Мать десяти внуков короля и королевы резвилась на сцене, демонстрировала стройные ножки в лосинах и распевала веселенькие песенки. В ложе театра сидели король и королева. Королевской семье нелегко было примириться, что их третий сын открыто живет с актрисой.
Дора Джордан блистала на лондонской сцене и очень быстро смогла заработать достаточно денег, чтобы приобрести дом, где поселила больную мать, сестру, выполнявшую обязанности няньки при маленькой Фанни, и брата. Все они уже привыкли, что старшая сестра заботится о них и обеспечивает, а денег требовалось много.
Высоко ценя независимость, выбирая себе покровителя, актриса не руководствовалась выгодой. Очень скоро у нее завязался роман со знаменитым адвокатом Рочардом Фордом. Они стали жить вместе, но Дора не прекращала выступать на сцене. Ричард обещал, что женится на ней, когда сумеет убедить родителей в непоколебимости своего решения и добиться от них дозволения.
За несколько лет этого союза миссис Джордан подарила своему будущему супругу двух дочерей. Но однажды она решила поставить точку. Или свадьба, или она пойдет своим путем. Адвокат развел руками, он уже не так горячо отстаивал свое право на брак с любимой женщиной и легко отпустил ее.
Это известие весьма обрадовало принца Вильгельма, герцога Кларенса. Третий сын короля Георга III уже давно ухаживал за актрисой. Так уж получилось, что этот принц, отличаясь добродушным характером, совершенно не умел противиться своим желаниям. Он не был галантным рыцарем, скорее неуклюжим ухажером, но это весьма забавляло Дору. Он был добр, а доброту она ценила превыше многих других достоинств.
К разочарованию короля Георга и королевы Шарлотты, большая часть их сыновей не желали подчиняться заведенному порядку и имели отношения с актрисами, вдовами, женщинами, совершенно не подходящими на роль законных жен. Принц не может жениться на актрисе.
Но актриса не претендовала на роль жены герцога, и это вполне устраивало королевскую чету. Зато она позволяла Вильгельму почувствовать себя семьянином, отцом и мужем. Кроме того, обеспечивала финансовую поддержку, что было немаловажно. Со временем королевская семья настолько свыклась с Дорой Джордан, что они вместе проводили праздники и каникулы.
За двадцать пять лет совместной жизни Дора родила принцу десять детей, получивших фамилию Фицкларенс. При этом она не прекращала свою карьеру. Сперва публика восприняла в штыки роман актрисы с принцем, ее насмешливо называли герцогиней, а газетчики с удовольствием печатали карикатуры. Но тут такта и таланта Доры Джордан хватило, чтобы выйти победительницей.
Во время войны с Наполеоном старший сын Доры и Уильяма служил мичманом на флоте. Другой сын Генри служил на флоте, а затем ушел добровольцем на войну. Теперь газеты воспевали смелость Фицкларенсов.
Годы брали свое, в пятьдесят лет Дора уже не могла соперничать с юными чаровницами и спокойно отнеслась к охлаждению в отношениях с Вильгельмом. А вскоре королевская семья оказалась перед реальным кризисом престолонаследия, дочь старшего брата Кларенса, принца-регента Георга, Шарлотта умерла в родах. Ни один из шестнадцати детей короля не имел других законных наследников.
Принц Вильгельм оказался перед неотвратимой необходимостью официально жениться. И брак должен быть по всем правилам. В невесты ему выбрали принцессу Аделаиду Саксен-Мейнингенскую. Неофициальной жене Вильгельм обещал оставить детей (по закону они принадлежали ему) и даже выплачивать алименты. Но было одно условие – она должна навсегда оставить сцену. Более года оскорбленная Дора вела переговоры с бывшим возлюбленным, поражаясь, куда девались его доброта и уступчивость. В конце концов она приняла решение, которое посчитала правильным для детей – перевезла их к их отцу.
Ей пришлось столкнуться с еще одной неприятностью – брат и зятья, совершенно не заботясь о благосостоянии и привыкшие, что Дора решит все проблемы, растратили все ее состояние. Перед ней маячила долговая тюрьма, а зарабатывала престарелая актриса уже далеко не так хорошо, как раньше. Пришлось покинуть столицу, фактически бежать во Францию. Сперва она жила в Булони, потом в Версале и пригороде Парижа.
В 1816 году Дора Джордан скончалась от затяжной болезни.
А Вильгельм не получил от брака желаемого, принцесса родила ему двух дочерей, но те прожили недолго. После смерти старшего брата, Георга IV, Вильгельм стал королем. Следующей в очереди на трон была маленькая девочка, дочь младшего брата короля, принцесса Виктория.
ПЕРВАЯ ЧАСТЬ:
Подписывайтесь на мойканал об истории, чтобы не пропустить новые статьи! И спасибо вам за лайки и комментарии, без вашей поддержки невозможно развитие канала!