Не является научным знанием то, что нельзя опровергнуть.
Критерий Поппера.
Эта глава будет короткой. Сегодняшняя наука не имеет фактов за или против Темного леса. Как получить доказательства?
- Самый надежный способ — обнаружить межзвездный аппарат в открытом космосе. Таких не должно быть много, скорее всего — единицы за тысячелетия в сфере радиусом полсотни световых лет. Но и сами полеты длятся годами. Ионный или плазменный двигатель, направленный строго в нашу сторону, будет выдавать себя потоком субсветовых частиц. Придется обследовать тысячи оптически-двойных звезд, между которыми от единиц до десятков световых лет. Зато всего одного наблюдения будет достаточно, ведь естественных явлений такого рода просто не бывает.
- Менее надежный — почти то же, что и первый. Звездолет, курс которого лежит мимо нас, на этапах разгона и торможения будет сильно «фонить» в инфракрасном диапазоне. Его радиаторы будут рассеивать жар от 1000 до 1500 градусов, а огромная скорость выдаст искусственное происхождение с головой. Но, как я говорил, перелеты это огромная редкость. Да и само тепловое излучение тяжело засечь, когда объекты очень малы. Инфракрасные астрономы, кто-то из вас имеет шанс на открытие!
- Совсем фантастика — разглядеть на внесолнечной планете сильное радиоактивное загрязнение. Что-то вроде линий кобальта-60 в спектре атмосферы. Проблема в том, что яд, скорее всего, держится недолго, единицы лет, и может быть видимым лишь сразу после атаки Темного леса. То есть речь идет об одном событии во всем Млечном пути за несколько лет. Откуда я беру эту цифру? Вот откуда: в Галактике образуется порядка одной новой звезды в год. Такого же порядка должна быть частота насильственного «присоединения» цивилизаций к общему строю.
- Ну просто волшебство. Найти следы массового переселения из угасающей системы в соседнюю. Раз в двадцать лет (но это неточно) такое должно происходить где-то в Галактике, и половину случаев мы технически увидеть не можем. Без драки это вряд ли осуществимо, а значит, сотни ядерных вспышек гарантируются. Событие должно продолжаться десятилетиями, но вероятность найти его совсем ничтожная.
Как опровергнуть? Добыть «железное» свидетельство того, что Солнечная система чем-то уникальна. Запаситесь удачей, таких пока что не просматривается.
Этот же вывод следует, если при разведке дальнего космоса обнаружится, что все звездные системы, пригодные для жизни — пусты. В таком случае будущее человечества имеет шанс оказаться безоблачным.
Но, если правы мы с коллегой Лю, то сама попытка обследовать соседние звезды может быстро и болезненно привести человечество в проклятую бездну Темного Леса. Такие дела.
