Начался учебный год. Лада тоже пошла на занятия. Ремонт в квартире так и не сдвинулся с мертвой точки. В первую очередь, потому что не хватало денег. Теперь приходилось кормить и себя и Ладу.
Правда, родители исправно пополняли Ладе карточку, но вот до общего бюджета даже копейки не доходили. У Лады всегда находилась дыра, куда эти деньги благополучно проваливались. А вот если надо было что-то купить для дома — тут Лада мастер обставить все так, что даже зная ее характер и уловки, я попадалась на крючок. Соловьем заливается:
— Наташенька, после твоей шампуни волосы такие шелковистые, просто сказка. Только ты умеешь правильно так подобрать. Жалко, что я сегодня последние капли себе использовала.
— Или: грудка куриная, что я купила такая жесткая, что ее невозможно есть. Ну, когда я уже научусь разбираться в продуктах. Ты же в этом спец — забеги по дороге в магазин.
И я забегала. Потом проанализирую свои поступки и наши разговоры — опять на манипуляции попалась.
Тешила только себя мыслью, что скоро месяц занятий закончится и она съедет. Наивная.
А тут еще предложили переводчицей побыть на фирме. Их переводчик в декрет ушла. Я и согласилась, деньги ведь нужны. Надо же ремонт заканчивать в квартире. Я целыми днями пропадала на работах, а Лада почувствовала себя полноценной хозяйкой.
К концу недели уже на ногах едва держалась. Вошла в подъезд и услышала галдеж. Кто-то веселился на славу. Музыка гремела на весь подъезд. Когда вышла из лифта от удивления чуть с ума не сошла.
Оказывается весь этот грохот из нашей квартиры. В комнате танцы. На кухне человек десять незнакомых мне людей. На балконе Лада с парнем электронками пыхтят.
Я так кричала, что даже слегка охрипла. Но через пять минут никого в квартире не было. Правда исчез и недельный запас продуктов из холодильника.
Я думала, что это предел всего: наглости, моего терпения и сил. Тут же набрала родителям:
— Забирайте и пусть живет как знает, если не хотите, чтобы я ее сегодня же выставила на ночь глядя. Никакие ваши уговоры не помогут.
Утром только рассвело, отчим с мамой уже под дверью.
— Ну, подумаешь, человек вливался в коллектив. Так все через это проходили, — заискивающе начал отчим. — А электронки, так баловство это. Подумаешь, это же безвредно. Это же не сигареты.
Я снова сказала, что и дня не потерплю. Мама тут же бахнулась на колени:
— Доченька, вот и договор, что мы сняли квартиру. Осталось всего половина месяца. Где же еще деньги взять на гостиницу. Мы же только за учебу оплатили.
— Где хотите. Я не ее мать и не обязана взрослую девицу содержать, — со злостью выпалила я.
Мама расплакалась и я снова уступила. Не могла видеть ее слезы. Знала, что отчим на ней дома отыграется по полной. В прошлый раз показалось, что остатки синяка замазала тональником.
— Ладно, но только две недели. Ни дня больше. И если что, не обижайтесь. На этот раз даже звонить не буду. Просто вещи выставлю на коридор и все.
Родители уехали, а Лада притихла. Мы даже обои успели за эту неделю вечерами переклеить. Где-то в душе хотелось верить, что Лада одумалась и сделала выводы.
Как бы не так. Я даже представить не могла на что она способна. Но обо все по-порядку.
***
Артем уже полгода работал в Германии. Каждый вечер мы по видеосвязи разговаривали. Строили планы и считали последние дни до встречи. Приближалось время отпуска. Но удалось завершить дела немного быстрее. Ничего не говоря об этом мне, решил устроить приятный сюрприз.
Однако, вместо меня ему открыла Лада. Дальнейшее я уже знаю со слов Артема.
— Привет, я Артем. Заочно с тобой знаком и знаю, что ты дочь отчима Наташи. У меня и свои ключи от квартиры есть. Сам мог бы открыть — решил Наташке романтический ужин и сюрприз устроить.
Лада прищурилась и решила использовать ситуацию в своих интересах.
— Наташа на работе задерживается, но ты можешь подождать ее. Тебе чай или кофе?
— Чай.
— Теперь она часто домой поздно возвращается. Где бывает и с кем — не говорит. Ты бы задумался.
— Ты знаешь, Лада, мы сами разберемся, — сказал Артем, хотя легкая тревога закралась в душу. — Ты лучше показывай, что еще не доделано в комнате. Да, Наташа хотела тахту передвинуть. Вот давай и займемся этим. Будет больше пользы.
Поставил цветы в вазу, Артем принялся за ужин. Быстро распаковал продукты и забросил курицу в духовку. Все это время Лада наблюдала за ним и кокетливо строила глазки.
Когда увидела Артема дома — не могла сдержать радости. Вот это сюрприз.
— Артем! Ты здесь! — бросилась ему на шею.
— Я так соскучился по тебе! — с улыбкой сказал он.
Лада же наоборот была темнее тучи. Наблюдала за этой сценой с легким раздражением. Её план не сработал так, как она хотела. Она почувствовала себя лишней и решила оставить нас наедине. Но мы на нее даже внимания не обращали.
Конечно, весь вечер я была на седьмом небе от счастья. Пол ночи мы проговорили. Ничего о проделках Лады Артем мне в тот вечер не стал рассказывать. Одно дело по видеосвязи разговаривать и совсем другое, когда рядом.
Утром, как обычно, я подвозила Ладу до метро. А Артем остался дома. Надо было новый карниз прикрутить. Да и так, в квартире без мужской руки всегда найдется работа для мужчины.
Я отвела уроки в школе и взяла отгул в компании, где подрабатывала. Тем более, что никаких переговоров сегодня не намечалось. У дома обрезали сучья с деревьев и пришлось отогнать машину на стоянку.
Я быстро поднялась по лестнице. Дверь в квартиру была приоткрыта и слышалась музыка. Изредка доносились голоса: резкий Артема и воркующий Ладин.
— Тебе не стыдно? Ты что творишь? Наташа тебя приютила, а ты… хвостом крутишь можно сказать практически перед ее мужем.
Я замерла.
— Подумаешь. Разве ей обязательно об этом знать. Тоже мне штучка.
Внутри меня как вулкан уже бушевали эмоции. Тут уже я не сдержалась. Вошла в кухню. Артем сидел за столом, а Лада в пеньюаре не видя меня вытанцовывала перед ним.
В этот момент мое педагогическое воспитание оставило меня. Каюсь. Не сдержалась. Врезала со всего маху разок. Просто за свое гостеприимство и доброту. А потом за руку и вытолкала за дверь. Без обуви, в одном пеньюаре.
Вещи Лады вечером приехал забирать отчим. И ее заодно. Соседка сжалилась, приютила ее на пару часов. А мне впервые было не стыдно за свой поступок. Жалею только, что не выгнала после вранья с помадой. Но даже воровство это одно, а полость совсем другое. Хотя одно не лучше другого. Прощать не стоило и первое, и второе.
Вот такой урок на всю жизнь. Практически месяц прошел с этой истории. Отчим и Лада внесли меня в черный список. И вы знаете: я счастлива. Не нужна мне такая «родня». С вечными кознями и интригами.
Тем более, что теперь есть для кого жить: Артем сделал предложение и в следующий его приезд, решили пожениться. Пожелайте нам счастья.
Берегите себя и своих близких и не забывайте подписываться на автора
Прости меня, Аннушка, я уже не раз пожалел, что так поступил с тобой. В общем, хотел бы вернуться
— А за какие «шиши» мы жить будем, если ты уволишься. А ипотеку, чем гасить будем, — не унимался муж