Авиаперевозки внутри России сегодня сосредоточены на рейсах, связывающих города с Москвой и Москву с городами. Это означает, что для перелета из Перми в Нижний Новгород нужно делать пересадку в столичном аэропорту. По причине того, что прямые рейсы из Перми в Нижний Новгород выполняются всего лишь дважды в неделю, а через Москву можно лететь ежедневно, даже несколько раз в день. Летать между регионами чаще не представляется возможным из-за дороговизны и невыгодности в условиях текущего авиапарка и пассажиропотока.
Для обеспечения более доступных пассажирских перевозок в районах необходимо использовать специализированный легкий региональный самолет. Он должен иметь малую вместимость и дальность полета от 500 до 1500 км. В прошлом самолеты Ил-14 и Ан-24 были популярными моделями для региональных перевозок. Сегодня множество старых самолетов Ан-24 все еще эксплуатируются в различных странах бывшего СССР, а также в регионах Африки и Азии.
В период 1980-х годов парк старых турбовинтовых самолетов медленно, но верно утрачивал свою актуальность, в связи с появлением на рынке региональной авиации новых двигателей – турбореактивных. Новые модели, такие как Як-40 и Як-42, начали появляться в СССР, соперничая с устаревшими Ан-24.
Было мнение, что будущее воздушных линий принадлежит исключительно турбореактивным лайнерам, благодаря их высокой скорости и низкому уровню шума. Однако не стоит забывать, что эти преимущества сопровождаются не самой лучшей эффективностью в потреблении топлива по сравнению с турбовинтовыми самолетами.
В настоящее время на российских региональных авиалиниях заменой советским турбореактивным моделям стал «Суперджет» (SJ100), который успешно занимает свою нишу на рынке, осуществляя импортозамещение.
В начале 1980-х годов была высказана инициатива о разработке нового 60-местного турбовинтового пассажирского самолета Ил-114 для использования на местных авиалиниях КБ Ильюшина, несмотря на то, что изначально эта идея казалась устаревшей.
Однако турбовинтовые самолеты обладают важным преимуществом - они более подходят для вылета с неподготовленных ВПП, включая грунтовые и ледовые полосы, что делает их более привлекательными для региональных самолетов, обслуживающих сеть местных аэродромов.
Это особенно важно для страны с огромными расстояниями, такой как Россия. Кроме того, турбовинтовые лайнеры требуют меньше длинных ВПП, что делает их более эффективными в условиях ограниченной инфраструктуры аэропортов.
В начале 2014 года в КБ Ильюшина возникла идея о модернизации пассажирского самолета Ил-114, который был известен как Ил-114-100. По прошествии нескольких лет, в 2015 году, был представлен проект новой версии - Ил-114-300. Основным изменением стало решение установить два совершенно новых и мощных турбовинтовых двигателя ТВ7-117СТ-1, каждый из которых может развивать до 3100 лошадиных сил во время взлета.
Эти двигатели обеспечили значительное увеличение мощности по сравнению с предыдущей моделью - ТВ7-117СМ, установленной на Ил-114-100, которая могла выдавать всего 2620 л.с. на взлете и 2000 л.с. в крейсерском режиме. Новые двигатели имеют более широкие возможности настройки мощности, они могут работать в диапазоне от 3600 л.с. и обещают значительные улучшения в производительности самолета.
Новый Ил-114-300 обладает уникальной способностью регулировать мощность двигателя от 1500 до всего лишь 500 л. с. в режиме крейсерского полета. Это позволяет значительно уменьшить требования к длине взлетно-посадочной полосы, а также снизить расход топлива. Кроме того, воздушные винты АВ112-114 теперь имеют новую шестилопастную конструкцию, что существенно уменьшает шум внутри салона.
Благодаря улучшенным характеристикам, новый самолет Ил-114-300 способен приземляться и взлетать на аэродромы, куда его главный конкурент, «Сухой Суперджет», даже не может дотянуться. Экономия топлива также позволяет снизить цены на пассажирские билеты и стоимость грузоперевозок, делая летные перелеты более доступными и экономически выгодными.
В 2021 году после катастрофы Ил-112В испытания новой машины Ил-114-300, поднятой в воздух в декабре 2020 года с новыми двигателями ТВ7-117СТ-01, были прекращены. Как писалось в официальном объявлении производителя, необходимо провести анализ конкретных деталей и обстоятельств, связанных с произошедшим с Ил-112В, и включить анализ объективных информаций с бортового самописца. В связи с этим испытательные полеты опытного самолета Ил-114, оснащенного аналогичным силовым агрегатом, на некоторое время были приостановлены.
Вместе с выходом нового Ил-114-300, собранного полностью в России, возобновлены летные испытания. Параллельно с этим произошло еще одно замечательное событие - два вертолета Ми-38 компании "Авиация Колымы" были переданы заказчику и отправлены на работу в Магадан. Удивительно, что два данных вертолета оснащены практически одинаковыми двигателями, но на этот раз в вертолетной версии ТВ7-117В.
Сертификат типа на двигатель ТВ7-117СТ-01 выдал Авиационный регистр РФ в январе прошлого года после успешных стендовых испытаний на 1800 циклов. Основные параметры двигателя ТВ7-117СТ-1 готовы к работе, что подтверждают летные испытания Ил-114-300 и отправка Ми-38 заказчику.
На обновленных двигателях Ил-114-300 совершил первый полет, отмечая начало этапа проверок. Планы на ближайший год включают кропотливую проверку ТВ7-117СТ-01 в разных режимах работы для уверенности в его надежности.
По прогнозам Минпромторга, в 2026 году начнутся серийные поставки Ил-114-300 авиакомпаниям. Предполагается выпустить 70 таких самолетов до 2030 года, обеспечивая российские регионы надежным и доступным пассажирским лайнером, сделанным в России.
