Июльский полдень в городском парке. На лавочках сидят утомлённые жарой и гомоном детей мамаши и бабушки. В тени деревьев на лужайке расположилась мать с двумя детьми: мальчик лет шести и девочка восьми годков. Мать читает им книжку, лёжа на покрывале. Сынишка увлечённо играет с машинкой, а дочь, навалившись на плечо женщины, внимательно слушает.
По аллее идут два молодых человека. По всему видно, что они приятели. Что-то оживлённо обсуждают. Остановились. Огляделись кругом. Все лавочки заняты. Только на одной сидит пожилой мужчина и читает газету. Парни снисходительно усмехнулись над ним, думая про себя: «В наше время интернета он читает газету. Прикольно», и сели рядом со стариком.
Какое-то время молодые люди сидят молча, погрузив взгляды в телефоны. Затем смуглый черноглазый Максим оторвался от экрана телефона и хихикая зачитал выдержку:
- Послушай, Юрка, что в интернете пишут: «В городе Санрайз штата Флорида инопланетные существа затолкали на борт летающей тарелки двух мужчин. Об этом сообщила очевидец Мария. Внезапно появились яркие огни в небе, а потом и летающая тарелка. Из неё вышли существа, которые отдалённо напоминали людей. Огромные глаза, сморщенная серая кожа похожа на покров рептилий, и клешни с когтями вместо человеческих конечностей.
Женщина очень испугалась, ей показалось, что мужчины были в полуобморочном состоянии и не контролировали себя. «После того, как этих двоих поднесли ближе, - сообщила она, - открылась дверь из которой струился яркий белый свет».
Позднее стало известно, что в ту ночь действительно произошло похищение людей. Два рыбака Чарльз Хиксон и Кэлвин Паркер, тогда с трудом пришли в себя и сообщили о случившемся. Они решили не молчать и уже на следующее утро рассказали обо всём шерифу. Их допросили представители ВС США. Мужчинам потребовалась медицинская помощь, чтобы прийти в себя после такого шока. Похищенным даже разрешили дать интервью на телевидении. Видимо сотрудники службы госбезопасности уверены, что им никто не поверит».
- Бред какой-то! – рассмеялся Юрий. – Эти «Америкосы» вечно что-то придумывают.
- А мне кажется, у них там действительно творится какая-то чертовщина, - неуверенно возразил приятель.
Неожиданно закашлял старик, что сидел всё это время тихо и парни уже о нём забыли.
- Кхе, кхе, - прокашлялся незнакомец и вдруг заговорил. – У нас тоже живут инопланетяне… или кто-то другой…
Парни посмотрели на него с насмешливым сочувствием и отвернулись. Но он торопливо продолжил:
- Я даже подписку дал о неразглашении. Это случилось в 1979 году. Я тогда работал водителем автобуса. Мне поручили отвезти школьников в ближайший город Славгород. За хорошую учёбу детей наградили поездкой на концерт. Ребятишек из деревень набралось много - два автобуса, да ещё педагоги. Но так сложилось, что в моём автобусе сидели только третьеклассники без учителя. Я ехал следом за головным автобусом и совершенно ни о чём не переживал.
Максим и Юра машинально повернулись в сторону рассказчика и с интересом слушали его.
***
Солнечное июньское утро 1979 года. Роман Иванович сидя на водительском сидении, поглядывает в зеркало заднего вида и наблюдает за малышнёй. Дети шумят. Кто-то без умолку болтает и смеётся, кто-то с интересом смотрит на мелькающие за окном поля. Несколько девочек поют. Весело. Роман улыбнулся, вспоминая своё детство. Настроение отличное. Трасса почти пустая. Выходной день и машин практически нет. Первой едет машина ГАИ, следом два автобуса с детьми. Роман в последнем.
Как потом вспоминал он, всё случилось молниеносно. Яркая вспышка на мгновение ослепила глаза Романа. Он даже притормозил и зажмурился. Когда проморгался, то заметил, что впереди головного автобуса нет. Он один на дороге. Решил, что отстал. Прибавил скорость. Едет. Понимает, что-то не так. Очень тихо. Посмотрел в зеркало и обомлел. Пусто. Детей нет.
Резко затормозил. Встал с сидения и прошёл в салон, надеясь про себя, что ребятишки просто пошутили и спрятались. Идёт между рядами, испуганно заглядывая на каждое сидение. Никого. Только на двух сидениях валяются книжки, очевидно кто-то читал в дороге. Возле прохода лежит алый бант. Мужчина закричал:
- Эй! Хватит! Выходите! Я не собираюсь играть с вами в прядки!
Тишина. Романа пробил холодный пот. Он так растерян, не понимает, что и делать. Выбежал из автобуса и сел на обочину, схватившись руками за голову.
«Куда все пропали? – думает он. – Что я скажу их родителям? Да, что вообще происходит, чёрт возьми?»
Мужчину колотит, как в лихорадке. А вокруг, как ни в чём не бывало поют птички и колышутся молодые побеги кукурузы.
Роман очнулся, только когда услышал рядом торможение колёс. Это подъехала машина ГАИ. Милиционер подошёл к нему и представился. Потом поинтересовался, что случилось.
Роман взволнованно рассказал, что вёз детей на праздник и все пропали. Милиционер по рации сообщил куда-то и попросил повторить всё под протокол.
- А может ты выпил с утра? – вдруг спросил милиционер, поглядев в бледное лицо Романа. – Признавайся! Пил?
- Да, вы что? – занервничал Роман. - Не верите мне? Давайте я дыхну! Давайте!
Дознание длилось долго. Приехали ещё милиционеры, и водитель снова и снова повторял свою историю. Уже вечерело, когда его оставили в покое. Роман забрался в кабину. Так устал и переволновался, что нет сил. Закрыл глаза.
Очнулся от детского крика.
- А-а-а!
Открыл глаза и посмотрел в салон.
«Кажется все на месте! – радостно подумал он, понимая, что заснул за рулём и чуть не уехал в кювет. - Слава Богу!»
Остановил машину. Выключил двигатель и прошёл в салон. Оглядывая детей громко спросил:
- Ребята, посмотрите! Все на месте?
Дети удивлённо переглянулись и засмеялись. Роман не обиделся, а облегчённо выдохнул и повернул уже к своей кабине. Но за спиной послышался тоненький голосок девочки:
- Шиловские пропали. Братья Игорь и Олег. Они напротив меня сидели… Вот!
Она показала рукой, и все вытянули шеи, чтобы убедиться. Роман Иванович подбежал к местам, где сидели мальчики и заглянул. Пусто.
«Что за чертовщина! – выругался он про себя. – Я, что опять сплю?»
Он сильно ущипнул себя и вскрикнул. Дети внимательно смотрели на него.
Пока Роман выяснял, где братья Шиловские, подъехала машина ГАИ. Та, что сопровождала автобусы. Роман вытирая пот со лба объяснил, что пропали два ребёнка. Его допросили – не делал ли он остановок во время рейса.
- Нет… - неуверенно сообщил он и рассказал о том, что ранее пропали все дети, а потом опять появились.
Романа Ивановича обследовали врачи и допрашивали в отделении милиции. На поиски детей выделили военных. Они проехали весь участок дороги, но мальчиков так и не нашли.
***
Юра и Максим затаив дыхание слушают рассказ.
- И что это было? – спрашивает нетерпеливо Юра. – Кто их похитил из автобуса?
Пожилой мужчина с тоской посмотрел куда-то в даль и произнёс:
- Не знаю… Честно не знаю. Меня и в психушке держали полгода и под гипнозом допрашивали.
Он достал из кармана пиджака мятый носовой платок и вытер лоб. Тяжёлые воспоминания снова заставили его волноваться. Снова переживать те страшные часы допросов и упрёки родителей исчезнувших детей.
- Смутно помню… - продолжил он. – Я очнулся после гипноза, но глаза ещё не открыл. Слышу, врачи разговаривали между собой.
- Это невероятно… Неужели действительно существует договорённость с другими цивилизациями на изъятие людей? Почему мы позволяем им питаться нами и делать опыты? – спросил женский голос. – Это возмутительно!
- Это не наша компетенция! – прикрикнул на неё мужчина в военной форме. – Поставь ему укол и пусть пока спит. Подготовь документы на помещение его в клинику. Может ещё что-то удастся вытащить из его сознания.
***
Роман Иванович грустно опустил голову.
- Меня долго держали в отдельной комнате за решёткой, как зверя. Всё изучали и проверяли. А потом заставили дать подписку о неразглашении и выпустили. – он вздохнул. - Кто в такое поверит? Я тогда понял, что по всей земле людей похищают. Удивительно, что в моём случае бесследно пропало только два мальчика, а остальных вернули…
Юра встал со скамейки и обратился к другу:
- Ладно, пошли! Нам пора!
Второй парень встал и обернувшись к старику грустно улыбнулся. Когда они немного отошли от скамейки, где сидел старик, Юра сказал:
- Ты веришь этому ненормальному?
- Не знаю, - пожал плечами Максим. – Он был убедителен…
- Ну, как знаешь, - отмахнулся Юрий. – Завтра придёшь? Мы все собираемся у Эдика.
- Ага, - кивнул Максим и погрузился в телефон. Там что-то булькнуло, пришло текстовое сообщение.
- Ладно, я пошёл, - хлопнул его по плечу друг и ушёл.
Максим почувствовал сильную вспышку перед глазами. Он даже зажмурился, так больно глазам. А когда открыл их, то заметил странную картину. Женщина, что лежала под деревом на покрывале с детьми, вдруг застыла на месте, как кадр фильма. А вот дети… Они начали испарятся. Испарятся быстро с головы до ног. Максим даже открыл рот от удивления. Он покрутил головой и начал набирать на телефоне номер полиции, но…
Внезапно встретился глазами с мужчиной, что внимательно смотрел на него. По спине Максима тут же пробежал холодок. Лицо мужчины мерцало и меняло свой облик. То обычное мужское лицо со строгими чертами, то страшное с огромными глазищами и зелёной морщинистой кожей.
Потом он приобрёл облик человека. Угрожающие глаза впились в Максима. Он покачал головой, давая понять парню, что никому звонить не надо. Потом кивнул на старика, что всё ещё сидел на скамейке, наклонив голову на бок. «Задремал», - пронеслось в голове у Максима. Он снова обернулся к диковинному мужчине, но тот пропал. Пропал, словно его и не было.
Максим поспешил к старику, с которым хотел обсудить увиденное. Он коснулся его плеча. Голова беспомощно качнулась и тело повалилось на бок. Открытые глаза старика удивлённо смотрели, словно он узнал кого-то.
И тут же раздался душераздирающий крик матери. Максим вздрогнул. Он отвернулся от перепуганной женщины и быстро зашагал прочь.
За его спиной всё ещё кричала женщина:
- Помогите! Дети! Дети пропали. Оля! Вадик! Где вы?
***
Есть ли в этой истории правда или нет, судить не берусь. Но вот вопрос: куда пропадают наши дети?