Гипотеза Темного Леса вызывает мертвый игнор неподдельный интерес у моих воображаемых друзей подписчиков. Важную мысль задвинул в своем письме брат-медведь по имени Мартин, сотрудник Parc Animalier De La Barben. Давайте прочитаем:
— Привет, автор. Сразу к делу. Твоя теория стоит на том, что никакие ранние цивилизации во Вселенной не могли далеко улететь от родных миров, потому что им-де не хватало урана, и пришлось миллионы лет сидеть на месте. Уран-шмуран. Мы с тобой как бы в одном веке живём и знаем, что для термоядерного реактора уран не нужен. А то, что ему нужно, есть везде и дёшево как грязь. Что имеешь на этот аргумент?
— Отличной рассуждение, mon cher Мартин! Вначале уточню, что вы не совсем правы. Моя теория действительно основана на том, что никогда во Вселенной не могло быть возможности, чтобы какая-то раса запустила волну колонизации и покорила всё пространство. Но вот почему — тут могут быть разные причины. Отсутствие урана лишь самая очевидная из них. Однако, давайте здесь объясню подробно.
Не будем «докапываться» до того, что термоядерный синтез, вообще говоря, ещё только разрабатывается. Ясно, что тема рабочая и она «выстрелит». Но вот в чём неприятность: скорее всего, космический двигатель на одном только термоядерном реакторе сделать не получится. Совсем. Никогда. Рассказываю, почему.
Первое. «Огонь творения» невероятно трудно «поджечь», нужна огромная температура. Поэтому из возможных термоядерных реакций сейчас исследуется самая простая и «холодная», D+T. Как легко догадаться, топливо для неё — изотопы водорода, дейтерий и тритий. Вот со вторым-то всё плохо, он радиоактивный и распадается вот очень быстро. Не запасешь даже на годы. В космосе его взять неоткуда, разве только получать в — чем бы вы подумали — в ядерном реакторе! С этим подходом к применению технологии для полетов, сами видите, вопрос закрыт. Летать можно, только уран всё равно вынь и положь.
Второй. Есть и другие реакции, более сложные, например дейтерий + гелий-3. Подумаешь, ещё лет сто поработают ученые и освоят. Заправился, полетел? Нет. Тут вступает в свои права другой недостаток термояда. Врождённый и неисправимый. Реакция синтеза без остановки может идти только в недрах звёзд. В наших земных условиях ТЯР действует (и всегда будет) так: загнали топливо в реактор, накачали огромной энергией термоядерную «зажигалку», чиркнули, горючее мгновенно всё пыхнуло, дальше мы долго и мучительно остужаем камеру, снимая тепло и отводя в сторону. Когда энергия израсходована, цикл повторяется. Мартин, видите проблему? Термоядерный реактор, в отличии от ядерного, не умеет в непрерывную выдачу энергии. Рядом с ним должен стоять и питать всё это хозяйство старый добрый урановый «котёл». А если вам и этого мало, то вот:
Третий порок термоядерной технологии. Как ни старайся, у ТЯР есть минимальный и максимальный размер. Сделаешь меньше — термоядерный синтез не окупит затрат на свой запуск. Сделаешь больше — никакие материалы не выдержат излучение из реактора. В целом, ТЯР выделяет на два-три порядка больше энергии в единицу объёма и в единицу времени. Это значит, что в условиях космоса термоядерный двигатель будет чудовищных размеров, потребует дорогих и сложных в получении материалов, а вывод его на орбиту окажется неподъёмным для небольшой свежесозданной колонии. Скорее всего, из-за сложного охлаждения он не сможет и «пережить» долгий перелет в межзвёздной среде. Мои расчёты 500-1000 лет на один «прыжок» волны колонизации придётся умножить где-то на 10, что превращает её (волну) из почти мгновенного события в ощутимо долгое.
Если вам, дружище Мартин, удастся закрыть эти вопросы, только в этом случае у моего Тёмного Леса 2.0 появляется значимая проблема.
Ведь и здесь я найду, чем вам ответить. Помните, что я писал про углеводородную жизнь, которая появилась почти везде и задолго до нашей, белковой? Это не самый хороший аргумент, потому что монах Оккам запрещает объяснять неизвестное неизвестным. Но, вообще говоря, если в своем предположении я прав, то, даже имея термоядерные двигатели, первые расы-покорители космоса всё равно не смогут быстро его осваивать. В их времени, в ранней Вселенной, планет вроде Земли очень мало, единицы на всю Галактику. Чтобы колонизировать пространство, придётся с кровью отбивать его у коренных обитателей. Воевать, захватывать, терраформировать природу.
Вы не можете знать точно, что у разумных кактусов, тихо плавающих в своем океане, урана нет и не будет совсем. А если есть, но просто мало? Они его освоят и станут такой же смертельной угрозой, причем невозможно предсказать, когда.
Устранение всех разумных врагов займёт сотни тысяч и миллионы лет и так же делает единоличное овладение Галактикой невозможным.