Маша поднялась в пять часов утра. Петухи уже успели прокричать побудку и на смену им прилетели воробьи. Они весело щебетали на деревьях, встречая теплое летнее утро. Хозяйка лениво потянулась, откинула одеяло, и стараясь не разбудить мужа, выскочила во двор, натягивая сверху ночной сорочки обычный домашний халат.
В кухне она живо замесила тесто и поставила сковороду на огонь. Через некоторое время, под милые монотонные звуки мелодии, напеваемой ею, на тарелке выросла горка румяных блинов. Под ее умелыми руками, они наполнялись начинкой и снова лежали на сковороде, подрумяниваясь со всех сторон.
- Что это ты с утра блины готовишь? – Послышалось за спиной.
Маша развернулась, подумав про себя: проснулись уже...
- Доброе утро! А что не нравится или не любите мучное?
- С утра надо кашку варить, геркулесовую или рисовую, лучше гречку, замоченную с вечера, для здоровья полезно, а не этот жир...
- Вот уж не знала. Каша там, - она показала в сторону буфета, - сами варите, а я на работу.
- Хм, мы же здесь не хозяева. Ты должна все приготовить, а мы уж потом сами разберемся. И наш Костик любит манку с ягодами.
- Все там, берите, не думайте. Молоко в холодильнике. А мне пора, - пробегая мимо Алевтины Николаевны, проговорила Маша, улыбнувшись.
Через минут десять она вышла на крыльцо уже в другой одежде, с сумкой в руке и помахав от калитки гостье, быстро удалилась.
- Принес же черт гостей, - подумала она. - Учат еще, сама готовь себе кашки.
Гости были не простые. Сваты. Из города. Да не одни, а с десятилетним внуком Костиком, упитанным, но не вполне воспитанным отпрыском их второго сына Егора.
Костик сразу не понравился Марие. Она чистила картошку у стола, когда Костик подкрался к окну и высматривал, чем же она занимается. Женщина не видела его, и оторвавшись от своего занятия, сняла крышку с кастрюли в которой варилось мясо для супа, сняла пену ложкой, посолила бульон, попробовала его на вкус и снова вернулась к картошке. Как только суп был готов, появился ребенок и с глазами невинной коровы проговорил.
- А я все вииидел!
- Что ты видел?
- Как вы грязными руками суп солили, когда картошку чистили. Я все могу рассказать бабуле, но если вы мне дадите тыщу, то никто… ничего… - он сделал длинную паузу, - не узнает.
Марина была в замешательстве.
- Ну и что мы будем дееелать? – Наигранно спросил малолетний вымогатель.
- А иди ка ты милок, займись своими делами. Поиграй на улице, - предложила ему женщина.
- Хоррошо! – обиженно сверкнув маленькими глазками, пробурчал ребенок.
А вечером к Маше подошла Алевтина Николаевна.
- Машенька. Я поражена до глубины души. Вы почему грязными руками ковыряетесь в кастрюле с супом?
Маша покраснела.
- Я, конечно, допускаю кое-какие вольности в деревне, но - это же еда. Впредь будьте аккуратнее. Как же микробы? Их никто не отменял.
Отчитав хозяйку, сватья удалилась на диван, читать французский роман.
Мария осталась на едине со своими мыслями, «опозоренная» и обиженная.
Она тут всем готовит, убирается, порядок наводит, а ее же потом журят и обвиняют.
- Малолетний шантажист!
На следующий день Костик поймал Алексея Петровича в сарае. Тот, не подозревая, что за ним наблюдает юный следопыт, через узкую щель в стене, спокойно ковырялся в инструментах, подыскивая нужные болты для работы. Потом остановился, посмотрел на дверь и окно, убедился что он совершенно один, поспешил в угол, где стоял ящик с картошкой. Он приподнял его и вытащил на свет божий бутылочку беленькой. Он улыбнулся такой удаче, обтер горлышко ладонью. Откупорил ее, выпил немного и удовлетворенно крякнув, занюхал рукавом рубашки. Снова вернул все на место и сам вернулся к делам насущным, мурлыкая под нос любимую мелодию.
В это время появился Костик.
- А я все видел.
Алексей Петрович от неожиданности уронил болты на землю. Они рассыпались в разные стороны.
- Что ты видел?
-Как вы водку пили и где ее прячете…
Мужчина вопросительно смотрел на маленького Шерлока Холмса и ждал продолжения.
- Я ни кому не скажу, если вы мне отстегнете тыщщщу… - проговорил маленький вымогатель.
- Что? Ах, ты паршивец, вот я тебе сейчас уши то оторву! – пригрозил ему дед.
- Ага! Догоните сперва, а я все расскажу, где вы прячете свое добро.
- А ну иди сюда, - снимая ремень с брюк, заорал разъяренный мужчина. Еще такого не было, чтобы всякая городская шушера, мелочь пузатая, ему угрожала. Пацан вынужденно скрылся, захлопнув за собой дверь, а Алексей Петрович, привел себя в порядок, перепрятал бутылку в другое место для надежности, правда сначала огляделся на всякий случай, нет ли рядом этого Пинкертона.
Но вечером к нему подошла Алевтина Николаевна и пожурила свата, так, по дружески, на всякий случай.
- Что это вы, Алексей Петрович, по сараям в одиночку водочку потребляете. Не лучше ли за столом, вместе со всеми, в компании, так сказать родственников, сообща.
Мужчина проглотил слюну и смолчал.
- Вот, стервец, донес все таки!
Ему было стыдно и тревожно. В собственном доме за ним следили неусыпно глаза этого юного вымогателя. Он ушел с утра на рыбалку в надежде, что там будет чувствовать себя спокойно, так нет.
Только он разложил на природе принадлежности для ловли рыбы. Нацепил хорошего червя на крючок, закинул удочку и сняв кепку, свободно, протер рукой лоб. Появилась красавица Настасья, с соседней улицы посидеть на бережку, смочить уставшие ноги.
- Рыбку ловишь, Алексей Петрович?
- Да вот решил, - взмахнув рукой, произнес торжественно Алексей.
- Это хорошо!
- Красота -то какая. Любуюсь и удивляюсь природе нашей. Где еще найдешь такое сочетание цвета и тишины.
Он вытащил пакет с хлебом и огурцами.
- Не желаете перекусить? – Бодро произнес он.
- Не откажусь, - игриво молвила красотка. Она подсела на раскинутую для нее куртку и потянулась за огурцом. Руки их сошлись в один момент на секунду и электрический разряд пробил тела их от головы до ног, уходя куда – то глубоко в землю. Сначала они отвернулись стыдливо. А потом, выпив пару глотков из фляжки, сосед осмелел, притянул к себе Настасью и поцеловал, забыв о рыбе, облаках и природе. Видимо током отключило мозг и всякое понимание момента. Женщина не сопротивлялась, наоборот, обхватила руками шею мужчины и крепко впилась губами в его рот.
Послышался смешок.
- Ах, ты ж, ядрена кочерыжка, Пуаро недоделанный!
- А я все видел! – Смеялся маленький сорванец. - А я что, я ничего. Пять тыщщщ гоните и дело с концом. Никто не узнает. – Громко хохотал он, понимая, что на этот раз деньги у него уже в кармане... – Ну, договорились?
Петрович понимал, что такого рода сообщение может ударить по семейным узам довольно жестко, уронив его честь и достоинство перед родственниками, поэтому пришлось согласиться на такие условия.
Однако, зная характер маленького шпиона, он понимал, что этот сопляк в любой момент может опуститься до шантажа, нужно было принимать решительные меры.
- Я тебе покажу, щенок! – Решил он. Но мальчишка, как назло, всегда был рядом со своей бабушкой. Учил английский язык, ходил на речку, прилежно заучивал стихи и выглядывал из-за широкой юбки свахи, ядовито зыркая глазами на деда в ожидании заработанного гонорара.
Когда Алевтина Ивановна показалась в кухне, где Мария мыла пол после обеда, хозяйка напряглась.
- Голубушка, вы зачем испортили мои тени. Это же наглость какая то рыться в чужих вещах. Если вы хотите привести себя в порядок, просто скажите, я вам помогу.
- Не трогала я ваши тени. Еще чего не хватало, - возмутилась Мария. Бросив тряпку она решительно ушла в сарай к мужу.
- Как они достали. – Шептала она на ухо Петровичу.
- Особенно малой. – Соглашался муж. - Надо от них избавляться. Кончать.
- Я им сделаю сегодня, ты главное уйди к Семену перед ужином, а после возвращайся, свидетелем будешь.
- Чего? Ты это…, не переусердствуй.
После ужина, насытившись наваристым борщом с приличным куском мяса и салатом с пирожками, гости отдыхали в беседке, беседуя на разные темы. Костик ждал подходящего момента донести в лучшей форме невероятные похождения деда Алексея на рыбалке, так как не получил обещанного вознаграждения. Он уже открыл было рот, но тут сильная боль в животе, заставила его согнуться в три погибели и он пулей рванул к туалету.
Бабушка проводила его вопросительным взглядом.
- Что это с ним?
Но тут и она почувствовала, спазмы в кишечнике, острые позывы.
- Костик, дружок, поторопись. - Стучалась она в клозет.
- Ой, бабуль, погоди, - послышалось из глубины уличного туалета.
А дальше было представление. Гости, толкая друг друга, рвались в отхожее место, стучали в двери, поторапливая сидящего внутри, переминаясь с ноги на ногу, бежали за угол, сломя голову, не достучавшись, чтобы успеть справить нужду под любым мало -мальским кустом, закрывающим их от посторонних глаз. Им было плохо, но они снова срывались с места и искали возможность приткнуться абы где, лишь бы успеть. Потом еще долго, они отмывались в душе мылом, шампунем для верности, пытаясь отмыть стойкий отвратительный запах.
-Лучше бы нутро свое отчистили, - бурчал Алексей, - а то растят поганца.
На следующий день, буркнув «спасибо за прием», срочно собрав вещи, они покинули уютный домик Соколовых, стесняясь взглянуть в глаза хозяевам. Алексей наконец спокойно вздохнул полной грудью. А Мария хохотала в голос и говорила:
- Ну почему я раньше этого не сделала. Главное, этот вымогатель, первый место в машине занял. Ха-ха-ха! Дал же им бог внука. Хоть бы у нашей дочери нормальный родился.