Началоhttps://dzen.ru/a/ZqYPR8VPmiU844oq
Мы вошли в апартаменты, и Даян приложил палец к своим губам, таким образом приказывая мне молчать. Прошелся по комнатам, заглянул в ванную комнату. Потом вытащил из кармана короткий магический жезл и нарисовал им в воздухе какой-то знак. В углу комнаты вдруг что-то громко хлопнуло, я подпрыгнула от неожиданности.
- Все, теперь спокойно можем поговорить, - проговорил мужчина, пряча жезл в карман. - Видишь, пока мы были на приеме, пристроили здесь слушателя!
Я не знала, что это за слушатель, но поняла, что теперь могу расспросить у дроу все, что меня интересовало. Только открыла рот, чтобы сделать это, как Даян опередил меня, проговорил:
- Сейчас я все тебе объясню, Илона. Садись.
Он указал на кровать, и я прошла по комнате и села, заметив, что на окне до сих пор сидит Хрумчик. Он, видимо, спал. Даян сел рядом.
- Илона, я выяснил, кто совершил нападение на наш караван во время поездки в столицу. Петрисса не только платная наемница и первоклассная воительница. Она моя добрая подруга еще со времен Первой войны с аранеями. Мы были в одном отряде и часто прикрывали спину друг другу. Ящерица провела тайное расследование. Пока мы готовились к приему, она вернулась на место схватки, обнаружила тот тайный туннель, отследила ваш путь и нашла доказательства причастности ко всему этому Лонга...
Я внимательно слушала дроу, а он вдруг горько улыбнулся.
- Еще дома она сказала мне, что почувствовала его магию, нюхая мои пальцы. Ящерицы по-другому воспринимают мир и все вокруг. Магия для них как всполохи огня, как языки костра. Из моих пальцев шел слабый дымок магии брата. Едва ощутимый. Это значит, что он касался того стакана с отравой. И Лонг точно знал, что у меня аллергия на гриб. Но тогда я не поверил Петриссе. Я и сейчас не могу осознать, что брат, друг, близкий, ближайший...
Даян опустил голову, взволнованно сжал кулаки, аж побелели костяшки на пальцах.
- Я начал тогда уже думать над твоими словами о Лонге. Предположил (лишь на маленький миг!), что ты говоришь правду... И в меня лавиной хлынули воспоминания о несоответствиях в его словах, косые взгляды, оговорки, считай, доказательства лжи и обмана... И не только в ситуации с тобой... Я вспоминал другие моменты, когда верил ему, хотя все указывало на козни... Слепец! Я был, как слепой крот... Может, он немного задействовал своей ментальной магии убеждения? Он может... Хоть и слабо...
- Даян, мне кажется, что это Лонг отравил короля Хлобена еще тогда, когда.., - я не договорила.
Даян поднял на меня глаза, полные страдания, и сказал:
- Я думал об этом. Но зачем он выступил в мою защиту? Хотел избавиться от конкурента - смертная казнь или изгнание были бы отличным выходом. Но Лонг защитил меня... Не понимаю.
- Возможно, мы не все знаем, – прошептала я. - По сути, ты и стал изгнанником. Но таким, который всегда на его глазах, он контролирует каждый твой шаг... Какие у него мотивы? Не представляю. Первое, что приходит на ум - захватить трон. Но король Хлобен и так поддерживает его... Вон, хочет провозгласить наследником. Но то, что он хочет избавиться от меня, не допустить прохождения испытаний – это факт. Если бы ты тогда не вернулся, он бы сделал со мной все, что захотел, он бы...
Даян вдруг схватил меня в объятия, прижал к себе и сказал:
- Илона, я еще не знал о кознях Лонга, еще верил ему, но... Уже тогда я понял, что... что влюбляюсь в тебя...
Я вздрогнула. Меня словно кто-то взял за плечи и хорошенько встряхнул. Влюбляюсь? Что Даян имеет в виду? Как? Почему? Я хотела вырваться из его крепких объятий, заглянуть в глаза, но он не дал. держал крепко и шептал, как будто в каком-то трансе.
- Я видел тебя и хотел схватить в объятия, как вот сейчас. Слышал твой голос и меня пронизывал такой неземной трепет, как будто я слышу голос ангелов. Не мог смотреть на тебя, потому что боялся себя, своих действий и мыслей... Илона, я влюблен, как молодой человек, впервые встретивший любовь... Я имел привязанности, определенные даже увлечения женщинами. Но такого со мной еще не было! Я просто физически чувствую тебя в пространстве и времени. Ты есть и это счастье! Ты даже не знаешь, как я корю и ненавижу себя за тот удар, который нанес тебе в первую нашу встречу! Не разглядел своей судьбы в оборванной девчонке из Каржанавских тоннелей! Как я мог! Черный Камень Бруганды! Я готов целовать следы, куда ступает твоя нога! Илона, я не очень надеюсь на взаимность, просто хочу доказать тебе искренность своих чувств! Доказать, что мое признание сейчас - это не просто слова. Хочу каждый день вымаливать у тебя прощение за мое тогдашнее недостойное поведение! Ох, я совсем сошел с ума! Властный, злой, циничный король-наместник вымаливает прощение! Но я.., - Даян вдруг отпустил меня и упал на колени, начал целовать мои пальцы и заглядывать в глаза. - Илона, поверь, я люблю тебя! Безумно! До умопомрачения!
Поцелуи мешали думать. Сияющие счастливые глаза Даяна мешали осознать то, что сказал мне сейчас дроу. Взрывные волны радости, счастья и безумного удивления катились в моем сознании одна за другой. И кульминацией стала последняя фраза мужчины. Даян любит меня? Жестокий и свирепый дроу стоит передо мной на коленях? Вымаливает прощения? Даян?! Любит?! Меня?!
Я вырвала руки из его ладоней, размахнулась и со всей силы ударила его по лицу. Больно, жестко, сильно, лишь бы не передумать. Я никогда так не делала, потому что вообще была трусиха и скромница в прежней жизни. Мир дроу изменил меня. Удар был таким мощным, что голова дроу резко дернулась, Даян пошатнулся и отклонился от меня, нет, не упал, но его лицо перекосило, а волосы взлетели черными прядями и снова опали на щеки и уши.
Дроу резко замолчал, широко раскрыл свои невероятные черные глаза. Приложил руку к щеке. Он даже открыл рот, видимо, чтобы возмутиться, наорать на меня, но я опередила его:
- Теперь мы квиты! Забудь об ударе. Оставим это в прошлом. Просто объясни... Я не очень поняла. Ты... Ты любишь меня?
Даян внезапно рассмеялся. Искренне, облегченно, свободно.
- Илона, ты непредсказуема! Именно это притягивает меня к тебе! За одно мгновение снять с меня бремя вины – это надо уметь! А удар, что надо! - Даян подвигал челюстью, на щеке расцвело темное пятно. - Надеюсь, синяка не будет. Ох, Илона, - резко сменил он тему, - я согласен повторять каждый миг. Да! Да! Да! Я люблю тебя, мое солнце! Люблю невероятно, безумно, истошно, на грани головокружения!
Он неожиданно сел рядом и, обняв меня, начал целовать. Но не агрессивно, как это делал раньше, а медленно, нежно... После каждого поцелуя он повторял:
- Люблю тебя, мое солнце! Моя любимая! Люблю!
Губы мужчины прикасались к моим щекам, устам, шее, а его слова о любви сдабривали поцелуи невероятным сладким щемом. Руки гладили мое тело, ласкали каждый миллиметр кожи, к которому прикасались... Даян был очень нежным и деликатным... Неужели в одном мужчине может уживаться рядом страшная жестокость и ярость и глубокая нежность и ласка?
А я совсем потеряла голову. Я начала отвечать на поцелуи дроу. Впервые за все время знакомства с ним. О! Это было невероятно! Я испытывала трепет и наслаждение, когда целовала этого непредсказуемого мужчину и понимала, что он меня любит! Даян меня любит! Вот сейчас он признался мне в этом! Ой, божечки! Неужели это правда?
- Твои глаза стали темно-синими, - шепнул мне Даян, а я аж завихрилась наслаждением внутри, сама себе казалась ярким солнцем, которое вышло из-за облака.
Внезапно мы оба вздрогнули и отклонились друг от друга. С нами что-то случилось! Мое тело засияло голубым светом, вероятно, магическим, как будто меня кто-то включил, как лампочку на праздничной елке. Это сияние было едва заметным, но текучим, мерцающим. Там, где я касалась Даяна, сияющие пряди странной магии переходили на его ладони, руки, плечи, окутывали его изумительным коконом.
- Что это?! - потрясенно спросил Даян. - Магия?
- Я не знаю, - немного панически и нервно ответила я, глядя на свои руки, поднесла их ближе к глазам. - Может, это магическая Карлина?
- Нет, магическая Карлина - просто растение, незаметно живущее в теле и защищающее его. А такой магии я никогда не видел. Странно, она согревает меня теплом. Илона, ты владеешь магией? Но ведь ее имеют только дроу!
Я пожала плечами, наблюдая, как магическое сияние постепенно исчезает. Наши тела снова стали обычными.
- Пожалуй, это какие-то побочные эффекты ваших магических воздействий, - пояснила я прежде всего себе, успокаивая всполошенное сердце.
А потом решила расставить все точки над "и", как бы жестоко и горько это ни было:
- Даян, я потрясена и очень удивлена твоим признанием в любви. Пожалуй, другая девушка на моем месте радовалась бы и прыгала от счастья. Но я... Я не могу ответить тебе взаимностью. Не хочу давать надежду, - я отвела взгляд. - Трезво взглянем правде в глаза! Завтра на ваших испытаниях я, скорее всего, погибну. Нельзя любить ту, которая уже в объятиях смерти. Ты еще встретишь красивую девушку, которая полюбит тебя. Я же... Испытания и порталы... Извини.
Даян рассмеялся и обнял меня.
- Именно поэтому, Илона, мы будем проходить эти испытания и порталы вместе! Я пойду с тобой! Буду помогать, как и чем смогу. Это не запрещено. Этого просто никто никогда не делал! Хочу быть рядом, и если погибнешь ты, то и я благодарно встречу свою смерть. Потому что жить без тебя, моя любовь, мое солнце, я не смогу!
Похищение
Я хотела что-то возразить, но в дверь вдруг постучали. Даян поднялся и распахнул её. В комнату зашла знакомая служанка в очках. Опять я забыла спросить у Даяна, почему некоторые люди их носят.
- Солнцеликий Даян, вас просит зайти к нему ваш брат солнцеликий Мияр. Просил срочно, - она сделала книксен.
- Спасибо, - ответил Даян, и девушка покинула комнату.
Дроу посмотрел на меня и проговорил:
- Странно. Мияр? - увидев мои удивленные глаза, пояснил. -Это мой еще один старший брат, король-наместник седьмого Луча. Он уже женат и редко бывает в столице. Не знал, что он приехал. На приеме я его не заметил. Чего же он хочет? Я скоро буду. Никуда не выходи! Я поставлю защиту на дверь.
Даян двинулся к двери, но вдруг развернулся, быстро подошел ко мне. Я уже поднялась, хотела переодеть это ненавистное и неудобное платье во что-то приемлемое.
Дроу обнял меня и прошептал:
- Люблю тебя! Слышишь? Очень. Я быстро вернусь!
Неохотно оторвался и вышел за дверь.
Ох, у меня внутри шумели штормы и бушевали бури! Даян меня любит! В это не верились. Но то, что он решил проходить испытания и порталы вместе со мной – мне не понравилось. Да, это может повысить мои шансы на выживание. А если нет? Мы погибнем оба. А я... Я хотела, чтобы он жил. Нет, я не чувствовала любви к дроу. Влечение, страсть, приязнь... Может, это начало чего-то большего?
Я подошла к окну. Павасветило давно исчезло из пещеры, видимо, магическая птица где-то спит. Наступила ночь в подземном королевстве. Но столица сияла тысячами огней, и с высоты королевского дворца лежала передо мной, как на ладони. Хрумчик ткнулся в пальцы, и я взяла его на руки. Клубочек начал издавать какие-то потешные звуки и засиял голубым светом. Какой же он милый! Я погладила зверушку.
Вдруг дверь распахнулась. Это Даян, так быстро?
В комнату забежали двое незнакомцев. Один, увидев меня, за секунду преодолел расстояние между нами, грубо схватил за шею и ляпнул мне на рот какую-то тряпку. Что-то липкое и влажное живой студенистой массой расплылось по моим губам. Мужчина схватил мои руки и завел за спину. Я начала сопротивляться, но не могла произнести ни слова: меня лишили возможности говорить этой штукой на рту. Второй мужчина тихо зашипел:
- Скорее давай, шевелись!
Они вытащили меня за дверь и запихнули во что-то похожее на огромный сундук. Темнота, пыль, паутина забили мне глаза. Попытки отодрать липкую амебу с лица были неудачными - она как будто приросла к губам. Я хотела стучать в стенки этой клетки ногами и руками, но там оказалось очень тесно, ничего не получалось. Сундук, вероятно, поехал по коридору на колесиках. Быстро, даже галопом, меня везли в неизвестном направлении. Ой, божечки, что же делать? Голубое сияние озарило середину сундука. Ох, Хрумчик тоже здесь? Он, неслух, вцепился в пояс на моей талии и висел там малым светлячком. Ну вот. Еще и ему достанется! Тот мерзавец, что похитил меня, может ему навредить!
Везли недолго. Сияние магических ламп ослепило глаза, когда крышку сундука кто-то откинул, и я начала моргать, привыкая к свету.
- Тащите ее сюда! - услышала я ненавистный голос, и внутри меня все напряглось.
Лонг. Я так и знала, что он снова придумает какую-нибудь пакость.
Меня толкнули на кровать, и я почувствовала, как магия Лонга начинает обездвиживать меня. Как я ненавидела это ощущение!
Но волна прошла по телу, а затем исчезла. Я могла двигаться! Тихо, Илона, тихо, притворись, что магическое заклинание негодяя достигло своей цели, и ты обездвижена! Даян действительно запустил в Карлину защиту против обездвиживания. Видимо, и против молчания, но я и так не издала звука, потому что треклятая пленка держала мои зубы стиснутыми. Ох, что же делать?! Даян вернется, а меня нет! Что он подумает? Он не будет знать, где я. Даже если будет искать и найдет, то может не успеть! Я уже догадывалась, что задумал этот подонок. Надо выкручиваться самой. По-хитрому. От трех мужчин я не смогу отбиться, как ни крути. А вот наедине с Лонгом, может, что-то и получится. Надежда слабая, но попробовать стоит.
- Ждите у двери. Вернетесь через минут пятнадцать, - проговорил Лонг, указывая слугам на выход. - Это не займет много времени! - он противно захихикал. - Я не буду церемониться! Сразу же сделаю свое дело. Времена ласк и уговоров прошли!
Приспешники Лонга вышли за дверь, и мы остались с ним один на один. Я заметила, как мигнул рядом черный комочек Хрумчика, прячась под наваленные на кровати подушки. Хорошо, что сбежал. Надеюсь, он останется жив. Краем глаза я видела лишь прядь черной шерстки скалогрыза, засевшего под подушками тихо, как мышка.
- Что, Илона, захотела стать королевой? Женой короля-наместника Даяна? Хочешь власти? Надеешься пройти порталы? Ты не так проста, как я думал изначально! Ты убила моего ручного песчаника! Стерва! Я его приручал несколько лет! Но ничего! Испорченная ты будешь никому не нужна! А Даян поверит мне! Скажу, ты сама прибежала, как только он отвернулся!
Я молчала, потому что ответить не могла. Эта амеба на крепко прилепилась к коже. Делала вид, что и пошевелиться не могу. Сдерживала себя из последних сил, чтобы не наброситься на дроу с кулаками. Лонг наклонился надо мной. Рассматривал с жадностью и нездоровым блеском в глазах. Отдельно задержал взгляд на декольте.
- Такая красивая! Такая красивая! Даян не заслуживает тебя! Я возьму тебя здесь и сейчас!
Он рванул липкую амебу с моего рта и отбросил прочь. Я смогла лучше дышать, но держалась, чтобы не выдать Лонгу, что могу двигаться...
Когда-то давно к нам в офис приходил эксперт по самообороне. Была какая-то акция. Мы собрались в конференц-зале и мускулистый парень рассказывал нам разные истории о защите, какие трюки лучше использовать при самообороне, что делать и не делать в критических ситуациях. Странно было, что такая лекция проходила в офисе, а не в спортзале, но черт с ним. Я слушала в полуха, потому что как раз готовила отчет, и поэтому скрытно писала на телефоне нужные абзацы. Но некоторые фразочки тренера мне запомнились. Сейчас они всплыли в моем сознании, как спасательные круги. Любимый идиотский совет тренера, вероятно, был тем, который он повторил несколько раз: для самообороны подходит все - если у вас под рукой кошка, бросьте ее в нападающего. Это он так шутил. Еще я запомнила про глаза и уши. Чтобы вывести нападающего на несколько минут из равновесия или и сильно ранить, можно было запустить в глаза пальцы или хорошенько туда ими ткнуть. А по ушам надо было сильно ударить и, схватившись за них, рвануть книзу. Это называлось "оторвать уши".
О-о-о! Уши у Лонга были длинные! Как у всех дроу. Там было за что ухватиться!
"Оторвать уши"
Они разговаривали ни о чем уже минут десять. Даян пришел, и Мият, как всегда, засыпал его сумбурными размышлениями о жизни и давал советы, как его улучшить. Как раз начал говорить о свободных отношениях
Чопорно закатил глаза:
- Меня раздражают эти наседки, которые сидят возле мужчин и следят, чтобы те не взглянули на других женщин! У нас с женой свободные отношения. Любовь? О чем ты говоришь! Только физическое влечение и все! Даян, поверь, все проходит, а твое тело остается с тобой навсегда! Именно поэтому оно должно быть идеальным! И ты должен радовать его, как сможешь. Идеальным, как у меня, например...
Мият снова зыркнул в зеркало, поправил прядь образцовой прически и заметил:
- Твоя принудительная невеста Илона имеет красивое тело. Ты не боишься, что она тоже любит себя? Говорит одно - делает другое. Мы, богоподобные и солнцеликие красавцы, все такие! Я бы запретил ей носить длинное платье! Да и ты, братец, в лосинах выглядел бы превосходно!
Даян сморщился, словно от боли. Фривольные, эпатажные разговоры и поступки Мията его раздражали еще с тех пор, когда все они, дети короля Хлобена, жили в столице...
- Мият, - сдерживая ругань и раздражение спросил нетерпеливо дроу, - ты чего-то хотел? Почему позвал меня?
- Я? - выпучил на Дана удивленные глаза брат. – Ничего. Ты сам пришел. Я думал, это ты чего-то хотел.
Мият вопросительно и ожидающе посмотрел на своего младшего брата.
Даян сориентировался мгновенно. Раз Мият не звал его - все подстроено! Кто-то хотел выманить его из апартаментов, чтобы Илона осталась одна! Вот идиот! Повелся на элементарную ловушку! Сегодня же очень сложная ночь! Ночь перед Днем кристаллов считалась решающей для испытаний. Часто невесты, которых раньше было немало, не могли сохранить девственности, или сами таким образом спасались от смерти, или их «уговаривали» и «спасали» насильно.
Дроу бросился к двери, на ходу доставая магический жезл, усиливавший заклинание. Все жезлы делались из остатков настоящего дерева, которое осталось еще с незапамятных времен. Под землей деревья, к сожалению, не росли, потому что здесь была власть камня, который они не любили.
Магический маячок, который он установил незаметно на Илону, показывал ее местонахождение вовсе не там, где дроу оставил девушку, направляясь к Мияту. Даян ускорил шаг, а потом просто побежал, минуя в длинных коридорах Королевского замка придворных и слуг, удивленно провожавших его взглядами....
***
Лонг подошел к кровати, посмотрел мне в глаза и начал задирать подол платья, открывая мои голые ноги. Задрал платье выше колен и скривился в оскале:
- Ну что, вспомнила, как я рисовал тебе Карлину? Было приятно, правда? Еще тогда я хотел тебя. Но надо было завершить работу, это отнимало все силы. Давай продолжим с того момента, когда Даян застал нас с тобой. Дурак даже не понял, что тогда произошло.
Лонг еще ниже наклонился надо мной, явно растягивая миг удовольствия от того, что я полностью в его власти и он может сделать со мной все, что захочет. Я внимательно следила за его руками. Чтобы дернуть нападающего за уши, я помнила, надо, чтобы его руки были в районе твоей груди, как будто он хватает тебя за шею, а ты тогда имеешь свободные руки вне его обхвата.
Пока что Лонг положил руки по бокам моих плеч, навис над лицом и говорил свои отвратительные фразы:
- Я всегда был первым у всех Даяновых женщин! У всех! Он даже не знал, кто портит его невест! Разве что они были уже совсем отвратительны. Тогда просто сгорали в порталах. И ты будешь моей! Я не позволю тебе начать испытание завтра! Потому что сегодня ты будешь стонать подо мной! Продолжим!
Он наклонился и начал целовать меня. Я терпела из последних сил. Руки! Надо, чтобы он отнял руки от моих плеч. И мерзавец как будто услышал мои мысли, положил руки на мою грудь. Это был шанс.
Я со всей силы стукнула его ладонями по бокам головы, по длинным ушам, как будто ловя и убивая в воздухе огромного комара. А потом схватила его за те длинные ослиные уши и порывисто, сильно, отчаянно дернула книзу, мгновенно подставляя под голову дернувшейся вместе с ушами дроу свое обнаженное колено. Лонг крякнул, выскочил, а потом завыл. Я попала коленом ему в нос, видно, сломала или хорошо повредила, потому что из носа начала течь кровь. Пока дроу был в легком трансе, сполз с кровати, схватившись за уши, а потом одной рукой и за нос, я быстро отползла подальше от него, забилась в угол кровати.
Увидела, что Лонг неестественно замер, держась за поврежденные части головы. Только глаза у него блестели ненавистью и обещанием расплаты. Ах, да, Даян же говорил - тот, кто попытается меня поцеловать, окаменеет на несколько минут! Вот мой шанс сбежать! Но куда и как?
Что делать дальше я не знала. Выбегать из комнаты? Там его слуги. Схватят, и тогда будет не плохо. Кричать? Слуги вбежат, и будет еще хуже. А сейчас, пока я здесь, будут думать, что крики, доносящиеся из комнаты - это так и надо, словно это звуки страсти. Чего-то тяжелого или острого в этой комнате не было, нечем было ударить Лонга. Божечки, что же делать? Еще раз ударить, например, ногами? Время шло, а я все не могла придумать, что делать. Видимо, все-таки я была в шоке от всей этой ситуации, я никогда не била людей (тем более, дроу!), и это меня тоже в определенной степени ввело в некоторый ступор. А Лонг тем временем начал приходить в себя. Из его глаз исчезла пелена первого шока, и он начал оправляться от заклятия окаменения.
- Ах ты же стерва! - крикнул он. - Да я тебя сейчас прибью! Задушу собственными руками!
Он, с кровью из носа, с обвисшими ушами (я их что, сломала?) был страшным в гневе! Стал подниматься на ноги. Я схватила валявшуюся рядом подушку и бросила в дроу. Он легко отбил ее в сторону и полез ко мне по кровати.
- Все, поигрался и хватит, - скрипел он зубами.
Я все время боялась, что Лонг применит на мне какую-нибудь свою убийственную магию, но, вероятно, в нашей бешеной схватке он совсем забыл об этом. Я бросила вторую подушку. Дроу снова отбил ее. Но что-то маленькое и черненькое вдруг спрыгнуло с той подушки прямо на голову Лонга. Это был Хрумчик! Вот беда! Я совсем о нем забыла. А скалогрыз прыгнул и вцепился в волосы дроу возле уха.
- А-а-а! - закричал он вдруг душераздирающим голосом.
Он оставил свои попытки добраться до меня, схватился за голову и принялся бегать по комнате, взъерошивая свои волосы и пытаясь сорвать скалогрыза с головы. А Хрумчик вцепился лапками в его ухо и... начал грызть! Наконец Лонгу удалось выпутать Хрумчика из красных от крови волос и отбросить прочь в угол комнаты. Там зверушка и осталось лежать.
Страшный, злой, лохматый, с хищными и бешеными глазами, с лицом, залитым кровью из сломанного носа, с красными от крови волосами, с одним обвисшим ухом и вторым, тоже окровавленным и почти отгрызенным, Лонг развернулся ко мне, и в его глазах я увидела свою смерть. Он шагнул к кровати, где я тоже сидела в тихом шоке, и... его стошнило прямо на пол. Дроу пошатнулся, хотел что-то сказать и его стошнило снова.
Ох, я и забыла! Того, кто поцелует меня, будет тошнить! Даяновы заклинания были странные, но действенные.
Вдруг открылась дверь, и в комнату ворвался Даян с перекошенным от гнева лицом. За дверью валялись двое слуг Лонга.
- Илона, как ты?! - крикнул он с порога. - С тобой все в порядке?
И я, наконец, облегченно расплакалась.
Одноухий дроу
- Этот мерзавец что-то тебе сделал? - воскликнул Даян, подбегая ко мне. - Что с тобой? Кровь? Илона, ты ранена? Где?
Мое платье и впрямь все спереди было замазано кровью из носа Лонга. Я хлюпала, слезы катились градом, и я все не могла оправиться, чтобы объяснить дроу, что все хорошо, он успел вовремя. Только отрицательно помахала головой.
Зато Лонг заверещал, справившись, наконец, с рвотным рефлексом:
- Она едва не убила меня! Сама пришла, Даян! Ты мне веришь? Прибежала просить, чтобы лишил ее девственности и спас от смерти! А потом набросилась, как шальная, я от неожиданности не успел защититься! Смотри, что она сделала со мной!
Лонг предстал перед Даяном во всей своей жуткой и окровавленной красоте. Даян, наконец, очнулся, увидев, что я в порядке, хоть и плачу, резко встал на ноги и подошел к Лонгу.
- Ты, подонок! Я не верю ни одному твоему слову! Сама, говоришь, пришла? А это что? - он указал на здоровенный сундук, в котором меня сюда привезли. - А твои приспешники за дверью, которые почему-то не хотели меня сюда впускать? Пришлось их немного проучить! Еще мало Илона тебе врезала! Я знаю, она может! - Даян, должно быть, вспомнил мою пощечину, потому что подвигал челюстью. - Никогда не трогай мою невесту! Я запрещаю тебе подходить к ней!
- Даян, ты что? Неужели ты серьезно? - расширил от удивления глаза Лонг. - Она же никто! Завтра ее не будет, сгорит во время папиных магических испытаний! Она обречена! А я твой брат! Я всегда стоял за тебя горой!
- Ты подонок и негодяй! - четко и жестко отчеканил Даян. - Ты мне уже не брат! Я не хочу иметь с тобой ничего общего! Все! У меня нет брата Лонга! Есть мерзавец, посягавший на мою жизнь и жизнь и честь моей невесты! Мне противно смотреть на тебя! Пойдем, Илона!
Даян развернулся, взглянул. Я сползла с кровати и пошла угол, где лежал Хрумчик. Взяла его в пригоршню. Маленький мохнатый комочек не подавал признаков жизни, был мокрый и липкий от крови. Я снова захлюпала.
- Эта тварь тебе дороже родного брата?! - продолжал орать Лонг.
Он все это время, пока разговаривал с Даяном, все пытался выпрямить свое надгрызенное правое ухо. Создавалось такое впечатление, что ухо дроу держится на клочке кожи, и он пристраивает его к голове, морщась от боли, а оно снова отпадало, сгибалось... Кровь текла по щеке и шее, но дроу не обращал внимания, потому что пытался убедить Даяна в своей невиновности.
- Я столько для тебя сделал! Это я спас тебя от смерти, когда все отвернулись от тебя и ты уже был одним из тех, кого ждет каменный курган! Вспомни! Я отдал тебе свое королевство!
- Ты правильно напомнил, - проговорил Даян. - Я ухожу из королевства Восьмого Луча! Перееду с матерью жить в старые рудники. Возвращайся в свое королевство наместником! Или ты уже здесь занял место? Ближе к королю? О-о-о! Думаю, братья и сестры будут недовольны тем, что ты теперь будешь сидеть на двух креслах одновременно! Лонг, зачем это все? Ты ведешь какую - то свою игру, я чувствую это! Но какую? - Лонг промолчал, и Даян недовольно покачал головой. - Черный Камень Бруганды! Какой я был слепец!
Дроу подошел ко мне и обнял, прижал к себе, погладил по голове.
- Пойдем? - спросил.
И мы пошли к выходу.
- Ты еще пожалеешь! Я так это не оставлю! Ты еще приползешь ко мне на коленях! - закричал Лонг. - Дурак! Ты совсем ничего не знаешь и не понимаешь! Она все равно умрет! Король не хочет, чтобы порталы проходили! Разве ты не видишь? Глупая дрянная девка задурила тебе голову, а ты и рад! Да она побежит по любовникам, как только ты отвернешься! Они все такие! Стерва!
Лонг от бессилия аж захлебывался бранью, кровью, слюной...
Даян вдруг гневно покачал головой, подскочил к нему и дернул за то ухо, которое Лонг безрезультатно пытался пристроить назад, оторвал его и, окровавленное, сунул ошарашенному подонку в руку.
- На! Так лучше! Тебе идет одноухость!
От шока и неожиданности Лонг замер и замолчал. Я сама обалдела! Даян вытащил меня за дверь, и тогда меня пробило на смех. Я вспомнила Лонга с одним ухом на голове, а вторым в руке и начала нервно смеяться, причем слезы градом текли по щекам. Да, это уже было нервное. Даян подхватил меня на руки, прижал к себе и понес в свои апартаменты.
- Тихо, тихо, солнце, - шептал он мне, прижимая нежно и крепко. - Уже все позади. Ты молодец! Так и надо негодяю! Я буду защищать тебя. Теперь никуда и шагу без тебя! Тихо, тихо! Я люблю тебя, и никому больше не дам обидеть!
Мы вернулись в его апартаменты и сегодня снова спали вместе, в объятиях друг друга. Как брат и сестра. Даян заботился обо мне, успокаивал. А Хрумчик лежал в мисочке на подоконнике, среди красочных камней и не двигался. Даян сказал, что скалогрызы живучи, и он вскоре очнется и будет жить. Но я все равно волновалась за моего маленького защитника.
Утром для меня был приятный сюрприз. Даже два. Хрумчик немного ожил и даже сгрыз два камешка. Но был еще хилый и еле двигался. А служанки, пришедшие помочь одеться, принесли для меня шикарную одежду: брюки и длинный приталенный камзол! Даян, после того, как я оделась, а девушки ушли прочь, вышел из соседней комнаты и хитро улыбнулся:
- Ты отлично выглядишь! - оглядел меня с ног, где блестели лаком высокие черные сапоги, до головы, где мои длинные волосы, заплетенные в косу, были закреплены сзади крепким пучком, и хмыкнул. - Мият иногда прав! Необычная одежда украсила тебя!
- А еще эта одежда очень удобная! - кивнула я. - Даян, - я подошла ближе. - Вчера мы так и не поговорили. Лонг не коснулся меня! Я смогла защититься... И Хрумчик помог. Я до сих пор девственница.
- Я знаю, - кивнул Даян. - Я все-таки маг, вижу такие вещи...
- И сегодня День кристаллов. Я должна идти на испытание короля. Именно поэтому хотела спросить: в чем заключается это испытание? Что я должна сделать? Смешно, но я не интересовалась этим. А все вокруг делают вид, будто это всем известно. А мне - не известно!
Даян замялся, нахмурился, но ответил:
- Странно, что ты не знаешь. Да, ты говорила, что издалека, но, по-моему, о Дне кристаллов слышали во всех уголках нашего королевства.
- Я.., - осмелилась я приоткрыть Даяну завесу тайны своего происхождения. - Даян, я не из вашего королевства.
Тот сначала очень удивился, а потом нахмурился еще больше, стал просто черный:
- Ты хочешь сказать, что... ты из аранеев? Из клана наших вечных врагов? - дроу задумчиво и лихорадочно заходил по комнате, но, вероятно, быстро что-то решил для себя, потому что взглянул на меня и проговорил. - Я не ждал... Не знал... Не думал... Только... Плевать! Я люблю тебя и мне все равно, откуда ты!
- Нет! - схватила я Даяна за руку, прекрасно понимая, что он сейчас чувствует: ему трудно принять невесту из клана врагов, но он сделает это, перешагнув через какие-то свои определенные принципы, потому что очень любит меня. - Я не из аранеев! Я... Я с поверхности!
Это вылетело у меня непроизвольно. Я хотела сказать, что я из другого мира, но как-то не получилось.
Облегчение на лице Даяна после моего признания, что я не аранейка, сменилось глубоким и искренним удивлением.
- Как это - с поверхности? Оттуда? Ты жила там, где светит настоящее солнце? Но этого не может быть! Ты что-то путаешь, Илона! Тебя привезли из Каржанавских тоннелей!
- Я просто прошу тебя поверить мне, - произнесла я, сжав руку дроу. - И ни о чем не расспрашивать. Когда-нибудь я сама тебе обо всем расскажу. Когда придет время. Поверь мне. А сейчас... Расскажи, что это за день кристаллов и в чем заключается испытание короля?
Даян немного ошарашенно рассматривал меня, до сих пор не верил тому, что я сказала. Но начал рассказывать.
Читать дальшеhttps://dzen.ru/a/ZqyfPac7tntUo1Do
С уважением к моим читателям. Жду ваши комментарии, и благодарю за корректность по отношению ко мне и друг к другу. Если вы нашли ошибку или описку, напишите, я исправлю.