Начало рассказа здесь:
Через несколько дней Люда снова приехала в тот самый поселок и, как и в прошлый раз, наведалась к участковому.
Признаться, Степан Захарович, не то что удивился, он был шокирован ее появлением, и, перед тем как впустить гостью в дом, осторожно спросил:
– Что на этот раз? Опять муж в лесу бросил?
– И вам здравствуйте, Степан Захарович, – улыбнулась Людмила. – Понимаю, вы не ждали меня, но я опять нуждаюсь в вашей помощи.
– Калитка открыта, проходите, – скомандовал участковый.
Оказавшись внутри, Людмила подметила, что чистота и порядок не сменились холостяцким бардаком. Степан Захарович продолжал за этим следить педантично, поддерживая гармонию в своем доме.
Усевшись на тот же стул, Людмила сказала:
– Я бы хотела найти Архипа, старовера.
– Интересно, и зачем он вам? – начал было участковый и тут же шлепнул себя ладонью по лбу. – Ну, конечно. Как же я сразу не догадался, что это с его помощью вы выбрались из тайги. Тут-то я и заподозрил вас, когда в тот раз мы разговаривали. Ведь еще ни одному человеку, кто попадал в лес, без проводника не удавалось самим найти обратно дорогу.
– Да, все правильно, – ответила Людмила. – Не думала, что вы догадаетесь.
– Мне казалось, что деревенский участковый тупой и недальновидный. Это хотели сказать? – вместо нее закончил участковый.
– Ну, не совсем. Но в целом мне казалось, что у вас в поселке работа спокойная и не обязательно так уж сильно включать дедукцию.
– Это осталось у меня от прошлой службы в уголовном розыске, – посетовал Степан Захарович. – Потом пенсия, и вот – должностью участкового.
– Понимаю, у каждого из нас своя судьба, – кивнула Людмила. – Ну, так что, поможете мне найти его?
– Похоже, вы хорошая женщина, – ответил согласием участковый.
– А как вы это определили? – поинтересовалась та.
– Да очень просто, – с улыбкой на лице ответил Степан Захарович. – Я же в курсе, как расследовали ваше дело о падении. И честно скажу, не ожидал, что ваш муж так быстро откупится. Выходит, сильнее тот, у кого денег больше.
– Вы правы, поэтому я и смирилась, – с грустью в голосе произнесла Люда.
– Не буду спрашивать, зачем вам понадобился старовер, – продолжил участковый. – Но обратно пусть он сам вас выводит из тайги. Извините, но моя машина на ладан дышит.
– И за это спасибо, Степан Захарович, – поблагодарил его Людмила.
Ближе к пяти часам вечера они были возле избушки Архипа. Участковый не стал дожидаться и укатил по своим делам. Через полчаса появился и сам хозяин хижины.
– Добрый вечер, Людмила, – поздоровался он.
– Добрый вечер, Архип, – ответила она.
– Что вас опять ко мне привело?
– Я бы хотела попросить у вас крестик для проверки.
– Думаете, он поможет вспомнить прошлое?
– Надеюсь, ведь других вариантов у меня все равно нет, – продолжила Людмила.
– Давайте пройдем в дом и всё обсудим.
За кружкой чая Людмила рассказала ему, как вернулась домой и что было после обращения в полицию. В этом месте она пожаловалась на стражей порядка, которые ничего не стали делать.
– Я, конечно, предполагала, что могут спустить на тормозах, но не до такой же степени, – возмущалась Людмила.
– Именно поэтому я и нашел свое пристанище здесь, в тайге. Тут нет тех проблем, с которыми люди сталкиваются в повседневной жизни, – ответил Архип.
– Да, здесь я с вами согласна, – закивала Людмила.
– А что касается крестика, то мне кажется, нужно попробовать узнать правду. Поймите, он сильно похож на тот, что я всю жизнь носила. Такие крестики просто так в магазине не продают, они ручной работы.
– Хорошо, хорошо. – Архип снял с себя цепочку с крестиком и передал Людмиле.
– Не переживайте, я верну его обратно, он никуда не денется, – заверила его женщина. – Кстати, если позволите, то я бы хотела на пару дней задержаться, а заодно и ближе познакомиться с местной природой. Если вы мне поможете. В прошлый раз у меня так и не получилось.
– Оставайтесь, сколько нужно. А тайгу мы завтра посмотрим, – согласился хозяин и проявил поистине дружелюбное гостеприимство.
Удивительно, но он всего второй раз видел Людмилу, а относился к ней так, словно они были давними друзьями. По сути, Архип мог бы ее прогнать и вообще не отдавать крестик. Однако интуиция подсказала ему, что перед ним женщина с благими намерениями. Именно поэтому он и принял Людмилу как родного человека.
В течение этих двух дней, что она там находилась, ей удалось познакомиться с некоторыми представителями фауны. Правда, к хищникам все же они не ходили, не стали искушать судьбу. Тем более, что мужчина переживал за ее безопасность. Что же до природы, то Люда вдоволь отдохнула, поела дикого меда, который Архип сам собирал, не отказалась от ягод с грибами, ведь их там было в избытке. В общем, от души провела время, вновь погрузившись с головой в ауру дикой природы.
Людмиле это так понравилось, что она даже задумалась о том, чтобы совсем сюда переехать, но не в избушку, как Архип, а ближе к цивилизации, например, в поселок. Тем более, что там жил заботливый участковый Степан Захарович. При случае к нему можно было зайти на огонек и скоротать время за чашкой ароматного чая.
Вернувшись в город, Людмила через Ларису нашла детектива. Он согласился за умеренную плату выяснить информацию насчет этого крестика. Андрей Валентинович, так звали специалиста, сделав пару фотографий, внимательно посмотрев на крестик, осторожно произнес:
– И в самом деле, ручной работы. Я бы даже сказал, чувствуется рука мастера.
– Вот и я хочу выяснить, как он попал к покойной жене старовера Архипа, – ответила Людмила.
– Что ж, я попробую накопать информацию, – задумчиво произнес детектив. – Но мне понадобится пара недель.
– Это точно? – с удивлением спросил Людмила.
– Ну, придется поднимать архивы, встречаться с разными людьми, – стал перечислять Андрей Валентинович, загибая пальцы на правой руке. – Это не быстрый процесс, и если вы хотите результат, то наберитесь, пожалуйста, терпения.
– Хорошо, как скажете, не буду вас торопить, – согласно кивнула Людмила и дала детективу отмашку.
В то же время у нее не было полной уверенности, что эта затея принесет успех. Однако иного способа пролить свет на тайну крестика все равно не было.
Люда набралась терпения по совету детектива и стала ждать. Тем более что две недели не такой уж и большой срок. Но чтобы не скучать, она напросилась к подруге в салон красоты стилистом. Ей и раньше приходилось делать другим прически, так что навыки особо не растерялись.
Детектив с завидным упорством продвигался вперед. Ему и вправду пришлось перелопатить кучу документов, и все ради того, чтобы узнать эту тайну. Вместе с тем Людмила хорошо заплатила. А за такие деньги стоило повозиться. Хорошо, что ей удалось отсудить у Антона часть его состояния, а то самой бы пришлось заниматься поисками.
Проводя в салоне Ларисы большую часть времени, Люда не забывала звонить детективу и спрашивать, как продвигается расследование.
Наконец, долгожданные две недели пролетели, и Андрей Валентинович приехал в загородный дом, чтобы предоставить отчет. У Люды как раз в гостях находилась подруга, и они вдвоем решили послушать, что же скажет специалист.
Он достал серую папку с документами и стал их перелистывать.
– Вот сколько мне удалось накопать информации, – показал он на собранные документы.
– Отлично, Андрей Валентинович, не томите, рассказывайте, – с нетерпением в голосе произнесла Людмила.
– Ну, хорошо, – кивнул детектив. – Тогда начнем с того, что вы, Людмила, и покойная жена того старовера – родные сестры.
– Да уж… я, конечно, что-то подобное в виде связи предполагала, но не прям вот так.
– Я понимаю вашу растерянность, но предлагаю двигаться дальше, – продолжил он.
И рассказал, что собрал исчерпывающую информацию касаемо их рождения. Оказалось, что их мать, Татьяна Волгина, выросла в бедной семье. Родители не смогли обеспечить ей счастливое будущее, поэтому сразу после совершеннолетия она выскочила замуж.
Парень был старше Татьяны на три года. И к сожалению, Егор, так звали мужа Татьяны, был тесно связан с криминалом. Через полтора года после рождения старшей дочери Галины, той самой покойной жены Архипа, Егор попал в тюрьму. Ему светил большой срок за ограбление. Усугублялась ситуация еще и тем, что на тот момент Татьяна носила под сердцем второго ребенка.
Как не трудно было догадаться, речь шла о Людмиле. Всё должно было пройти спокойно, потому что Татьяна не первый раз рожала, но роды оказались сложными. Девочка выжила, а вот Татьяна нет. Появились осложнения, и медики ничего не смогли сделать. Но она успела побыть какое-то время с дочкой и даже передать ей крестик. Он у Людмилы остался как память о матери, которую она никогда не видела.
Этот крестик был изготовлен родным отцом Людмилы и Галины. Он считался одним из лучших ювелиров-самоучек и профессионально владел мастерством изготовления драгоценных вещей. Егор мог из обычного куска серебра создать настоящий шедевр.
Незадолго до рождения второй дочери, у Егора с Татьяной было длительное свидание, и именно тогда он украдкой передал жене два крестика ручной работы. В итоге, обе девочки стали обладательницами подарков от родного отца, правда, мать не успела им об этом сообщить. После рождения второй дочери она прожила всего три дня. Как потом сделали заключение, Татьяна умерла от заражения крови. Возможно, что причиной стала антисанитария в роддоме, но на это никто не обратил внимания, и только через несколько лет это учреждение закрыли.
Через неделю обе девочки попали под попечение государства. Родных, кто бы мог взять над ними опеку, не оказалось. Татьяна жила замкнуто и толком ни с кем не общалась. Вот никто и не знал, была ли у нее родня или нет. Социальные органы не стали в этом плане суетиться. Для них было главное, чтобы дети были в безопасности, и неважно, что девочки остались на попечении государства, а не вернулись к родным людям.
Возможно, что так бы они и воспитывались, но вскоре нашлась пара, которая захотела взять ребенка из приюта. Им нужна была девочка. Супруги несколько раз приезжали и выбирали, такое впечатление, как будто искали подходящую игрушку. Одна из воспитательниц тогда вспомнила, как они ходили среди детей, а те тянули к ним руки и кричали: «Мама, мама». Со слезами на глазах она вспоминала их приезд. Невозможно было смотреть на то, как малыши гуськом бежали за супругами, казалось, что они были готовы в них вцепиться и не отпускать.
Хорошо, что те вовремя определились и сделали окончательный выбор. Их приемной дочерью стала Галина. А вот Людмиле не повезло. Хоть и нельзя было разъединять сестер, но директриса приюта получила солидный гонорар, вот и подписала все необходимые бумаги.
Людмила осталась в детском доме и провела там все годы вплоть до совершеннолетия. Возможно, если бы отец не был преступником, то он мог бы забрать детей, но на тот момент Егор находился в заключении. И лишь с тяжелым сердцем думал о своих малышках. Начальник колонии даже на похороны жены не отпустил. Что уж было говорить о свидании с детьми. Нет, ему не позволили этого сделать, и в этой ситуации сотрудники социальной службы поступили так, как и полагалось.
Детектив сделал паузу и замолчал. Людмила не сразу пришла в себя от того, что услышала. Она ведь думала, что родители ее бросили, и о родной сестре ничего не знала. Так и жила одна, пока не познакомилась с Антоном.
Вспомнив бывшего мужа, Людмила поёжилась, искривилась в лице. Заметив ее странную мимику, детектив поинтересовался:
– Вам не понравилось прошлое?
– Да нет, не в этом дело, просто бывшего супруга вспомнила, – отмахнулась Людмила. – Конечно, я немного шокирована тем, что вы мне рассказали. Но от прошлого невозможно убежать, каким бы оно ни было.
– Совершенно верно, – закивал детектив.
– Я вот тоже иногда перебираю в голове события прошлого. Ведь именно в них порой кроется разгадка того, что мы совершаем в настоящем. Полностью вас поддерживаю, – вмешалась в разговор подруга Лариса.
– Андрей Валентинович, кстати, что там с отцом? Как сложилась его судьба? – спросила Люда.
– Он полностью отбыл срок и вышел на свободу, – с досадой в голосе ответил детектив.
Такое впечатление, будто он не рад был, что сообщил эту информацию.
– А почему же тогда он не отправился на поиски детей? Ну, то есть меня и сестры? – с недовольством спросила Людмила.
– Дело в том, что ваш отец находится в приюте для инвалидов, – дополнил свой ответ мужчина.
– Он чем-то болен?
– У него травма позвоночника.
Андрей Валентинович передал ей соответствующее заключение медицинской экспертизы.
– Там все написано, можете ознакомиться. Скорее всего, он получил ее во время заключения на зоне, так бывает, когда не соблюдаются меры безопасности. К тому же, ваш отец не на курорте загорал. Это тоже надо понимать.
– Верно, – закивала Людмила. — Страшно даже представить, что он пережил.
– У вас ситуация с бывшим мужем была не лучше, – подметил детектив. – Кстати, ваш отец полностью завязал с криминалом и встал на путь исправления, как я узнал. Он, несмотря на травму позвоночника, активно участвует в жизни творческого коллектива приюта и делает красивые поделки из подручных материалов.
Людмила тут же вспомнила себя, когда еще в школе училась. Тогда ее все учителя хвалили за умение создавать шедевры искусства из ничего. Она несколько раз становилась победительницей городских конкурсов. И теперь было понятно, от кого ей все это передалось. Жаль только, что сестры не оказалось рядом. Они могли бы составить неплохой творческий дуэт. Людмила не сомневалась в том, что ее сестра скорее всего тоже была одаренным ребенком.
– Я должна срочно навестить папу, – суетливо произнесла Люда.
– И меня с собой возьми, – опять запросилась подруга.
– Да, поезжайте вместе, будет не так скучно, – предложил детектив.
– И то верно, – утвердительно кивнула Людмила. – Правда, сначала нужно съездить к Архипу.
– Никак, соскучилась по нему, – улыбнулась подруга.
– Причем здесь это? Ведь он должен знать, что его жена была моей сестрой, и крестик нужно вернуть, – шикнула Людмила.
– Так позвони, – предложила Лариса.
– Ой, когда ж ты запомнишь, что я тебе говорила. Там связи нет, хоть с какого телефона звони. К тому же, я хочу посетить могилку сестры, и крестик по телефону не отдашь.
– Ну, вот это уже другой разговор, – ответила Лариса. – Я много слышала о тайге, но никогда там не была. У меня, похоже, появилась уникальная возможность познакомиться с дикой природой.
– Ну хорошо, вместе поедем, – согласилась Люда. – Только потом не плачь, если тебя комары закусают. Кстати, там полно диких зверей. Будь бдительна и от меня или Архипа далеко не отходи.
– Я все поняла. Сегодня приготовлюсь, и завтра поедем, – закивала Лариса и поспешила к выходу, предварительно вызвав такси. – Если что, я на связи. Утром меня встретишь, и вперед, навстречу будущему!
– Ладно, давай, до завтра. – Людмила поцеловала ее в щёчку и закрыла за ней дверь.
Через 5 минут и детектив стал собираться в дорогу.
– Что ж, я свою миссию выполнил. Надеюсь, Вы довольны, – посмотрев ей прямо в глаза, произнес Андрей Валентинович.
– Да, безусловно. Вы проделали поистине титанический труд, – ответила Люда и протянула ему белый конверт.
– Что это? – удивленно спросил мужчина.
– Премия за хорошую работу, – улыбнувшись, произнесла Людмила.
– Но вы мне и так хорошо заплатили, – попытался он отказаться от денег.
– Запомните, Андрей Валентинович, жизнь близких людей бесценна, – продолжила Люда. – Вы не просто раскрыли тайну крестика, вы вернули мне прошлое, которого я была лишена все эти годы. Плохо только, что не всех удалось увидеть, но и за это большое спасибо!
– Благодарю. Обращайтесь, если снова понадоблюсь, – кивнул детектив и покинул дом Людмилы.
Она получила всю информацию и теперь оставалось объединить ее в одно целое, и недостающим звеном оказался отец, которого она никогда не видела. От внезапно нахлынувших эмоций Людмиле стало не по себе, она даже заплакала, уткнувшись в подушку. Это хорошо, что никто не видел ее рыданий. Люда не привыкла плакаться в жилетку, вызывая жалость у окружающих.
На следующий день, как и обещала, Лариса приехала рано утром. С собой у нее была увесистая дорожная сумка. Людмила, когда заглянула внутрь, то едва не рухнула на пол. Там было всё, что требовалось для длительного проживания в дикой природе, как минимум на целый месяц.
Схватившись за живот, Людмила сквозь смех произнесла:
– Ты чего, совсем собралась туда переезжать?
– Нет, только пока ты не решишь все свои вопросы, – с непонимающим лицом ответила Лариса.
– Так это всего на пару дней. Тем более, у Архипа все есть, – продолжала смеяться Людмила.
– Ну и ладно. Зато я хорошо подготовилась, – махнула рукой Лариса.
– Хорошо. Бери свою сумку, и поехали.
Людмила не стала ничего из нее выкладывать. Тем более, что подруга потом бы стала ныть в дороге, что у нее этого нет. Или чего-то еще.
На этот раз Людмила не стала просить участкового, чтобы он проводил к староверу. Она запомнила дорогу и без труда отыскала знакомую избушку.
Архип был дома. Вернее, возле хижины готовил дрова и обрадовался, увидев Людмилу.
– Привет, привет! – поздоровался он со всеми. – Я уже стал привыкать, что меня окружают люди.
– Ну и правильно, нечего бобылем жить, – кивнула в ответ Людмила. – Идем в дом, нужно серьезно поговорить.
– Хорошо, у меня как раз чай вскипел, – ответил Архип и повел их в избушку.
Лариса все время оглядывалась, пока они шли до хижины. Похоже, что предостережение Люды насчет диких зверей действовали на нее безотказно, и она от них не отставала, стараясь держаться как можно ближе.
Оказавшись внутри, Лариса слегка присвистнула:
– Надо же, даже у моего Пашки дома нет такого порядка!
– Кто бы говорил. Ты сама иной раз так разленишься… – одернула ее Людмила.
– Ну, брось, а то как-то неудобно перед человеком, – засмущалась Лариса.
– Всё в порядке, я ничего не слышал, – улыбнулся в ответ Архип. – Прошу за стол, чай на травах. Надеюсь, понравится.
Последние слова были обращены к Ларисе, потому что она никогда не пробовала таежный напиток. Людмила же спокойно наполнила свою кружку и стала рассказывать Архипу, что ей удалось узнать.
Хозяин внимательно слушал, не перебивая, и даже когда Людмила дошла до того места, где зашла речь о Галине, то ни один мускул на его лице не дрогнул. Похоже было на то, что он проявлял неимоверные усилия по сдержанности.
Наконец, Людмила закончила свой рассказ:
– Теперь вот отец находится в приюте для инвалидов.
– Значит, его нужно навестить, – предложил Архип.
– А ты с нами поедешь? – осторожно спросила Людмила, понимая, каково это мужчине оставлять насиженное место.
– Да, я поеду, – утвердительно кивнул он. – Мне тоже важно увидеть отца Гали, поговорить с ним.
– Хорошо, тогда послезавтра и выезжаем, – скомандовала Людмила.
До момента возвращения обратно в город она и Архип провели для Ларисы экскурсию по тайге. И все закончилось тем, что через три часа подруга заныла, что больше не сможет ездить на природу, тем более дикую. Не выдержала она здешний климат, хотя и стучала себя в грудь, что тщательно ко всему подготовилась.
В то же время, именно в этот раз Людмила почувствовала явную симпатию к Архипу. Однако решила пока не раскачивать свои чувства, ведь впереди была встреча с отцом.
Что ни говори, Люда заметно волновалась. Все же столько лет прошло, и она не знала, какой будет реакция. Детектив вроде говорил, что отец взялся за ум и завязал с криминалом, но кто знает, вдруг это было всего лишь прикрытием? В общем, одни сплошные вопросы и сомнения, которые срочно нужно было развеять.
В назначенный день они все вместе отправились в тот приют. Людмила постоянно смотрела за дорогой, пока ехали. Архип видел ее задумчивый взгляд, но не доставал расспросами, наоборот, тоже сохранил молчание, готовясь к встрече. Не передать словами, как это было волнительно. Такое ощущение, как будто все возвращались назад, в прошлое. И здесь самое главное – это сдержать эмоции.
Но этого не получилось, потому что при встрече с отцом в приюте Людмила разрыдалась. Он тоже заплакал, когда увидел ее в комнате для свиданий. Губы у Егора Михайловича предательски затряслись, а в глазах появилась боль за бесцельно прожитые годы. Он поверить не мог, что спустя столько лет дочка решит его найти. Если бы мог, Егор бы и сам это сделал, да только судьба от всей души его наказала, сделав инвалидом.
Людмила показала ему крестик, он взял его в руки и тихонько произнес:
– Надо же, сохранила! А я думал, что всё потерялось.
– Это крестик Гали, – подключился к разговору Архип.
Егор Михайлович снова заплакал и схватился за голову.
– Это я во всем виноват, и правильно, что меня судьба наказала.
Его невозможно было остановить, но Люда попыталась.
– Папа, успокойся, ты все равно бы ничего не смог сделать. Надо дальше жить, ведь у тебя есть младшая дочь.
– Да, Люда, прости меня, непутевого отца.
Слова Егора Михайловича были настолько искренними, что в них невозможно было не поверить. В тот же день Людмила встретилась с руководством приюта и заявила им, что решила забрать папу. В этом плане препятствий не возникло, и вскоре Егор Михайлович покинул стены учреждения. Дочь не держала на него зла, потому что понимала, что прошлое так и останется прошлым, и все, что тогда было, уже не изменить. Нужно жить дальше и заново строить будущее.
Что интересно, судьба не обошла вниманием и бывшего мужа Люды. Он попал в аварию и получил проблемы с головой. Вести бизнес он больше не мог, да и сам себя с трудом обслуживал. Любовница от него сразу же сбежала, не пожелав жить с таким человеком, и никакие деньги не помогли ему вернуть все обратно. Антон сам себя наказал, когда переступил ту черту, за которую вообще не стоило переходить.
Вскоре Людмила определилась с дальнейшей жизнью и решила строить семью с Архипом. Мужчина признался, что тоже испытывал к ней симпатию, правда, боялся об этом говорить и в первую очередь признаваться самому себе. Но теперь все преграды рухнули, и можно было показать свои чувства. А Люда через некоторое время окончательно переехала в тайгу.
Она буквально влюбилась в эту дикую природу. Между тем Архип занялся строительством большого дома взамен маленькой избушки, ведь в нем предстояло жить большой семье. Отец Люды тем временем продолжил делать поделки, и его даже стали приглашать в поселковую школу на уроки труда.
Прошло еще немного времени, и в их семье произошло радостное событие. Людмила сообщила всем о своей беременности.
Конец.
👍Ставьте лайк и подписывайтесь ✅ на канал с увлекательными историями.
