Глухой, низкий и протяжный рёв трубы был и не нужен, дабы оповестить о приближающемся войске, потому как не заметить такое скопление вооружённых людей было невозможно. Роттер, любивший кроме самой битвы нагонять панику на врага, используя внезапность, досадливо сплюнул, но предвкушение добычи перебило возникшее неприятное ощущение. Громила покосился на знаменосца, который стоял рядом. Что же…
— Вперёд, бездельники! — рявкнул Роттер, потрясая мечом, — Сегодня ужинать будем за длинными столами и спать на перинах!
Вояки заголосили, понеслись ругательства, затем войско превратилось в толпу, совершенно сломав строй и беспорядочным скопищем бегом устремившись к стенам города. Со стен немедленно полетели стрелы, солдаты на бегу подняли над головами щиты, да так и добежали до стен, потеряв от своего числа не более полусотни человек. В данной ситуации луки оказались для защитников бесполезными, сверху немедленно посыпались камни и горящая солома, кое-где полилось масло. Поняв, что ничего нового он так и не увидел, Роттер велел немедленно отступить от стен шагов на десять, прикрыть щитами своих лучников, приказав последним палить что есть силы, можно даже не целясь, лишь бы стрелы летели градом. Так и сделали, благо запас стрел позволял вести непрерывную стрельбу не менее получаса, чего для целей Роттера было вполне достаточно. Выждав с десяток минут, громила отправил нескольких вояк прямиком под стену, те удачно проскочили и начали карабкаться вверх, волоча за собой верёвки. Тут же начала наступление вторая волна, вышедшая из леса. Пользуясь тем, что защитники города и головы не могут высунуть из-за ураганного обстрела, наёмники бегом преодолели отделявшие их от стены расстояние, на ходу поднимая длинные лестницы.
Оборонявшиеся были готовы к этому, среди бойниц и проёмов сверху стены немедленно показались рогатки, кое-где даже преждевременно полилось кипящее масло, вот только Роттер заранее приготовил неприятный фокус: лестницы коснулись стен в тех местах, где пустые пространства отсутствовали, а потому дотянуться до них рогатками и крючьями было весьма непросто. Мало того — под лестницы тут же устремились воины, забрасывая крюки с верёвками на перекладины, а после повисая на них, тем самым прижимая лестницы к стене ещё плотнее. Громила хрипло рассмеялся и принялся карабкаться вверх, накручивая себя изнутри.
Со стороны южной стены несколько раз протрубили в рог, Роттер понял, что оставшаяся часть войска принялась штурмовать ворота, стоило поторопиться. Бугай ускорился, добрался до конца лестницы, но положить руки на каменную кладку не спешил, наученный горьким опытом, чуть выждал, подобрался как пружина, а после одним прыжком вскочил на тупой зубец стены и тут же подпрыгнул, пропуская под ногами так предсказуемо едва ли не со свистом рассёкший воздух меч. Приземлился Роттер уже на стену, угостив добрым ударом по голове не успевшего опомниться стражника, глухо зарычал и бросился вправо как бешеный кабан, сметая всё на своём пути. Что же, привычный и один из любимых приёмов не подвёл и на этот раз, заставив на короткое время оторопеть защитников стен, что дало возможность первой партии солдат вскочить на стену в тех местах, вдоль которых вихрем пронёсся их командир. Теперь главным было не бросаться очертя голову на врага, а встать стеной и защитить то небольшое пространство, которое постепенно наполнялось атакующими, и уж после постепенно теснить противника в обе стороны, позволяя всё большему количеству воинов подниматься на стену одновременно. Роттер довольно оскалился, но тут уж ругаться и удивляться пришлось ему самому. Видимо, защитники города предвидели подобный манёвр, потому как отчего-то сами побежали прочь. Громила удивился, но тут пол под ногами заходил ходуном, что-то треснуло, а в следующую секунду и Роттер, и его солдаты полетели вниз, очутившись в каменном мешке, где развернуться не было никакой возможности. «Глупая смерть,» — подумал громила, — «сейчас ливанут кипяточка, а то и чего похлеще…»
С южной стороны города, где располагались ворота, отчего-то единственные для Груинса, штурм протекал как по учебнику. Ров был преодолён кучкой смельчаков, которые мало-помалу наладили переправу, а после и вовсе умудрились опустить мост, теперь же под прикрытием щитов вояки раскачивали таран и методично стучали в ворота массивной деревяшкой, окованной железом. Долбить можно было до бесконечности, защитники города с любопытством взирали на попытку проломить толстенные ворота, уверенные в том, что враг лишь напрасно тратит время, а после уверились в этом ещё более, ведь массивная деревяшка не выдержала нагрузки и треснула, разломившись под своим весом надвое. Вояки с проклятьями отскочили в стороны, позабавив осаждённых, но тут же сомкнули щиты и новый таран был доставлен незамедлительно, монотонный стук продолжился, а ворота как и прежде даже и не шелохнулись.
— Чего он там возится? — пробормотал себе под нос молодой человек на белом коне, расположившийся вне досягаемости лучников Груинса, — Ещё четверть часа я согласен терпеть этот назойливый стук, но не более. Вот если бы…
— Кончай бубнить, Огрызок, — рявкнул тощий длинный человек, восседавший почти на таком же коне справа от молодого человека, — Сказано тебе не трепать попусту! Сколько надо, столько и будешь терпеть, бестолочь.
— Да, отец, — нехотя согласился Фуртч, но всё ж вновь неодобрительно фыркнул, — Пора бы уж старине Роттеру подать знак.
— Не спеши, — отец покачал головой, — Роттер дело знает, а мы покуда будем стучать-постукивать, пока время не придёт.
— Да чего он возится?
— Надо и возится.
Роттер, как было сказано ранее, угодил в ловушку, но от участи быть обваренным заживо был избавлен. Остервеневшие вояки, обвязавшись верёвками, попрыгали прямиком через стену во двор, да и ранее отправленные воины протащили верёвки прямиком к бойницам башен, выкурили с площадок лучников и заняли их сами. Однако громила по-прежнему был зажат в каменном мешке и ничего сам поделать не мог. Но чтобы так сдаться? Ну уж нет. Роттер со всей силы упёрся в стену, зарычал, давя спиной на каменную кладку и вскоре почувствовал, что она поддаётся, пусть и медленно. С шестой попытки дело пошло легче, громила поднатужился изо всех сил и в итоге вывалился спиной во двор, где уже вовсю шла битва. Вывалился он вовремя, лучники Роттера поднялись на стены вслед за пехотой и обстреливали двор, вынуждая отступать защитников города, но тех всё ж ещё было порядочно, продвижение захватчиков шло медленнее, чем рассчитывал пьяница.
Вид командира, и на этот раз вышедшего сухим из воды, ободрил воинов, да и сам Роттер тут же бросился крушить и бить без разбора, сеять панику и злобно гоготать при каждом удачном ударе, шаг за шагом тесня врага и пробиваясь к воротам, куда изначально и должен был направиться отряд, едва перевалив через стену. Впрочем, через полчаса с небольшим к воротам Роттер подобрался, а дальше всё было кончено — ворвавшаяся в город тяжёлая конница и быстроногие лучники за остаток дня сломили сопротивление полностью, попросту перебив врага до последнего солдата.
Книга закончена, полностью доступна на Ridero (ссылка в инфе о канале) и сайтах их магазинов-партнёров.
Копирование, цитирование и распространение текста запрещено. Все изображения сгенерированы Кандинский
Содержание