Это доброкачественное опухолевидное образование на коже и слизистых в виде сосочка, покрытого эпителием. Как правило, это мягкая плотная опухоль на ножке (иногда на широком основании) с неровной внешней поверхностью, от белого до грязно-коричневого цвета.
Основной причиной развития папиллом является вирус папилломы человека (ВПЧ). В настоящее изучено 27 патогенных видов, которые по способности вызывать онкологические заболевания условно разделены от низкого до высокого онкологического риска.
Чаще всего заражение происходит при половом контакте, при этом использование презервативов не дает 100% защиты, т.е. проникновение вируса возможно через микроповреждения кожи. Заражение также может происходить бытовым путем при прикосновениях, самозаражение при гигиенических процедурах. Кроме того, возможно заражение плода во время родов.
Заразность ВПЧ вариабельна, по разным источникам от 10 до 70% при контакте с инфицированным человеком, что, скорее всего, определяется целостностью слизистых оболочек и кожи. Например, визуально неповрежденная сухая кожа имеет микротрещины, через которые может проникать ВПЧ. При этом вирус достаточно устойчив во внешней среде и долгое время может сохраняться на коже, волосах инфицированного человека, предметах и других поверхностях. Например, на сухих поверхностях в течение 3 дней погибает только половина вирусов. ВПЧ устойчив и к антисептикам, традиционный этиловый спирт при 95% убивает вирусы не сразу, а только течение минуты воздействия. При снижении концентрации спирта, его эффективность в отношении ВПЧ снижается.
Нормальный иммунитет в большинстве случаев справляется с ВПЧ в течение 2 лет.
Благодаря многочисленным факторам ВПЧ широко распространен, однако только в 10% случаев у инфицированных людей возникают клинические проявления. Например, практически во всех случаях рака шейки матки причиной является ВПЧ. Также в зависимости от типа вируса и путей проникновения могут возникать аногенитальные бородавки, папилломы на подошвах ног и других участках кожи, рак анального канала, рак ротовой полости и глотки, рак полового члена.
В настоящее время средств этиотропного лечения ВПЧ нет, т.е. устранить вирус из организма человека полностью сложно. Обычно лечатся последствия – папилломы, рак.
Удаляются папилломы радикально при помощи лазера, жидкого азота (криодеструкция), электрокоагуляции или хирургического иссечения.