Началоhttps://dzen.ru/a/ZqYPR8VPmiU844oq
На другой день наших скитаний, когда пить и есть уже хотелось невероятно, мы въехали в огромную пещеру, посередине которой раскинулось широкое озеро с нависшими над берегом толстыми и длинными сталактитами. А вот сталагмитов ни на берегу озера, ни у стен, в которых виднелись черные арки переходов к другим подземельям, не было заметно. Создавалось впечатление, что тут как будто кто-то хорошенько убрал, даже подмел - такими чистыми были песок и камни под ногами. В пещере был полумрак, но, как и везде, меня поразило то, что на стенах пещеры разрослись странные красочные мхи, озарявшие и озеро, и пещеру приглушенным уже не голубым, как в туннелях, а зеленоватым светом.
Кротовеи сразу же подъехали к воде и начали пить. Мы решили, что животные все лучше знают о воде, и сами рискнули напиться, набрали воды в бутылки, которые давно опустели, и смогли немного передохнуть у озера.
- Боюсь, мы будем бродить еще долго, - жаловалась госпожа Гаруна. -А по моим подсчетам День Кристалла будет завтра-послезавтра. Если Даян жив, - она запнулась, испугавшись своих слов, но потом продолжила, - то он должен быть в столице завтра обязательно. С тобой, как невестой, которую он привез на ежегодный ритуал. Иначе - еще больше разгневает короля Хлобена. Тот и так еле терпит его посещение столицы и королевского дворца. Я не бывала там уже очень давно. Даже не знаю, какой Хлобен сейчас. Он всегда был жестоким и нетерпимым...
Женщина задумалась, а я спросила:
- А что случилось, почему вы стали ненужной королю, почему он выгнал сына вон из родного дома? Ведь, как я поняла, вы жили хорошо... Вы рассказывали о какой-то клевете и несправедливости...
- Это произошло, когда каждый из детей короля получил свою часть страны, свой Луч. Все они стали наместниками в своих владениях. Но лучей восемь, а детей – девять. Один из них обязательно был бы обделен. И тогда Хлобен объявил, что оставляет самого любимого и сильнейшего магически сына в Срединном королевстве. Именно его он видит как наследника и будет готовить к восшествию на престол в будущем. И этим сыном он назвал Даяна.
Глаза госпожи Гаруны горели огнем любви и гордости, она вспоминала те времена, когда они еще любили друг друга с королем Хлобеном, жили вместе, и их сын Даян имел все шансы стать будущим королем.
- Конечно, все понимали, что это произойдет не завтра, и даже не через сотни лет. Король еще полон сил и энергии. Но интриги начались сразу же после этого заявления короля. Не знаю, о чем думал Хлобен, провозгласив Даяна наследником трона. Все разъехались по своим лучам, а мы остались в королевском дворце, рядом с королем...
- Так Лонг получил восьмой луч? Он является настоящим наместником? - спросила я, - это его собственность?
- Сначала так и было, - кивнула госпожа Гаруна. - Но потом все изменилось. На одном из Гномьих фестивалей Ремесел короля Хлобена отравили. Провели расследование, и оказалось, что все указывает на Даяна. Его видели на кухне во время приготовления любимого напитка короля, который он пьет из специальной чаши. Да и чашу в руки ему подал опять же Даян. Почему-то так случилось. Король едва выжил. Все же он очень сильный маг. Но очень разгневался, приказал упечь Даяна в тюрьму и даже подумывал прилюдно казнить. Я..,, - у госпожи Гаруны выступили на глазах слезы. - Я лежала в ногах у Хлобена и просила помилования. Уверяла, что все это заблуждение, что Даян любит его, что никогда не поднял бы руку на собственного отца. Видимо, Хлобен все-таки испытывал тогда какие-то чувства ко мне и к своему опальному сыну, потому что согласился заменить смертную казнь на... пытки. В публичные пытки.
- Что? - спросила я потрясенно. - Какая пытка? - у меня не укладывались в голове слова женщины.
- Даяна должны были пытать пять дней, - продолжила женщина, побелев от кошмарных упоминаний. - Ему медленно ломали руки и ноги, а потом снова магически сращивали, чтобы начать назавтра снова. Король заставил приехать в столицу всех своих детей, чтобы смотрели, осознавали, какой будет плата за измену и подлость. А на шестой день его должны были лишить магии и выгнать вон за пределы королевства дроу. Что ж, я была согласна и на это, чтобы мой сын жил!
Ох, какие же муки пережил Даян в свое время! И госпожа Гаруна, которая спасала сына любым образом, лишь бы только был жив.
- Но на третий день Лонг, с которым Даян всегда был близок, потому что они дружили с детства, попросил слова и во всеуслышание рассказал о новых фактах в этой странной истории. Он нашел доказательства, что короля отравил шпион из аранеев, который тайно жил в Королевском замке уже много лет и готовился к покушению. Пытки прекратили. Шпиона, который во всем признался, казнили. Даяна оправдали. Только... Того доверия и любви, которые существовали между сыном и отцом, между королем и наследником уже не существовало. Все это понимали. Король приказал убираться прочь с его глаз и мне, и Даяну, ибо мы напоминали ему о близости к смерти, и, возможно, его ошибку в расследовании. Лонг же снова помог нам. Попросил у короля назначить Даяна наместником в восьмом Луче. Это вроде как заглаживало чувство вины короля, и не делало его таким монстром, как о нем начали говорить подданные, после того досадного случая. Ведь Даян и в самом деле был невиновен. Именно после этого покушения на жизнь король Хлобен провел тот тайный ритуал и разделился на двух человек. Теперь он бессмертен. Пожалуй...
- Да он не человек, то есть не дроу, - исправилась я, - а самый настоящий монстр и есть! Так издеваться над сыном!
- Ну, он же думал, что Даян виноват, - пожала плечами госпожа Гаруна. - Кроме того, он разрешил Даяну посещать королевский дворец в День Кристалла. Они иногда видятся и во время других праздников, проводимых в королевстве. А еще Даян часто ездит к старому Хлобену, второй ипостаси короля, живущему в старых приисках. Тот любит сына, несмотря ни на что... Хоть я и против их встреч.
- Почему? - удивилась я. - Ведь он как будто тоже его отец.
- Это заблуждение, - покачала головой женщина. - Любовь не должна быть половинная, она является цельным чувством... Даян радуется этим встречам со стариком, но горько страдает после свиданий с молодым Хлобеном в Дроу-Урбс...
Мы еще немного отдохнули у озера и начали собираться ехать дальше. Куда? Никто из нас не знал.
Уже хотели разворачивать кротовеев, вдруг послышался какой-то шум и плеск воды. Земля под нашими ногами мелко задрожала, а в следующий момент что-то огромное начало подниматься со дна озера. Существо мгновенно вытянулось в гигантский согнутый над каретой вопросительный знак, стремительно опустило вниз свою огромную пасть и поглотило одного из кротовеев. Второй болтался у здоровенного рта чудовища рядом с нашей бочкообразной каретой. Та, наконец, оторвалась, и с оглушительным плеском ляпнулась на середину озера и начала тонуть.
Бедный второй кротовей тоже жил недолго. Огромное чудовище, похожее на тонкую гусеницу или толстую змею с острыми шипами по телу и широкой зубатой пастью, быстро дожевало первого кротовея и мгновенно выловило из воды второго, барахтавшегося и издавшего отчаянные звуки.
Ох, а это что за уродина? Хорошо, что мы с госпожой Гаруной стояли чуть поодаль от кареты, она схватила обалдевшую меня за руку и потащила прочь, в тот проход, из которого мы приехали. Мы бежали так быстро, как могли, но шорох гигантской гусеницы за нами приближался.
- Маркитная змея! - закричала женщина.
- А-а-а!!! - заорала я и, зацепившись за какой-то камешек, упала на песок.
Мы не успевали сбежать в узкий для монстра тоннель. Госпожа Гаруна тоже тяжело упала рядом, отпрянув и расширенными от ужаса глазами глядя на зверя. Я увидела темную тень, вновь нависшую знаком вопроса теперь над нами, готовясь сделать выпад и глоток, чтобы поглотить нас. мы были ей на один зуб. Вот какой большой была та гусеница или маркитная змея.
Съежившись и втянув голову в плечи, я ждала удара змеи.
Неожиданно яркий красный луч пронзил воздух над нашими головами, озарив пещеру адским багрянцем. Словно лазер он начал странствовать по телу змеи, которая отчаянно засыхала, пытаясь избежать досадных укусов. Добыча, то есть мы с госпожой Гаруной, были близко, но магические уколы не давали ей опустить голову, чтобы схватить беззащитные жертвы.
- Быстрее! Бегите сюда! - закричал кто-то за нашими спинами, и я узнала голос Даяна.
Божечки, как я рада была слышать его нервозный и напряженный голос! Волна облегчения прокатилась по моему телу. Я азартно вскочила на ноги, совершенно забыв о своем страхе и испуге, потому что почему-то была уверена, что сейчас все будет хорошо. Даян спасет нас! Подбежала к госпоже Гаруне и помогла ей подняться, потащила к туннелю, где стоял дроу, стреляя в гигантскую змею своими магическими молниями. Гаруна едва шла, стоная во время каждого шага, очевидно, повредила ногу, когда упала.
Даян имел измученный вид, одежда его была порвана в нескольких местах, сквозь большие дыры в разорванной рубашке проглядывала грудь, на которой длинными полосками виднелись раны то ли от меча, то ли от когтей. Волосы, заплетенные в две длинные косы, он запихнул за пояс, чтобы не мешали движениям, а руки были почему-то черные, словно обугленные.
Он на секунду перевел взгляд на нас с госпожой Гаруной, оторвавшись от змеи, и закричал:
- Скорее в туннель! Я не смогу долго ее отгонять!
Я удвоила усилие, таща госпожу Гаруну к проему в подземный ход. Мы вбежали туда одновременно с Даяном, который подхватил женщину на руки, потому что она чуть не упала, не могла идти с раненой ногой, побежали быстрее. Глухие удары в стену и разочарованное рычание змеи сопровождало нас еще некоторое время – уродина не могла проникнуть в туннель, потому что была слишком толстая.
Когда ужасные звуки затихли за нашими спинами, Даян, наконец, расслабился, остановился, усадил госпожу Гаруну на землю и начал осматривать ее ногу.
- Сын, ты спас нас! Ты нашел нас! - плакала женщина, обнимая Даяна.
- Нога вывихнута. Надо к целителю, - проговорил он матери, которую тоже обнял.
Он как-то застенчиво посмотрел на меня, словно не хотел демонстрировать свою нежность и любовь к госпоже Гаруне. Потому что видно было, что он очень любит свою мать и рад встрече.
- Я уже сообщил всем, что вы нашлись, выслал магического вестника, - проговорил он, поднялся на ноги и подошел ко мне. - Скоро здесь будет Петрисса со своими ящерицами. Мы ищем вас со вчерашнего дня после боя с песчаниками. Несколько ящериц погибло, но все остальные живы, и уже в столице. Я и Петрисса сразу же вернулись в туннели. Ваша карета исчезла неожиданно, ее словно затянуло в какой-то незаметный тоннель, который не был обозначено на карте. А все магические маяки, которые я прицепил на карету и на тебя, Илона, не сработали. Как будто кто-то блокировал магический доступ к тебе...
Я слушала Даяна и не слышала. Я так сильно обрадовалась, что вижу его, что могу слышать его голос, что он жив, нашел нас, спас, что у меня дух перехватило. Мужчина еще что-то рассказывал, а я вдруг неожиданно даже для себя преодолела те два шага, что разделяли нас, и обняла его. Крепко-крепко, как человека, которого давно не видела, и наконец встретила. Даян как будто ждал этого моего движения, потому что сразу же прижал меня к себе и выдохнул мне в ухо:
- Как хорошо, что я нашел тебя, Илона!
Теплые руки Даяна обняли меня нежно и крепко, он поцеловал меня висок, а потом заглянул в глаза, шепнул:
- Как ты?
- Хорошо, только мы с госпожой Гаруной голодны.
Дроу рассмеялся, еще крепче обнял и отпустил. Я с сожалением отклонилась от него. Ох, что со мной? Видимо, пережитые смертельные ситуации и усталость сказываются – ужасно рада видеть этого чужого и жестокого мужчину.
Госпожа Гаруна смотрела на нас пристально, но ничего не сказала, только покачала головой.
Вскоре прибыл отряд из четырех ящериц-охранниц с Петриссой во главе. Они были на кротовеях, одного дали Даяну, и он усадил меня впереди себя, госпожу Гаруну пристроили к Петриссе, и наша компания отправилась по подземным переходам в столицу.
Ехать на кротовее было интересно и немного страшно, но Даян, одной рукой правивший, другой крепко прижимал меня за талию к своей груди. Его пальцы, черные от заклинаний, которые он насылал на маркитную змею, казались горячими.
Когда караван тронулся и все животные и всадники вошли в ритм поездки, Даян вдруг сказал, касаясь губами моего уха:
- Какие... э-э-э... привлекательные на тебе... э-э-э... панталончики...
Да, я ехала на кротовее в своем коротком обрезанном платье, ноги свисали с обеих сторон массивной спины животного, как у всадника на лошади. И ноги, конечно, все черные от грязи и сажи, оказались полностью обнажены. Хорошо, что я одета в эти дурацкие панталоны: не так неприлично, как было бы без них. Но слова дроу меня и взволновали, и возмутили:
- Эй, а ну прекрати пялиться на мои ноги! Я обрезала платье, чтобы было удобнее! Очень плохо, что у вас здесь женщины не носят штаны! Я бы с удовольствием их надела, и не было бы никаких двусмысленных ситуаций!
- Почему же, - рассмеялся дроу, - у нас женщины носят штаны, если работают на работах, где платья мешают движению: в шахтах, рудниках, рыболовных артелях, на грибных и моховых плантациях. А вот дамы высшего света предпочитают платья.
- А я предпочитаю брюки! - отрезала я.
- Что ж, прикажу сшить тебе штаны для посещения высшего света! - решил Даян. - Твои ножки будут хорошо смотреться, и я смогу любоваться ими, хоть и в брюках, - а потом вдруг продолжил. - Хотя мне хотелось бы любоваться ими без штанов.
Это так двусмысленно прозвучало, что я не нашлась, что ответить.
- Так наш караван добрался уже до столицы? - быстро перевела я разговор в другое русло. - Как вы отбились от песчаников?
- Да, - кивнул Даян. - Песчаников было трое, один напал врасплох и сразу же разодрал одну из ящериц. С ним вступили в бой Петрисса и ее напарница и, использовав магические мечи, разрубили на куски, а вот второй начал кромсать кротовеев в карете Корнанды. Ящерицы сражались с ним долго, потому что он был очень сильным, как будто его перед нападением насытили каменной магией. Тогда они становятся почти непобедимы, а мечи отпрыгивают от их тел, как от пружин. Пришлось помучиться, он ранил трех охранниц, и одну из них мы, к сожалению, не смогли спасти...
Даян горько вздохнул, я почувствовала, как поднимается и опускается его грудь, а обнимавшая меня рука напряглась.
- Но худшим было то, что ваша карета исчезла! Как и самый большой третий песчаник. Вот я видел, как он прыгает на вашу карету, пытаясь отковырять ставню, и вот вас уже нет! Как будто какая-то пелена упала на глаза.
- Я тоже удивилась, что песчаник не нападал на кротовеев и что тоннель, по которому помчался наш экипаж, был перегорожен нагромождением камней...
Я коротко рассказала Даяну все, что произошло с нами за эти почти два дня. Выслушав рассказ, Даян задумчиво проговорил:
- Странно. Ты говоришь простые камни из корзины для обогрева кареты сожгли песчаника? Не может быть! Никогда не слышал о таком. Но больше всего меня беспокоит то, что вас специально направили в тайный боковой коридор и хотели убить! Маяки заглушили. Взгляды отвели...
- Кто-то не хотел, чтобы я доехала до столицы, - сказала я.
- Ты или моя мать, - хмыкнул Даян. - Мне все это не нравится! В столице надо быть! Пообещай если будешь видеть или слышать что-то странное, скажешь мне. Мы должны держаться вместе. И ты, очевидно, нуждаешься в защите. Завтра День Кристаллов, на нем ты должна быть живая и здоровая. Я приставлю к тебе охрану до того времени... Или же...
Вон оно что, он хочет, чтобы я дожила до Дня Кристаллов и приняла участие в испытании и прохождении порталов. Видимо, чтобы выслужиться перед отцом-королем. А я уже расслабилась, искренне обрадовалась, как глупышка, что хоть немного дорога ему. Мечтательница! Даян имеет лишь корыстные намерения, вот и все! Я ему совсем безразлична! Настроение сразу же испортилось, и дальше я ехала грустная.
- Не волнуйся, ты уже ничего мне не должен! - огрызнулась я. - Я спасла тебя от того яда, который ты едва не выпил в восьмом Луче, а ты теперь спас меня от маркитной змеи. Мы квиты! Сама о себе побеспокоюсь! Не надо приглядывать за мной! Не люблю никаких ограничений!
Даян затих за моей спиной. Как жаль, что я не видела его глаз!
- Илона, ты похожа на маленькую птичку, - вкрадчиво произнес он после некоторого молчания. - Милую, хорошенькую и глупенькую. Рвется на волю и не понимает, что вокруг лишь одни хищники. Я посажу тебя в золотую клетку, чтобы защитить от окружающего мира. Сейчас по приезде я запрещаю тебе выходить из тех апартаментов, в которые мы вселимся. Тебе грозит опасность, как ты не понимаешь!
- Зря ты это сделаешь. Маленькая птичка может оказаться не слишком безопасной, - отрезала я, закипая. - Я могу быть не птичкой, а летучей мышью-кровопийцей. Я убила песчаника - не забывай!
- Просто какое-то странное стечение обстоятельств и неожиданные игры магических потоков, - хныкнул недоверчиво дроу. - Ты тут ни при чем. Может, так сработала магическая Карлина или мои защиты, наложенные на твое тело.
Ох, Даян, подумалось мне, ты ошибаешься. Ведь не впервые я замечала странные вещи вокруг себя, причиной которых была я сама. Но лучше пусть так думает, чтобы возникало меньше ко мне любопытства в магическом плане. Потому что не нравится мне это, ой, как не нравится.
Вскоре голубые тоннели сменились широкими и высокими арками, добротно выложенными белыми камнями, похожими на мрамор. Через каждую сотню метров у стен сидели или стояли часовые, Вооруженные уже знакомыми мне короткими магическими жезлами и мечами. Стены, освещенные магическими фонарями, казались такими чистыми и белыми, как будто их мыли каждый день. А может, и мыли? Вспомнился дух-уборщик, который за считанные минуты мог привести в порядок комнату. Такого духа я бы тоже не отказалась иметь в своей квартире
А когда мы въехали в столицу, то у меня захватило дух. Если та пещера, где был город Даяна, была огромна, то эта гигантская пещера поражала бесконечностью. Не было ей видно конца и края ни вширь, ни вдоль. А свод терялся в вышине так далеко, что мне показалось, что где-то там есть и небо, которое просто закрыли сейчас темные тучи. Вместо солнца здесь, как и рассказывала госпожа Гаруна, была удивительная птица. Жар-птица, как я ее назвала для себя. Уже позже я узнала, что ее здесь называют Павасветило. Эта птица летала под сводом весь день, начиная распускать, как павлин, свой широкий и яркий хвост с утра, полностью раскрывала полдень и складывала его вплоть до вечера. Очень, очень было интересно наблюдать этот заменитель солнца! Иногда перья магической птицы мерцали, становились ребром, заменявшим облачную погоду или облачка на небе. Изобретатель, придумавший такое творение, был гением!
Дома в Дроу-Урбс поражали красотой. Вероятно, этот город был лучше защищен, чем город Восьмого Луча, потому что здесь лишь на окраинах были приземистые избушки с черепаховыми крышами, а ближе к центру здания росли ввысь, высокими башнями поднимаясь над землей на несколько этажей. А в самом центре столицы высоченный дворец короля Хлобена восхищал нереальной сказочной красотой. Он весь был как будто соткан из тонких кружевных нитей, которые формировали стены, колонны, окна, ворота, башни и шпили. Каменные нити, которые создавали королевский дворец, преимущественно были яркого голубого цвета с вкраплениями серебряного, белого, золотого и кое-где черного.
Я как увидела тот дворец, так и ехала с разинутым ртом и расширенными от удивления глазами, потому что такой красоты не встречала еще никогда. Даян заметил мое удивление и восхищение, начал рассказывать:
- Дворец королей дроу сохранился в первозданном виде. Именно таким он был и на поверхности тысячи лет назад, когда мы еще жили не под землей. Говорят, в определенный период дня, когда сияло солнце, то он блестел, словно хрусталь, распространяя на всю столицу тысячи радуг. Тогда Дроу-Урбс называли еще столицей тысячи радуг.
- Очень красиво! - прошептала я восхищенно.
Мы въехали в ворота королевского дворца, спешились и все вместе направились в массивную дверь центрального входа. В самом дворце высокий дроу с непроницаемым лицом поклонился Даяну и провел нас налево по коридорам дворца. Все вокруг поражало великолепием и богатством, но я почти не замечала этого, потому что напряжение последних дней внезапно сказалось на мне. Я устало плелась за Даяном и другими, пока меня не провели в какую-то комнату и сказали, что я здесь буду жить на время пребывания наместника Даяна во дворце.
- Илона, оставайся здесь, пока я не прослежу, как обустроили других моих спутников в их комнатах, - приказал мне Даян. - Вернусь через несколько минут. Наложу на твою дверь магическую защиту. Не волнуйся, сюда никто не зайдет. Эту ночь я проведу рядом с тобой. Тебе нужна защита, но приставлять к тебе кого-то... Нет, лучше я сам буду охранять тебя!
И Даян вышел за дверь. А я стояла и только открывала рот, как рыба, потому что не успела возмутиться или что-нибудь возразить. Даян все решил, и даже не спросил у меня, хочу ли я быть рядом. Как всегда, этот дроу был категоричным, безапелляционным и властным. Решил, как ему надо.
Я вздохнула, устало прошла вперед. Увидела огромную кровать, стоявшую посреди комнаты, бессильно упала на него и уснула.
Кто-то рядом говорил: "Коу-коу-коу!". Тоненьким голоском. И трещало: то ли раскалывали орехи, то ли лузгали семечки. Я открыла глаза. На подоконнике сидела маленькая зверушка и предприимчиво обгрызала каменные украшения с ажурной вазы, полной красноватых закрученных веток, видимо, какой-то разновидности декоративного мха. Тот самый зверек, которого я видела за ужином в замке Даяна. Брат Корнанды, Тамир, принес его тогда. Странно, откуда он взялся? Тамир же не поехал с нами в столицу.
Я лежала там же, где и уснула – в широкой удобной постели, но заботливо укрытая одеялом. За окном, вероятно, был поздний вечер, потому что Павасветило уже склонилось к горизонту пещеры, но все еще имело немножко распушенным свой яркий хвост. Итак, условный день почти закончился.
Я вскочила с кровати и подбежала к зверюшке, которая совсем не обращала на меня внимание, сосредоточенно догрызала листочек украшения на вазе. Моя рука потянулась к пушистому чуду, чтобы погладить. Зверушка, вероятно, почувствовала мое движение, замерла. Шерсть зверька была мягкая и приятная на ощупь, как у котика. "Коу-коу - коу", - проговорил странный пушистик и вдруг... засиял. Синим, даже сапфировым светом. Стал светлячком
Неожиданно открылась дверь и в комнату зашли две женщины, вероятно, служанки, а за ними Даян. Зверушка мгновенно перестала сиять, как будто внутри нее выключилась какая-то странная лампочка, отодвинулась от моей руки, и снова озабоченно начала что-то сгрызать с вазы.
- Вот ваша подопечная, - указал Даян на меня служанкам.
Одна из них, низенькая и кругленькая, была явно из гномов, я даже заметила маленькие усики под ее курносым носиком, а вот вторая меня поразила. Это была девушка в очках! Удивительных, похожих на очки пловца, которые плотно прилегали к ее лицу. Женщины сделали что-то похожее на книксен, увидев меня. Я же растерялась, не зная, как ответить, поэтому просто молча кивнула.
Даян уже переоделся: белоснежная рубашка, черные брюки, высокие сапоги. Волосы, которые в пути были заплетены, нынче волнистой гривой спадали ему за спину.
- Илона, надеюсь, ты немного отдохнула. Девушки помогут тебе привести себя в порядок и одеться. Через два часа будет торжественный прием у Его Величества короля Хлобена. Все, кто приехал на завтрашний День, должны представить своих невест. Как правило, приезжают все дети короля, это день, когда мы все видимся, так что будет много гостей.
Видимо, увидев мои испуганные глаза, Даян продолжил:
- Не бойся, я буду постоянно рядом с тобой! Никто тебя не съест! - он рассмеялся. - Разве что Хрумчик захочет отгрызть от тебя какую-нибудь лакомую частичку, - он кивнул на зверушку, которая не обращала на нас внимание и продолжала свою трапезу. - И я не прочь полакомиться какой-то твоей частичкой, - подмигнул Даян, пялясь на мои ноги, которые до сих пор украшали кружевные панталончики.
Я покраснела, а служанки начали заговорщически хихикать.
- Это что за Хрумчик? - спросила я, чтобы не показать, что меня смутили намеки Даяна. - Почему он здесь? Ведь это там был любимец? Как он оказался в комнате?
- О, это целая история! - начал рассказывать дроу, усевшись на диване и наблюдая за тем, как одна из служанок пошла в ванную комнату, начала, вероятно, набирать воду в ванну, а вторая раскладывает на кровати одежду, которую принесла с собой. - Корнанда обнаружила его в одном из своих чемоданов, когда распаковывала вещи. Она терпеть не может этого скалогрыза. Как, впрочем, и он ее. Хрумчик в чемодане прогрыз дыру в нескольких ее платьях, добрался до шкатулки с украшениями и, проникнув туда, съел несколько рубинов из любимого колье, - Даян рассмеялся. - Она разозлилась, раскричалась и сказала, что выбросит его из окна. Я спас бедную зверушку. Теперь он будет жить здесь, пока мы не покинем королевский дворец и не вернемся домой. Потом отвезу его Тамиру.
- Скалогрыз? - спросила я, в душе малодушно радуясь, что этот зверек причинил той задаваке столько вреда, так ей и надо.
- Эти зверьки живут небольшими стаями и мигрируют от скалы к скале в подземных пещерах. Имеют очень острые и крепкие зубы и едят камни. Когда Тамир странствовал в поисках золотых жил на дальних рубежах королевства, то вспугнул группу скалогрызов. Они довольно быстрые животные, если убегают от опасности. Хрустик или Хрумчик как зовет его Тамир, был тогда совсем маленький и еще не умел ходить. Он бы погиб, но Тамир подобрал его и с тех пор он живет у него. Вон как разжирел! Но будь с ним осторожна, он больно кусается.
Я взглянула на Хрустика. Какая же милая зверушка! Черненькое, маленькое, волосатое! Так и хочется еще раз его погладить! Кусается? Меня почему-то не укусил! И странно, что глаз не видно. Одна шерсть на голове.
- У них нет глаз? - спросила я, снова заметив, что Даян уж больно пристально рассматривает мои панталоны, горе мне с ними.
- Есть. Но шерсть такая густая, что они где - то там в глубине, - снова улыбнулся дроу. - Я еще не видел их. Может, тебе повезет. У нас даже существует суеверие – кто увидит глаза скалогрыза – получит сто лет счастья...
- Барышня, приглашаю вас принять ванну, - стала на пороге служанка в очках. - Все уже готово.
- Хорошо, ты готовься к приему, девушки помогут, а я зайду позже, - поднялся с дивана Даян.
Он еще раз подмигнул, кивком головы указывая на мои панталоны, лукаво улыбнулся и вышел за дверь. Что-то сегодня очень много этот дроу улыбается, подумалось мне. Я снова покраснела и пошла в ванную комнату.
Служанки помогли смыть и грязь, и усталость, одеться в длинное серебристое платье и сделать прическу. Пожалуй, не стоит и говорить о том, что платье имело глубокое и откровенное декольте, которое для меня было очень необычным. Любят они здесь такие штучки. Этот мир - мир властных мужчин, даже не так – властных дроу, для которых женщины – предмет для утешения и удовольствия. Поэтому и платья такие откровенные, чтобы радовать их взоры. Это меня раздражало.
Но честно скажу, когда я взглянула на себя в зеркало, то увидела такую красавицу, что чуть не упала. И в этой девушке, которая смотрела на меня из зеркала, уже не видела чужестранку, это была я, Илона, которая каким-то образом приняла это тело и стала неотделимой от него. Уже воспринимала себя такой, какая я есть в этом мире. Ничего не осталось от той незнакомки, которой видела себя раньше, стала сама собой, этот мир принял меня, а я приняла его. Еще бы выжить здесь, в тех порталах, да не умереть после испытаний короля Хлобена, которыми все меня пугают. Буду делать все для этого, я должна выжить, потому что... Еще не раскрыла все тайны, и не помогла Офенияре. Я дотронулась до скромного кулона, висевшего у меня на груди, и он мигнул, а может, это мне показалось. Навязчивую же мысль о том, что я должна выжить, чтобы быть рядом с Даяном хотя бы еще немного, я отогнала далеко-предалеко...
Читать дальшеhttps://dzen.ru/a/ZqySVjIMHhjJmKri
С уважением к моим читателям. Жду ваши комментарии, и благодарю за корректность по отношению ко мне и друг к другу. Если вы нашли ошибку или описку, напишите, я исправлю.