Когда вышли во двор проводить спортивные соревнования, Ева как-то незаметно снова оказалась рядом с Алиной. Ребята разбивались на команды, но девочка не проявляла к происходящему никакого интереса.
- Не хочешь принять участие? - Тихо спросила Алина.
- Я вас умоляю... Детский сад какой-то. - Презрительно пожала плечами Ева. - Мама, папа, я - спортивная семья. У нас такие глупости периодически в школе устраивали.
- Почему же глупости?
- Потому что в школе работают взрослые люди, вроде бы даже образованные, а не знают элементарных вещей. Где они видели сейчас полные семьи? Больше половины родителей в разводе, а те, что ещё не развелись, терпеть не могут проводить время друг с другом или с собственными детьми. Есть же более интересные для них вещи...
Алина не стала уточнять, какие. По лицу девочки и так было понятно, что она имеет в виду.
- Мне жаль, что у тебя такой опыт. - Сочувственно произнесла она. - Но, может быть, попробуешь воспринять это просто как игру?
- Какие игры? - Фыркнула Ева. - Алина, мне пятнадцать, а не пять!
Пока они разговаривали, в рядах спортсменов случилось небольшое замешательство. В одной из команд не хватало человека.
- Алина, идите к нам! - Весело позвал Марсель.
- Иду! - Она охотно ответила на его улыбку.
Ева бросила быстрый ревнивый взгляд на свою собеседницу и шагнула вперёд.
- Я пойду!
Марсель снова улыбнулся, правда, теперь несколько разочарованно. Ребята из команды переглянулись. Брови Маши удивлённо поползли вверх, и она тайком подняла вверх и показала Алине большой палец.
Начались конкурсы. Ребята, вначале скептически отнесшиеся к участию Евы, сейчас встречали криками восторга каждое её действие. Гибкая, ловкая, стремительная, она оставляла далеко позади соперников, неизменно выводя свою команду на лидерские позиции.
Она и приз выходила получать сама, бросив на Алину многозначительный и гордый взгляд. Алина, желая поддержать девочку, аплодировала изо всех сил.
После обеда воспитанники центра показали гостям небольшой импровизированный концерт. Стихи, сценки, несколько танцевальных номеров. Но когда на сцену вышел Марсель, Алина замерла. Высокий и чистый голос мальчика взлетал к потолку и потрясающе звучал даже в помещении, лишённом всякой акустики.
- Пока его мама была жива, он занимался музыкой и вокалом. - Сидевшая рядом Маша заметила её реакцию.
- А что произошло? - Не отрывая взгляда от маленького певца, поинтересовалась Алина.
- Помните тот громкий случай, когда водитель потерявшего управление грузовика влетел в остановку со стоящими на ней людьми? Его мама была одной из жeртв. Жили они вдвоём. В свидетельстве о рождении в графе "отец" у Марселя стоит прочерк.
- Странно...
- Что? Отсутствие сведений? В системе много подобных детей.
- Нет. Странно другое. Что такую сложную девочку, как Ева, уже несколько раз забирали в семью, а Марсель... Неужели для него не нашлось родителей?
- В этот центр мальчика перевели не так давно, а до этого он находился в таком глубоком потрясении от всего случившегося, что просто отказывался даже знакомиться с кандидатами.
День пролетел незаметно. Вскоре Алина уже запомнила имена некоторых ребят. К ней, как и к остальным, подходили, что-то рассказывали, что-то спрашивали, и она на какое-то время забыла о никогда не отпускающей её боли.
Настало время прощаться.
- А вы тоже будете участвовать в проекте? - Спросила вдруг Ева.
- В каком? - Удивилась Алина. Ни Юля, ни Маша не упоминали ни о чём подобном.
- В проекте "Старший друг". - Уточнила девочка. - Вы думаете, зря Дима приехал сюда с камерой? Он нас целый день снимал для анкет.
- Я просто ничего не слышала об этом проекте. - Призналась Алина.
- Ну вы тёмная. - Покачала головой Ева. - А ещё работаете в "Солнечном ветре". Это когда вы общаетесь с отдельным ребёнком из центра, можете взять его в гости, сходить с ним в кино, в кафешку.
- А ребёнок?
- Что ребёнок? - Ева посмотрела на неё снисходительно. - Ребёнок знает, что у него есть тот, кому он может всё рассказать, попросить купить какую-то вещь, погулять за пределами центра.
- Это вообще не так. - Возразил случайно услышавший её слова Марсель. - Проект нужен, чтобы мы потом смогли жить одни за пределами центра. Чтобы кто-то научил нас платить за квартиру, готовить, обслуживать себя. Чтобы было кому поддержать, если что-то не получается или не справляешься с чем-то. А покупать... Мало что ли волонтёры привозят подарков?
- А ты вообще зaткнись! - Лицо девочки исказилось от гнева. - Чего лезешь в чужой разговор?! Звали тебя сюда?!
- Извините. - Мальчик быстро отошёл.
- Ева! Ева! - Попыталась остановить девочку Алина. Но та уже не контролировала себя. - Ну и валите отсюда! К таким, как этот маменькин сынок! Правильно. Такие, как я никому не нужны! Всем надо хороших!
Она убежала в корпус, и, как потом ни искала её взглядом Алина, так и не появилась.
- Что это за проект? - Спросила она у Юли, когда они ехали домой. - Что-то вроде кураторства или наставничества?
- Собственно, дети тебе правильно объяснили. Это упрощённый вариант опеки, хотя документов надо собирать не меньше. Тебе всё же доверяют ребёнка.
- Юль, а моё пребывание в клинике?
- Об этом не знает никто, кроме меня и твоей мамы.
- И Глеба.
- Забудь уже о нём. Ты прекрасно знаешь, что психически здорова, что клиника эта частная, и к ней может возникнуть слишком много вопросов у проверяющих органов. Если хочешь участвовать в проекте - участвуй. Я всё узнаю и запишу тебя на курсы. Это что-то вроде школы приёмных родителей.
- Юля, а может быть, сразу и туда заодно?
- Ты так и не оставила эту мысль? Алин, тебе всё ещё можно подумать о своём ребёнке.
- Я уже решила, Юля.
* * * * *
Справки Алина собрала. И на курсы записалась тоже.
- Воспитанники детских домов совсем иначе воспринимают действительность, они живут по другим правилам, нежели дети в семьях. - Рассказывала психолог. Не Юля, а другая женщина. - И чаще всего воспитанники нуждаются в близком человеке, который "принадлежал" бы только им. Вы - не родитель, не учитель, не приятель. Основная задача наставника - поддерживать, направлять, быть рядом. Ни в коем случае нельзя допускать панибратства. Вы должны обеспечить ребёнку стабильную привязанность и чувство базовой безопасности...
Алина заметила, что уже на первом этапе прохождения тренинга из их группы ушли несколько человек. Должно быть, поняли для себя что-то важное, раз решили остановиться в самом начале. Ей тоже было страшно. Всё время казалось, что она не справится, подведёт ребёнка, которого ей доверят...
Она продолжала ездить вместе с волонтёрами "Солнечного ветра" в различные учреждения, посмотрела, как живут дети из неблагополучных семей до попадания в детские дома и социальные центры, училась думать не только о себе и своих переживаниях, но и о тех, кто находится рядом.
- Знаешь, я сегодня была в центре. - Юля сидела на диване у Алины, наглаживая разомлевшего от ласки Теодора. - Ева хочет, чтобы ты была её наставником. Твоя преподаватель с курсов говорит, что вы идеально подходите друг другу по психотипу.
Алина открыла было рот, но подруга перебила её.
- Знаю. Ты предпочла бы Марселя. Но ему только одиннадцать, а в проект берут детей не младше двенадцати лет. Девочка тянется к тебе и испытывает привязанность. У таких детей, как она, мало шансов быть выбранными кем-то.
- Я понимаю. Меня просто удивляет, что Ева сама захотела этого. В нашу последнюю встречу мне показалось, что она обижена и сторонится меня.
- Мне кажется, она просто ревнует к Марселю. Но посмотри, как эта девочка тянется к тебе. Ни один из преподавателей центра и волонтёров не может похвастаться этим.
- Наверное, ты права. С Марселем легко. Он послушный домашний ребёнок. У него огромные шансы обрести настоящую семью, а не быть подопечным женщины, которая сама растеряна и не знает, как жить дальше. А Ева, она такая же, как я, тоже всегда во всём виновата. Знаешь, а мама не одобряет этой моей идеи.
- Ничего. Она привыкнет. - Юля обняла подругу. - Я сама с ней поговорю.
Единственное, в чём заключалось преимущество Алины перед другими кандидатами "Старшего друга", это то, что Ева чувствовала себя с ней совершенно свободно, хотя и рассматривала практическую пользу проекта совсем в другом ракурсе.
- Не превращайте своё наставничество в вечный праздник для ребёнка. - Твердила психолог на курсах.
А Ева хотела, чтобы было именно так. И именно этого ждала от Алины. Её совершенно не устраивало, что они ходят в магазин за продуктами или в аптеку, в банк или управляющую компанию, чтобы выяснить, когда включат горячую воду.
- Нуднятина! - Стонала Ева. - Неужели вся жизнь состоит только из этого?
- Не вся. Но большая её часть. Ева, хочешь, испечём с тобой шарлотку? Ребят угостишь.
- Алин, пойдём лучше поедим бургеров. Это же вкусно! - Возражала девочка.
Иногда Алина сдавалась, и тогда в их отношениях было всё хорошо. Девочка становилась покладистой и дружелюбной, но стоило погладить её против шерсти, как Ева тут же превращалась в злобное истеричное создание. Алина помнила, что её задача совершенно не в том, чтобы воспитывать Еву, а лишь поддерживать и напоминать о том, что той всегда есть к кому обратиться со своими проблемами.
- Горбатого мoгила исправит. - Вздохнул как-то раз оператор Дима на одном из их совместных выездов. - Сколько вижу эту девочку, столько сочувствую взрослым, которые мучаются с ней. Алин, вот зачем ты с ней связалась?
- Психологи посоветовали. И потом, Дим, мне правда жалко её. Она с виду такая дерзкая, отчаянная, а по сути - одинокий и несчастный ребёнок. Ты же знаешь, какие они бывают.
- Вот именно, знаю. Снимал и видел многих детей. Поверь, Ева ещё заставит тебя плакать.
Теодор, как и оператор Дима, тоже недолюбливал девочку. Стоило ей переступить порог Алининой квартиры, Тео принимал боевую позу и грозно шипел.
- Сейчас получишь! - Предупреждала Ева. И шоколадный витязь отступал с независимым видом, словно говоря: "Была бы охота связываться со всякими!"
- Ты совсем не любишь кошек? - Огорчалась Алина.
- Таких, как он, нет. - Ева и не думала лукавить или делать вид. - Он у тебя совершенно не умеет себя вести. Кошки должны быть ласковыми, а не шипеть, как кобры.
- Но Тео не со всеми такой. - Мягко замечала Алина. - Например, Юлю, Юлию Викторовну, он просто обожает.
- Зато тебя царапает. - Парировала Ева. - Значит, выходит, дело в тебе.
- Возможно. - Кивала Алина. Спорить с Евой было сложно, потому что сейчас она была права. - Наверное, я где-то я веду себя неправильно с ним. Ева, попробуй всё же подружиться с Теодором.
- И не подумаю. - Категорично заявляла девочка. - Мы друг друга не трогаем, и этого достаточно. А твой Тео должен слушаться хозяйку.
- С кошками это так не работает. - Вздыхала Алина. - Хотя мне говорили, что эти коты ведут себя, как собаки. Но с собакой, по-моему, договориться куда проще.
* * * * *
В один из дней, когда Алина забрала Еву из центра, девочка вдруг попросила.
- Можно я сама схожу в магазин? Можешь написать мне список продуктов? Надо же когда-то приучаться к самостоятельности.
- Давай. - Обрадованная её инициативой, Алина написала несколько пунктов. Магазин находился рядом с домом, а самостоятельности Евы можно было только позавидовать. И раз ребёнку наконец захотелось помочь, нет смысла запрещать ей это.
- Сейчас вернусь! - Девочка весело помахала рукой. - Пять минут!
Но ни через пять минут, ни через полчаса Ева не вернулась. На звонки подопечная Алины тоже не отвечала. Сердце тревожно забилось. Алина спустилась в магазин, заранее зная, что Еву там не найдёт. Кляня себя на чём свет стоит, позвонила Маше в "Солнечный ветер".
- Маша, я теперь не знаю, что мне и делать. Это всё, да? Мне больше никогда не доверят ребёнка. - Алину охватила настоящая паника.
- Успокойся, Алина. Ты ведь забрала Еву до вечера? Сейчас я постараюсь узнать в центре адрес её биологических родителей. Скажу, что Диме нужно для репортажа. Скорее всего, она там. Уже были случаи, когда девочка убегала к матери. А ты возвращайся домой. Не исключено, что она и сама явится обратно. Ева прекрасно понимает, чем чреваты такие выходки.
Алина вернулась домой и позвонила Юльке.
- Вот ведь маленькая... - Юля добавила крепкое словцо. - Совершенно не ценит хорошего отношения.
- Юля, я опять не оправдала доверия. - Алина старалась говорить спокойно, но внутри, из глубины памяти одна за одной снова начали всплывать страшные картинки того рокового дня.
- Так, Алин, я сейчас приеду. - Заволновалась подруга. - Ты только сиди и жди Машиного звонка или моего приезда. Хорошо?
- Хорошо. - Согласилась Алина. - А что ещё остаётся делать...
Когда раздался звонок, она почти бегом направилась к входной двери. Господи, хоть бы это была Ева! Но за дверью стояли Юля и Дима.
- Алин, поехали. - Велел мужчина. - Маша сказала отвезти тебя к родителям Евы, адрес мне скинула. А Юлия Викторовна здесь пока побудет, на случай возвращения нашей беглянки. Говорил я, что эта девчонка обязательно устроит тебе какую-нибудь пакость.
- Не время, Дима. - Алина торопливо оделась. - Поедем, пожалуйста.
- Да едем, едем.
По дороге он больше не напоминал Алине о собственной прозорливости, заметил только.
- Хорошо бы найти до вечера. Ты не переживай так. Что, первая что ли такая.
- А разве нет?
Он усмехнулся.
- Да нет, конечно. Сколько случаев было. Лишний раз в центре стараемся не говорить об этом, но случается. К родителям, какие бы они ни были, часто сбегают.
- Дима, притормози! - Они проезжали мимо городского парка, и Алине вдруг показалось, что она видит за оградой знакомые цветные волосы.
- Что случилось?
- Дим, мне кажется, я Еву увидела в парке.
- Уверена?
- Нет, конечно! Говорю же, "кажется". Но проверить стоит.
Они сидели на спинке парковой скамьи, без смущения поставив ноги туда, куда обычно садятся остальные люди, и весело болтали: Ева и парнишка постарше в яркой куртке, пусть не с таким же вызывающим цветом волос, как и у его юной подружки, но зато украшенный пирсингом.
Увидев Алину и Диму, Ева, кажется, нимало не смутилась.
- Как нашли?
- Молча! - Рассердился Дима. - Ты что вытворяешь? Посмотри до чего Алину довела!
- Ничего я не вытворяю. Хотите сказать, что вы бы меня отпустили, что ли? - Ева спрыгнула на землю. - Ладно, Жора, приятно было тебя увидеть.
- И мне. - Парень последовал её примеру и повернулся к Алине. - Вы не ругайте её слишком. Мы в сети познакомились. Вот и договорились встретиться. Мы ничего такого не делали, разговаривали просто.
- Но сказать-то можно было? Сказать, что надо уйти, что встретиться надо.
- И ты бы меня так и отпустила? - Фыркнула девочка. - А то я не знаю.
- Марш в машину. - Дима нахмурился. - Вот восемнадцать исполнится, ходи тогда, где хочешь, встречайся с кем хочешь, а пока...
- Началось! - Ева демонстративно засунула в уши наушники, помахала рукой Жоре и независимо зашагала к машине.
Продолжение следует... часть 4
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)