Это невозможно, невозможно… - пронеслось в её голове. Инга стояла в проходе самолета, держа поднос с напитками, когда ее взгляд упал на одного из пассажиров. У нее в горле пересохло, руки задрожали.
Стюардесса сделала шаг назад и, оступившись, разлила стакан с соком прямо на колени мужчине.
— Что за... — пассажир резко поднялся, отряхивая одежду от жидкости. — Вы что, не видите, куда идете?!
— Простите... простите, — только и смогла вымолвить Инга. Она не могла оторвать взгляд от его лица.
— Ладно, извините за крик. Это я зря. Трудный день, — пассажир, казалось, был искренне расстроен, что накричал на стюардессу.
— Да, — пробормотала Инга, стараясь взять себя в руки, — наверное, мне нужно отдохнуть.
Она быстро направилась к хвосту самолета, оставив мужчину в размышлениях. Сидя в тесной служебной зоне, молодая женщина пыталась понять, что только что произошло.
"Неужели я схожу с ума?" — спросила она себя, пытаясь выровнять дыхание.
**
— Наташ, тебе один из пассажиров не показался знакомым? — спросила она напарницу, пытаясь казаться невозмутимой.
Наталья нахмурилась, стараясь вспомнить.
— Он... он выглядит точно, как Иван, — прошептала Инга, её голос дрогнул.
— Твой Иван? Инга, ты уверена?
Инга глубоко вздохнула.
— Не знаю. Просто... он так похож. Я не могу думать ни о чем другом. Он сидит в 9 ряду.
Наталья кивнула, понимая, что не сможет переубедить Ингу.
— Хочешь, я пойду и проверю?
— Да, посмотри, пожалуйста, ты же помнишь, как выглядел Ваня?
Наталья глубоко вздохнула и пошла в салон.
Мужчина сидел, уткнувшись в книгу, и не замечал её присутствия.
— Простите, — начала стюардесса, стараясь держать голос ровным. — Вам что-то предложить? Может, нужно больше салфеток, чтобы... кхм кхм, из-за происшествия с соком?
Мужчина поднял глаза, и Наталья вздрогнула. Те же голубые глаза, та же линия скул, те же черты лица.
На нее смотрел Иван, муж Инги, который ушел из жизни два года назад.
— Нет, спасибо, я в порядке, — ответил «Иван» с улыбкой.
Наталья не могла оторвать взгляд.
— Со мной что-то не так? — спросил он несколько раздраженно. — Сначала другая стюардесса смотрит на меня, как на привидение, теперь вы. Скажите прямо: что со мной не так?
— Простите, вы нам напомнили одного человека, которого с нами уже нет…Это муж Инги, другой бортпроводницы.
— Поэтому ваша напарница испугалась и пролила на меня стакан сока?
Девушка почувствовала, как краска приливает к щекам.
— Да. Мне очень жаль. Извините еще раз
— Все нормально. Если вас не затруднит, попросите, пожалуйста, ее подойти ко мне.
**
В это время мысли Инги вернулись в прошлое.
Иван... Её муж, её любовь. Они встретились на этом самом рейсе десять лет назад. Он был пассажиром, а она — стюардессой. Сначала это было просто случайное знакомство, обмен улыбками и вежливыми фразами.
Но потом... их отношения стали развиваться.
Путешествия, романтика, свадьба....совместные планы на будущее. Вплоть до того дня, когда Ивана внезапно не стало.
Инга встряхнула головой, возвращаясь в реальность.
**
— Простите еще раз, — прошептала она, подойдя к "облитому" пассажиру — Просто... трудно видеть такое сходство.
Николас смотрел на неё с участием.
— Это нормально, — мягко сказал он. — Потеря — это всегда сложно. Особенно, когда ты видишь напоминание о любимом человеке.
Инга кивнула.
— Да. Иногда кажется, что время помогает, но бывают моменты, когда всё возвращается, как будто это было только вчера.
— Вот моя визитка, на всякий случай, — меня зовут Николас, Ник, — сказал он.
— Спасибо. Спасибо, что выслушали. Кажется, мне это было нужно.
— Если захотите поговорить ещё — мой номер у вас есть, — улыбнулся мужчина.
Инга кивнула и, повернувшись, пошла обратно, чувствуя, как её сердце немного успокаивается.
После того как самолет приземлился и пассажиры покинули борт, Инга не могла отделаться от мысли о своей встрече с Николасом. Его лицо, так похожее на лицо Ивана, не выходило у нее из головы.
К вечеру она приняла решение.
**
На следующий день молодая женщина стояла перед дверью квартиры Марии Владимировны, матери Ивана. Она всегда была для Инги родной, особенно после того, как её сын ушёл из жизни.
— Инга, дорогая, — открыв дверь, Мария Владимировна обняла её. — Как хорошо, что ты пришла. Заходи, заходи.
Инга прошла в уютную квартиру, которая всё так же хранила тепло и воспоминания об Иване. Они уселись на кухне за столом, и Мария Владимировна налила чай.
— Ты выглядишь встревоженной, Инга. Что случилось? — спросила она, внимательно всматриваясь в лицо.
Инга глубоко вздохнула и попыталась найти слова.
— Мария Владимировна, вчера на рейсе я встретила мужчину, который выглядел... ну, он выглядел точно как Иван.
Лицо пожилой женщины напряглось, и она отставила чашку с чаем.
— Как это — выглядел как Иван? — тихо переспросила она.
— Я не знаю, как это объяснить, — начала Инга, с трудом сдерживая слёзы. — Он был как две капли воды похож на Ваню. Его глаза, черты лица... Всё. Я не могла поверить своим глазам.
Мария Владимировна тяжело вздохнула, и её руки начали дрожать.
— Я думала, этот день никогда не наступит. Но небеса назначили цену за мой поступок...
— Что? Какой день? — Инга почувствовала, как по её спине пробежал холодок.
— Инга, — начала она медленно. — Есть кое-что, о чём я никогда не рассказывала ни Ивану, ни тебе.
Женщина нахмурилась, не зная, чего ожидать.
— Что вы имеете в виду?
Мать Ивана посмотрела на неё глазами, полными горечи и воспоминаний.
— Я была молода, посоветовать некому. Стала встречаться с мужчиной и в один момент поняла, что жду ребенка.
Но Дмитрий не хотел ребенка и бросил меня.
А позже я узнала, что ношу под сердцем не одного, а двух детей. Это были близнецы.
Инга ахнула, не веря своим ушам.
— У Ивана был брат? Но почему вы никогда не говорили об этом?
Мария Владимировна горько усмехнулась.
— Я была в отчаянном положении. Не было денег, нормальной работы, поддержки…. Ничего. У меня не было выбора, — по лицу женщины потекли слезы.
Когда близнецы родились, одного из мальчиков, Алексея, отдали в состоятельную семью. Я думала, что это лучший вариант для него. Я подписала бумаги, и больше никогда не видела его.
Инга почувствовала, как ком подкатывает к горлу.
— Алексей... Так его звали? — прошептала она, вспоминая мужчину на рейсе.
Мария Владимировна кивнула, смахивая слезу.
— Я всё надеялась, что они когда-нибудь встретятся, что узнают друг о друге. Но я боялась разрушить их жизни. Боялась, что они никогда не поймут, почему я сделала то, что сделала. А теперь уже поздно, не встретятся мальчики…
Инга сидела в оцепенении, обдумывая услышанное.
— Возможно, тот мужчина в самолете и был Алексей? — сказала она наконец. — Он сказал, что его зовут Николас, но это ничего не меняет.
— И что теперь делать? — вдова взглянула на пожилую женщину, — вы хотите встретиться с тем мужчиной?
Мать Ивана посмотрела на Ингу с надеждой.
— Если это действительно он, я хочу его увидеть. Хочу объясниться, попросить прощения. В конце концов, он — мой сын, как и Иван.
Инга кивнула, понимая, что должна помочь Марии Владимировне.
— Хорошо. Я позвоню ему, Николас дал свою визитку, — и сделаю всё возможное, чтобы вы могли встретиться.
Мария Владимировна сжала руку Инги.
— Спасибо тебе. Это будет нелегко, но я готова. Готова встретиться с моим потерянным сыном.
Придя домой, Инга расплакалась:
Зачем она втянула себя в эту сериальную историю? Зачем ей это надо? Ивана не вернешь. Кто такой Николас неизвестно. Захочет ли он говорить с ней?
Да и его лицо - ей сложно смотреть в эти глаза.
Но Мария Владимировна… Она ведь уже обещала.
Глубоко вздохнув, Инга взяла визитку и набрала номер.