Начало:
Предыдущая:
Анна себя диким зверем в тот момент чувствовала. Пряталась и передвигалась вдоль лесной дороги, стараясь никому на глаза не попадаться. Шла так, чтобы минимум следов оставлять, и всё время ей казалось, что за ней кто-то идёт, и в спину, буквально, дышит. Но Анна старалась не позволять страху захватывать её полностью – нужно было уходить от семейки этой проклятой как можно дальше, а потом искать место, где она сможет жизнь новую начать. При этом никому не говоря откуда она, и чьего она роду, и как жила до этого. Но ведь люди не любят вот таких, неизвестных, людей. Без роду и племени, значит нужно было придумать достойную историю себе.
Анна, вырвавшись из плена этой семьи чувствовала, что к ней возвращаются силы.
Да и лес, который казался непролазным и грозным поначалу, неожиданно начал раскрываться с другой стороны.
Деревья теперь шумели спокойно и умиротворённо, а не угрожающе, как казалось Анне раньше. Птицы перекликались между собой и порхали, а буреломов на своём пути женщина не встречала, а вот благодаря удобным кустам, быстро пряталась, когда на лесной дороге, вдоль которой она шла, кто-то появлялся. Однажды ей показалось, что она видела Матвея, и сердце тревожно забилось в её груди, но всё обошлось.
Ночевала она так же в лесу. Находя сухое место и используя ветви и мох, чтобы устроится удобнее. Питалась тоже лесными дарами, ведь та еда, что она прихватила с собой быстро закончилась. Лес, вскоре, стал совсем незнакомым, и она поняла – ушла она далеко уже от знакомой её деревни.
Приведя себя в кой-какой порядок у лесного ручья, она осмелилась выйти на дорогу, которая петляла среди высоких сосен. Солнечные лучи нагревали кору, и вокруг стоял волшебный запах хвои сосновый смолы. Анна расправила плечи, бодро вышагивая по дороге, и иногда жмурясь от удовольствия – как же было хорошо!
Через некоторое время её нагнал мужчина, что ехал на повозке, гружёный поленьями:
- Здравствуй красавица! А ты откуда и куда? – поинтересовался он, с любопытством разглядывая незнакомку. Да, выглядела она как бродяжка, но спина была прямой, а взгляд смелым – так бродяжки себя не ведут.
- Здравствуйте. Да вот… иду куда глаза глядят, на самом деле. А что, тут деревня есть неподалеку? – Анна шла рядом с повозкой, с любопытством разглядывая мужчину.
А ведь она впервые за несколько дней к человеку вышла! Была внутри неё какая-то настороженность, но её она не выказывала. В чём виноват этот мужик, что дрова из леса везёт? Наверняка тут есть тогда и какая-то лесозаготовка, только, видимо, Анна далеко от неё прошла, не слышала ничего. Да и дорог здесь было великое множество – разбегались в разные стороны от основной – видно совсем близко она подошла к какой-то деревне.
- Ага, Соколовка наша. – Мужчина аж просиял от упоминания собственной деревни, после чего внимательно взглянул на Анну. – Вижу, девица, тебе порядком пришлось прогуляться. Запрыгивай, подвезу тебя, а там уже и разберёшься, чего тебе делать дальше.
Анна сама не знала почему, но решила воспользоваться чужим приглашением, а может сама уже устала по лесу бродить. Хотелось не на сырой земле спать, да и поесть бы, помыться нормально… Смыть с себя окончательно воспоминания, банным веником прогнать дурь, что засела внутри, забыть прикосновения мужа, если так можно было его назвать. Конечно, не было у Анны достойного примера перед глазами, но умом она понимала, что в семье так себя не ведут. А вот какой она должна быть, эта семья?
Или, быть может, она не права, и всё-таки так, как они жили с Матвеем – это нормально?
У неё было много времени над этим подумать, но решила – раз ей такое не по нутру, то и подчиняться она не будет чужим правилам и указам. Лучше так, чем как-то иначе!
Соколовка оказалась средней, по размеру, деревней, но бурлящей кипучей энергией и очень шумной. Мужичок же отвёз Анну к одному из домов и крикнул:
- Баба Люба!
Из дома на зов показалась женщина, совсем не похожая на бабушку и улыбнулась, внимательно глядя на незнакомку:
- Слушаю тебя, Степан. Неужто привёз мне кого?
- Да вот, встретил по дороге эту красавицу. Ей бы кров ненадолго дать, а там уж разберёмся. Чт ос ней дальше делать.
Анна даже удивилась – что, так просто? Её просто привезли к дому, в котором она сможет привести себя в порядок, и переночевать? Но никаких вопросов пока не задавала:
- Меня Анна зовут.
- Ну что ж, тогда проходи ко мне, гостьей будешь. Вижу, намоталась ты, передохнуть надо.
Что-то шевельнулось в душе Анны, откликаясь на чужую доброту, но шевельнулась не ответная доброта. Анна улыбнулась бабе Любе, спрыгивая с телеги и поблагодарив Степана, после чего пошла следом за женщиной, сжимая руками свою котомку. В душе затихло, но… что это было? Неужели гниль чужой семьи успела укорениться, корни своей в ней пустить? И что же теперь будет? Как ей с этим бороться?
Любовь никаких вопросов пока не задавала, видела, что путешественница вымотана. Накормила, напоила, дала ей возможность отмыться. А после спать уложила, и Анна уснула мгновенно. Снился ей ночной лес, который шуршал своими ветвями, так напоминающими руки, и что-то вкрадчиво ей нашёптывал, но что именно Анна всё никак разобрать не могла. Просыпалась она несколько раз, выдираясь и липкого сна, пила воду, что в ковшике была рядом, да потом вновь в сон проваливаясь, закутываясь в тёплый, шерстяной плед. Всё-таки не диким зверем была, а человеком, и спать привыкла она в нормальных условиях, вот, видимо, и отсыпалась.
А когда проснулась, Люба улыбнулась ей, и только теперь Анна разглядела, что женщина действительно в возрасте – морщинки пролегали в уголках губ и глаз, показывая, что любила Любушка улыбаться очень:
- Ну ты и спать девица! Ну, надеюсь хоть отоспалась. Вещи твои я все перестирала, в порядок привела. – Видно было, что у хозяйки вопросы так и просятся наружу, но пока сдерживается она.
- Спасибо вам большое. Я правда долго сюда шла.
Повинуясь приглашению, Анна села за стол, где стоял горшочек с кашей и с аппетитом умяла угощение, а потом Люба поставила на стол свежий морс:
- Аня, можешь меня просто Любой звать. И так же хотелось бы мне про тебя чуть больше узнать, зачем пришла, откуда пришла? Дальше пойдёшь, или у нас захочешь остаться? Сама понимаешь, что без этого никак. Единственное могу обещать тебе – никому не разболтаю то, о чём ты мне расскажешь. Народ у нас тут, конечно, любопытный, но в душу без разрешения не лезут.
Анна, немного подумав, рассказала Любе свою немудрённую историю, изрядно поубавив подробностей. Люба внимательно слушала гостью, и качала головой, а после того, как Аня замолкла, некоторое время молчала, а после проговорила:
- Плохо, конечно, что от мужа ты сбежала, но коль не жилось тебе там, то значит так нужно было. Ежели идти некуда – останешься у меня тогда, будешь мне по хозяйству помогать. Совсем не против я помощницы по хозяйству. Ну, что скажешь?
Конечно, от такого предложения Анна отказываться не стала.
Так и стала она жить у Любы в доме.
Продолжение:
