Выйдя замуж за Виктора, Валентина особо ни на что не рассчитывала, она не любила его, просто он не был ей противен. Молодой мужчина имел собственный небольшой бизнес, торговую палатку на вещевом рынке, небольшую квартиру, был вполне симпатичен. Вале надоело каждый день видеть напившегося отца, который то и дело нес всякую чушь, ругался и не давал никакого покоя ей и матери. Надоело также видеть лицо мамы, полную жалости к ней. Вале надо было начинать новую жизнь, учиться жить самостоятельно. И тут подвернулся Виктор, молодой человек был постоянным покупателем супермаркете, где работала Валя. Ему сразу приглянулась новенькая девушка на кассе. Виктор всячески старался обратить на себя внимание, делал Вале комплименты. Однажды пригласил погулять после закрытия магазина, неожиданно для себя самой Валя согласилась. Во время прогулки Виктор все время что-то говорил, девушка же молчала, иногда кидая односложные реплики. К своему собственному удивлению она заметила, что Виктор весьма веселый парень, про таких говорят приколист или ходячий анекдот. Они стали встречаться иногда, в основном Виктор провожал Валю после работы до дома, иногда он пропадал на несколько дней или даже на неделю, уехал за товаром, думала Валя, а потом появлялся снова, опять провожал девушку домой. Однажды Виктор сказал прощаясь с Валентиной у подъезда.
- Мне с тобой очень легко, давай будем жить вместе?
- Вместе как брат и сестра, как соседи или может быть как муж и жена? — спросила сарказмом Валя, - Какой из вариантов тебе больше по душе?
- Зачем ты так, ты же понимаешь о чем я говорю.
Виктор вроде как даже обиделся, что его слова не были восприняты всерьез.
- Да ладно, не обижайся, — сказала Валя.
Вскоре они предстали перед родителями девушки и заявили о своем намерении стать новой ячейкой общества. А еще через месяц поженились.
Совместная жизнь с Виктором Вале поначалу даже доставляла радость, с мужем было весело, они все время где-то гуляли, ходили то в кино, то в кафе, то выезжали на природу. месяцы летели быстро. Валя уволилась из супермаркета, стала торговать в палатке Виктора на рынке.
- Зачем платить продавцу, если ты можешь сама продавать шмотки. Ты не обманешь и все деньги в дом, — убеждал ее муж.
Валя поддалась его уговорам, но пожалела об этом уже в первую зиму. Суровые уральские морозы заставляли ее надевать на себя кучу одежды, кутаться в шаль и платки, чтобы не замерзнуть стоя весь день в палатке.
- Подожди немного, денег подкопим, возьмем в аренду помещение в торговом центре, — уговорил Виктор. Но Валк казалось, что зима никогда не закончится, а деньги никогда не накопится. Чтобы согреться на морозе, она начала выпивать.
- На, согреешься, — протянула ей однажды фляжку с водкой соседка по палатке торговавшая женским бельем, - Хлебни немного, сразу тепло по всему телу почувствуешь.
Скоро Валентина уже сама шла на работу, заранее положив в сумочку такую же точно фляжку.
Однажды придя домой после работы, Валя застала на кухне мужа, на столе стояла лишь бутылка водки и рюмка.
- Вить, а ты чего без закуски-то? — спросила Валентина, - Нельзя без закуски, нехорошо это.
Язык у Вали слегка заплетался, она открыла холодильник, достала колбасу и положила перед мужем.
- Голодный небось сидишь? сам себе никогда не разогреешь.
На плите появилась кастрюля с супом.
- А что за праздник то у тебя сегодня, муженек. По какому поводу банкет?
Виктор поднял на нее помутившийся взгляд и и грохотом опустил кулак на стол, Валя аж подпрыгнула от неожиданности.
- Ты чего? — испуганно спросила она.
- Ты лживая, мерзкая девка, — Виктор поднялся со стула, весь его вид был угрожающим, взбешенным.
- Ты чего Вить? — Валя попятилась назад.
- Ты меня все время обманывала, — муж распылялся, явно назревал скандал, - Я думал ты скромная, тихая, нормальная баба. А ты оказалось еще со школьной скамьи с мужиками таскалась. Да не просто таскалась, а еще и ребеночка непонятно от кого вынашивала, дрянь, — горячая пощечина в секунду отрезвила сознание Валентины. Она схватилась за щеку горевшую от удара, испуганно посмотрела на мужа. Испуг сменился обидой, которая вылилась в слезы.
Валя закрылась в ванной и проплакала целый час. Когда она вышла, муж спал прямо за столом на кухне, уронив голову на руки. Молодая женщина не понимала в чем провинилась, что случилось, разве она виновата, что ее ребенок умер. Впрочем Валентина все чаще думала о малыше, в последнее время ей казалось, что она слышит его голос, смех, иногда мальчик даже снился ей и звал «Мама».
Семейная жизнь Валя начала превращаться в ад. Наслушавшись сплетен от знакомых и соседей, Виктор стал плохо относиться к ней. Каждый кто узнавал кто его жена считал своим долгом открыть мужчине глаза на Валентину, мол совсем не такая она хорошая, не такая порядочная, как он считал. В школу то с пузом ходила, а с Виктором уже живет больше года, а ребенка так и не родила. Слухи и сплетни разжигали огонь в душе мужчины, ранили больно его честолюбие, он все чаще стал выпивать. Как-то вечером Валентина села напротив него за столом и поставила еще одну рюмку.
- Налей, поговорить надо раз и навсегда, — сказала она тихим, но решительным голосом.
Виктор внимательно посмотрел на жену, а потом плеснул из бутылки.
- Говори раз надо.
- То что произошло со мной в школе, не должно влиять на нашу жизнь, эта страница уже перевернута и прошлое осталось в прошлом. Если тебе противно со мной жить, я уйду.
- Почему ты сама мне об этом не рассказала?
- А что рассказывать, что родила и ребенок умер в роддоме? Скажи, тебе это нужно было знать? Что бы это изменило?
- Многое. Валя это многое бы изменило. По-крайней мере, я бы не выглядел в глазах чужих людей идиотом, все вокруг все знали, весь город, а я один не знал. Зачем ты так со мной?
- Я не думала, что для тебя это имело бы какое-то значение. Я думала, ты женился на мне, а не на сплетнях, которые теперь выслушиваешь. Я не буду извиняться перед тобой, я ничего плохого не сделала. Просто жизнь преподнесла мне урок, который я усвоила. Что скажешь, теперь мне уйти?
Виктор снова выпил и налил Вале, по его щеке текла слеза, всего одна, но очень крупная. Валентине стало жалко мужа, она встала из-за стола, подошла к нему сзади и обняла.
В тот вечер серьезной ссоры не произошло. Но жизнь супружеской пары пошла наперекосяк. Виктор стал пить, совсем перестал заниматься палаткой, на рынке пополнять ассортимент, поэтому выручка месяца падала. Через пять лет ему пришлось и вовсе закрыть дело. Еще год они с Валентиной почти каждый день пили горькую, временами Виктор приводил в квартиру друзей алкашей, которые устраивали драки, орали, чем вызывали недовольство соседей, постепенно были пропиты все накопления. В ход пошли мебель и вещи, которые мужчина в поисках опохмелки продавал за копейки. В редкие часы просветления Вале в голову приходили мысли о том, что надо прекращать вести такой образ жизни, женщина разгоняла гостей, наводила порядок в доме. Еще не до конца помутневший рассудок диктовал ей прекращай пить, берись за ум, меняй свою жизнь. Но муж требовал похмелки и всё начиналось снова. Замкнутый круг не закончился бы никогда, если бы не один случай, который перевернул жизнь Валентины.