Все утро было в суматохе. Приехала скорая к ребенку, пришлось Любе бежать и объяснять, как происходили роды, заполнять все документы для отчетности. Баба Надя и Захар готовились к похоронам. Леший уехал в соседний хутор уговаривать местного фермера переехать в деревню, ибо в скором времени их затопит. Ребенка забрали в больницу.
Роженицу так и не нашли, даже следов ее не было. Зато участковый быстро обнаружил ее родственников: бабку, которая воспитывала Анну, мужа-алкоголика, свекровь и золовку. Бабка даже не удивилась, что Анюта убежала рожать к Макаровне. Свекровь сказала, чтобы девка к ним не возвращалась, а муж радостный пошел обмывать это дело с дружками. Только золовка пообещала забрать младенца.
— Ну все не детдом, — проворчал участковый.
Он снова прошелся по людям и предупредил, что в скором времени пойдет вода, но его опять никто не стал слушать. После обеда в деревне стало тихо и пусто. Местные жители ушли хоронить старушку.
Люба сначала хотела пересидеть это время дома, но решила выйти на крылечко со своей шкатулкой, дабы поймать оставшуюся нечисть. Она зажгла веники, уселась на ступеньку, открыла шкатулку и стала просматривать двор.
— Дурацкая затея, — сказала скотница, усаживаясь рядом с ней на ступеньку и морщась от едкого дыма.
— Почему? — спросила Люба.
— Потому что сегодня они к нам не полезут. Тут везде чуры стоят, и веники развешены, и разные знаки баба Надя обновила. Закрыта для них территория. Это тебе нужно на тропинку выходить и там их ловить. И то не факт, что поймаешь.
— Почему? — удивилась Люба. — В прошлый раз, когда Наталью и Макаровну хоронили, они во все дыры ломились.
— Вот именно, хоронили Макаровну, — подняла палец вверх Аглая. — А это тебе не просто так. К тому же нечисть поймала девку, и ей не до пугания честного народа.
— Какую девку? — спросила с тревогой Люба.
— Которая родила недавно. Ох и кровищей от нее несет за версту. Всю жизнь из нее вытянут, — хмыкнула скотница.
— Куда они ее дели? — спросила Люба, поднимаясь со своего места.
— Да у них много мест, где можно затаиться да поглумиться.
Перед Любиными глазами стали рисоваться всякие жуткие сцены из криминальных сводок.
— Ой, не думай всякую фигню. Те, кто без хозяев, хотя неизвестно, кто кому хозяин, так себя не ведут. Все же нам сложно причинить вам физические страдания. Идет атака и борьба за человеческий разум, — пояснила Аглая, — А там уже человек сам себе вред причинит.
— Да я уже поняла, хотя вот знаешь. Они скотину и птицу знатно попортили.
— Так нечисть всякая бывает, — пожала плечами скотница.
— Значит, покалечить могут?
— Всякое бывает.
— Ясно. Тогда говори, куда они Аню утащили. Аглая нахмурилась и отвернулась.
— Не знаю, — поджала она губы.
— Знаешь, - наседала на нее Люба.
— Мне потом баба Надя голову оторвет.
— А я туда одна не пойду.
— У тебя там ребенок в избе один.
— Не один, а с Афоней, и она спит.
— Ага, как в прошлый раз, сегодня спит, а через две минуты в печку лезет или окно открывает. Сама знаешь, что у тебя ребенок та еще егоза.
— Есть такое, — вздохнула Люба, — Но ты все равно скажи.
— Ладно, только поклянись, что ты туда одна не пойдешь, — вздохнула Аглая.
— Клянусь.
— И возьмешь с собой кого-то сильного, а не Люшу или еще кого-то похожего.
— Обещаю, — кивнула Люба.
— На окраине деревни есть заброшенный колодец. Так вот она там сидит. Не совсем так, конечно, как бы тебе объяснить-то. По типу, как ты в Навь попадала, вот там такое потустороннее место.
— Дыра в пространстве.
— Не знаю, что это такое, но вполне может быть, — кивнула Аглая, — Только одна не ходи.
— Не пойду, — задумчиво ответила Люба. — Вот участковый с мужиками всю деревню прочесал от и до, и, скорее всего, туда ходили. Почему они ее там не нашли?
— Потому что это место скрыто от глаз обычного человека. Не всякий его увидеть может.
— Точно она там сидит? - спросила Люба.
— Точно, — кивнула скотница.
— А почему ты бабе Наде ничего не сказала?
— А она не спрашивала, — поджала губы Аглая. — Да и некогда ей было, столько событий в деревне.
Люба вздохнула, встала со своего места и отправилась домой.
— Ну чего, наловила нечисть? — деловито поинтересовался Афоня.
— Мимо никто не пробегал сегодня, — задумчиво ответила она.
— Что за мысли в голове гоняешь? — спросил он.
— Да так, — отмахнулась Люба.
— Аглая чего такого ляпнула?
— Угу, — кивнула она.
— А ты знал, что нечисть Анютку, роженицу, утащила в старый колодец?
— Нет, — помотал он головой, — Я же дома сижу и сплетни не собираю.
— Ой, ты тоже любишь вечерком за чаем сплетни погонять, — появилась рядом с ними Аглая.
— Так ешо не вечер, откуда мне чего знать. Ты-то мне ничего не сказала, — хмыкнул Афоня.
— А я и не обязана тебе докладываться.
— Да и в хате тебя быть не должно. У тебя свое хозяйство, — прикрикнул на нее Афоня.
— Ну и сиди один, как бирюк, — фыркнула Аглая и исчезла.
— Ну зачем ты так с ней? — с укоризной спросила Люба.
— Надоела, — проворчал Афоня, — Хоть бы по дому помогала, а то мнит себя хозяйкой, а ведет себя, как гостья.
Домовой тоже резко куда-то исчез. Люба прошла в спальню и посмотрела на малышку. Теперь ее одну не оставишь, помощники вон все разругались и исчезли, а нести ее к Светлане она опасалась. Нечисть все равно шастала в это время по улицам деревни, а детки им больше всего нравились.
Люба стала перебирать всех деревенских знакомых, кто бы мог пойти с ней к заброшенному колодцу. Вот только все были заняты, кто на похоронах, а кто по делам уехал. Она вспомнила про участкового, ему и позвонила.
— Алло, слушаю вас, — отозвался в трубке мужской голос.
— Добрый день, это Люба, бабы Нади внучка.
— Что-то стряслось с бабушкой? — с тревогой спросил он.
— Да вроде все в порядке. Она на похоронах.
— Тогда что случилось?
— Я знаю, где Анна, — сказала Люба.
— И где?
— В заброшенном колодце.
— Да мы всю вашу деревню с мужиками вдоль и поперек обошли.
— Так вы его могли не заметить, - хмыкнула она.
— Откуда знаешь? - спросил он.
— Мне сказали.
— Кто?
— Ну, сказали.
— Н-да, — хмыкнул он. — Сорока на хвосте принесла?
— Типа того, - кивнула Люба.
— Как я твой колодец найду?
— А мы вместе пойдем, и еще нужно кого-нибудь взять, а то там место опасное.
— Ага, слышал я всякое про вашу деревню, там везде место опасное. Да и видел разное. Кто-нибудь есть из мужиков дома?
— Не знаю, наверно, только Леня, Люшин муж, а остальные же местные, ушли на похороны. Да дядя Леша уехал на хутор к фермеру, - сказала Люба.
— В принципе, он может скоро вернуться. Попробую ему позвонить, ну и своих кого-нибудь привезу, — вздохнул участковый. — Надеюсь, она действительно там сидит и еще не замерзла окончательно. А то, считай, половина суток уже прошла с ее пропажи. Что же ты раньше не позвонила?
— Я только узнала, и сейчас одна я туда не полезу.
— И правильно, сиди и жди, когда я приеду.
— Только вы там, пожалуйста, аккуратно на наших улицах.
— Да я в курсе, что у вас во время похорон происходит, — вздохнул он. — Вот вроде надо гнать к вам человека спасать, а самому страшно. Тебе-то самой как там живется?
— Нормально. Мне все равно в городе негде жить, да и не на что.
— Ну да, а тут и работа нашлась, и жилье. Ладно, Любашка, жди, соберу добровольцев и приеду к тебе. Глядишь, к тому времени и похоронят старушку.
— Жду, — ответила она.
Люба сидела на диване и думала, что с собой нужно взять, когда поедут спасать Аню. Она налила кипятка в термос и заварила травки. Вытащила из шкафа теплое одеяло, положила в сумку кое-какие лекарства. По-хорошему, нужно было бы вызвать скорую помощь, но ее глодало сомнение, что роженица сидит в колодце.
Через полчаса приехала «Нива» участкового и пожарная машина. Пока Люба звала Афоню, чтобы он присмотрел за Верочкой, примчался Леший на снегоходе. Домовой все же появился.
— Пригляди за малышкой, пожалуйста, — попросила она его.
— Ну ладно, но с тебя петушок на палочке.
— Петушка не обещаю, но леденец вкусный будет.
— Ну ладно, — сменил гнев на милость домовой.
— Она точно там? — спросила Люба.
— Наши говорят, что там, — кивнул он.
Видно, уже сбегал к своим, обсудили происходящее.
— Вот только будьте осторожны, там место гиблое.
— Ты хоть скажи примерно, где оно находится, я же не местная, не знаю.
— Леший знает, — ответил Афоня, — Он вас отведет.
Люба выскочила на улицу. Участковый обсуждал с людьми план действий.
— Любашка, а где эта девка сидит? — спросил ее дядя Леша.
— В старом заброшенном колодце на краю деревни.
— Точно?
— Мне так сказали, - опустила глаза Люба.
— Там такое место нехорошее, — поморщился он, — На большой машине ехать нельзя.
— Почему? — спросил участковый.
— Утопнешь. Там раньше был источник, поставили колодец, всё, как положено, а потом там стал скот пропадать и земля вся заболотилась. Колодец внутри тиной покрылся, зарос весь, — пояснил дядя Леша, — Да и нечисть там всякая собирается.
— Так нас много, да и ребята бывалые, знают, как спасать людей.
— Ну поехали, сам глянешь.
— Вот как-то странно, мы всю деревню прочесали и никакого колодца не видели, - пожал плечами участковый.
— А обычные люди теперича его не видят, пока старожилы или ведающие его не покажут, — ответил Леший, — Я до безопасного места доеду, а потом придется идти пешком.
Рядом стоял молодой пожарный и курил.
— Дядь, а дядь, дай прикурить, — дернул его за бушлат малец в шапке-ушанке и старом драповом пальто.
— Какой прикурить, мал ещё, — удивился пожарный.
— А ну чеши отсюда, пока я тебя на вилы не поднял, — прикрикнул на мальчонку Леший.
Мальчишка запрокинул голову и громко рассмеялся, обнажив неровный ряд острых мелких кривых зубов. Он козликом подпрыгнул и ринулся по подтаявшим сугробам в сторону леса, виляя в разные стороны длинным, как змея, хвостом.
— Боты у него какие-то странные, — сказал второй пожарный ошарашенно.
— Это не боты, — ответил Леший, — Копыта это. У нас похороны, вот нечисть и гуляет свободно по деревне.
— Да, наверно, просто местные ребятишки хулиганят, — недобро зыркнул на Лешего участковый, — Хватит рассматривать местных жителей, погнали девку спасать, а то, поди, уже синюю и холодную вынем оттуда.
Народ расселся по машинам и поехал вслед за дядей Лешей.
Автор Потапова Евгения