Старый дворец.
Кесем с сочувствием посмотрела на шейх-уль-ислама Муида Ахмеда-эфенди, прибывшего к ней по её просьбе
- Ахмед-эфенди, я хочу попросить у вас прощения. Султан Ибрагим не послушал свою валиде и от этого ваша дочь лишилась чести, - виновато произнесла Кесем. - Если я могу каким-то образом загладить перед вами вину моего льва, прошу сказать это прямо здесь и сейчас.
Шейх-уль-ислам стиснул зубы
- Вы же понимаете, валиде, что прощения не будет! Нашим государством не может управлять тот, кто нарушает законы!, - разгневанно произнёс старик.
- Я понимаю вашу боль и отчаяние, эфенди, и готова выслушать вас. Только попрошу вас об одном единственном. Оставьте жизнь моему льву, - обреченно произнесла Кесем.
- Вы понимаете, валиде, правление Султана Ибрагима далее не предоставляется возможным. Обещаю вам, я постараюсь сохранить жизнь вашему сыну. Только при одном условии. Жить ныне прявящему падишаху предстоит в кафесе и если случится так, что он попытаеться покинуть свое жилище. Смерти ему будет уже не избежать, - холодно произнёс шейх-уль-ислам.
- Я согласна, Ахмед-эфенди. Но и у меня будут некоторые условия, - твёрдо произнесла Кесем. - Как только мой лев будет сопровожден в кафес, я займу место регента при моем малолетнем внуке Мехмеде. Обещаю, в государство вернутся прежние порядок и покой. Все голодные получат хлеб, а все бездомные получат кров.
Шейх-уль-ислам снял тюрбан с головы и склонил голову перед матерью безумного падишаха
- Да будет так, как угодно всевышнему, - произнёс старик...
Территория неподалёку от дворца Топкапы.
Турхан Султан переоделась в одежду простолюдинки и, в сопровождении верных Сулеймана-аги и Мирай, выдвинулась в город
- Необходимо знать все, что говорят о повелителе в народе, - произнесла с волнением султанша. - Мы должны быть готовы к любому повороту событий.
- Простите меня за мою дерзость, госпожа, но вам сейчас необходимо искать союзников среди пашей и улемов. Поскольку, это именно они решают, кто взойдет на трон после свержения ныне правящего Султана Ибрагима, - произнёс Сулейман-ага.
- Я уже подумала об этом, Сулейман-ага. Неужели ты решил, что я стану тихо дожидаться, когда трон сам придёт к моему льву, - сухо ответила Турхан Султан евнуху.
- Что вы намерены делать с матерями наследников, госпожа?, - спросила Мирай. - Вы же понимаете, что они тоже вступят в борьбу за трон, как только почувствуют закат империи Султана Ибрагима.
- Ни Салиха Султан, ни Хатидже Султан не представляют из себя ничего такого, чего бы следовало опасаться. Обеим предстоит расстаться со своими сыновьми и перебраться во дворец слез к скучающей там валиде Кесем, - ответила с усмешкой Турхан Султан.
- Боюсь вас огорчить, госпожа, но валиде Кесем явно что-то замышляет. Она призвала к себе моего мужа Мехмеда Кёпрюлю. Я не говорила вам этого ранее, поскольку не сочла это важным, - произнесла Мирай.
Турхан Султан остановилась и, сурово посмотрев на Мирай, яростно прошипела
- Что ты говоришь такое?! Как ты могла промолчать и не сказать мне ни слова о встрече валиде Кесем и Мехмеда Кёпрюлю?! Ты хоть понимаешь, что может выйти из их встречи?!
Мирай вздохнула и виновато опустила голову.
Султанша продолжила бушевать
- Как только мы вернёмся в Топкапы, ты сразу же напишешь Мехмеду Кёпрюлю послание! Я должна встретиться с ним и перетянуть его на свою сторону! Только когда валиде Кесем потеряет всех своих союзников, я смогу покойно стать регентом при моем львенке! А покуда этого не случилось, не будет мне покоя даже ночью!
Видя весьма накалившуюся обстановку, Сулейман-ага шагул султанше и, посмотрев ей в глаза, вкрадчиво произнёс
- Госпожа моя. Я уверен, что Мирай сделала это не намерено и ещё я уверен в том, что она ради вас и шехзаде Мехмеда с лёгкостью пойдёт на смерть.
Турхан Султан прикрыла глаза и тяжело вздохнула
- Пойдёмте скорее. Нас могут потерять во дворце. Мы закончим этот разговор позже, - произнесла султанша...
Дворец Топкапы
Султан Ибрагим с придыханием рассказывал о наболевшем своей любимой Хюмашах, сидевшей рядом с ним на диване
- О, мой славный Джинджи-ходжа. Он оставил меня на волю всевышнего и отправился в райские сады. Там он возлежит на огромном ложе и прекрасные женщины подносят ему щербет из нектара дивных цветов.
- Мне тяжело видеть вас в печали, мой повелитель. Позвольте мне утешить вас и тем вызывать улыбку на вашем лице, - произнесла девушка, положив голову на плечо падишаха. - Если нужно, я могу лично приготовить для вас отвар целебных трав.
Судорожно вздохнув, Султан Ибрагим приобнял любимую
- Моя прекрасная госпожа. Я знаю, что ты хочешь помочь мне. Только у тебя ничего не выйдет. Рецепты снадобий, что готовил Джинджи-ходжа, безвозвратно ушли с ним, - с горечью произнёс падишах.
- Это так, повелитель. Но все же, я прошу вас. Не отказывайтесь от моего чудесного отвара. Возможно он поможет вам справиться с тревогой и головной болью, - настойчиво произнесла Хюмашах.
Падишах улыбнулся и, проведя рукой по лицу Хюмашах, с любовью в голосе ответил ей
- Моя красавица. Я знаю, что ты желаешь мне только добра. Обещаю тебе попробовать твой лечебный отвар, но немного позже. Возвращайся в гарем. Ко мне сейчас должен пожаловать один очень важный человек.
Хюмашах с разочарованием посмотрела на падишаха и, поднявшись с дивана, сказала ему
- Как прикажете, мой повелитель. Я буду с нетерпением ждать, когда вы вновь призовете меня в свои покои.
Султан Ибрагим снисходительно улыбнулся и качнул головой
- Иди, Хюмашах. Обещаю тебе, что этот вечер мы проведём вместе.
Выйдя из султанских покоев, Хюмашах встретилась взглядом с Берканом и молодым человеком, которые тут же склонили перед ней свои головы
- Кто это с тобой, Беркан?, - спросила девушка у слуги повелителя.
- Этот человек знатный купец из Речи Посполитой. Его имя Пётр. Он вёз в нашу столицу меха и был ограблен шайкой разбойников. Теперь, покуда товар не найдётся, Пётр будет жить здесь, - ответил Беркан.
- Повелитель не сказал мне ни слова о мехах, - с удивлением произнесла Хюмашах. - Хотя, я знаю зачем он промолчал. По-видимому меха предназначены мне в дар.
- Полагаю, что это именно так, госпожа моя, - льстиво произнёс Беркан. - Прошу прощения. Нас ждёт повелитель.
Хюмашах с любопытством посмотрела на Петра, стоящего перед ней с опущеной головой
- Что-то не похож на знатного торговца твой спутник, Беркан. Полагаю это ложь, - с усмешкой произнесла девушка.
Пётр сжался от страха быть разоблаченным и ещё ниже опустил голову.
Беркан рассмеялся
- Госпожа, внешность может быть обманчива. Уверяю вас. Вы ещё не раз столкнетесь с подобным в своей жизни, - как можно убедительнее произнёс слуга падишаха.
Хюмашах пожала плечами и, плавно развернувшись, направилась в гарем.
Беркан наклонился к уху Петра и тихо прошептал ему
- Это очень дурной знак. Эта девка может внушить нашему повелителю о том, что ты лжец и твоей жизни придёт печальный конец.
- Молю тебя, Беркан. Помоги мне бежать из этого страшного места. Каждый новый день здесь, я встречаю с мыслями о смерти, - отчаянно прошептал Пётр.
Беркан приложил палец к губам, приказывая Петру замолчать
- Здесь не то место, чтобы обсуждать подобное. Поговорим позже, а сейчас нас ждёт повелитель, - прошептал Беркан.
Пётр вздохнул и смиренно пошёл за Берканом в султанские покои.
Султан Ибрагим с высока посмотрел на Петра
- С тех пор, как ты появился здесь, Пётр, прошло немало времени. Меха по-прежнему не найдены и я полагаю, что они уже не найдутся никогда, - подозрительно произнёс падишах.
- Мне нечего ответить вам, повелитель, поскольку я не знаю где сейчас мой товар. Возможно меха были вывезены за пределы вашего государства и теперь их не вернуть. Жаль, меха были хороши, - с разочарованием ответил Пётр.
Падишах горестно вздохнул и тут же потерял всякий интерес к Петру
- В таком случае, Пётр, ты должен покинуть мой дворец и более никогда не приближаться к нему. Беркан, проводи Петра за ворота дворца, - приказал Султан Ибрагим.
Беркан склонил голову перед падишахом
- Как пожелаете, мой повелитель.
Покинув султанские покои, Пётр и Беркан направились к каморке, где проживал Пётр.
Беркан был удивлён приказу Султана Ибрагима
- Тебе очень повезло, Пётр. Наш повелитель не казнил тебя и вместо этого приказал сопроводить за пределы дворца. Ты рождён под счастливой звездой, - произнёс слуга падишаха.
- Если быть честным, Беркан. Я скорее ожидал смерти, нежели свободы, - радостно произнёс Пётр. - Я с нетерпением ожидаю момента, когда окажусь за пределами дворца Топкапы. Я вдохну полной грудью сладкий воздух свободы!
- О, Аллах, - проворчал Беркан. - Ты издаешь слишком много шума, Пётр. Я же неоднократно просил тебя быть здесь тише.
Пётр улыбнулся и, открыв дверь в каморку, сказал Беркану
- Я должен забрать кое-что и после этого мы можем сразу пойти к воротам дворца, - произнёс Пётр.
Беркан нетерпеливо посмотрел по сторонам
- Иди быстрее, Пётр.
Пётр вернулся из каморки с небольшим свертком
- Передай это моей сестре. Это последнее, что связывает нас, - дрогнувшим голосом прошептал Пётр.
Позже, идя к султанским покоям, Беркан развернул сверток и обнаружил в нем две пряди волос
- Странный все таки этот Пётр, - произнёс вслух Беркан. - Какая ценность может быть в этих двух локонах? Отдам это Сулейману-аге. Пусть Турхан Султан сама решает, что делать с этим.
Свернув сверток и сунув его в карман, Беркан вошёл в султанские покои.
Султан Ибрагим сидел на диване с закрытыми глазами и тихо стонал
- Джинджи.. Где же ты? Вернись, молю тебя.. О, моя головааа..
- Повелитель, вам дурно?, - спросил Беркан. - Я сейчас позову лекарей.
Медленно открыв глаза, Султан Ибрагим прижал руку ко лбу
- Кажется мне, что настал мой час. Я слышу, как Джинджи зовёт меня, дабы испить с ним щербета в райских садах, - плаксиво произнёс повелитель мира.
Беркан бросился к дверям и приказал страже позвать лекарей.
Когда он вернулся к Султану Ибрагиму, тот уже был без чувств и откинув голову на спинку дивана, тихо хрипел...
Шевекяр-хатун бежала по золотому пути и отчаяно рыдала
- О, Аллах! Молю тебя! Сохрани повелителю жизнь! Не отнимай его у меня!, - причитала девушка.
Растолкав лекарей, Шевекяр-хатун взяла запрокинутую голову падишаха в руки и начала осторожно массировать ему виски.
Султан Ибрагим застонал и открыл глаза
- Шевекяр-хатун.., - прошептал падишах, улыбнувшись своей бывшей фаворитке.
- Повелитель, - всхлипнула девушка.
Спустя пару часов падишах и его некогда горячо любимая фаворитка отправились в хамам.
Когда об этом стало известно Хюмашах Султан, гарем содрогнулся от её яростных криков...
