В долгом-предолгом (54 романа, рассказы и повести) цикле Ереси Хоруса есть один роман, который написан явно в подарок всем любителям динозавров. Номинально он — о Расколотых Легионах, а также о Детях Императора в их худшей итерации, демонах и давинитах, и действие происходит на мире, зараженном Хаосом. Но динозавры же! Сегодня у меня есть немного очень личного мнения о романе Д. Аннандейла «Проклятие Пифоса». Это 30-я номерная книга Ереси, она вышла в 2017 году.
Начинается она, в общем, штатно для книги по Ереси. Первая глава застала Антона Гальбу, Железнорукого, в дни тягостных раздумий (с). Три верных легиона практически уничтожены, над Галактикой нависла страшная опасность. Антон вспоминает, как Дурун Аттик высказывался насчет плоти: если она слаба и ранена, ее нужно заменить более подходящим материалом (кто ж не знает о страсти Железной Десятки к аугментациям). Но что можно заменить, если непреходящая рана — в самих душах?
Однако первая глава почему-то называется «Земля Обетованная». Уж не получат ли Железные Руки и их союзники — Саламандра и двое Воронят — желанную передышку для восстановления сил? Неужели луч света в гримдарковом царстве? Но уже первые абзацы показывают, что для начала им неплохо бы научиться ладить между собой. Мало того, что доктрины этих легионов слишком разные, и различается манера общения, принятая в легионах, — мы видим людей с серьезным ПТСР и в очень тяжелый момент их жизни, неудивительно, что они часто срываются. А Железнорукие еще и пользуются тем, что их больше…
Меж тем среди сервов Железноруких все больше распространяется культ Бога-Императора.
А лоялисты входят в систему Пандоракс. Уже одно это должно нас насторожить. Она находится в опасной близости к Мальстрему. И астропаты с навигаторами уже замечают непонятные и пугающие варп-феномены…
Но планета, которую они находят, на первый взгляд вполне себе… ничего. Джунгли, правда, но на очередную «Неукротимую планету» не тянет. И там же динозавры! Травоядные! Ну то есть животные таких размеров определенно представляют опасность, однако это же не тираннозавры…
Стоп.
Неизученная флора и фауна должна считаться опасной априори. Уж это-то астартес, прошедшие с боями всю Галактику, могли бы усвоить в первую очередь.
Травоядные животные и на Земле так-то не прочь перекусить падалью и даже живым мясом. Вряд ли астартес изучают зоологию в подробностях, но это азы.
Подходить близко к крупным животным, которых еще и много — и вы уже увидели, что они питаются падалью, и даже успели удивиться! — как минимум неосторожно.
Почему наши герои об этом забывают? Нет, это не ошибка писателя, так он передает их напрасные надежды и общее состояние. Во-первых, они страшно вымотаны и подавлены после поражения на Исстваане. Во-вторых, это все-таки люди военные, а не исследователи. Поэтому не опознали животных как вероятных противников. А потом положились на свои болтеры и керамитовые доспехи. А потом отступать стало уже некуда.
Но и это еще не все. Что мы все про фауну да про фауну? А как же флора? Троп кровожадных плотоядных растений очень популярен в литературе ужасов, но сюда ложится как родной.
Да, вместо рая с динозаврами бедолажные лоялисты попали на очередную Неукротимую планету. Адские природные условия накладываются на очень сильное влияние варпа, и получается кромешный ужас. Однако на эту планету внезапно высаживаются беженцы из Империума. Они являются сектантами. Читатель сразу же делает вывод, что это сектанты Бога-Императора. А вот Гаррисона они явно не читали и полагаются исключительно на силу своих молитв.
И астартес приходится их еще и защищать…
Дальнейшие плот-твисты в целом предсказуемы, но интересны. Конечно, это гримдарк, и конечно, ничего хорошо закончиться не может. Чего-чего, а ужасов, кровищи и кошмарных феноменов огромных масштабов от Аннандейла ожидать следует в первую очередь, и он не разочаровал. Но…
Я люблю ужасы. И динозавров. И могу засвидетельствовать: ужасы у Аннандейла получаются очень даже неплохо. Он не блещет изящной стилистикой, но грамотно выстраивает сюжет, нагоняет саспенс, умеет ставить этическую проблематику. Собственно, он профессиональный хоррорщик, даже читал курс по хоррорам в колледже.
Беда «Проклятия Пифоса» в том, что эта книга — не хоррор. Это в первую очередь экшн, а также мистика и научная фантастика в одном флаконе, хотя и с элементами хоррора. А вот экшн у Аннандейла долгое время получался в разы слабее. Он просто нагоняет экшн-сцен, потому что «ну экшн же», из-за чего сюжет провисает. Хуже того: экшн в этой книге ничего не говорит читателю… да ни про что. Ни этической проблематики, ни морального состояния героев. Ружья в экшн-сценах не развешиваются и не стреляют. Как будто сюжет существует отдельно, а экшн — отдельно. Это не редкость в книгах по Вархаммеру, недаром же придумали словечко «болтерпорно», но это и не плюс для читателя. В результате приключалово должно бы читаться запоем и проглатываться влёт, а на деле получается скучновато и затянуто. Даже динозавры не спасают. Как не спасает и демон Мадаил, хотя Аннандейл заложил в этот образ интересную концепцию.
Эта книга может понравиться любителям динозавров и «Неукротимой планеты», а также влияния Хаоса, да и просто тем, кому интересно, чем занимались Расколотые легионы и культисты Хаоса в Галактике. Она может не понравиться тем, кто предпочитает более занимательные и более глубокие тексты.
