Печальная история любви французской принцессы и шотландского короля...
В августе 1520 года в замке Сен-Жермен-ан-Ле родилась принцесса Мадлен — третья дочь французского короля Франциска I и его жены, хромой и болезненной королевы Клод.
Здоровьем девочка пошла в мать, но родители приложили все усилия, чтобы сберечь слабую и болезненную малышку. Париж для Мадлен был под запретом, король опасался, что жизнь в столице пагубно отразиться на здоровье принцессы, и поэтому отправил её жить в тёплую и живописную Долину Луары. Воспитанием девочки занималась её знаменитая тётя, Маргарита Наваррская, сестра короля.
Ко двору Мадлен вернулась только после смерти матери, когда Франциск женился во второй раз, и его новая жена, Элеонора Австрийская, взяла принцессу в свою свиту.
Судьба Мадлен была решена ещё до её рождения. За три года до её появления на свет Франция и Шотландия подписали договор, чтобы поддержать Старый союз после поражения шотландцев в битве при Флоддене. Этот альянс должен был укрепить отношения двух королевств и сдержать амбиции их общего противника — Англии.
Одним из пунктов договора значился брак шотландского короля и французской принцессы. Когда родилась Мадлен, ни у кого не было сомнений, что именно она однажды станет королевой Шотландии. Однако чем старше становилась принцесса, тем меньше король Франциск был настроен отдавать её замуж. Он понимал, что суровый шотландский климат просто-напросто убьёт его дочь.
Но договор подписан, и Франция должна была выполнить свою часть сделки. Тогда шотландцам предложили альтернативу: вместо Мадлен королю Якову V предложили жениться на Марии де Бурбон, которая ни происхождением, ни размером приданого не уступала королевской дочери, а также была вполне хороша собой.
Яков был придирчив во всём, что касалось выбора будущей королевы. Когда ему предложили Марию, он велел своим людям во Франции убедиться, что характер, манеры и внешность потенциальной невесты соответствуют его ожиданиям. Наконец, в 1536 году согласие на брак с Марией было получено, брачный договор подписан, и шотландский король прибыл во Францию, чтобы познакомиться с невестой и забрать её домой. Но стоило ему показаться при французском дворе и увидеть юную Мадлен…
Яков был сражён. Нежная и красивая принцесса завладела сердцем молодого короля, и никого другого рядом с собой на троне он больше не видел. Мария де Бурбон получила отставку.
Франциск пытался сопротивляться, но всё осложнялось тем, что Мадлен отвечала на чувства Якова. В итоге король Франции сдался под напором влюблённых и нехотя дал согласие на брак.
Мадлен и Яков поженились 1 января 1537 года в соборе Нотр-Дам. Торжества, гуляния и турниры продолжались в течение следующих двух недель, а щедрое приданое принцессы в размере 100 000 экю пополнило шотландскую казну. Согласно брачному контракту, заключенному в Блуа, Мадлен отказалась от любых претензий на французскую корону для себя и своих наследников.
Пара провела во Франции всю зиму, а мае отбыла в Шотландию, и «корабли ломились от драгоценностей, жемчугов и золотых украшений, составлявших приданое Мадлен».
Уже на тот момент здоровье новоиспеченной королевы внушало опасения, но сама она предпочитала этого не замечать. А по прибытии в Эдинбург и вовсе написала встревоженному отцу, что за время путешествия ей стало лучше и симптомы болезни почти прошли. А врач, которого Яков просил прислать из Франции, якобы нужен был лишь для того, чтобы поддерживать её в выздоровлении.
Это были последние строчки, которые Франциск I получил от своей дочери. Спустя месяц Мадлен умерла, совсем немного не дожив до своего семнадцатого дня рождения. Она скончалась во дворце Холируд на руках у убитого горем супруга.
В Шотландии принцессу Мадлен запомнили как Летнюю королеву. Похороны ей организовали не менее пышные, чем свадьбу. А Яков V был вынужден жениться снова, и опять на француженке. Следующей его женой стала Мария де Гиз, ранее присутствовавшая на свадьбе Якова и Мадлен. Позже от этого брака родилась Мария I Стюарт, знаменитая на весь мир королева Шотландии.