Минеральные воды - лекарство, созданное в недрах земли самой природой.
Рядом с минеральными источниками часто возникали большие и важные города. Название Аахена, столицы Карла Великого, восходит к латинскому “acquae”, “воды”. Города и городки во Франции, в названия которых входит словоо”aix” или “aigues”, “bains” или “bagnes”(то есть бани); все это множество "Баденов" и просто "Бадов" в Германии, Австрии и Швейцарии, всякие "Вары" и "Лазни" и "Лазенки" в Чехии и Польше; "Хаммамы" и "Хаммамаеты" по арабско-турецкому Средиземному морю - следы вековой связи между минеральными водами и развитием человеческой цивилизации.
Кажется, что история российской минералки возникла на Кавказе? Вовсе нет! История российской минералки и водолечения началась на Севере, между нынешними городами Кондопога и Медвежьегорск.
В 1601 г. царь Борис Годунов сослал в Заонежье, в село Толвуя, Ксению Романову, в девичестве Шестову. Предварительно её насильно постригли в монахини под именем Марфа. Это была мать Михаила, первого русского царя из династии Романовых, родная прабабка Петра
Годунов, ссылая Марфу в чудовищную северную глушь, рассчитывал, что она не вынесет сурового климата. Но, как выяснилось впоследствии, Марфа "в оном Толвуе болезни многия избыла". Причиной тому стал источник шунгитовых минеральных вод, который действует до сих пор и называется "Царевен источник".
В 1717 г., побывав на бельгийских водолечебных курортах, Петр 1 загорелся идеей создать такие же в России, и дал наказ Сенату: "Искать в нашем государстве ключевые воды".
Один из первых ключей целебных вод был найден в девяти верстах от «Кончезерского медеплавильного завода" на Рав‑болоте под городом Олонец. Пётр, явившийся на новооткрытый источник 28 января 1719 г., был в восторге. Поскольку шла Северная война, воды назвали Марциальными, в честь бога войны Марса. И даже издал специальный рескрипт: «Объявление о лечительных водах, сысканных на Олонце, а от каких болезней, и как при том употреблении поступать, тому дохтурское определение. Также и указ Его Царского Величества на оные дохтурские правилы». Кстати, правила самодержец составлял лично, поскольку имел диплом хирурга. "Оные воды лечат следующие жестокие болезни, а именно: цынготную, желчь, бессильство желудка, рвоту, понос, почечную, каменную, ежели песок или малые камни и оные из почек гонит, от водяной, когда оныя зачинается, от запору месячной крови у жен, от излишнего кровотечения у оных, от падучей, выгоняет глисты, также лечат килы и от прочих болезней великую силу имеют".
Чтобы продавать минеральную воду вдалеке от источников, нужно было решить вопрос с ее упаковкой. Вот знаменитая немецкая "сельтерская" еще с 17 в. продавалась в керамических бутылках. Впрочем, в дореволюционной России «сельтерской» называли столовую минеральную или просто газированную воду, использующуюся отдельно или в составе напитков. Поэтому упоминания о «сельтерской» в классической русской литературе вовсе не означает, что речь шла о минеральной воде из Германии. Так, например, один из экспонатов в нижегородском музее аптечной старины - старинный сифон для сельтерской воды начала 20 в. На нем выгравирована именная надпись: "Завод искусственных и фруктовых вод при аптеке на Варварке. Нижний Новгород". И сифон, и завод принадлежали до 1917 г. провизору, владельцу аптеки на Варварке В.И. Вильбушевичу.
Розлив минеральной воды в бутылки в России был впервые осуществлен по указу графа Воронцова в 1847 г. Однако попытки организовать продажу минеральной воды потерпели неудачу из-за отсутствия собственного стекольного завода. В 1873 г. розлив минеральной воды в Ессентуках был возобновлен на специально построенной водоразливной станции. Чтобы увеличить срок хранения воды, в нее начали добавлять углекислоту. А в 1896 г. на Кавказских Минеральных Водах был построен завод по производству бутылок, а также завод по производству жидкой углекислоты.
Вообще, развитие в 19 в. Кавказских Минеральных Вод — группы курортов в Ставропольском крае, дало толчок одной из традиций русской культуры. (Именно тогда, по приказу императора Александра I врачи изучили состав минеральных вод и пронумеровали их названия, а для благоустройства бальнеологических курортов пригласили известных итальянских и российских архитекторов). Посещение минвод стало модно! Историями об отдыхе на минеральных источниках полны романы русских классиков, Помните описанное Лермонтовым «водяное общество», которое перемещалось от одного курорта к другому?
Тогдашние лекари предписывали отдыхающим выпивать до 20 стаканов минеральной воды в день, причем делать это было необходимо на ходу — один глоток на десять шагов. Для решения столь нетривиальной задачи требовалась специальная посуда, и ее придумали. Это бюветница, кружка с "носиком". Плоская форма делала ее удобной для ношения в кармане, а носик позволял дозировать напиток, не расплескать его при ходьбе и защищал зубы, которые могут менять цвет и даже разрушаться от некоторых солей, входящих в состав минеральных вод. Так что "человек, измученный Нарзаном" - не такая уж шутка!