Примерно 10 июня 1915 г. Джеффри Бейч Смит ответил Толкину, который спрашивал у друга совета по поводу возможности назначения в его полк. Джеффри предложил, чтобы Рональд написал полковнику Стейнфорту из 19 батальона Ланкаширских фузилёров и спросил, не рассмотрит ли тот его заявление. Если у Толкина получится, Смит сделает всё возможное, чтобы он оказался вместе с ним в одном бараке и в той же компании.
«Думаю, что на следующей неделе, вполне возможно, я буду в Бирмингеме, потому что у меня буквально дьявольская зубная боль, и мне нужно к стоматологу. Я настаиваю на том, чтобы ты приобрёл себе одежду в «Оллпортс» на Котмор-роу. В любом другом месте за пределами Лондона, а то даже и в нём, дороже и бесспорно лучше не найти. Я постоянно ношу эту крепкую и прочную одежду с тех пор, как её приобрёл, и на ней ни малейшего следа износа. Теперь у тебя будет один комплект формы, и больше всего тебе захочется ещё одну рубашку, пару брюк, возможно, пару галифе, возможно короткую тёплую шинель. Если тебе удастся раздобыть галифе дешевле 35 шиллингов, то ты гений; а галифе у «Оллпортс» – совершенно особое изделие. Если у тебя получится оказаться в Бирмингеме на следующей неделе, мы можем побывать в этом исключительном торговом центре вместе. <…> Самое важное – выбирать самые тёмные среди галифе и пальто, потому что [командир] здесь не выносит ничего светлого. <…>
О комплекте для лагеря. Тебе понадобится постельное, ванна и умывальник (можно обойтись и без этого), спальный мешок (предпочтительнее «Ягер», также 35 шиллингов), одно-два одеяла и вещевой мешок. Не бери «чемодан». Но не пытайся это раздобыть, пока я не узнаю, где лучше всего – эт[о] я выясню».
Очевидно, Толкин спрашивал друга о Китсе, потому что Джеффри подтвердил, что толкиновский экземпляр произведений этого поэта, который тот не может найти, по ошибке был отправлен в посылке с книгами, предназначавшимися Смиту.
11 июня Смит ответил Толкину, что рад его «ощутимому успеху», и спрашивает, должны ли они хранить это в тайне от своих друзей Гилсона и Уайзмена, пока не смогут продемонстрировать его им в конкретном воплощении. У. Хэммонд и К. Скалл предполагают, что речь идёт о рассмотрении стихов Толкина и Смита для публикации в сборнике «Оксфордская поэзия» за 1915 г. Он повторно умоляет Толкина сразу же написать полковнику Стейнфорту. Если Толкин захочет со Смитом повидаться, то он будет в Бирмингеме с 16 до 18 июня.
Примерно 20 июня Джеффри ответил на письмо Рональда, который, очевидно, написал полковнику Стейнфорту и сообщил, что уверен в успешном прохождении медкомиссии. Смит прекрасно провёл время в Бирмингеме и поискал там то, что нужно Толкину. О комплекте снаряжения для лагеря он написал следующее:
«Тебе понадобится постель, ванна-умывальник, спальный мешок, и как минимум два одеяла или пледа; также волосяная (НЕ воздушная) или пуховая подушка, и я бы посоветовал матрац (пробковый) и ещё несколько вещей.
Таким образом:
Постель
Ванна-умывальник
Спальный мешок
2 пледа
Пуховая подушка
Матрац
Мыльница
Крюки для шеста в палатке
Водонепроницаемая подстилка (необязательно)
Чтобы всё это унести, мне нужно:
1 парусиновый вещевой мешок хорошего размера, в форме КУЛЯ (остальные, похожие на сумку для крикета, красивее, но дороже).
1 жестяную коробку для нижнего белья, но много на неё не трать, и не бери слишком большую, потому что они разрешены лишь на этих островах. Не бери чемодан, если только тебя не обяжут. Я их ненавижу, а мой обошёлся мне чертовски дорого. Возьми ещё маленькую сумку или плоский чемоданчик.
Добавь 1 стальное зеркало для бритья (цена 1 [фунт] / 6 [шиллингов]). Всё прочее мне кажется ненужным. Стулья и стол я планирую свои, мыльницы закупишь на месте, а ещё я собираюсь притащить приличное жестяное ведро.
Сейчас ты сможешь всё это очень недорого найти в «Бирмингемской ассоциации товаров для дома» на Корпорейшн-стрит. Может быть, мне стоит приобрести спальный мешок «Ягер» в «Оллпортс», если тебе нужно прекрасное изделие. Не забудь о полотенцах и барберри [непромокаемой ткани]. Думаю, я бы взял всё так же дёшево, как получится у тебя: я имею в виду постельное и т.п. Б[ирмингемская] А[ссоциация] Т[оваров для] Д[ома] по мне была весьма хороша.
Думаю, это всё, о чём я тебе сейчас должен написать. Не считая того, что попрошу сохранять полное спокойствие и писать мне как можно чаще. Между прочим, заставь «Оллпортс» предоставить тебе те же пуговицы, что и мне: они знают, какие. И будь осторожнее, не беря светлых галифе или светлой же шинели. Галифе, которые я у них как раз заказал, из лёгкого бедфордского репса, довольно хороши, на мой взгляд.
Не знаю, как ты раздобудешь сапоги. В Б[ирмингеме] хорошего места я тоже не знаю. Я всегда покупаю туфли в «Дэйс», и они очень хороши, но и сапогами их я доволен. Я попробовал «Мэнфилд», но не слишком высокого о них мнения. Может, ты знаешь больше моего. Лучшая пара, которую я раздобыл, мне кажется, K5. Думаю, если у тебя не получится найти обувь хорошей выделки, эти многократно разрекламированные сапоги будут неплохи. Больше двух, максимум – трёх, пар тебе не понадобится, да ещё пары туфель.
Если понадобятся наручные часы, я очень рекомендую «Гривз». У них, как в «Оллпортс», надёжная репутация и работают они поразительно давно. Туда ходил мой дед, и это всегда означало, что часы довольно дороги и очень точны. Я приобрёл очень хорошие серебряные часы за 40 шиллингов: мне не следовало платить меньше. Ты можешь взять золотые фунта за три: они очень красивые. Но я не стал бы беспокоиться по поводу люминесцентных вещей.
Бинокли и призматические компасы, очень дорогие, можно приобрести, если только ты не решишь подождать, в «Лакингз» Считается, что подзорные трубы Лемера так же хороши, как бинокли, и не настолько дорогие.
Возьми портупею, с D-образными кольцами сзади, если сможешь, как для ношения макинтоша. И пусть у твоего приспособления для ношения макинтоша будут шарниры, а НЕ петли. В магазинах знают, о чём я говорю, если ты не знаешь. Возьми рюкзак (тонкий и лёгкий), с такими же креплениями, как я написал выше, чтобы закрепить на ремне, а также фляжку; я бы взял их тоже в Б.А.Т.Д., если это возможно. Фляжка не строго необходимый предмет: свою я потерял! Смысл в том, что ты видишь, как всё это прикреплять на пояс, когда идёшь маршем и т.д., с помощью шарниров: не нужно, чтобы каждый предмет висел сам по себе за плечами. Но не беспокойся, если не сможешь раздобыть это в Б[ирмингеме]: просто брось и ничего не бери. За исключением, конечно, портупеи, которую потом можно заменить».
В поданном 28 июня заявлении Толкин попросил направить его в 19 батальон Ланкаширских фузилёров, хотя по бланку было очевидно, что гарантии назначения в конкретное подразделение нет. Своим адресом он указал бирмингемский Ораторий в Эджбастоне, и преподобного Ф. Моргана, чтобы тот известил его, когда придёт ответ.
В тот же день Смит написал письмо другу из лагеря Брау-Холл, у деревни Кеттерик-Бридж близ Ричмонда в Йоркшире. Стейнфорт, очевидно, предложил Толкину место в батальоне, и Джеффри просил Рональда снова написать этому полковнику, чтобы узнать, желает ли он, чтобы Толкин присоединился к подразделению сразу же, или предпочтёт подождать, пока назначение не будет опубликовано (имеется в виду официальная публикация в «Таймс»). Он вновь заверял, что попытается заполучить друга к себе, но сомневается, что ему это удастся. Когда Толкин отправится в армию, он сможет взять пару книг и немного красок, если их можно будет носить с собой.
На следующий день, 29 июня, Толкин прошёл медкомиссию, заявив, что никогда не страдал ни от каких серьёзных болезней или травм.
30 июня капитан Уатли из Оксфордского центра подготовки офицеров заверил поданное туда Толкином заявление. Толкин был принят и получил 50 фунтов на закупку обмундирования и снаряжения. Ему предстояло ждать несколько дней, пока не будет опубликовано, куда его назначат.
По У. Хэммонду и К. Скалл.
Публикация статьи на Дзене одобрена автором. Оригинальный материал - здесь.