"...Ира приехала в деревню через месяц и узнала новость: Гуляевы уехали из деревни.
- Не прижился здесь Толик, захотел уехать. Конечно, молчать в нашей деревне ему никто не будет, как и на его выходки смотреть. Надька и дети тоже уехали вместе с ним, - сказала Ире бабушка. - Хотя как по мне, пусть бы он один уезжал. Надю мне его искренне жаль и Вову с Верочкой тоже ..."
Читайте: Подруга
Когда вечером Вова не пришёл на футбольное поле, Ира забеспокоилась. Ей уже не так интересно было следить за игрой, как раньше. Она то и дело поглядывала в сторону деревни. Вдруг вот сейчас из-за поворота покажется Вовка, но его не было. Начало темнеть, а он всё не шёл, значит, и ждать сегодня его не стоило.
- Вовку всё высматриваешь? - спросила Лена.
- С чего ты взяла? - растерянно ответила Ира.
- Глаз не спускаешь с дороги, хотя я и сама его жду, - призналась подруга. - Без него и футбол не футбол. Никто так мяч гонять не умеет, как он.
- Почему? Лёша тоже неплохо играет, - заметила Наташа. Заводила Лёшка ей нравился, она не сводила с него глаз.
Лена и Ира переглянулись и улыбнулись. Они давно заметили симпатию между ребятами, но никогда это не обсуждали.
- Всё-таки я была права, - усмехнулась Лена, - Лёша тебе нравится.
Наташа не успела ничего ответить, потому что футболистам надоело гонять мяч, и они позвали девчонок играть в выбивало. Ире очень нравилась эта игра, но сегодня и это не радовало. Её сразу же "выбил" Димка, и она заняла место за чертой. Потом, когда Лёшка предложил разделиться на две команды - на казаков и разбойников, Ира отказалась и отправилась домой. Все её мысли были заняты Вовой. Ей хотелось его увидеть.
На следующий день, когда бабушка отправила внучку за хлебом в сельмаг, Ира проходила мимо дома, где жил Вова. Она заметила его сразу. Он сидел под молоденькой яблонькой и читал книжку. Заметив её, сразу поднялся с табуретки и помахал ей в знак приветствия рукой:
- Ира, привет! Вчера долго играли?
- Нет, - отрицательно помотала она головой. - А ты сегодня вечером выйдешь?
- Ага, вчера просто не смог, не получилось.
Ира заметила синеву под глазом, но ничего не спрашивала. Зачем лишний раз напоминать о том, что неприятно? Поинтересовалась:
- Что читаешь?
- "Войну миров" Герберта Уэллса. Мне нравится фантастика.
- Дашь потом мне почитать?
- Конечно, - оживлённо ответил он. - Мне осталось всего сто страниц с небольшим. Так что сегодня вечером или завтра принесу на футбольное поле. Ты ведь придёшь?
- Конечно.
- Тогда договорились.
Ира едва не вприпрыжку пошла в магазин. По дороге обратила внимание на клумбу с цветами под окном у соседей, заметила, что солнышко светит ласково, хотя ещё утром не обращала на это никакого внимания. Сейчас у Иры было такое настроение, что ей хотелось обнять весь мир. Она ждала и не могла дождаться вечером, но не думала, что с Вовой они встретятся ещё раньше.
- Валя, ты дома? - спросила соседка Лизавета, как только зашла во двор.
- Не кричи, здесь я, - ответила бабушка Иры.
- Мне вот-вот хлопцы наши сено привезут для моей Чернушки. Так утоптать его надо бы. Пустишь Иринку свою? Прикажешь ей, чтобы помогла?
- Конечно. Она и сама с радостью на помощь придёт, ей и говорить ничего не надо.
Ира не дожидаясь, пока её позовут, пошла домой переодеваться. Сено она уже утаптывала и у Лены, и у Наташи. Ей нравилось прыгать на самом верху на сеновале и смотреть, как гора из сена становится всё меньше и опускается всё ниже. Запахи высушенных луговых трав раздавали такой аромат, что не хотелось уходить из пуни. Уже через несколько минут она стояла на пороге и слушала разговор бабушки и соседки.
- Ты так быстро? Вот и хорошо. Побегу ещё кого на помощь позову. Вот хоть Вовку Гуляева позову. Заодно и прогляжу, как там мальчонка. Всё переживаю за него. Толика участковый приструнил вроде, а парнишку жаль.
Услышав, что сейчас придёт Вова, Ира вернулась в дом и подошла к зеркалу. До этого ей было всё равно, как она выглядит. Сейчас же девочка посмотрела на себя критически. Заметила, что веснушек на её лице прибавилось, что волосы выгорели и стали почти белыми. Ей показалось, что лицо слилось с ними, и теперь она выглядела бледной. Ира впервые с завистью подумала, что Лене повезло. У неё лицо, руки, ноги сразу становятся бронзовыми, стоит ей несколько раз выйти на солнце. А Ира могла часами загорать, но коричневой никогда не становилась. Максимум, что получалось, розовая или красная кожа, и всё. Ира смазывала обгоревшие места сметаной, но это мало помогало. Правда, боль немного утихала. Потом кожа начинала лупиться и облазить, доставляя неудобства. Вот и сейчас Ира посмотрела на свой красный нос, начинающий шелушиться, и подумала, что Вове она вряд ли сможет понравиться.
С такими невесёлыми мыслями она шла к пуне и смотрела, как с другой стороны в этом же направлении шёл Вова. За ним едва успевала бабушка Лизавета. Она что-то рассказывала, размахивая руками. Ещё издалека Ира услышала:
- Вот добрые детки, старой бабке помочь согласились. Вы не думаете, я в долгу не останусь. Пока вы утаптывать сено будете, я вам и яйца соберу, и молочка утреннего в банки налью, а вы попрыгайте там, наверху. Ещё годков двадцать сама скакала, как та стрекоза. Как же давно это было. Сейчас думаю, как дойти до магазина. Иногда три раза приходится делать остановку, так ноги болят.
Вова и Ира переглянулись и полезли на самый верх. И он, и она немного смущались. Наедине они никогда ещё не оставались. Но, как только начали прыгать, смущение прошло само по себе. Они смеялись, когда падали или съезжали вниз. Потом снова забирались и прыгали. Вова был тяжелее, и сено под ним просело быстро. Ира старалась трамбовать ногами изо всех сил, но у неё дело шло медленнее.
- Давай поменяемся местами, - предложил Вова. - Ты иди на моё место, а я стану на твоё. Так получится быстрее.
Ира послушно отошла в сторону. Она наблюдала, как Вовка быстро передвигал ногами. Старалась не смотреть на него в упор, но то и дело поглядывала искоса. Он тоже смотрел в её сторону. Стоило их взглядам встретиться, как они оба отводили глаза в другую сторону, словно стеснялись друг друга. Если случалось так, что рука Вовы касалась нечаянно её руки, Ира старалась отойти в сторону, так неловко она себя чувствовала.
- Вот и славно, вот и хорошо, - услышали они голос бабушки Лизаветы. - Сюда ещё воз сена вместиться может. Спасибо, детки, за работу.
Ира и Вова вышли из пуни и начали обтрясать с себя сено, а потом пошли с гостинцами домой, договорившись, что они вечером встретятся.
***
Летние каникулы пролетели незаметно. Наступил день, когда Ире нужно было уезжать в город. Расставаться с ребятами не хотелось. В последний вечер они разожгли костёр и жарили сало с хлебом на палочке, а в золе запекали картошку.
- Ты ведь будешь приезжать к нам по выходным хотя бы пару раз в месяц? - спросила Наташа. Они с Ирой были особенно близки.
- Это не от меня зависит, а от папы с мамой. Как они скажут, так и будет.
- Значит, приедешь. Елена Михайловна твою бабушку одну не оставит.
- Я по тебе скучать буду, - сказала Лена, откусив кусок печёной картошки. - Жалко, что ты не в деревне живёшь. Мы бы вообще никогда не расставались.
- Не только ты, - добавил Лёшка, - мы все. Ничего, год быстро пролетит, а потом снова наступит лето. Будем на речку ходить купаться, на великах гонять, в выбивало играть.
Ира улыбнулась. За это лето она ещё больше привязалась к деревне и к своим друзьям. Когда она уже со всеми попрощалась и пошла к своему дому, её догнал Вова. Он волновался, Ира поняла это по его дрожи в его голосе.
- Я сказать хотел, - начал он. - Если хочешь, я тебе "Войну миров" подарю. Тебе ведь эта книга понравилась. Мы, наверное, скоро отсюда уедем. Пусть у тебя останется книга на память.
Ира пожала плечами. О том, что Гуляевы, скорее всего, из деревни уедут назад, к себе в Смоленскую область, Ира слышала от бабушки. Участковый так прижучил отчима Вовы, что Толику расхотелось жить и работать в деревне. Правда, это ещё было не точно, но разговоры ходили.
Потом тихо сказала:
- Спасибо, конечно, а что мне тебе подарить взамен?
- Ничего не надо, хотя...- Вовка замялся. - Вы вроде с девчонками песенники делали?
- Да, - ответила Ира, не понимая, почему Вова этим интересуется.
- Перепиши мне, если можешь, песню, про солдата, которого девушка из армии ждала.
- Хорошо, - ответила она. - А хочешь, я тебе весь песенник подарю на память? Там не только песни, но и стихи, которые мне нравятся. Что-то я сама читала, а некоторые мне бабушка рассказывала.
***
Как только Ира приехала домой, она взяла книгу Герберта Уэллса, подаренную Вовой, и в сотый раз перечитала надпись. Написано было всего одна строчка: "На память Ире о нашей дружбе". В каждом слове Ира видела смысл. Вова хочет, чтобы она помнила его, значит, она ему нравится.
В это время Вова читал песни и стихи, выведенные аккуратным и ровным почерком. На каждой странице были нарисованы цветочки и красовались приклеенные картинки. Больше всего ему понравилось одно стихотворение. Начиналось оно такими словами: "Пока мы живы, можно всё исправить..." Вверху был написан автор - Эдуард Асадов. Вова решил, что обязательно познакомится с творчеством этого поэта. Так запали в юную душу проникновенные строки...
***
Ира приехала в деревню через месяц и узнала новость: Гуляевы уехали из деревни.
- Не прижился здесь Толик, захотел уехать. Конечно, молчать в нашей деревне ему никто не будет, как и на его выходки смотреть. Надька и дети тоже уехали вместе с ним, - сказала Ире бабушка. - Хотя как по мне, пусть бы он один уезжал. Надю мне его искренне жаль и Вову с Верочкой тоже.
Ира опустила голову и подумала, что больше они с Вовой никогда не увидятся.