«Я к розам хочу, в тот единственный сад, // Где лучшая в мире стоит из оград», — писала Анна Андреевна Ахматова, и вряд ли кто-то решится поспорить с ее оценкой. Ограда Летнего сада — первого сада Санкт-Петербурга, который был разбит уже в 1704 году, через год после основания самого города, — действительно, представляет собой выдающийся памятник архитектуры.
Впрочем, сама решетка была возведена гораздо позже — в 1770-х годах. И была обязана своим появлением… Нет, ни тонкому вкусу императрицу Екатерины II и даже не максимализму архитекторов и садовых мастеров того времени, а не самому благородному поведению широкой публики, которая — в отсутствие ограды — имела свободный доступ на территорию сада и не гнушалась разного рода бесчинствами.
В частности, в распоряжении 1770 года о начале строительства решетки, есть упоминания о «вреде и похищении» и даже сведения о том, как были «плитки покрадены». Словом, мотивы строительства были совсем не романтическими и ничем не отличались от мотивов, которыми руководствуются при возведении заборов обычные дачники. Что ж, императрицы тоже люди, и никакие мирские проблемы им не чужды.
Так или иначе, но ограда была благополучно отстроена, представ перед восхищенными горожанами в виде изящной кованой решетки с геометрическим орнаментом и позолоченными розетками. Основаниями для фрагментов ограды послужили 36 гранитных колонн, каждая из которых венчалась вазоном с изящными ручками. Именно в таком виде ограда дошла до нас, поразив по пути воображение многих и многих людей — от петербургских поэтов и художников до иностранных путешественников.
С одним из последних и связана первая легенда Летнего сада. Говорят, пару веков назад некий богатый (но, по всей видимости, очень недоверчивый) англичанин, впечатленный рассказами о красоте Санкт-Петербурга, решил увидеть северный город своими глазами и составить о нем собственное впечатление. А для этого снарядил судно и отправился в далекое морское путешествие, которое закончилось прямо посреди Невы и даже без схода на берег. Дело в том, что, когда иноземец в одну из белых ночей увидел набережную с Летним садом, великолепной решеткой и мерцающими поодаль городскими огнями, он (вдоволь налюбовавшись открывшейся его взору картиной) приказал поворачивать домой. А своему капитану так и объяснил решение: мол, нет нужды и швартоваться — ничего прекраснее в этом городе уже быть не может.
Еще одна легенда также связана с иностранцами: дескать, в 1930-е годы ограду хотели приобрести и увезти к себе на континент американцы (за неимением своих исторических шедевров они, как известно, частенько промышляли скупкой чужих). За решетку Летнего сада предлагали целую сотню паровозов — невероятная щедрость по тем временам, но сделка (к счастью Петербурга) так и не состоялась.
Ну а третья легенда имеет чисто локальную привязку и рассказывает о кладе, который хранит ограда. Поговаривают, что одно из звеньев отлито из чистого золота, но какое? Пока так никто и не определил.
Летний сад вообще любит путать — и не только иностранных туристов, но и местных жителей. Вот, например, само его название чаще всего объясняется отсылкой к теплому сезону (версия подкрепляется и тем фактом, что Летний сад изначально планировался как летняя императорская резиденция). Однако на самом деле название происходит вовсе не от слова «лето», а от чисто ботанического термина «летники»: поначалу сад засеивался однолетними цветами, а деревья и многолетние растения появились в нем гораздо позже.
Кстати, приглашаю в мой телеграм-канал https://t.me/elena_i_piter! Постараюсь, чтобы там было полезно и интересно 😊