Автор: Василий Степной
Начало истории тут
1
Капля за каплей пот стекает по моим бровям. Движение каждой капли постоянно имеет стремление попасть прямо в слизистую глаза, что снова и снова вызывает очередной зуд и щипание. А это в свою очередь заставляет зажмуриваться и тереть глаза руками. И вот именно этого совершенно делать не следует, потому что мои руки от кончиков пальцев до локтя полностью перемазаны специальным составом, который является быстродействующим ядом для расы тикс. Конечно, меня уверяли, что для моего организма этот состав совершенно безвреден, но проверять это именно сейчас вообще не хочется.
А ещё больше не хочется делать то, что я собираюсь сделать, но видимо у меня судьба такая, как у всякого рода помощников… Не говорю уж про спасителей и уж тем более про героев. Но если вызвался помогать, имея за спиной Силу и какой-никакой, но опыт, то уж будь верным своему слову и делу!
- И зачем я во всё это ввязалась?! – в который раз у меня возникала эта мысль. – Нет, я не жалею, но сколько я трудностей уже преодолела и сколько мне ещё предстоит? Я просто, видимо, устала!
- Не ной мелкая, мы в шаге от цели. Всего лишь один маленький символ на шее этой стрекозы-переростка, и мы с тобой снова насладимся победой! Победой над трудностями, победой над обстоятельствами, заставившими нас в это ввязаться, и, конечно, победой над собой! Ведь мы становимся только сильнее! Давай, вырезай уже этот активирующий символ и заполняй его ядом.
И я, мотнув головой из стороны в сторону, чтобы стряхнуть капли пота, продолжила кропотливо вырезать на коже специальным инструментом очень уж сложный символ, который одновременно является и активирующим для целой цепочки заклинаний, вырезанных на теле старого шамана, так и являющийся защитой от этого самого яда для владельца моих трудов по «шрамированию». Правда, защита эта только до момента активации заклинания, но больше старому шаману и не понадобиться, как он сам и пожелал. И поверьте, я тут совсем не причём, он сам вызвался принести себя в жертву и таким способом отправиться в последний путь, а заодно и захватить с собой своего заклятого врага.
***
В ту ночь рядом с мёртвым тиксом я так и не смогла уснуть. И это не из-за киселя. В тот день я к нему не притронулась. Просто напряжение из-за смерти моего спасителя, как я подумала, стремительно приближало меня к какой-то очень показательной казни. И поэтому я пыталась найти мысленно выход из этой ловушки. Причём Саргона также пыталась что-то придумать, но каждый раз все наши идеи были нами же самими отвергнуты.
Находясь глубоко в сознании и в диалоге с Саргоной я не сразу поняла, что на меня что-то падает. Только после третьего попадания в меня маленького камушка я очнулась и посмотрела наверх. На фоне сияющих звёзд было видно очертание очередного тикса. И тут же мне прямо в лоб угодил очередной земляной камушек. Я тут же вскрикнула от неожиданности и закрыла лицо руками, одновременно пытаясь отползти. Однако на меня упало что-то длинное и твёрдое. Я снова вскрикнула, а сверху зашипели.
Я открыла глаза, подумав, что мне снова дают живой накопитель, но, не увидев свечения, я попыталась нащупать что же на меня упало. Это оказалась что-то напоминающее не очень толстую виноградную лозу, только более гибкую и мягкую. Я тут же в неё вцепилась и меня с небывалой лёгкостью потащило наверх.
Вывалившись из ямы, я даже прикрыла глаза рукой, потому что свет от костра меня немного слепил, хоть он и находился в метрах пяти от меня. И тут же мои спасители мне зажали рот рукой, чтоб я не произносила своих страдальческих звуков.
Потом меня схватили под руки и потащили. Я пыталась встать на ноги, чтоб самой стараться бежать, но мне не давали этого сделать. А после недолгой борьбы со мной за мою же самостоятельность меня просто стукнули чем-то по голове, и я отключилась.
2
Очнулась я на рассвете. Я лежала в сетке на земле. Вокруг меня натужно дышали четыре тикса. Я даже сначала подумала, что это у них ритуал такой, но после выяснилось, что они несколько часов меня тащили в этой сетке, а сейчас, выбившись из сил, просто не могут отдышаться.
Внимание к себе привлёк пятый тикс. Он очень сильно отличался от своих сородичей. Он был гораздо крупнее, чуть ли не в полтора раза и в руках его был странный серп. Я подумала, что это, наверное, какое-то оружие. Плёнка на глазах у него была красного цвета, а вот узоры по телу синего. Причём я ещё не встречала тиксов с узорами, и потому для меня его вид был так непривычен, что я его рассматривала как диковинку.
Увидев, что я на него смотрю, он тут же из своего заплечного мешка достал ту самую живую лиану-накопитель. Один конец лианы он дал мне в руки, а другой вставил в рот и стал интенсивно жевать, не переставая на меня смотреть. Причём мои носильщики резко отвернулись от нас, закрыли свои большие глаза руками и ринулись на землю, будто бы в поклоне уткнувшись лбами в землю, продолжая прятать глаза.
Я подёрнула плечами, выражая непонимание и безразличие к такому их действию, но с уверенностью взяла накопитель в рот и раскусила. Привычный очень горький вкус заполнил рот, но я тут же потянула энергию и сейчас решила не останавливаться, потому что подумала, что другого шанса быстро восстановиться у меня не будет. Я чувствовала, что к мне в сознание кто-то хочет пробиться, но после общения с Ше эти попытки мне казались не более чем постукивание лапок стрекозы по коже.
Выпив всю энергию, я открыла глаза. И вовремя! Потому что этот разрисованный красноглазый тикс бросился на меня со своим серпом. Но для меня его стремительная попытка нападения была не более, чем детская страшилка. Ой, что это я? Это, видимо, от единения с так долго отсутствующей во мне энергией меня немного понесло на браваду. Всё на самом деле было намного проще - просто Саргона предупредила о смене настроения у моего переговорщика и о начале его движения.
Ещё до открывания глаз, я повесила на себя защитный кокон, а уже как открыла глаза воздушной волной оттолкнула от себя этого ретивого воина. Затем очень крепко придавила его к земле воздушным прессом и спокойно подошла.
Конечно, я не хотела ему навредить, потому что надо было всё-таки получить хоть какую-то информацию. Но больше всего меня интересуют, где взять ещё этих накопителей? Потому что энергия этого мира, как я успела заметить, очень тягучая и очень медленно усваивается моим организмом, а вот через эту живую лиану очень даже хорошо.
Поверженный воин сопротивлялся не долго, и мы почти в спокойной обстановке поговорили. Его, конечно, пришлось отпустить в обмен на ещё два накопителя, которые я тут же выпила. А вот после мы уже поговорили, как и следовало с самого начала.
История вкратце оказалось такой. Этот воин был старшим сыном последнего Шамана их расы. Именно воин, потому что он слабо владеет своей энергией. А вот ко мне вчера приходил младший сын, который должен был стать приемником Силы отца. Причём выходило так, что этот последний Шаман до недавнего времени был главой расы тикс. Но недавнее восстание, свергшее власть Шамана, а заодно и путь развития их расы через владение энергией, практически откинуло их расу, в плане умения владеть искусством магии, на долгие столетия назад. А всё потому, что большинство тех, кто так или иначе владели Силой были поголовно и методично уничтожены, как и их семьи. Теперь путь развития расы тикс должен идти через воинские умения, а всё колдовство и шаманизм уничтожаются. Меня как путешественника между мирами, а также владеющего знаниями магии хочет увидеть последний Шаман этой расы и о чём-то поговорить. Тем более я пришла со стороны его бывших союзников архонтов. И поэтому последнюю волю отца и истинного правителя этого мира эти смельчаки решили выполнить любой ценой, понимая, что их дни сочтены так или иначе, без хоть какой-то помощи со стороны.
Нашу мысленную беседу прервал посторонний шум. Как будто по лесу движется волна несущихся животных. Причём приближалась она именно к нам. Честно, я не думала, что глаза тиксов могут увеличиваться, но я это увидела.
Овод, а так звали старшего сына Шамана, буквально выкатил свои глаза из матовой плёнки, разорвал мыслеречь и стал что-то активно шипеть. Носильщики тут же поднесли ко мне сеть, видимо приглашая к тому, чтобы меня дальше нести. Но мне показалась эта идея очень уж издевательской. Может, я и какая важная персона, но сейчас-то совсем не до соблюдения почестей.
Я указала Оводу на мешок, в котором он нёс лианы-накопители, и интенсивно жестикулировала, что надо бежать. Он меня, естественно, не понял, но прилетевшая стрела с таким знакомым сияющим камнем, что теперь, после антимагической ямы, навсегда врезался мне в память, сподвигла к более быстрому пониманию жестов друг друга. Вторая стрела попала точно в глаз одному из носильщиков, и тот упал плашмя, нелепо взмахнув руками.
Овод побежал, точнее, пополз, вытянув мешок в руке, который я перехватила, а после закинула на спину, при этом достав шевелящийся конец лианы, и без раздумий вставила себе в рот. И мы, не разбирая пути, попытались убежать от стрел, которые начали дождём сыпаться на наши головы.
Я, конечно, повесила на себя и на Овода кокон, но не думаю, что он спасёт от антимагических стрел, тут нужно только ускоряться! И я, не думая, стала как накачивать энергией свои мышцы ног, так и подталкивать стеной воздуха Овода. И я даже удивилась – оказывается, они могут вполне сносно летать, главное, ветра побольше!
Так мы и неслись вперёд вчетвером, ещё одного из носильщиков я не успела подтолкнуть, и его накрыло тучей стрел. Отрывались, превозмогая себя метр за метром, пока перед нами не появилось что-то уж очень странное, но отдалённо знакомое. По мне это напоминало булькающую нефть, потому что это огромное озеро жидкости было чёрного цвета, эта жидкость была очень маслянистая и периодически по поверхности взрывались огромные пузыри.
3
Овод повернулся к шуму за спиной, достал свой серп и, видимо, решил умереть с честью, потому что шум очень быстро приближался. Однако, я влезла к нему в голову и приказала следовать за мной. А дальше, выпивая один накопитель за другим, своим истинным холодом промораживая поверхность, прокладывала путь прямо через это чёрное озеро.
Мы довольно быстро оказались на середине и в этот момент шум нас догнал. Я буквально на секунду оглянулась и была поражена. Весь берег был усеян тиксами, они раскрывали пасти, махали серпами и копьями, но не стреляли. Я остановилась, не веря, что нас не преследуют. Соединилась по мыслеречи с Оводом, и он сказал, что это озеро священно. По приданию здесь зародились первые тиксы и поэтому никто не должен осквернять обитель зарождения жизни никакими действиями и тем более входить в его воды. Из этого озера можно только выйти, но не войти.
Моё недоумение было прокомментировано тем, что мы все уже всё равно не жильцы, поэтому одним проклятьем больше или меньше – уже не важно. А я просто улыбнулась, вгрызлась в следующий живой накопитель и побежала вперёд, промораживая поверхность в метр шириной и глубиной.
Когда же мы добрались до противоположного берега, я подумала, что всё обошлось, но не тут-то было. Я даже испугалась, потому что вся эта огромная галдящая толпа стрекоз-переростков стала рассыпаться по берегу и огибать это озеро по сторонам. Я посмотрела на Овода и спросила мысленно, что он точно уверен, что это не нефть? Он ожидаемо не смог ничего ответить, потому что это слово ему было незнакомо. И тогда я попросила у него прощения. А когда мы побежали дальше, он спросил, почему я просила прощения, то я просто остановилась и выпустила три больших файрбола по дуге, пытаясь попасть в озеро. А когда озеро вспыхнуло так, что даже до нас доставал жар, я передала мысль, что вот именно за это.
Когда я рванула дальше, а Овод с носильщиками застыли изваяниями, я поняла, что совершила непростительную ошибку, и теперь я ничего им не докажу и не объясню. Пришлось толкать их стеной воздуха, но они не реагировали. Наверное, даже плакали, потому что по их лицам текли струи жидкости. У Овода красного цвета, а у носильщиков серого.
Я пыталась добиться разговора через мыслеречь, но ничего не получалось. У Овода в голове был только гул или вой и бесконечное повторение подымающихся языков пламени над чёрным озером.
И тут Саргона подсказала, что нужно сделать. Я даже до такого бы никогда не додумалась, но Саргона сказала, что это всегда действует. Я повесила водяной шар величиной с большой арбуз над головой Овода, потом немного его приморозила, чтобы этот водяной шар был очень ледяным, но жидким. А потом отпустила. Овод встрепенулся, но продолжал также стоять на месте. Я повторила процедуру купания в ледяной воде, но реакции не последовало. Тогда я, немного подумав, проделала эту же процедуру, но уже внутри сознания Овода. И вот тут реакция превзошла все мои ожидания. Этот истеричный и обиженный недовоин снова на меня напал!
Возможно, я где-то и перегнула палку, и, конечно, не моё дело, что аборигены незнакомой мне расы почитают за святыню. И, конечно, мне стоило заранее беспокоится о таком исходе. Но всё же, если выбирать между чей-то святыней и своей жизнью, а учитывая, какая цель у всего этого моего путешествия, которое должно, в общем-то, спасти и этих несчастных аборигенов, то однозначно я выберу жизнь. Неужели я становлюсь циничной, как Саргона?
К тому же если это нефть, то уж точно никакие стрекозы там зародиться не могли! Хм, слабое оправдание моим действиям, но вот именно сейчас всю ситуацию проанализировать, потом хандрить и после примирятся с действительностью просто некогда.
Примерно это всё я и пыталась объяснить Оводу, бьющегося в неистовой истерике. Но смысл моих слов до него не доходил. А время уже совсем не оставалось, потому что загорелась растительность, что росла по берегам этого озера, а после грозила поджечь и остальные джунгли, по которым мы бежали. Даже пришлось выставить между нами и нарастающим пламенем стену льда. Но она явно не продержится долго, судя по всему. К тому же все накопители уже закончились.
Пришлось применить силу. Я не хотела, но так получилось, что я сломала один из серповидных отростков на хвосте Овода. И в тот же момент он обмяк, поклонился мне в ноги и застыл. Я опять ничего не поняла. Влезла в его сознание, а там только одна фраза: «Я повержен, повелевай!» Тут уже точно было не до выяснений всех выкрутасов сознания этого странного разрисованного красноглазого тикса, и я просто скомандовала, чтобы он отвёл меня к своему отцу, как и предполагалось изначально. При этом оставшихся носильщиков мы оставили в покое. Только отнесли на, как нам показалось, безопасное расстояние от огня. Тащить их с собой не было никаких сил. Я понадеялась, что они отойдут и сами нас догонят.
Бежать нам пришлось ещё около получаса, а потом мы нырнули в какую-то пещеру в небольших холмах. Причём до гор, о которых говорил младший сын шамана, мы, собственно, ещё далеко не добежали. Потом мы очень долго плутали из пещеры в пещеру. И будь я сама, как это предполагал первый мой спаситель, точно бы заблудилась. Как вообще можно здесь ориентироваться – всё одно и то же!
А пока бежали, мне становилось всё хуже и хуже. Меня стало мутить и кружится голова. Потом накатила слабость. Я подумала, что может у меня боязнь этих самых пещер или просто закрытых пространств? Но Саргона однозначно сказала, что это наступает откат от пресыщения энергией. Слишком много я её за короткий срок поглотила и пропустила через себя, учитывая, что это энергия не родного мира. На вопрос о том, почему же не было об этом сказано изначально, Саргона, как всегда, ответила, что спастись было важнее, чем осторожничать. И тем более, после такого экстрима я, как минимум стану в половину сильнее и выносливее магически, причём за столь короткий срок. Так что в её понимании риск более чем оправдан, и такое нам надо проделывать почаще.
А когда, наконец, мы добежали до нужной нам пещеры и ввалились в импровизированную освещённую залу, я даже не успела рассмотреть встречающих. Меня просто вырвало на серое брюхо какого-то старого тикса, и моё сознание отключилось.
Продолжение тут.
Спасибо, читатель, что ты с нами!
Если тебе понравилось - поставь лайк и оставь комментарий!
Чтобы не пропустить новую историю - подпишись!
Эта история в видеоформате тут
Эта история в аудиоформате (+ доп. контент) тут