Мы, чистокровные, с рождения кому-то обещаны. И не важно любишь ты свою навязанную избранницу или нет. Будешь жить вместе, детей воспитывать и только попробуй пикнуть. Я старше своей жены всего на четыре года, когда она родилась, мне сразу её показали и сказали: вот, жена твоя. Я сначала спокойно отнёсся к этому, ну что с четырёхлетки взять? Жена и жена, это как в куличи играть. Только вот мы росли, и несмотря на красоту Алтеи, а она очень красива, я не любил её. Каждое её слово, жест, движение в мою сторону, вызывали отвращение. Мурашки бежали под рубахой, меня передёргивало от её "суженный". Я мечтал, чтобы мне отдали другую, ту, которую я люблю всем сердцем, но никто из старших не разрешил. Я просил, умолял, угрожал, без толку. Всё в Алтее было хорошо, кроме одного - её чёрной души, скрываемой за милой улыбочкой на фарфоровом личике. Я догадывался ещё до свадьбы, кто на соседский скот мор насылает, кто под порог красивым девушкам кикимор подселяет, кто венки на Ивана Купалу топит, кто неурожай насылает на поля, а после свадьбы утвердился в догадках. Закон бумеранга иногда прилетает, а иногда нет. Нашей семье прилетело... Алтея никак не могла забеременеть в первый год супружеской жизни, я говорил ей, чтобы она бросила даже думать о подлянках, но нет же упёртая была! Вот и приходилось мне равновесие держать, но против жены идти. Не зря же говорят, муж и жена - одна с.а.т.а.н.а… Она хорьков на соседскую птицу нашлёт, я им новых покупаю, она ребёнка сглазит, что тот сутками не спит и в крике заходится, я сглаз снимаю и амулет дарю. Вот как-то так и выровнял ситуацию, а в следующую осень Слад родился. За середину ноября перевалило, холод был собачий, ливни топили нас неделю, а потом мороз. Роды тяжёлые были, помог я ей, с того света почитай вытащил. Не хотел, вот руку на сердце кладу и говорю: не хотел, чтобы она жила! Да только знал, что тогда ответка прилетит к сыну! Выходил эту окаянную. С рождением сына она стала более спокойной, но раз на раз не приходилось, иногда пакостила людям. Наш дом стороной обходили, а нуждающиеся в помощи ловили меня то в поле, то у колодца, лишь бы с Алтеей не встречаться. Годы шли и вроде как успокоилась твоя бабушка, а как Слад в армию ушёл, она опять забеременела. Высчитала по лунам, обряд провела, чтобы дочка родилась. Дочка - это в семью, а сын - это за порог. Всё хорошо шло, да не сдержалась она в своих злых делах. Пришла подружка к ней, давай в ноги падать и просить о привороте одного парня. Мол, жить не могу без него, сердце на части рвёт. Алтея её пожалела, провела приворот, ну, и... У парня того уже невеста была, да ребёнка под сердцем носила... Не вынесла она ухода любимого... Загубила и себя, и душу нерождённую... Тут - то бумеранг и прилетел к нам в семью. Родила супруга девочку раньше срока, тяжёлая она была, даже грудь не могла взять, с пипетки кормили, денно и нощно около неё сидели... Не смогли выходить..., - дед заплакал, спрятав лицо в огромных ладонях, - после всего этого у Алтеи совсем крыша поехала, начала чернокнижничать,а как твой отец в дом обычную женщину привёл, без силы, совсем умом тронулась, наняла мужиков, дом в лесу построила и ушла от меня. А я что? Остался сына ждать, а когда он приехал помощи просить у меня, чтобы тебе запамят наложить, я отказался. Итак всю жизнь прожил в бедах, да горестях. Думал, хоть у одной внучки сила будет, пусть хоть какая-нибудь. А вот смотрю на тебя и понимаю, не простая женщина твоя мама и моя сноха... Света в тебе столько, что ты даже представить не можешь!
Сидящие за столом смотрели на деда Ерея во все глаза, только баба Жита без эмоций хлебала чай в прикуску с пирожками. Для неё этот рассказ не был новостью, жизнь соседа проходила на её глазах. А я сидела, как громом поражённая. Моя родная бабушка приходит в видениях и даже порывалась у.б.и.т.ь! Это что за любовь такая? А как же накормить пирожками, на тёплую печку уложить и все остальные бабушкинские обязательства? Я сглотнула комок в горле:
-Правильно ли я поняла: Алтея моя бабушка, которая слетела с катушек и пытается впихнуть мне какую-то силу?
-Да, это так и есть. И, скорее всего она с тебя и сняла запамят, но не резко, а постепенно, и через видения пыталась переманить тебя на свою сторону. Акиа, ты взрослый человек и я не имею права говорить как тебе делать, – дед хрустел костяшками пальцев, в первый раз за время беседы он поднял голову и посмотрел на меня, – но прошу тебя, пожалуйста, сделай правильный выбор...
-То есть ты мне сейчас предлагаешь выбрать между тобой, друзьями и какой-то ополоумевшей бабкой? Дед! Ты обижаешь меня!
-Акиа, ты даже представить не можешь какая там сила! Какое там могущество!
-Я её могущество на громоотводе твоего дома вертела! – я вскочила из-за стола, после новой семейной тайны эмоции вновь пытались взять верх над рассудком, но я держала их в узде.
-Не выражайся! – Дед тоже встал.
-О-о-о-й, дурная семейка! Ну-ка! Сядьте оба! – гаркнула баба Жита, – успокойтесь! Разошлись они здеся! Домового вашего искать надо, к операции готовиться надо, проверять всё ли как нужно устроено! А вы!
Такого от бабы Житы не ожидал никто, даже Итья вжал голову в плечи. Громогласный голос звенел в кухне, отскакивая от стен и посуды в серванте. Мы притихли и принялись доедать завтрак, и вроде всё пошло хорошо, начали общаться на будничные темы, как с тахты подал голос Будяй:
-А вы поженитесь, когда Алтею победите?
-Кто? – я опять сглотнула новый комок, образовавшийся в горле.
-Ты и Итья, и дед Ерей с бабой Житой, эти ж вообще друг друга всю жизнь любят..., – понимая, что сболтнул лишнего, домовой сполз с тахты и не поворачиваясь к нам спиной, крался к двери. Я кинула взгляд на соседку, теперь была её очередь краснеть и возмущаться:
-Ах, ты! Да я тебе! – старушка ловко сняла с правой ноги тапок и запульнула в Будяя, оружие достигло цели и с громким «ОЙ!», домовой пулей вылетел из дома, – чтоб на глаза до завтра мне не попадался! Эк, чего навыдумывал! Ерей, а ты чего ж молчишь?
-Нечего мне сказать, Жита, – дед улыбнулся, – это уже давно не секрет... Вся деревня видит нашу с тобой беготню... Как школьники...
-Кстати, Акиа, а ты не хочешь в город прокатиться? – подал голос Итья.
-Како..., – начала было баба Жита, но дед одёрнул её.
-М-м-м, можно. Как раз развеемся перед операцией. Шишма, ты с нами? – я посмотрела на кикимору, а потом на расстроенного моим вопрос Итью. Кажется, я ляпнула лишнего.
-Нет, я останусь дома. Голова болит, да и тут помочь надо. Езжайте молодёжь, развлекайтесь. Если увидите этого бородатого дикаря, передайте, что он...Он... А, – Шишма махнула рукой, – ничего не передавайте..., – и прижала платок к глазам.
Со вчерашнего вечера атмосфера в доме была нездоровой, только вот кто портит погоду между нами: нервы или Алтея? Уже задав вопрос кикиморе, я поняла, что Итья звал меня на свидание, но до моего мозга, напрочь отлючившего все лямурные позывы, дошло очень поздно. А про дедушку и соседку мне Шишма шептала, но я отмахнулась от неё и ещё ляпнула:
-Выдумаешь тоже... Им какой десяток уже пошёл?
-Любви все возрасты покорны! – ответила тогда кикимора.
Остаток завтрака я провела как на иголках, перебирала в голове наряды, взятые в путешествие, думала какой макияж сделать. В итоге, чтобы никто ничего не подумал, вышла из-за стола самая последняя, и принялась мыть посуду, но всё понимающий дедушка отобрал губку и тарелку:
-Иди уже, а то он заждался! Несколько дней вокруг да около ходил, я думал, он не решится.
-Дедуль, нам бы про это поговорить... Ты у меня здесь единственный родной человек... Просто такое дело, понимаешь...
-Я понимаю одно, надо жить здесь и сейчас, не надо оглядываться в прошлое, не надо бежать в будущее. Сейчас есть ты и Итья, между вами что-то происходит и пусть происходит, как можно дольше. Это я тебе говорю с высоты опыта человека, который жил с одной, а с тринадцати лет любил другую. Вот мы, свободные уже, а толку? Вот он локоток, – дед постучал по локтю мокрой ладонью, – да не укусишь. Всё, иди! – он чмокнул меня в висок и я помчалась в спальню собираться.
Новый сарафан отлично подошел под сандалии, из-за жаркой погоды я решила не наносить тон, поэтому нарисовала длинные стрелки, пару раз мазнула ресницы тушью, выпрямила успевшее отрасти за время без парикмахера каре, и, выбежала к ждущему у машины Итье.
Пока мы выезжали из деревни, в машине главенствовала тишина, но чем больше времени мы проводили вместе, тем больше болтали и в итоге при въезде в город знали друг о друге многое. Итья рассказывал о детстве, увлечениях, а я делилась моментами из нашей с Шахом поездки, о самостоятельном обучении магии и о приключениях на болоте. По мужчине было видно, что ему интересны мои рассказы, он задавал вопросы или шутил, но от дороги не отвлекался. Ещё по пути решили, что сначала заглянем в кино, потом в кафе, а потом погуляем по городу.
Я вышла из машины и вдохнула городской воздух, запах битума от раскалённого асфальта, запах кофейных зёрен из ларьков с кофе на вынос, запах выхлопных газов от стоящих в пробках автомобилей. Серые многоэтажки, сигналящий транспорт, пищащие светофоры, спешащие люди – всё это давило на меня после тихой и свободной от временных рамок деревни. В городе всегда спешка, а вот в деревне жизнь другая. Пожив за год и там, и там, для себя вынесла вердикт, в деревне я живу, а в городе существую. И только в деревне можно вдохнуть полной грудью и насладиться ароматами скошенной травы, луговых цветов, спеющих яблок. А в городе только смог и пыль, как вдохнешь, так и закашляешься. Итья подал мне руку и мы пошли к кинотеатру. Ближайший сеанс был на фильм ужасов, а так как нам хватает их в реальной жизни, мы решили доехать до парка и прокатиться на всех аттракционах.
Парк – зеленый уголок, оазис в городской пустыне. Для буднего дня здесь было достаточно много народу. По дорожкам прогуливали парочки и семьи с детьми, кто-то нёс в руках огромный шар сахарной ваты, кто-то наслаждался мороженым, люди, перенесшие завтрак в кафе, попивали кофе, смотря на пруд с лебедями. По высоким деревьям прыгали белки. Отдыхающие кормили их с рук, хитрые животные хватали орешки и забирались на высокие ветки, чтобы в безопасности насладиться лакомством. Мы так и шли рука об руку, споря на какой аттракцион пойдём в первую очередь. Я жутко боялась высоты и единственное, что меня прильщало - детский паровозик с музыкой и мигающими огоньками, но Итья настоял на круг в колесе обозрения:
-Нужно посмотреть на город с высоты птичьего полёта, решим все дела и поедем домой, когда ты ещё здесь побываешь? - он тащил меня к громадному колесу, а меня только сейчас посетило осознание: скоро всё закончится и придётся вернуться... А как же дедушка? Он итак прожил почти всю жизнь в ожидании. С одной стороны он, с другой стороны мама и сестры. Сердце рвалось на части от мыслей о расставании в ближайшие дни.
А спустя несколько минут сердце ухнуло и ушло в пятки, потому что Итья обнял меня в кабинке, набирающей высоту. Мы были вдвоём, я старалась рассмотреть город, но глаза не видели, от переизбытка эмоций тело трясло мелкой дрожью, я облизывала пересохшие губы и пыталась успокоиться. Это просто мужчина, оказывающий знаки внимания.
-Ты чего трясёшься, как зайчишка? Страшно? - он посмотрел на меня.
-Угу, высоко очень.
-Иди ко мне, трусишка, - Итья улыбнулся и посильнее прижал меня к себе.
Сердце ойкнуло, и в этот миг я решила прислушаться к словам дедушки, отпустить прошлое и жить прекрасным настоящим. Перед сном я часто думала об Итье и почему мне рядом с ним было неловко и в городе, и в деревне, и пришла к выводу, что как бы я ни закрывала сердце на сто, тысячи замков, отгоняла мысли о романтике и создании семьи, глупому органу, качающему кровь, не прикажешь. Вообще странно, что насос решает за тебя, но таково устройство человека. Я знаю биологию, просто всегда говорят: люблю всем сердцем. Вот только любовь это или симпатия, пока разобраться не удалось.
Я приобняла Итью, уложила голову на его широкую грудь и закрыла глаза, бабочки в животе радостно порхали.
Колесо уже спустилось вниз, а так не хотелось выбираться из объятий, но мы решили, что после борьбы со страхом высоты нужно обязательно перекусить. Итья взял меня за руку и мы неспешно пошли в сторону кафе, когда в мою ногу врезалась маленькая девчушка:
-Мамочка! Мама! - крошка дергала за подол моего сарафана и просилась на ручки.
-Девочка, ты меня перепутала, я не твоя мама, - я улыбнулась малышке и попыталась отойти в сторону, но девочка цепко держалась за сарафан:
-Мамочка! Мамочка!
Прохожие поглядывали на нас, а я искала глазами женщину, которая могла бы быть мамой этого ребёнка. Девочка начала плакать, уговоры Итьи не помогли, вокруг нас начала собираться толпа людей. Крики малышки, осуждающие шепотки из толпы, всё это крутилось вокруг меня и не давало дышать, кислород заканчивался, паническая атака накрыла ледяной волной. Я хотела уйти, но голова кружилась и я не понимала в какую сторону податься, Итья поддерживал меня под локоть, пытаясь успокоить потерявшуюся крошку. И, сдавшись, я села на асфальт, закрыла лицо руками и говорила: дыши, дыши, дыши. Отголоски прошлого тянули, не давали выбраться из трясины. Перед глазами начали мелькать образы прошлой жизни: одна полоска на тесте, укоры, упрёки, скандалы, унижения, больничные коридоры, подбадривающие похлопывания по спине. Всё крутилось вокруг меня смерчем, реальность и прошлое перемешалось и я начала терять сознание…
Подписывайтесь на канал, ставьте лайки и оставляйте комментарии, это будет прекрасной оплатой за мой труд 🙏