Наиболее излюбленное место обитания брусники – сосновый бор. В народе ее часто величают боровикой, боровкой. Можно выращивать бруснику и у себя на участке, причем вполне успешно.
Брусника – удивительно полезное растение. Ягоды и вкусны, и целебны. Под действием содержащихся в них фитонцидов вредные для человеческого организма простейшие микроорганизмы погибают мгновенно или спустя несколько минут. В моченом виде ягоды хранятся до весны, так как содержат бензойную кислоту, защищающую их от гниения. Целебны у брусники и листья, и стебель.
Отличное декоративное растение. Круглый год она сохраняет глянцевую зелень кожистых листьев. В мае – начале июня ее розово-белые соцветия на фоне густо-зеленых листьев необыкновенно красивы. В августе нарядный контраст с листвой образуют ярко-красные кисти ягод.
Впервые бруснику в декоративных целях стали использовать в России. В середине XVIII века царица Елизавета Петровна приказала использовать ее для озеленения Петербурга. К сожалению, позже об этом опыте в России забыли, а вот в Германии, Голландии, Швеции и других странах Западной Европы популярность брусники и для декоративных целей постоянно росла, особенно в последние десятилетия.
Ее можно выращивать на разных почвах: торфяниках, песчаных, супесчаных. Подходят и искусственные смеси торфа с песком в различных соотношениях. Однако на глинах и тяжелых суглинках этот кустарник расти не способен. На таких почвах для него следует копать траншею на штык лопаты и шириной 60–80 см. Ее заполняют смесью верхового или переходного торфа с песком в соотношении 4:1 или 2:1. Растения удобно сажать по схеме 25х25 см, можно и просторнее. Брусника образует впоследствии дочерние молодые кустики, связанные корневищами с материнским растением. Поэтому со временем густота посадки увеличивается. Плодоносящие посадки брусники успешно противостоят сорнякам, но молодые растения надо обязательно пропалывать. Кустарничек брусники обладает редким свойством: он хорошо растет как при полном освещении, так и при сильном затенении, но в тени можно получить только целебный брусничный лист, а плодов не дождетесь.
Подкормки желательны. Они способствуют увеличению урожайности. Со времени вступления в плодоношение, что бывает на 2–3-й год после посадки, следует ежегодно вносить 5–10 г мочевины, 10–15 г двойного суперфосфата и 10 г сернокислого калия из расчета на 1 кв. м. Фосфорно-калийные удобрения вносят поздно осенью или рано весной одновременно с мульчированием посадок 2–3-сантиметровым слоем торфа или опилок. Мочевину дают в виде раствора (1 г на 1 л) – в мае – начале июня в 2 приема. Из микроэлементов используют бор, которым делают некорневую подкормку в период завязывания бутонов (1 г на 10 л воды). Растение никогда не повреждается морозами. Не опасны для него и небольшие заморозки во время цветения. Все же в годы с сильными поздневесенними заморозками бруснику следует укрывать двойным слоем нетканого материала.
Известно около десятка зарубежных сортов брусники и 3 российских. Все сорта из Западной Европы – ремонтантные, основной урожай у них осенний. Так как в средней полосе период вегетации короче, чем в Западной Европе и даже Белоруссии, то осенний урожай практически не вызревает до заморозков.
Для получения урожая перспективны российские садовые сорта. Сорт Костромская розовая отличается крупноплодностью (0,44 г), а Костромичка и Рубин имеют соответственно в 1,5 и 2 раза более мелкие плоды, но более урожайны. Урожайность Рубина составляет до 1 кг с 1 кв. м, то есть на уровне Коралла в Западной Европе и Белоруссии. Можно также попытаться найти в лесу растения, пригодные для выращивания на участке, при их выборе для пересадки нужно в первую очередь обратить внимание на количество плодов в кисти. Этот признак оказывает решающее влияние на урожайность. Крупноплодность имеет меньшее значение.
Вырастить бруснику на участке совсем не трудно. Если вы выполните перечисленные советы и при этом не будете забывать поливать растения в засушливую погоду и регулярно рыхлить молодые кустики, то наверняка получите и экологически чистые ягоды, и брусничный лист.