Проснулась с улыбкой. Даже удивилась сама себе. Кто просыпается, улыбаясь, в шесть утра? Но ведь я так долго ждала именно этого утра. Первого походного утра из последующей череды безупречных горных утр. Первого утра после первой летней ночи в палатке, поставленной в окружении гор и маков.
Несмотря на мои опасения, ночью было тепло, даже немного жарко. Спала ровно до шести — на это время и был запланирован общий подъем. Выключила будильник и тут же вылезла из палатки. Солнце, выбравшись из-за гор, уже начало её нагревать. Я чувствовала, что хорошо отдохнула, и, продолжая улыбаться, пошла на реку — умываться и делать зарядку.
Круто вверх на перевал
После завтрака мы собрали рюкзаки и вернулись по дороге к посёлку Дунта, в окрестностях которого стоял наш лагерь. Прошли сквозь него и обогнули гору траверсом по россыпи голубых незабудок, переходя из долины реки Даргонком, приютившей нас на эту ночь, в долину реки Сангутидон (или Айгамуга).
Скоро спустились на берег. Наша первая переправа на пути оказалась лёгкой — здесь через бурный поток перекинут крепкий мост. Сразу за ним сделали первый привал, на котором я утонула в цветочной эйфории.
А дальше нам предстоял самый сложный подъём всего похода — 600 метров круто вверх на перевал Дунта (2358 м). Его крутизну мы ощутили сразу же, как только начали подниматься от реки. Мы шли прямо по траве и от земли поднимался душистый аромат чабреца, когда он попадал под ноги.
Шаг за шагом прямо по крутому склону. Удобных набитых троп здесь особо и нет, поэтому идти одинаково тяжело — что в лоб, что траверсом. Склон кочковатый, травянистый, ноги с него съезжают, и приходится их сильно напрягать, чтобы случайно не улететь вниз. Мне удобнее идти в лоб, увереннее чувствуешь себя лицом к склону под тяжестью рюкзака.
Последний рывок — на четыреста метров мы уже поднялись, двести осталось. Иногда идём просто по разнотравью — по лугам лютиков и незабудок. Появились анемоны. Я увидела их издалека на одном из привалов, но подходить ближе лень. Тяжело. Жарко. Всё время вверх.
На привале находим тень под редкими берёзками и там становится даже немного прохладно. Но только выходишь обратно на подъем, тут же сбивается дыхание и пот течет ручьем. Штаны и рубашка, скрывающие кожу от солнца, уже насквозь мокрые. Но, кажется, есть те, кому тяжелее. Я иду четвертая за инструктором, а за мной еще целая вереница людей.
Двое участников — пара муж с женой — сильно отстают и идут в хвосте. А один из опытных парней-лосей, наоборот, стремится обогнать инструктора и убежать вперёд, хотя тот просил этого не делать. «Идти медленнее своего темпа просто отвратительно», — сказал он и снова убежал вперёд.
Я же, наоборот, немного радуюсь нашему растянувшемуся хвосту, потому что на привалах, куда я прихожу в числе первых, у меня есть больше времени на отдых, пока хвост подтягивается. Я, конечно, ожидала, что будет тяжело, но не ожидала, что самый сложный подъем будет в такой жаркий день.
Нас окружают горы и кусочки едва видимых облаков, до которых, кажется, можно достать рукой. Последние признаки цивилизации, неразличимые контуры строений близлежащего посёлка, окончательно скрылись в долине. Поют птицы, ветер слегка шуршит травами и иногда дарит прохладу.
Перевал Дунта. Наконец-то. Зашла на него третьей. Широкая седловина усыпана лютиками, и ботинки стали жёлтыми от скопившейся на них пыльцы. Над головой летают белоголовые сипы. Совсем низко, и, если приглядеться, видно рисунки на их крыльях.
Ледяные броды
Спуск с перевала прошел ожидаемо бодрее и быстрее. Мы вышли в долину реки Сардидон и на её берегу устроили обед. Каждый день кто-то из участников дежурит на кухне, и сегодня моя очередь.
На приречной гальке растут горные маки и камнеломки, по вершинам гор ползут облака, а на зеленом склоне беззаботно пасутся ушедшие из посёлка коровы. И никого. Все признаки присутствия в этих горах человека, исключая коров, остались за перевалом.
После обеда мы ещё немного прошли вверх по течению реки и потом переходили ее вброд. Брод был мощным и состоял из трех участков — нужно было перейти друг за другом три рукава Сардидона.
Самый сложный участок — последний. Вода очень бурная, уровень по колено, поток сбивает с ног, если не подстраховываться палками. Закатанные штаны все равно намокли из-за мощных брызг, а ноги к концу брода потеряли всякую чувствительность. Зато как стало приятно сразу после — ледяная вода смыла всю усталость.
Вся группа справилась с переправой, никто не упал, только один тапок чуть не уплыл вниз по течению, но его вовремя поймал инструктор Олег. Сразу за бродом снова начался подъем вверх, и мы снова начали потеть и пыхтеть как сумасшедшие, забыв о свежести горной воды.
Но идти уже оставалось недолго. После первой порции подъема мы сделали привал в окружении кустов чемерицы с видом на слияние реки Сардидон, которую мы только что форсировали, и её притока. Долину на наших глазах заполняли облака, они поднимались до вершин окружающих гор, окутывали их на некоторое время и потом быстро уплывали дальше.
В стихии пути
На тропе начали появляться рододендроны, а когда мы вышли на траверс вдоль склона, их стало ещё больше и некоторые всё ещё цвели. Внизу под крутым обрывом шумел тот самый приток, который мы видели с высоты и к берегу которого вскоре спустились. На большинстве карт эта река никак не названа, но в некоторых источниках у истока подписана как Хуппара.
Здесь мы разбили свой второй лагерь. Я быстро поставила палатку, потом помогала вешать тент, под которым мы с моим напарником по дежурству позже готовили на ужин борщ и варили какао.
Пока готовили, прошел небольшой дождь, но под тентом было сухо и уютно. В целом вечер выдался на удивление тёплым, хотя мы находились в горах на высоте около 2400 метров над уровнем моря. Ещё в самом начале на этой стоянке нас окутало плотное облако, едва палатки были различимы. Но потом разъяснилось и нам открылась красивая гора прямо напротив лагеря.
Сегодня, как сказал Олег, был физически самый сложный день. Набор высоты — 800 метров, всего 12 километров пути и 22 тысячи шагов под рюкзаком. Ноги гудят. В 21:00 все уже по палаткам.
Кажется, что прошло не два дня, а целая неделя. Время в походе всегда течёт иначе. Но я весь день была как-то непристойно счастлива. Блаженно улыбалась, бегала на втором дыхании по перевалу, хотя ещё пять минут назад умирала от усталости и жажды, и сама себе удивлялась. Да, на подъеме было тяжело, жарко, как будто не хватало воздуха, но все это не мешало наслаждаться окружающей красотой и самим процессом пути.
Я радовалась каждому моменту, впитывала каждый миг пути и иногда просто закрывала глаза от удовольствия, слушала реку, горы и птиц. Засыпая (опять с непроизвольной улыбкой), я думала о том, что я, наконец, нахожусь в своей стихии. В горах, в походе, на свободе. В стихии пути...