Дворец Топкапы.
Султан Ибрагим радостно улыбнулся, когда ему сообщили о матери, прибывшей во дворец
- Беркан, я должен увидеть свою валиде, - сказал падишах, поспешив к дверям. - Будь здесь и следи, чтобы сюда никто не вошёл.
Слуга склонил голову
- Как пожелаете, повелитель, - произнёс Беркан.
Войдя в гарем, Султан Ибрагим раскинул широко руки
- Валиде!, - громогласно выдохнул падишах. - Позвольте мне, вашему льву, поприветствовать свою мать.
Кесем вскинула брови, явно удивившись произошедшим переменам в поведении сына
- Мой лев, хочу сказать тебе, что твоя валиде тоже соскучилась и рада видеть тебя, - произнесла Кесем, протянув сыну руку.
Падишах жарко поцеловал руку матери и приложил её ко лбу
- Я благодарен всевышнему за то, что являюсь вашим сыном, валиде! Вы сделали все, чтобы я дожил до этих дней и не отдали меня на растерзание брату Мураду! Вы храбро встали на пути безмолвных палачей и подарили мне возможность стать повелителем мира! За это я готов поднести к вашим ногам все богатства мира! Только лишь одно ваше слово и я тот час же прикажу исполнить любой ваш приказ!, - вдохновенно заявил Султан Ибрагим.
Кесем была тронута пламенной речью сына.
На глазах могучей женщины блеснули слезы
- Сынок, если бы ты только знал, как долго ждала я этих слов. Я сейчас стала самой счастливой матерью на этом свете, - дрогнувшим голосом произнесла Кесем.
- Пойдёмте со мной, валиде. Нам необходимо поговорить о многих вещах, - любезно произнёс Ибрагим, приглашая мать жестом руки пройти к золотому пути.
- Я должна сменить дорожный наряд и немного отдохнуть. Обещаю тебе, мой лев. Я непременно приду к тебе и мы все обсудим, - произнесла валиде.
Ибрагим нахмурился
- Вы не можете отказать мне, валиде. Дело срочное и его необходимо обсудить прямо сейчас, - настойчиво произнёс падишах. - Я приказываю вам идти за мной. В ином случае я начну говорить прямо здесь.
Кесем встревожилась
- В чем дело, Ибрагим? Неужели случилось что-то такое, что может угрожать трону или твоей жизни?, - взволнованно спросила валиде у сына.
Падишах опустил голову и тяжело вздохнув, сказал
- Идтите за мной, валиде. Вы все узнаете, - с горечью произнёс Султан Ибрагим.
Миновав золотой путь и войдя в покои за сыном, Кесем с нетерпением посмотрела в глаза Ибрагима
- Говори, мой лев. Что тревожит тебя?
Падишах присел на диван и пригласил мать присесть рядом с ним.
Присев, Кесем повернулась к сыну и увидела в его глазах неимоверное волнение.
Тяжело вздохнув, Ибрагим поведал матери о фетве, по которой он обязан отчитаться перед народом.
Кесем с облегчением выдохнула
- Я не вижу повода беспокоиться, Ибрагим. Эта фетва не несёт в себе никакой угрозы, - произнесла валиде. - Тебе всего лишь необходимо предстать перед своим народом и уверить их в правоте своих действий.
- В фетве, помимо расточительных мною трат, говориться о беззаконии в государстве, валиде. Что делать с этим? Я не понимаю о чем идёт речь, - спросил падишах у матери.
- В первую очередь, речь идёт о той девушке, что ты вернул отцу опозоренной. Тебе же прекрасно известно, что вступать в связь со свободной женщиной запрещено. Но ты нарушил запрет. Теперь народ требует от тебя ответа и неминуемого возмездия, - со вздохом произнесла Кесем.
- Я повелитель мира, валиде. Именно мне принадлежит право отменять и издавать новые законы. Я сегодня же издам указ на право свободных женщин вступать в связь с любым членом из Династии Османов, - гордо пообещал Султан Ибрагим.
- Ты не можешь отменить закон, которому сотни лет, Ибрагим. Народ и высшая знать никогда не примет его, - с полной уверенностью в голосе заявила Кесем.
Падишах вскипел и с негодованием ответил матери
- Я закон и я власть! Всем придётся смириться с новым законом или же прольётся кровь!
Кесем с укором посмотрела в глаза Ибрагима
- Не гневи всевышнего, сынок, иначе поднимется сильная буря, - предостерегла валиде.
- Нет, валиде! Я сам решу быть буре или нет! А вам я советую поддержать меня или же вы вернётесь во дворец слез!, - громогласно заявил падишах.
Кесем поднялась с дивана и, посмотрев на сына, ответила ему
- Пусть будет так, как уготовано мне всевышним. Я не стану противится своей судьбе и если мне суждено погибнуть в буре. Так тому и быть.
Ибрагим поднял руку и пальцем указал на двери
- Уходите, валиде. Я устал и моя голова от этого сейчас разорвётся на тысячу кусочков, - хмуро произнёс падишах.
Кесем молча оставила султанские покои и, вернувшись в гарем, направилась в покои, в которых жила до ссылки в старый дворец.
Хаджи-ага шёл тенью за валиде и бесконечно вздыхал.
Кесем становилась и спросила у евнуха
- В чем дело, Хаджи-ага? Я слышу твои вздохи с самого начала, как только мы вошли в Топкапы.
- Валиде, возможно мне показалось. Но я все-же скажу вам. Когда мы шли ко дворцу, я видел Хюмашах Султан и то, как она отвернулась, увидев вас, - с презрением произнёс Хаджи-ага.
- Эта девка всего лишь глупая рабыня, Хаджи-ага, и ничего не значит ни для меня, ни для Династии. Она даже не в положении. Стоит моему льву лишиться власти и все тут же позабудут о её существовании, - холодно ответила Кесем.
- Неужели вы позволите Хюмашах Султан игнорировать ваше присутствие?, - с удивлением спросил Хаджи-ага.
Кесем промолчала и, подойдя к своим покоям, скрылась внутри.
Хаджи-ага понуро вздохнул и, развернувшись, направился в дворцовую кухню. Он изрядно проголодался и надеялся отведать наваристого супа. Но мечтам не суждено было сбыться. На пути Хаджи-аги возникла Турхан Султан.
Склонив голову перед султаншей, Хаджи-ага почтительно
- Госпожа.
Турхан Султан прищурила глаза и, с высока посмотрев на евнуха, сказала ему
- Значит то, что я слышала оказалось правдой. Валиде Кесем вернулась и теперь можно надеяться на былое спокойствие в гареме.
- Да, госпожа. Все именно так, как вы говорите. Наша валиде быстренько вернёт на место всех тех, кто вышел за рамки дозволенного, - произнёс Хаджи-ага, улыбаясь султанше.
- Наконец, Хюмашах Султан и Салиха Султан почувствуют на себе, что значит жить по строгим правилам гарема. Они обе возомнили себя самыми главными женщинами повелителя и живут так, как им вздумается!, - с ненавистью произнесла Турхан Султан. - Спроси об этом у любой девушки в гареме и каждая из них произнесет те-же слова, что и я.
- Госпожа моя, я уверен, что валиде Кесем заставит обеих женщин вспомнить старые традиции и порядки. Вы можете быть спокойны, - произнёс Хаджи-ага.
Турхан Султан снисходительно качнула головой
- Да будет так, Хаджи-ага. Иначе беды не миновать, - холодно произнесла султанша, продолжив свое шествие дальше.
Хаджи-ага дождался, когда Турхан Султан скроется из виду и поспешил в кухню
- Ох уж это вечное противостояние женщин, - проворчал Хаджи-ага. - Я едва не лишился чувств от голода...
Мехмед Кёпрюлю прохаживался возле садового шатра.
Мужчина ожидал Турхан Султан и Мирай, которая приходилась ему женой.
- Добро пожаловать, Мехмед-паша, - произнесла султанша, приблизившись к мужчине. - Мне сообщили, что у вас важное донесение.
Мехмед склонил голову
- Верно, госпожа. Помимо этого я бы хотел забрать Мирай с сыном, если вы позволите, - произнёс мужчина.
Мирай улыбнулась, смотря на мужа, но радость тут же сошла на нет, она услышала слова Турхан Султан
- Нет, Мехмед. Мирай не может вернуться к тебе. Сейчас она мне необходима больше, нежели тебе. Как только мой сын взойдет на трон, я верну тебе жену, - пообещала султанша.
- Как пожелаете, госпожа моя. В таком случае, позвольте мне хотя-бы изредка навещать Мирай, - попросил мужчина.
- Валиде Кесем вернулась в Топкапы. Теперь тебе небезопасно появляться здесь, Мехмед. Но я что-нибудь обязательно придумаю, - с улыбкой пообещала Турхан Султан. - Ты говорил о важном донесении до этого. Я слушаю тебя, - произнесла султанша, сменив тем самым не интересующую её тему.
Мехмед Кёпрюлю посмотрел по сторонам и, убедившись что их никто не подслушивает, тихо сказал
- Мне стало известно, что наша валиде вступила в сговор с великим визирем и умемами. Их цель свергнуть повелителя и возвести на трон шехзаде Мехмеда.
Турхан Султан улыбнулась
- Не вижу в этом ничего дурного, Мехмед-паша. Напротив, я уже давно и с большим нетерпением ожидаю этого, - произнесла султанша. - Полагаю, что не я одна желаю смены власти.
- Верно, госпожа. Многие видят на троне вашего сына и ждут, когда безумный падишах будет заперт в кафесе или же казнён.
- Мне абсолютно все равно, что будет с человеком, который сейчас незаслуженно сидит на троне. Я и мой львенок пережили немало горьких дней, терпя безумство падишаха. Даже, если он будет убит. Ни я, ни мой сын Мехмед не прольём ни единой слезинки, - холодно произнесла Турхан Султан. - Я стану валиде, а мой львенок падишахом. Все прошлое будет стерто и развеяно по ветру.
- Я не ожидал от вас иных слов, госпожа моя, - льстиво произнёс Мехмед Кёпрюлю, но тут же осекся, умолчав, что султаше не придётся стать валиде. Должность регента при шехзаде Мехмеде займёт опытная валиде Кесем, которая как раз с презрением смотрела на него и Турхан Султан.
Султанша заметила странное поведение Мехмеда Кёпрюлю и, развернувшись, увидела валиде Кесем.
Склонившись перед матерью падишаха, Турхан Султан попыталась оправдать свою встречу с Мехмедом Кёпрюлю
- Валиде, я надеюсь вы не подумали ничего дурного. Я совершенно случайно встретила пашу в саду.
- Покуда государство в руках таких, как вы. Мы каждый день пребываем в смертельной опасности, - с презрением произнесла валиде.
- Я не понимаю о чем идёт речь, валиде, - произнесла Турхан Султан.
- Не нужно прикидываться невинной, Турхан!, - крикнула валиде. - Ты все прекрасно понимаешь и осознаешь!Только вот я огорчу тебя, Турхан. Ты напрасно веришь в свои силы. Тебе никогда не совладать с могучим государством. Регентом при шехзаде Мехмеде стану я, а ты будешь смиренно жить в гареме. Или же по дворце слез, если вздумаешь противиться моей воле.
Турхан Султан округлила глаза
- Но, валиде.., - пролепетала султанша. - Как же так? Ведь по всем правилам место валиде и регента при моем сыне должна занять я.
Кесем вскинула голову
- Возможно это когда-нибудь и случится, Турхан. Только для этого тебе необходимо пройти множество испытаний и стать подобной мне, - произнесла валиде, переведя свой взор на Мехмеда Кёпрюлю. - Ты предал свою валиде, паша. Я забуду твоё имя и более никогда не вспомню о тебе, - с разочарованием произнесла Кесем...
Шевекяр-хатун с надеждой посмотрела на вернувшуюся служанку
- Говори! Тебе удалось пронести яд в покои Хюмашах?, - спросила шетопом бывшая фаворитка Султана Ибрагима.
- Я потеряла сосуд с ядом, Шевекяр-хатун, - произнесла виновато в ответ рабыня.
- Где?! Вспоминай! Его надо найти!, - яростно прошептала Шевекяр-хатун.
- Я не знаю. Яд пропал таинственным образом у меня из под подушки, Шевекяр-хатун. Полагаю, его украли у меня, - произнесла служанка.
- О, Аллах! За что ты послал мне в служанки эту глупую рабыню?!, - прошипела Шевекяр. - Ищи! Яд не мог просто так пропасть!
Рабыня бросилась к своей постели и начала вновь искать крошечный сосуд.
Шевекяр-хатун вышла на балкон
- Я доберусь до тебя, Хюмашах! Чего бы мне это не стоило! Ты забрала у меня любовь повелителя, за это я заберу у тебя твою жизнь!, - с ненавистью произнесла пышка...
