Наше стремление к познанию является движущей силой для нас, людей. Способность разбираться в структуре окружающего мира и понимать, как он функционирует, позволила нашему виду достичь тех высот, на которых мы находимся сегодня. Несмотря на то что человечество продолжает достигать значительных успехов в сфере технологий, существуют неисчислимые аспекты реальности, которые остаются вне нашего понимания. Эти загадки жизни, хотя и вызывают множество вопросов у учёных, всё же обладают неоспоримым очарованием, притягивая внимание. Особый интерес они вызывают, когда мы обращаемся к области, которая выходит за пределы нашего привычного восприятия. Что касается Вселенной, её исследование всё ещё находится на начальной стадии, несмотря на все наши достижения, включая запуск космических аппаратов и высадку на Луну. Сегодня нам известно лишь небольшое количество информации о том, что скрыто в необъятных просторах космоса. Вопрос о размерах Вселенной остаётся одной из величайших загадок, над которой человечество размышляет уже многие столетия. Что мы можем увидеть в пределах Вселенной? Когда мы ночью смотрим на звёздное небо, многие из нас ощущают собственное ничтожество в сравнении с масштабами Вселенной. Тысячи звёзд на небе напоминают нам о том, что наша планета — лишь крохотная часть того, что принято называть Вселенной.
Но даже беглого взгляда на ночное небо достаточно, чтобы понять, что Вселенная значительно больше всего, что мы можем вообразить. Но можем ли мы научно оценить её размеры? Этот вопрос всегда был в центре внимания космологии. Возможно, мы никогда не найдём точного ответа на этот вопрос. Однако это не означает, что учёные прекратят свои попытки. На данный момент известно, что возраст Вселенной составляет приблизительно 13,8 миллиарда лет. Таким образом, момент, называемый "Большим взрывом", который по сути описывает зарождение материи, пространства и времени из первоначальной сингулярности, считается началом нашей Вселенной. В физической космологии большое значение имеет исследование космического микроволнового фонового излучения, которое позволяет изучать ранние этапы существования Вселенной. Этот вид микроволнового излучения, возникший в результате Большого взрыва, до сих пор присутствует в просторах галактики. Благодаря различным методам измерения и анализа данного излучения, учёным удалось определить примерный возраст Вселенной.
Это также означает, что сейчас мы можем наблюдать космос на расстоянии до 13,8 миллиарда световых лет от Земли. Для лучшего понимания этого можно представить себе сферу с Землёй в центре. Внешняя граница этой сферы описывает область, доступную нашему наблюдению с Земли. В научной терминологии эта видимая область называется горизонтом событий. Более подробно, горизонт событий определяет диапазон объектов, свет которых может быть уловлен нашими приборами на Земле. Но процессы, происходящие за пределами этого горизонта, пока остаются невидимыми для нас. Поскольку мы не знаем точно, что скрывается за границами наблюдаемой Вселенной, ответ на вопрос о её истинных размерах остаётся затруднительным. Когда речь идёт о размерах Вселенной в целом, нельзя упускать важный факт: сегодня учёным известно, что Вселенная непрерывно расширяется. Хотя на момент Большого взрыва некоторые объекты находились на расстоянии около 13,8 миллиарда световых лет от Земли, в результате расширения космоса это расстояние теперь составляет около 46 миллиардов световых лет.
Это обстоятельство также говорит о том, что в будущем мы сможем наблюдать на небосклоне объекты, которые до этого момента оставались вне пределов нашего восприятия. Однако, наряду с этим, по мере расширения Вселенной, некоторые небесные тела со временем исчезнут из наших звездных карт. Очевидно, что при таких наблюдениях мы неизбежно располагаем Землю в центре. Это обусловлено не столько антропоцентрическим подходом, сколько пространственной реальностью: у нас просто нет другой точки отсчета, кроме как считать нашу планету центральной в обзоре звездного неба. Сегодня невозможно однозначно определить, в каком точном месте нашей растущей Вселенной расположена наша родная планета Земля.
Как было сказано ранее, международные научные группы продолжают активно исследовать изменения космоса, несмотря на возникающие сложности. Для этого ученые применяют различные методы, которые помогают им измерять параметры Вселенной. Основные подходы включают в себя специфические измерения, направленные на изучение излучения, сохранившегося с ранних этапов существования Вселенной. Используя эти радиационные колебания, специалисты могут определять расстояния и делать попытки количественно оценить размеры Вселенной. Самый древний источник света, который удалось идентифицировать таким образом, удален от Земли на расстояние 92 миллиардов световых лет.
С другой стороны, это не означает, что обнаруженный объект является самым отдаленным элементом во Вселенной. Ответить на вопрос о том, есть ли у Вселенной конец, оказалось гораздо сложнее, чем казалось на первый взгляд. Дело в том, что чем дальше объект находится от Земли, тем больше времени требуется свету, излученному этим объектом, чтобы достичь нашей планеты. Некоторые объекты в галактике находятся на таком большом удалении, что свет, испускаемый ими, проходит миллиарды лет, прежде чем достигает нас. Соответственно, даже сейчас к Земле продолжают приближаться световые лучи, которые все еще путешествуют по просторам космоса, несмотря на то, что их путь начался миллиарды лет назад.
Что касается формы Вселенной, то для определения размеров объекта важно понимать его геометрическую конфигурацию. Однако вопрос о реальной форме нашей Вселенной остается открытым и пока не имеет однозначного ответа в научных кругах. Некоторые ученые предполагают, что Вселенная имеет форму замкнутой сферы, которая может быть частью более крупной мультивселенной. Другие специалисты полагают, что Вселенная представляет собой плоское и бесконечное пространство. Если придерживаться первой гипотезы, тогда наша Вселенная имеет замкнутую структуру и конечные границы, что теоретически позволяет математически определить её размеры. Однако если наша Вселенная бесконечна, то вопрос о её размерах становится неразрешимым. Бесконечным объектам, по определению, невозможно присвоить размеры, так как у них нет предельных точек, которые можно было бы использовать для математических расчётов.
Согласно некоторым заявлениям NASA, Вселенная представляет собой плоскую структуру, бесконечно больших масштабов. Но несмотря на это, она имеет конечный возраст и, как уже упоминалось, сформировалась 13,8 миллиарда лет назад. Именно поэтому мы можем изучать только тот период времени, который охватывает промежуток от Большого взрыва до настоящего момента. Останется ли этот вопрос без ответа? Даже если ученые пока не знают точных размеров Вселенной, они могут с уверенностью утверждать, что она представляет собой невероятно огромную, возможно, даже бесконечную структуру, значительно превышающую все наши горизонты. Подробное исследование Вселенной — это задача, которую будут решать многие поколения учёных. И хотя мы, вероятно, никогда не узнаем точных масштабов Вселенной при жизни, это не уменьшит нашего восхищения захватывающим миром звёзд и планет. Что думаете?
