Китайские исследователи предложили создание двухрелейной спутниковой системы для обеспечения связи между Землей и Луной, которая поможет снизить геополитические риски. В рамках этого плана предлагается объединить спутники на околоземной и лунной орбитах, что уменьшит зависимость от наземных станций в других странах.
Китай возглавляет проект Международной лунной исследовательской станции (ILRS), целью которого является создание базы на южном полюсе Луны к 2030-м годам. Для связи между Землей и Луной уже планируется использовать спутники релейной системы Queqiao, однако китайские наземные станции могут только периодически связываться с этими спутниками.
В исследовании подчеркивается, что для улучшения связи могут быть использованы станции дальнего космоса в других странах, но это несет в себе риски, связанные с международными отношениями и политической стабильностью. Чтобы минимизировать эти риски, предлагается связать спутники Queqiao с китайскими спутниками Tianlian, которые находятся на геостационарной орбите. Эти спутники обеспечивают телеметрию и ретрансляцию данных в реальном времени для китайских космических аппаратов.
Моделирование показало, что текущая конфигурация спутниковой группировки Tianlian может обеспечить 75% зону покрытия для связи с Queqiao. Для достижения непрерывного покрытия потребуется добавить четвертый спутник и установить дополнительные антенны на будущих спутниках Tianlian.
Предлагаемая система будет включать интегрированные терминалы связи на лунных и земных ретрансляционных спутниках, что повысит надежность и непрерывность связи между лунной базой ILRS и наземными станциями. Это позволит обеспечить стабильную связь для пилотируемых миссий в дальнем космосе и повысит общую эффективность китайской космической инфраструктуры.
Проект подчеркивает важность создания космических телекоммуникаций, охватывающих и объединяющих окололунную и околоземную орбиты. Китай продолжает расширять свою наземную станционную сеть и планирует создать созвездие спутников Queqiao, которые будут предоставлять навигационные и коммуникационные услуги для лунных миссий. В ближайшие годы Китай намерен запустить первые миссии в рамках ILRS, такие как Chang'e-7 и Chang'e-8, которые направлены на исследование южного полюса Луны.