Ученые, возможно, приблизились еще на шаг к ответу на этот вопрос, обнаружив, что молния на юной Земле могла стать той искрой, которая зажгла жизнь на нашей планете, пишет Space.com.
Один из главных вопросов вращается вокруг того, как строительные блоки для жизни, такие как соединения азота и углерода, появились на молодой Земле. Три ведущие теории: доставка астероидами и кометами, выбросы из глубоководных источников, удары молний от облаков к земле. По мнению группы химиков из Гарвардского университета, последний вариант выглядит весьма вероятным.
«Удары молний от облака к земле могли локально генерировать высокие концентрации реактивных молекул, создавая разнообразные исходные материалы для возникновения и выживания ранней жизни», — написала группа в статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences.
Это далеко не первый эксперимент, предполагающий, что молния от облака к земле может стать потенциальным ключом к разгадке жизни на Земле. Американский химик и лауреат Нобелевской премии Гарольд Юри и его студент-исследователь Стэнли Миллер провели аналогичный эксперимент в 1953 году. Они пропустили электрическую дугу, заменяющую молнию, через смесь метана, аммиака, водорода и воды (по их мнению, таким был состав атмосферы молодой Земли) и получили аминокислоты, необходимые для зарождения жизни.
Однако новые данные говорят, что молодая атмосфера состояла из углекислого газа и азота. Таким образом, команда Гарварда провела обновленную версию эксперимента Юри-Миллера. Исследователи смоделировали удары молний от облака к поверхности в условиях, которые имитировали условия молодой Земли. Авторы изучили химические реакции от ударов, обнаружив «замечательные выходы» углекислого газа, восстанавливающегося до оксида углерода и муравьиной кислоты, а также азота, превращающегося в нитрат, нитрит и аммоний.
Другими словами, удары молнии создали необходимые строительные блоки для жизни. Таким образом, хотя молния не обязательно создала жизнь, она, безусловно, могла заложить основу.
Ученые выяснили, какой и насколько древней была древнейшая экосистема Земли
Континенты Венеры указывают на удивительную связь с ранней Землей