— Её зовут Ольгой, мы любим друг друга, ей девятнадцать, она учится на втором курсе, живёт в общежитии, мы встречаемся на съёмной квартире, мечтаем о ребёнке, между нами всё серьёзно, сразу после развода с тобой мы поженимся, и у нас...
Игорю ещё очень много всего нужно было сказать. И до этих слов он говорил спокойно и уверенно. Но дальше почему-то вдруг разнервничался, и ему стало не по себе.
— Нет, нет, нет и ещё раз нет, — не выдержал и закричал он. — Я так не могу, Оля. Так нельзя. Так не разговаривают с жёнами, когда хотят с ними расстаться. У меня ничего не получается. Неужели ты не слышишь? Фальшь! В каждом слове!
— Да всё у тебя получается, — спокойно произнесла Ольга. — Не наговаривай на себя.
— Нет, не получается! — капризно ответил Игорь. — Я же чувствую. И голос не тот, и уверенности недостаточно.
— Прекрати хныкать и возьми себя в руки, — сказала Ольга. — У тебя очень хорошо получается. Всё очень натурально. Поверь мне. Со стороны виднее.
— Я так не могу.
— Чего ты не можешь? Не можешь признаться жене, что наконец-то встретил ту единственную, ради которой пришёл в этот мир? Не можешь сказать ей, что заберёшь половину совместно нажитого, включая квартиру, дачу, машину и прочее?
— Признаться могу!
— Тогда в чём проблема?
— Но не так, как предлагаешь ты, Оля, — с надрывом ответил Игорь. — Что значит это твоё «расскажи ей всё и сразу»? У меня это не получается даже сейчас. А тем более не получится, когда придётся смотреть ей прямо в глаза? Не забывай, что мы с ней уже двадцать пять лет вместе.
— Я тебе уже сказала, что всё у тебя замечательно получается.
— Нет, Оля. Надо не так. Не в лоб. Постепенно.
— Как? Что значит «постепенно»?
— Например, можно сказать для начала, что нам нужно какое-то время пожить врозь. Понимаешь?
— Пожить врозь? Что за вздор?
— Нет, Оля, не вздор, — рассудительно ответил Игорь. — А уже после того, как мы поживём с женой какое-то время врозь, тогда только можно будет сообщить ей, что встретил другую. И так далее. А ты требуешь, чтобы я сказал ей всё и сразу. А вдруг она этого не выдержит?
— Выдержит, — уверенно ответила Ольга. — Твоя жена сильнее, чем ты думаешь? Ты её недооцениваешь. А кроме того, Игорь, я тебе, как женщина, говорю. Если бы от меня хотел уйти мужчина, то лучше пусть он всё скажет сразу. А не мучает меня по частям.
— Почему?
— По частям больнее, — ответила Ольга. — Лучше сразу.
Игорь ещё немного покапризничал, посопротивлялся, но согласился. И репетиция продолжилась.
И уже через три часа Игорь уверенно произносил речь, в которой уместилось всё, что, по мнению Ольги, должна была знать жена Игоря.
— Ну вот! — радостно воскликнула Ольга. — Теперь я вижу, что ты готов. А говорил, что не можешь, что так нельзя, что нужно постепенно.
А следующим утром во время завтрака Игорь начал прощальный разговор с женой. Он готов был к тому, чтобы сказать всё и сразу.
Но всё пошло совсем не так, как предполагалось. Потому что сказались те самые двадцать пять лет, которые Игорь и Надя прожили вместе.
— Её зовут Оля, — уверенно начал Игорь, отодвигая тарелку с кашей и собираясь также уверенно продолжать говорить и дальше.
Но случилось неожиданное. Надя тут же пододвинула ему тарелку обратно, сказала, чтобы он продолжал есть и...
— Мне всё равно, как её зовут, — равнодушно произнесла она в заключение.
— Что ты сказала? — испуганно произнёс Игорь.
— Ешь, говорю. Остынет.
— Нет, Надя. После того как сказала мне «ешь», ты что сказала?
— Сказала, что мне всё равно, как её зовут, — ответила Надя, продолжая есть свою кашу. — А тебе не показалось, Игорь, что масло в каше какое-то не такое? — спросила она. — Нет? Вкус какой-то не сливочный. Не замечаешь?
«Ничего не понимаю, — нервно соображал Игорь. — Я ведь ещё ничего не сказал. И при чём здесь масло?»
— Кого «её»? — спросил он.
Прежде чем ответить, Надя добавила в тарелку Игоря ещё каши.
— Я не хочу, — сообщил Игорь.
— Хочешь. Я же вижу. Ешь, не капризничай. У тебя впереди трудный день. И ты не ответил мне про масло.
— Надежда, прекрати. Сейчас не до масла. Я, кажется, задал тебе вопрос. Кого «её» тебе всё равно как зовут?
— Женщину, которую ты полюбил, — ответила Надя. — Кого же ещё?
— Постой, Надя. Сейчас серьёзно. Ты ведь меня даже не дослушала.
— Но ты же полюбил?
— Полюбил, — ответил Игорь.
— И такое с тобой впервые?
— Ну да.
— Ну вот я и говорю, что мне до лампочки, как её зовут.
— А откуда ты узнала, что...
— Что, ты именно это собирался сказать?
— Да!
— Это просто.
— Тебе, может, и просто, Надежда, но я...
— Мы уже давно вместе, и я тебя наизусть знаю. И поэтому мой ответ на всю твою галиматью, которую ты мне сейчас решил здесь нести, я отвечаю «нет»! На сколько по времени было рассчитано твоё выступление? Минут на тридцать?
— На двадцать.
— Сразу ответив «нет», я сэкономила нам обоим двадцать минут.
— И что значит это твоё «нет»?
— «Нет», Игорь, значит «нет». Что непонятно? По-моему, ответ исчерпывающий. И сказано даже больше, чем нужно.
— Так нечестно, Надя.
— Извини, по-другому не умею.
— Но войди в моё положение, Надя, я ведь...
— Хочешь расстаться по-хорошему, потому что полюбил, а такое с тобой впервые и так далее, и тому подобное? Ты это хотел сказать?
— Не только, но в принципе...
— Я так сразу и поняла, Игорь. Можешь не утруждаться. И мой ответ — «нет». На все твои и её предложения.
— Как ты...
— Сам бы ты до такого не додумался. Сам бы ты предложил для начала пожить какое-то время отдельно. Ведь так?
— Так.
— Я это сразу поняла. Сразу чувствуется работа профессионала.
— В смысле...
— Женская, — ответила Надя. — Дай угадаю...
Она внимательно посмотрела на мужа.
— Параметры: 105, 55, 90? Рост 181?
— 183. А в остальном верно.
— Чёрт! Старею. Ну, конечно же, 183. Могла бы сама догадаться.
— Но почему «нет», Надя?
— Ты прекрасно понимаешь, почему, Игорь. Не старайся казаться глупее, чем ты есть на самом деле. В конце концов, ты недавно защитил докторскую. И понимаешь меня не хуже, чем я тебя. С полуслова.
— Но, Надя! Я...
— Нет! Я же сказала. Нет, нет и ещё раз нет. Так ей и передай. И более того, скажи ей... Впрочем, я, кажется, разболталась. Ты и сам без моих подсказок знаешь, что ей сказать.
— Я тебя правильно понял, Надя, ты хочешь, чтобы я ей сказал, что...
— Да, Игорь, ты понял всё правильно.
— Но мы ведь с ней...
— Ничего страшного. Я тебя прощаю. С мужчинами такое иногда случается. Тем более, что у тебя это первый раз.
— Это случилось вдруг, и я...
— Я понимаю. В пятьдесят лет мужчины часто совершают...
— Понимаешь? Не хочешь ли ты сказать, что...
— Что, и с женщинами такое тоже случается? — переспросила Надя.
— Я имел в виду тебя, Надя, и...
— Мы уже двадцать пять лет вместе и...
Игорю сразу стало всё понятно.
— Как ты могла, Надя?
— А что такого? Ты сказал, что уходишь навсегда, и тебя долго не было.
— Я был у мамы!
— Она мне ничего об этом...
— Это я её просил тебе не говорить, но я...
— Тогда вини сам себя.
— И вот уже пятнадцать лет ты от меня это скрывала?
— Случая не было признаться. Но если тебя это утешит, то...
— Всё это время тебе было стыдно, да?
— Ты понимаешь меня с полуслова, любимый. Не было дня, чтобы я не ругала себя за этот свой поступок.
— Я хочу знать...
— Ты его не знаешь. Мы познакомились...
— Как? Ты уже знакомишься на улице?
— Знакомилась! — уточнила Надя. — Но я его...
— Не любила. Я понял.
— И я всегда любила только тебя.
— Теперь я понимаю, почему тогда, пятнадцать лет назад, ты так легко простила меня и разрешила вернуться.
— Мне хотелось побыстрее всё забыть. К тому же...
— У нас дети...
— Трое! — напомнила Надя.
— А обо мне ты подумала? Неужели ты не задумывалась, как тяжело...
— Я знала, что тебе будет непросто, когда ты узнаешь, но...
— В тридцать пять лет женщины иногда...
— Ты всё понимаешь, любимый, и я...
— И как мне жить теперь? После этого!
— Ну, прости, если хочешь.
— Простить, и всё?
— А что ещё ты хочешь?! — возмущённо воскликнула Надя. — В конце концов, это было пятнадцать лет назад. Прошло столько лет. Сколько ещё ты собираешься мне это припоминать?
— Хорошо, Надя, я тебя прощаю. Но наш сегодняшний разговор, он...
— Сразу после работы не забудь зайти в...
— Я помню.
— И позвони...
— Маме. Я помню. Позвоню.
— Завтра к нам придут...
— Я не забыл.
— Ольге знаешь, что сказать?
— Откуда ты...
— Игорь, прекрати паясничать. Это уже не смешно.
— Знаю, что сказать, — раздражённо ответил Игорь, доел свою кашу и пошёл собираться на работу. ©Михаил Лекс