- Ты хочешь сказать, что другого выхода отсюда нет? – голос Зоряны дрогнул.
- Нет. Но мы должны верить в лучшее, - усмехнулся Нестор. – По крайней мере, проклятие кургана исчезло.
- Вот это вот по твоему «исчезло»? – удивленно поинтересовалась я. – Мы в могиле замурованы!
- Если бы у нас ничего не вышло, сейчас бы наши тела торчали из стен, - ответил вместо колдуна Демьян. – Так что он прав.
- Но как это нам поможет? – я старательно отгоняла от себя страшные мысли и панику. – Начнем рыть тоннель?
- Для начала найдем амулет, - сказал Нестор, направляя луч фонарика на скелеты, лежащие в неглубокой каменной яме.
- Что это вообще за артефакт? Для чего он нужен белым? – я отвела взгляд от останков, чувствуя себя воровкой, пробравшейся в чужой дом. – Ты мне так и не ответил в прошлый раз.
- Он называется Глаз богини. С его помощью жрецы могли заглядывать в будущее и даже изменять его. – Нестор с любопытством поднял старинное веретено, лежащее рядом с захоронением. – Веретено – чисто женский инструмент. Но его использовали в своих обрядах и жрецы мужчины. Хотя судя по внешнему виду их трудно было назвать таковыми.
- Почему? – я снова покосилась на могилу.
- Потому что энареи были женоподобными. Они носили женскую одежду, манерничали и даже разговаривали как женщины, - объяснил колдун. – Энареи даже практиковали обычай кувады. Имитация родов.
- М-да… - слушать его было, несомненно, интересно, но все-таки лучше это делать в более уютной обстановке. – Значит, белые хотят изменять будущее? Но тогда что им помешает сделать его под себя?
- Ничего. – Нестор повернулся к нам. – Если амулет попадет в их руки, возможно черным придет конец. Нарушится баланс и единственным злом станут белые. Только этого они никак не понимают.
- Но мы ведь тоже можем воспользоваться амулетом? – я замолчала, ожидая ответа.
- Можем, но разве кто-то из нас знает, как он работает? – Демьян подошел к нам. – Давайте что-то решать, пока в погребальной камере не закончился воздух.
Об этом я как-то совсем не подумала.
Осторожно приблизившись к останкам жрецов, мы присели рядом.
- Мне кажется, что он держит его в руках, - шепнула Зоряна, показывая на одного из жрецов. Тот лежал на спине, скрестив на груди руки. Между пальцами виднелся тускло поблескивающий золотой медальон, цепочка от которого затерялась где-то в ребрах скелета.
- Прости, друг, но нам твоя цацка нужнее. – Нестор потянулся было за украшением, но Демьян остановил его:
- Ты что, забыл, что у мертвецов просто так ничего нельзя брать?
- Спасибо, что напомнил… - колдун одернул руку и, поставив рюкзак на пол, принялся рыться в нем. – Что-то я совсем соображать перестал.
Вскоре в руке Нестора блеснул нож. Я не успела опомниться, как он полосонул себя по ладони, и кровь струйкой потекла в могилу. Тем временем колдун быстро произнес слова откупа:
- Примите да не отвергните –
то услада!
Силой исполнены будьте,
Да дело мое сойдется!
Иже словеса, молвленные тверже кремня.
Вам сей откуп, а мне то, что указанно уготовьте!
После этого он осторожно вытащил медальон из рук жреца и протянул его мне. Зоряна перевязал Нестору ладонь носовым платком, на что он буркнул что-то благодарственное.
Испытывая невероятное волнение, я открыла створки медальона и ахнула. В нижней находился камень удивительной красоты. Небесно-голубой, с нежной молочной серединкой, которая двигалась внутри, будто живая.
Меня тянуло прикоснуться к нему. Ощутить прохладу этой глянцевой поверхности, и я осторожно погладила камень пальцем. Он моментально откликнулся. Молочная серединка «затанцевала», превращаясь в сказочный цветок.
- Покажи мне будущее… - прошептала я, и буквально через секунду по моему лицу пронесся теплый ветерок, неся запахи речной сырости.
Удивленно оглядевшись, я потеряла дар речи. Да это же поляна со старой грушей, на которой мы встречались с белыми! В нескольких метрах горел большой костер, и искры от него с треском улетали в небо.
- Здравствуй, Соня.
Из темноты показалась высокая мужская фигура. Емельян!
- Добрый вечер… - я не понимала, что происходит. Как я здесь оказалась?!
- Ты принесла амулет. И это достойно восхищения. – Емельян протянул руку. – А теперь дай его мне.
Я опустила взгляд и увидела цепочку медальона, свисающую между моими пальцами. Мне ничего не оставалось делать, как отдать его белому.
- Хорошо… А теперь войди в костер.
- Что?! – я попятилась. – Какой костер?! Я принесла амулет!
- Да, но ведь ты заполучила его с помощью ведьмы, колдуна и зверя. Не так ли? – Емельян улыбнулся. В его глазах застыло почти искреннее сожаление. – А это не считается выполненным желанием. Ты обманула нас. Поэтому нужно принести жертву, чтобы правосудие восторжествовало.
- И это вы называете правосудием?!
Я услышала за спиной какой-то шорох и резко обернулась. Сзади выстроились в ряд белые. По лицам людей было видно, что они не выпустят меня отсюда живой.
- Нет! – я бросилась в сторону, но тут же оказалась скручена крепкими руками.
Буквально через минуту моё лицо обожгло близкое пламя, причиняя невыносимую боль. Я закричала, пытаясь вырваться.
- Соня! Соня, успокойся! Приди в себя!
Демьян! Я открыла глаза и поняла, что все так же нахожусь в погребальной камере, сжимая в руке амулет.
- Я видела будущее… Они все равно убьют меня!
- Амулет показал тебе это? – спросил Нестор, глядя на пульсирующий камень.
- Да. Я просто попросила его… Белые вынесут приговор. Желание не считается выполненным, потому что вы помогали мне, - мне казалось, я до сих пор чувствую жар огня на своем лице.
- Но это нечестно! – воскликнула Зоряна. – Что теперь делать?!
- Если амулет может изменять будущее, то возможно нам удастся воспользоваться такой функцией? – предположила я. – Похоже, я знаю как он работает.
- Да. Но чтобы изменить будущее, нужно вернуться в прошлое, - сказал Демьян. Он принялся мерить камеру быстрыми шагами. – Но, ни один артефакт не вернет человека в прошлое дальше, чем на девять часов.
- Все верно. Число девять – завершение и конец цикла. Символ постоянства и цикличности, дающий возможность в настоящем исправить ошибки прошлого, какова бы ни была их сложность, - поддержал его Нестор и взглянул на часы. – Если мы воспользуемся амулетом в течение пяти минут, то перенесемся прямо во вчерашнее действо на поляне. Перед тем, как Соня дала «Обет желания».
- Но что я могу изменить? Позволить Явдохе войти в костер? – я не хотела такого. Не для этого затевалась вся опасная авантюра.
- Нет. Мы поступим по-другому. – Демьян остановился, и на его губах заиграла хитрая улыбка.