Спустя четыре дня Аглаю выписали из больницы. Она добралась до дома, хромая, подошла к подъезду. Бабушки на лавке при виде нее замолчали, а потом принялись шептаться за спиной. Поиски Тимофея длились долгие три дня. За это время полиция взбаламутила не только жителей дома. Весь район, весь город стоял на ушах. Только ленивый не осудил жестокую опекуншу, которая расправилась с ребенком и выбросила его тело в мусорный бак.
Даже тот факт, что Тимофей нашелся живым и невредимым, не снизил градус неприязни к Аглае. С ней никто не поздоровался. В том числе соседка, в ответ на сдержанное «здравствуйте» молча выдернула из рук Аглаи автокресло и захлопнула дверь.
В квартире проводился обыск. Вещи находились не на своих местах. В спальне на полу валялись мелкие осколки. Аглая не успела их собрать. Каждый угол в доме напоминал о злополучном дне, когда она перечеркнула все, к чему стремилась. Аглая ощущала себя вдребезги разбитой, как ваза, которая первой полетела в стену. Ей теперь придется долго и упорно собирать себя по маленьким осколкам, выстраивая новую и, хотелось бы в это верить, счастливую жизнь.
Начало истории
Стараясь не думать о плохом, Аглая принялась за уборку. Раскраски и журналы Тимофея аккуратно сложила в стопку на письменном столе. Словно он когда-нибудь вернется и сядет рисовать.
Не вернется.
Ком горечи атаковал ее горло. Аглая опустилась на детскую кровать, заботливо поправила покрывало. Словно Тимофей когда-нибудь вернется и ляжет спать.
Нет. Не вернется.
Никто не будет стучать на барабане и действовать Аглае на нервы. Никто не будет уминать за обе щеки ее кашу. Никто не станет караулить под дверью туалета.
В дверь позвонили. На пороге ее квартиры неожиданно нарисовался Антон. Аглая опешила. Утерла слезы и открыла дверь.
- Как дела? - Поинтересовался Антон.
Как будто не видно, что Аглая целый час ревела в подушку. В подушку Тимофея. Но она беспечно улыбнулась и отшутилась:
- Лучше всех.
Антон не объяснил причину своего визита. Не затронул душещипательную тему. Он прошел на кухню и уселся за стол. На то место, где любил сидеть Тимофей. Только Антон в разы крупнее мальчугана. Он заполнил своим присутствием и голосом все пространство кухни.
- Я скоро уезжаю, - низко пробасил Антон. Аглая едва не выронила чашку.
- Уезжаешь? Когда?
- Неделю назад.
Смысл этой фразы дошел до Аглаи не сразу. Она широко улыбнулась. Вот шутник! На что он намекает?! Или у Аглаи снова разыгралось воображение?
- Мне пришлось задержаться, - спокойно пояснил Антон.
- Работы было много?
- Нет, - беспечно отмахнулся тот, - ждал, когда тебя выпишут из больницы.
Рука Аглаи дрогнула. Она наливала в чашку кипяток. Бурлящая струя выплеснулась прямо на поверхность стола. Хорошо, что не на Антона.
- Зачем? - Аглая присела напротив.
- Ты же хочешь увидеть Тимофея?
Тимофея?! Аглая уже размечталась, что Антон задержался ради нее. Что он испытывает к ней те же трепетные чувства, которые всколыхнул в ее груди. Но Тимофей…. О таком она и не мечтала. Боялась даже думать, что когда-нибудь увидит мальчугана.
Аглая встрепенулась, а потом поникла.
- Без разрешения органов опеки меня к нему не пустят.
- Пустят, - подмигнул Антон, - со мной. Я уже договорился. Завтра поедем в приют. Но… сразу предупреждаю, мы там будем не одни.
- Новые опекуны, - догадалась Аглая.
- Да. Я подумал, ты захочешь с ними познакомиться. Тебе станет легче. Вот увидишь.
Ага. Легче. Как же! Сначала Аглая попрощается с Тимофеем, потом с Антоном. С близкими, дорогими ее сердцу людьми, в которых она сейчас нуждалась. Аглая останется совсем одна — бороться с несправедливыми обвинениями, косыми взглядами соседей и подорванной репутацией.
Антон заехал ровно в десять утра, как они и договаривались. У подъезда стояла полицейская машина, а сам Антон в форме, как истинный страж порядка, поздоровался с Аглаей характерным жестом, приставив руку к виску.
- Здравствуйте, гражданочка. Карета подана.
- Ну, спасибо, - буркнула Аглая.
Старушки на лавке, не сговариваясь, округлили глаза и приоткрыли рот от удивления. Вот теперь им будет что сегодня обсудить. И о чем разболтать другим соседям.
- Все-таки посадят! - Сдавленно шепнула какая-то бабуля.
- Ну, извини, - усмехнулся Антон, оказавшись за рулем автомобиля, - меня срочно вызвали. Пришлось добираться до вашего города на самолете. И пересесть на это ржавое корыто. А форма нужна для порядка.
Пока Антон возился с ремнем, выискивал в кармане удостоверение, попутно отвечая на звонок, Аглая внимательно следила за его лицом. Серьезное, сосредоточенное, можно даже сказать непробиваемое, оно преобразилось, когда Антон ощутил на себе изучающий взгляд. Повернулся к Аглае, улыбнулся, теряя нить разговора, и тут же завершил звонок.
- Что-то не так? - Он сдвинул фуражку на затылок. Глаза Аглаи загадочно блестели.
- Да так… - Она манерно повела плечами, оставляя невысказанные чувства при себе, - думаю, где можно купить капитанскую фуражку…
***
Их впустили. Первым в здание приюта вошел Антон. За ним тенью прошмыгнула Аглая. Он незаметно коснулся ее пальцев, хотел подбодрить и тут же одернул свою руку. Они пришли сюда не как супружеская пара, желающая взять под опеку сироту. Антон поручился за Аглаю. Он, как полицейский, должен был вести себя чинно и важно, подтверждая свой авторитет.
В кабинете заведующей сидел мужчина. Аглая сразу же его узнала. Тот самый бездомный… друг Тимофея из подвала. Только сейчас он выглядел опрятно, как обычный человек.
Историю этого мужчины Аглае рассказал Антон. Зимой на него напали хулиганы. Хотели ограбить. Мужчина дал отпор и получил по голове бутылкой. А когда очнулся без документов, телефона и денег, полураздетый на морозе, не мог вспомнить, кто он такой и откуда взялся. Люди приняли его за бомжа.
Мужчина улыбнулся Аглае.
- Здравствуйте! - Она поздоровалась с ним жестом, на родном ему языке.
Улыбка мужчины стала шире. Рядом с ним сидела молодая женщина. Она вскочила со стула и подалась навстречу Аглае с таким рьяным порывом, что та настороженно отступила назад.
- Спасибо вам! - Слезно проговорила женщина, протягивая Аглае раскрытую ладонь, - вы нашли нашего папу. Мы так долго его искали. Если бы не вы…
- Я? - Аглая пожала руку и возразила, - это — Тимофей.
- И вы! Вы указали полицейским на подвал. Они его нашли. Я даже не знаю… - Женщина растрогалась до слез, - не знаю, как вас благодарить.
Аглая знала. Только решила, что скажет позже, когда эмоции утихнут, и она обретет способность спокойно говорить.
Аглая отшатнулась в сторону, когда в кабинет зашел Тимофей. Он ничуть не изменился. Такой же, как и прежде, на первый взгляд спокойный, равнодушный, увидев друга, Тимофей радостно улыбнулся и рванул к нему.
Это было так трогательно, наблюдать за их встречей. До слез, до дрожи в коленях. А когда Тимофей увидел ее…
Колени Аглаи подкосились. Она опустилась на пол, превозмогая боль, напоминающую о травме, и, не надеясь на прощение Тимофея, протянула мальчугану руки.
Тот ни секунды не раздумывал. Он крепко обхватил руками ее шею. Тимофей был рад. Видимо, детская психика устроена иначе. Они умеют прощать. Умеют забывать. Взрослым нужно поучиться у них искренности и доброте.
- Прости меня. Ладно?! - Голос Аглаи дрожал. Тимофей ее не слышал, зато прекрасно считывал слова по губам, - я не хотела. Правда. Я сто раз уже пожалела, что ворчала на тебя, срывалась, - Аглая забрала у Антона капитанскую фуражку и нацепила ее на голову Тимофея, - держи! Я тебе обещала. Настоящая! Как у капитана прогулочного катерка.
Пришло время прощаться. Аглая посмотрела на добродушную женщину. Скоро она заберет Тимофея в семью, даст ему материнскую ласку и заботу. У нее получится. Аглая не сомневалась. И Тимофей это чувствовал. Они говорили на одном языке.
- Вы только не отбирайте у него барабан, - попросила Аглая, - Тимофей с ним не расстается.
- Ну, что вы! - Посмеялась та, - у нас в семье одни музыканты. И муж, и дочка. Только барабанщика как раз и не хватает.
Снова не в пользу Аглаи. Она улыбнулась напоследок Тимофею, а тот принялся воодушевленно жестикулировать руками. Женщина перевела:
- Тимофей приглашает вас на день рождения. В ноябре. Я надеюсь, к тому времени мы заберем его из приюта.
Женщина посмотрела на заведующую, и та уверенно кивнула. Она готова была посодействовать в этом важном вопросе. В ближайшее время мальчуган окажется в новой приемной семье.
***
Антон привез Аглаю на набережную. Они стояли у ограждения в том самом месте, где его образ впервые возник в ее голове. Молчали. Попрощавшись с Тимофеем, Аглая вышла из приюта с ощущением тяжести в душе. А сейчас, переосмыслив ситуацию, ей стало легче.
- Ты был прав, - тихо сказала Аглая, глядя на то, как волны перехлестывают через борт прогулочного катерка, - мне полегчало. Тимофей нашел себе доброго деда. Он сам его выбрал. А я…
- А ты? - Антон пристально всматривался в ее профиль.
Аглая задумалась, выстраивая планы на ближайшую жизнь. Она будет бороться дальше. Вся жизнь Аглаи — это борьба. Борьба за выживание, за честное имя. Сначала нужно развестись, отсудить у мужа долю в квартире. Переехать подальше от косых взглядов соседей. Отомстить Печонкину….
- Поедешь со мной?! - Ворвался в ее размышления голос Антона.
Этот голос всегда озвучивал самые верные мысли. Он, как путеводная звезда, указывал Аглае правильный маршрут.
Антон решительно прижал ее к себе. Аглая зажмурилась. Прислушалась к голосу сердца, которое норовило выскочить из груди.
К черту эту борьбу! Она хотела легкости, спокойствия и тишины. И любви. И детей. Желательно в ближайшее время. От любимого, надежного мужчины.
- Поеду, - ответила Аглая прежде, чем оказалась во власти поцелуев.
Она уедет не навсегда. Аглая еще вернется в этот город. Она пообещала. Другу.
