Из дыма всё чётче проступала окружающая реальность. Окно на удивление было целым, комната тоже, а вот всё остальное…. Обстановка разительно изменилась. Вместо абсолютно пустого помещения была... наверное, правильнее было бы назвать это лабораторией. Во всяком случае огромный неизвестный прибор намекал именно на это. Он выглядел тяжеловесно, даже архаично, и именно от него валил дым с запахом горелой резины. Рядом со злополучным окном стоял наклонный письменный стол с креслом и почему-то чернильницей. На самом окне материализовались кружевные занавески, а на стенах зелёные обои в цветочек.
И ещё рядом с прибором обнаружился странный человек с толстой картонной папкой с тесёмочками и с надписью: “Дело №”. Этим делом он и обмахивал сидящих на полу. Ему было лет пятьдесят с хвостиком; невысокий, лысоватый, в круглых очках и аккуратной бородкой. Он был одет в светлые брюки с подтяжками, рубашку с закатанными рукавами и коричневые разношенные ботинки. Он, видимо, совсем не удивился такому пополнению в своей комнате и счастливо тараторил, не забывая разгонять папкой дымные облака:
– Я уж и не думал, что получится! Парочка вопросов, и я вам всё-всё объясню, дорогие мои, любимые потомки! Кстати, меня Чуев зовут! Чуев Геннадий Петрович! – Он замахал папкой ещё интенсивнее и засиял солнышком. – А какой у вас год?
– 2024, июнь месяц, – ошарашенно выдал Артём, но тот не показался им удивлённым.
– Значит, свершилось! Я прошу вас со всей серьёзностью принять тот факт, что это вам не кажется! Дело в том, что я изобрёл портал в будущее! Если интересно, я расскажу вам подробности, но это позже, всё позже! Сначала я отправлял в будущее монетки, а сегодня решил отправиться сам! Но, как вы понимаете, что-то пошло не так! Подозреваю, вы находились именно там, куда я собирался переместиться. Или я что-то попутал с расчётами и вас притянуло сюда, а не меня туда… хотя нет, постойте, а что, если…
Мужчина бросил папку на пол и метнулся к рабочему столу. Обмакнул перо в чернильницу и прямо стоя начал что-то быстро-быстро записывать в толстой тетради.
– А у вас какой год? – Николай Ильич внимательно поглядел на собеседника, что-то мысленно прикидывая. Катя с Артёмом переглянулись – рассуждения звучали здраво. На галлюцинацию, тем более массовую, это всё не тянуло, выходит…
– Июнь 1953-го. Забавная корреляция, не так ли? И весьма, весьма полезная! – удовлетворённо заметил Чуев. – Вдруг к самому товарищу Сталину на приём попадём, вы же так много можете рассказать! Это научный прорыв! Величайшее открытие и польза для всего человечества! Уверен, у вас уже работают электрические станции на холодном термояде и стоят города на Луне! А то и на Марсе! Или вы уже даже летали к Альфе Центавра?!
– А он что, жив? Сталин жив? – очумело пробормотал профессор Никитин. Привычный мир, и так покрывшийся трещинами, дал крен в фундаменте.
– Жив, конечно, и ещё долго будет. – Геннадий Петрович глянул на гостей и заподозрил неладное. – А почему вы спрашиваете?
– Так он же умер… – не менее очумело выдал парень и схлопотал тычок в бок от осторожной девушки.
– Кто умер?
– Сталин!
– Когда?! – Чуев замер, и на кончике его пера повисла здоровенная капля чернил.
– 5 марта 1953 года. – Артём проигнорировал все её тычки.
– Вы, вы шутите?!
Все дружно замотали головами.
– Интересно-о. – Профессор погладил бородку и отложил перо. – Ну да ладно, сейчас Марусенька чаю в кабинет принесёт, там и поговорим. Но сдаётся мне, что тогда это не прорыв в будущее, а прорыв в сопредельное измерение. Очень, очень интересно! И где я так ошибся? Но потом, всё потом! Вы же поведаете мне о вашем, кхм, мире более подробно?
– Обязательно. – Николай Ильич поправил очки на переносице. – Ведите, коллега.
Продолжение (ч 5) в 08:00 по МСК
Лайк и подписка помогают не пропустить интересное:)