В Великом Новгороде на торжественном митинге в сквере Мужества собравшиеся вспомнили, что за 94 года с момента образования бойцы элитного подразделения вписали немало героических страниц в военную историю страны. «Крылатая гвардия» принимала и принимает участие во всех войнах и локальных конфликтах, выполняла боевые задачи в Афганистане, Югославии, на Северном Кавказе и в Закавказье. Только за вторую чеченскую кампанию 50 «голубых беретов» получили звание Героя России и около десяти тысяч — отмечены государственными наградами. Напомнили выступающие и о том, что десантники и сегодня находятся на передовой, защищая рубежи Родины в ходе специальной военной операции.
Ветераны воздушно-десантных войск на церемонии были отмечены памятными медалями. Свои награды получили и волонтёры, которые безвозмездно помогают представителям боевого братства, а статуэтку в виде десантника вручили гостям города — работникам цирка, которые в эти дни выступают в Великом Новгороде. Алексей Хныжов, который посвятил службе в «крылатой пехоте» семь лет, рассказал «Вестям», что за время гастролей посетил множество городов, но так ярко, по его словам, день ВДВ отмечают только в Великом Новгороде.
Память не вернувшихся с боевых заданий бойцов участники митинга почтили минутой молчания, а к монументу легли цветы и венки. После митинга гвардейцы-десантники совершили марш-бросок по новгородским улицам и автопробег, во время которого посетили городские военные мемориалы.