лет после ее выхода в свет был снят документальный фильм об этой паре.
Когда Чито встретился со съемочной группой, они были поражены тем, как Почо, казалось, понимал все, что говорил Чито. Чито мог позвать Почо почти как собаку, шлепнув рукой по воде.
Затем он подплывал к нему и несколько раз открывал рот, как будто собирался укусить Чито. Но все это было частью игры, которую они придумали.
Притворившись, что кусает Почо, Чито подходил и целовал животное в морду. Но это была не самая впечатляющая из их выходок.
В воде Чито играл с Почо часами. По его словам, они вместе создали танцевальную последовательность, и Почо требовал совершенства.
Если Чито ошибался в движении, Почо не продолжал, пока Чито не повторил его. Но как Чито мог понять намерения Почо?
По его словам, у них было несколько основных способов общения. Первым из них были глаза. Когда глаза Почо были широко открыты, он был счастлив. Если они начинали быстро трепетать, он знал, что он взволнован.
Помимо визуальной коммуникации, пара также использовала прикосновения. Чито слегка ударял Почо по морде, когда кормил его, чтобы заставить его связать это чувство со временем кормления.
Но когда Чито хотел, чтобы Почо что-то сделал, он использовал свои руки, чтобы коснуться определенной части тела Почо. Чито объяснил, что с помощью прикосновения, зрения и тона своего голоса он мог заставить Почо выполнить эти удивительные акробатические трюки. Однако Почо не был какой-то комнатной собачкой.
Чито сказал съемочной группе, что он просил Почо сделать что-то только дважды. Если он отказывался оба раза, он не заставлял животное делать это. В конце концов, пытаться заставить 1000-фунтовое животное, которое может убить вас за считанные секунды, — не самое умное занятие.
Из-за этого взаимного уважения эти двое сформировали очень тесную связь. То, как именно Чито смог это сделать, объясняется как удачей, так и упорным трудом.
Многие предполагают, что огнестрельное ранение в голову Почо изменило его предопределенное желание просто убить добычу и выжить.
Кроме того, за двадцать три года Чито действительно установил связь с животным. Это было продемонстрировано, когда продюсер документального фильма дважды пытался залезть в воду с Почо, и оба раза он сильно волновался.
Во время документального фильма мир узнал, что, чтобы прокормить себя как постоянного смотрителя Почо, Чито и Почо каждое воскресенье устраивали еженедельное шоу для туристов.
Подобно шоу Шаму в Соединенных Штатах, это было невероятно популярное шоу, привлекающее посетителей со всей Коста-Рики и мира.
Когда Чито постарел, он выразил желание, что когда его дочери исполнится 18 лет, он начнет обучать ее обращаться с Почо, когда сам он больше не сможет этого делать. Но у нее никогда не будет такого шанса.
Смерть Почо
После почти двадцати трех лет совместной жизни Почо скоропостижно скончался по естественным причинам 12 октября 2011 года. Его смерть опустошила как Чито, так и коста-риканское сообщество, которое устроило ему пышные похороны.
После этого город Сикиррес заплатил за создание чучела Почо и его экспозицию в городском музее.
Хотя Чито пытался наладить отношения с другим крокодилом по имени Почо II, неясно, сможет ли эта пара когда-либо развить такую же связь, как у него и Почо.
Почо II совершенно здоровый и счастливый крокодил, которого он начал подкармливать, когда рыбачил. Но Почо он спас ему жизнь.
Из-за этого маловероятно, что Чито или любой другой человек когда-либо сможет воссоздать ту же связь, которая была у него и Почо.
